Lời Alan Wilson nói có gì sai đâu? Chẳng sai một chữ nào. Sang đến đời sau, lật bảng xếp hạng phú hào nước Anh ra xem, đứng đầu toàn là người nước ngoài. Tài phiệt Nga, cá mập Ấn, vượt muôn dặm xa xôi chạy tới Luân Đôn làm công dân gương mẫu.
Bây giờ chẳng qua mới là lúc mở màn cho quá trình ấy mà thôi. Trước khi rút đi, nếu dựng được mối quan hệ đặc biệt Anh Ấn ở tầng lớp trên, một khi thành công thì công đầu đương nhiên thuộc về Alan Wilson. Đây hẳn là món lớn cuối cùng hắn đánh trước lúc hạ màn.
Nói trắng ra chỉ một câu, Ấn Độ thuộc Anh vẫn còn tiềm lực để moi, vẫn còn cống hiến được một lần chót. Hắn không muốn dùng cái giọng đế quốc chủ nghĩa kiểu quyết không đầu hàng trước khi máu người Ấn chảy cạn để hình dung. Chủ yếu là đôi bên cùng có lợi.
Hắn muốn moi từ túi đám phú hào này, phần lớn đều đã có quốc tịch Anh, ít nhất một trăm triệu bảng.
Tính theo thu nhập năm ngoái, tức là phải lấy bằng một nửa tiền thuế cả Ấn Độ thuộc Anh. Nghe như chuyện không tưởng, nhưng không phải hoàn toàn không làm nổi. Thu nhập bình quân đầu người thật ra chẳng nói lên được mọi điều, đó dẫu sao cũng chỉ là tình hình kinh tế của một năm.
Như kiểu Ali Khan, làm Đại vương Hyderabad nối đời mấy trăm năm, của cải nhà ấy làm sao thể hiện hết trong số liệu thống kê của một năm cho được.
Cũng như trên lý thuyết ngân hàng là nơi nhiều tiền nhất, nhưng thực tế chẳng có ngân hàng nào chịu nổi cảnh dân đổ xô đi rút tiền cùng lúc.
Tài sản tích lũy bao năm không thể hiện qua doanh thu một năm. Đám phú hào Ấn này đều đã gây dựng ít nhất vài chục năm, tiền bạc trong tay họ tuyệt đối không phải con số công khai. Cho dù không bì được với Ali Khan, cộng lại cũng là một khoản khổng lồ đến mức người thường không sao hình dung nổi.
Cách làm thì quanh đi quẩn lại vẫn mấy chiêu cũ, dọa trước dụ sau. Alan Wilson bắt đầu kể từ lúc Liên Xô thành lập. Liên Xô ra đời, đặt vào lúc nào cũng là chuyện động trời của thế giới. Mấy lời sáo mòn khác hắn nhắc qua cho có, đó không phải mục đích của hắn.
- Nhiều nơi, những phần tử thân Liên Xô nguy hiểm nấp kỹ lắm. Bọn chúng là kẻ thù đáng gờm nhất của thế giới tự do. Người Liên Xô đi tới đâu là quốc hữu hóa mọi ngành nghề tới đó, tịch thu tài sản của người giàu, tống họ vào tù. À, phải rồi, nhất là với dân ngân hàng, người Liên Xô xưa nay chưa từng nương tay.
Ánh mắt Alan Wilson quét một lượt khắp đám phú hào. Trong kinh Koran có dạy, tín đồ đạo Hồi không được làm nghề cho vay nặng lãi.
Cho nên ở Ấn Độ thuộc Anh, kẻ cho vay nặng lãi đều là tín đồ Ấn Độ giáo, kể cả nhưng không chỉ giới hạn ở mấy vị đang ngồi trước mặt hắn đây, ngoài mặt treo biển nhà doanh nghiệp dân tộc, miệng nói chấn hưng công nghiệp để báo quốc, đi xe sang, áo quần bảnh bao.
Phần lớn các nhà doanh nghiệp dân tộc ngồi đây đều không chê việc cho vay nặng lãi, với họ đó cũng là một nguồn thu quan trọng.
- Biết đâu trong Quốc Đại hội đã có kẻ tình nghi thân Liên Xô, chỉ là giờ còn nấp kỹ chưa lộ mặt. Chuyện này ai dám nói chắc?
Sợ nhất là không khí bỗng chốc lặng ngắt. Vì người quá đông, cả sảnh nồng nặc mùi cà ri. Vì Đế quốc Anh, Alan Wilson có thể chịu đựng cái không gian khó ngửi này, nhưng hắn không nỡ để Pamela Mountbatten phải chịu cùng. Nhân lúc đám phú hào còn đang chấn động, hắn ghé tai cô gái ngồi cạnh thì thầm mấy câu, bảo Pamela Mountbatten ra ngoài dạo chơi một vòng.
Alan Wilson thì ở lại trong sảnh, tiếp tục màn đe dọa. Nói ra cũng không hẳn là bịa đặt. Đảng Cộng sản Ấn hiện nay đã có thực lực không nhỏ. Hồi Liên Xô còn gọi là nước Nga Xô viết, ở Calcutta, Bombay, Lahore, Madras, Kanpur của Ấn Độ đều đã xuất hiện các nhóm Bôn sê vích.
Các nhóm này hăng hái tuyên truyền tư tưởng nguy hiểm, lập ra bao nhiêu tờ báo, như tờ Tiếng nói Nhân dân bằng tiếng Bengal, tờ Người Xã hội Chủ nghĩa bằng tiếng Anh, tờ Cách mạng bằng tiếng Urdu, vân vân.
Các nhóm Bôn sê vích trỗi dậy khiến chính quyền Ấn Độ thuộc Anh bất an. Trong tiếng hô đập tan âm mưu Bôn sê vích, hoạt động của các nhóm ấy khắp Ấn Độ đều bị đánh đòn nặng.
Nhưng thời thế đã khác. Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ, Đế quốc Anh với Liên Xô lại thành đồng minh, Đảng Cộng sản Ấn lại thành đảng phái hợp pháp.
Đảng Cộng sản Ấn bây giờ mạnh cỡ nào? Alan Wilson nói không chút thiên kiến, đại khái là đảng bản xứ mạnh chỉ kém Quốc Đại hội ở Ấn Độ. Nếu Quốc Đại hội xảy ra chuyện gì, sụp đổ chỉ sau một đêm, Ấn Độ thuộc Anh rất có thể sẽ rơi vào tay Đảng Cộng sản Ấn.
Cho nên hắn mưu tính chia Ấn Độ với Pakistan là muốn tốt cho Quốc Đại hội. Cứ theo kiểu của Gandhi, một khi Quốc Đại hội mất đi sự ủng hộ của đa số dân, Đảng Cộng sản Ấn chẳng phải sẽ bùng lên như đốm lửa giữa đồng cỏ khô hay sao?
Công việc ở Ấn Độ thuộc Anh vốn phức tạp, tuyệt đối không phải chuyện nói miệng là xong. Việc nọ chồng việc kia, rối như canh hẹ. Căn bản không phải chuyện vỗ trán một cái là ra tay trấn áp được.
Đảng Cộng sản Ấn có thật, và với đám phú hào mang danh doanh nghiệp dân tộc nhưng thực chất là tay sai mua bán, sự tồn tại ấy đương nhiên chẳng dễ chịu gì.
Dù sao Liên Xô đối xử với giới quý tộc ra sao, cả thế giới đều thấy rõ. Một lũ ngang hàng với đám tiện dân không thể đụng tới, vậy mà có ngày dám tống các ông chủ vào tù rồi lôi ra xử bắn, thử hỏi nhịn sao nổi.
Trước mối đe dọa ấy, tình cảm dân tộc gì, tín ngưỡng tôn giáo gì đều phải xếp sau. Lịch sử đã nhiều lần chứng minh, đứng trước mối đe dọa kiểu này, tình dân tộc hay mâu thuẫn tôn giáo đều không thành vấn đề.
Bầu không khí có phần nặng nề. Biểu hiện rõ nhất là mùi cà ri trong sảnh càng thêm nồng. Để con gái của Phó vương ra ngoài quả là quyết định sáng suốt. Alan Wilson hạ quyết tâm, nếu còn lần sau phải cùng lúc xuất hiện với ngần ấy người Ấn, nhất định phải chọn chỗ đất trống thoáng đãng.
Dọa xong thì tới dụ. Lúc này Alan Wilson bày ra thiện ý của Đế quốc Anh, sau khi giãi bày nỗi lo trước Jehangir Tata cùng Balvo Birla và các phú hào khác, bèn cho họ cơ hội lựa chọn.
Ai cũng biết Đế quốc Anh sắp rời khỏi Ấn Độ thuộc Anh, dù nhanh hay chậm thì quá trình ấy không sao đảo ngược. Người Anh sớm muộn cũng đi, vậy thị trường và sản nghiệp bỏ trống, ai sẽ lấp vào?
Trước hết chính phủ mới chắc chắn không để người Anh nắm giữ bao nhiêu ngành quan trọng. Alan Wilson cũng không định bán hết các ngành trọng yếu cho người Mỹ. Vậy thực ra chỉ còn một lựa chọn, giao những thứ nhất định không giữ nổi cho người mình tin cậy.
- Không biết các vị doanh nghiệp dân tộc đây, có phải là người Đế quốc Anh tin cậy được không? Alan Wilson vòng vo hết lượt này đến lượt khác, cuối cùng mới vào đề. Các vị có bằng lòng thay mặt Đế quốc Anh, cống hiến cho tiểu lục địa này không?
- Bằng lòng, chúng tôi vô cùng bằng lòng. Sau một thoáng lặng đi, cả sảnh vỡ òa tiếng hô. Mọi người thi nhau tỏ lòng rằng mình là thần dân trung thành của Đế quốc Anh, sau này ắt cũng là lực lượng nòng cốt dựng xây Ấn Độ.
- Không chỉ là lực lượng nòng cốt của Ấn Độ, biết đâu còn là cơ hội tiến vào thị trường châu Âu. Dù chiến tranh tàn phá châu Âu không nhẹ, nhưng khôi phục lại cũng nhanh thôi. Một châu Âu lành lặn cũng sẵn lòng mở cửa đón các vị, dĩ nhiên là sau khi các vị đã đủ sức bước vào thị trường ấy.
Alan Wilson quen miệng vẽ bánh to, đến cuối vẫn thu con bò mình vừa thổi phồng lại đôi phần.
Đó ít nhất cũng là chuyện của hai chục năm sau. Ấn Độ vừa độc lập ắt sẽ dựng lên ít công trình để khoe rằng Ấn Độ ta giỏi lắm, nhất là Nehru vốn là phần tử thân Liên Xô kia.
Xu thế Ấn Độ mới độc lập đúng là có vẻ vươn lên thật, phần lớn năng lực sản xuất của các ngành đều phải dồn góp sức cho Ấn Độ, huống hồ các nước châu Âu đời nào chịu nhường thị trường?
Tái thiết sau chiến tranh ắt phải giữ việc làm trong nước, đợi khôi phục hoàn toàn rồi mới buông các ngành cấp thấp.
Bên Alan Wilson tuy đã kìm lại, nhưng tin tức hé ra cũng đủ rồi. Đủ cho lũ mèo ngửi thấy mùi tanh nhao nhao xông tới, tranh nhau tỏ lòng trung với Đế quốc Anh, tự nhận mình chính là người đáng tin cậy sau khi Đế quốc Anh rời đi.
- Khách sáo quá, tôi thật sự không cần. Alan Wilson mặt mày nghiêm nghị từ chối, sao lại là da hổ Bengal nữa? Phơi không còn chỗ treo, chẳng có thứ gì mới mẻ hơn à? Đây đều là vì lo việc cho đế quốc, sao tôi lại nhân cơ hội nhận quà của các vị được? Đó không phải việc một quý ông nên làm... Các vị còn làm thế lần sau thì chúng ta chẳng còn gì để bàn nữa. Bản thân tôi thì không cần, nhưng tôi lại không thể không nghĩ cho các công chức khác, thật khó xử. Tôi đâu phải lấy tiền của các vị, mà là lấy tiền của các vị để lo việc cho các vị, đúng không? Lo việc thì phải tốn tiền, nhất là việc lớn thế này, chắc chắn tốn không ít đâu.
Trước thịnh tình khó từ của các phú hào Ấn, muôn vàn bất đắc dĩ, Alan Wilson đành mang bộ mặt phá lệ một lần, miễn cưỡng nhận lấy những món quà nhỏ mọn ấy.
Xây dựng quan hệ là thế, Alan Wilson không nhận tức là không nể mặt đám phú hào Ấn này, không có lợi cho việc dựng mối quan hệ đặc biệt Anh Ấn trong tầng lớp thượng lưu ở Ấn Độ. Vì đại cục, buộc phải nhận.
Thật ra chẳng có thứ gì đáng tiền. Trân châu thì có gì quý, đời sau nuôi cấy khắp nơi. Tuy thời này đều là hàng tự nhiên. Như kim cương đi, hàng nhân tạo thì có đáng tiền không? Dĩ nhiên thời này cũng là hàng tự nhiên.
Hắn có phải đàn bà đâu, cần mấy thứ ấy làm gì? Chi bằng tặng thẳng vàng. Nhưng nghĩ lại bản chất là người ta tặng cho Pamela Mountbatten, hắn cũng khó mở miệng từ chối.
Alan Wilson thì có lòng dạ xấu xa gì đâu? Chẳng qua muốn chỉ cho các phú hào Ấn một con đường sáng, làm chuyện có lợi cho cả họ lẫn Đế quốc Anh.
- Trứng vẫn không nên bỏ chung một giỏ. Thật ra xí nghiệp của các vị muốn gọi vốn, lựa chọn tốt nhất là Luân Đôn. Chúng ta đều biết rõ gốc gác của nhau, có việc gì khó giải quyết, đến lúc ấy cứ tìm tôi là được.
Cái lẽ không bỏ trứng chung một giỏ khiến Jehangir Tata cùng Balvo Birla hết sức tán đồng. Rủi ro phải chia đều, thương nhân không thể bó mình ở một nơi, nơi nào với thương nhân mà nói cũng đều quá nguy hiểm.
- Tư bản là của thế giới. Alan Wilson dõng dạc tổng kết, trước khi đám vô lại cùng khổ đoàn kết lại, chúng ta nên đoàn kết trước, mọi người thấy tôi nói có phải không?
- Phải quá đi chứ. Tiếng phụ họa vang lên khắp sảnh, thành ý đầy tràn trong từng giọng nói.