Lại nói, ngoài cú ngã đau trên dãy Himalaya năm một nghìn chín trăm sáu mươi hai, cả đời chính trị của Nehru thật ra chẳng mấy khi lầm lỡ. Đối ngoại, ông ta đè chặt Pakistan. Đối nội, ông ta xóa sổ các tiểu quốc cát cứ. Đến năm một nghìn chín trăm sáu mươi mốt còn thu lại được Goa.
Ông ta dựng lên thể chế chính trị cho Ấn Độ, nhổ sạch những quân cờ ngầm người Anh cài lại, quan trọng nhất là còn làm được cải cách ruộng đất. Chỉ riêng điều cuối cùng ấy, họ Tưởng bên Trung Quốc đã không sao bì kịp.
Những năm đầu độc lập, Ấn Độ phát triển đâu thua kém nước nào, lại bước đầu đủ sức chống chọi ảnh hưởng kinh tế từ bên ngoài.
Mọi sự đều đang chuyển theo hướng tốt. Hội nghị Bandung do một tay Nehru khởi xướng, sân khấu cũng do một tay Nehru dựng lên.
Năm nguyên tắc chung sống hòa bình cũng do Nehru cùng đề xướng. Ông ta bắt tay với Tito và Nasser, xứng đáng là ngọn cờ của phong trào không liên kết, là minh chủ của thế giới thứ ba, thanh thế đủ để coi là một cường quốc nói có người nghe.
Có điều giờ đây đã có Alan Wilson chen vào, cục diện Nehru phải đối mặt hẳn sẽ phải chật vật xoay xở hơn nhiều. Chỉ tính bên ngoài, Nasser còn chưa lộ mầm mống, Tito lo không bị gõ đã là may.
Phải biết chuyện nội chiến Hy Lạp, chỗ dựa chính của phe cộng sản Hy Lạp vốn không phải Liên Xô. Năm xưa Churchill đã vạch ranh giới phạm vi thế lực với Stalin, nên ở vấn đề Hy Lạp, Liên Xô kể như giữ đúng lời hứa.
Chỗ dựa thật sự của Hy Lạp, chính là Tito ở Nam Tư. Mà Tito lúc này lại vướng thêm một chuyện khác, ấy là đám kẻ chống đối lẽ ra phải bị diệt sạch, lại có tới mấy chục vạn người chạy thoát ra nước ngoài.
Như vậy đã đủ đau đầu. Đau đầu hơn là chỉ cần khơi khơi chọc sang Mỹ một câu, biết đâu Washington lại sực nhớ ra đám người ấy, bèn đem ra dùng để đánh Tito. Xem ra bây giờ, dù Nam Tư vẫn cãi nhau với Liên Xô, cùng lắm cũng chỉ như Romania, ở trong khối Warsaw cãi cọ dăm câu với Moskva cho vui miệng, chứ tuyệt đối không rời khỏi khối.
Cũng giống như nước Pháp trong lịch sử, vẫn là người một nhà của phương Tây, nhưng ngày thường chẳng ít lần gây khó dễ cho Mỹ.
Không có tiếng nói hưởng ứng của Nasser và Tito, Nehru e rằng vẫn không chịu từ bỏ tự chủ, thế nên mỏ sắt kia cũng chỉ giữ được yên ổn chừng ba bốn năm.
Còn tình hình bên trong, phái đoàn hai đảng sau màn diễn ở London đã quay về Ấn Độ thuộc Anh. Thành quả lớn nhất là mâu thuẫn giữa Liên đoàn Hồi giáo và Quốc Đại hội đã bị phơi ra mặt.
Hệ quả rõ rệt nhất ở giai đoạn này là Patel trở về Ấn Độ thuộc Anh, được đám người ủng hộ cổ vũ, dường như muốn đọ sức với Nehru. Alan Wilson cho đây là chuyện tốt, ít ra cũng khiến Nehru bớt cô đơn, lại rèn thêm được thủ đoạn chính trị.
Đúng lúc ấy, Vivien hưởng trọn lời khen ngợi trở lại New Delhi. Chạy hoạt động liên miên không nghỉ khiến bảo vật nước Anh mệt rã rời, vài hôm nữa nàng còn phải đi một chuyến xuống vùng duyên hải phía tây.
Bảo vật nước Anh vì việc nước mà mệt đến thế, lòng dạ kẻ công chức trung thành với đế quốc sao nỡ không xót. Hắn bèn tới tận cửa phục vụ, xoa bóp cho Vivien trong lòng mình để nàng đỡ mỏi mệt.
Vừa hưởng thụ xoa bóp, nàng vừa nghe Alan Wilson kể tình hình Ấn Độ thuộc Anh. Nghe tới cái tên Patel, nàng rên rỉ ậm ừ cất tiếng:
- Hình như người này cũng không tệ. Hình như ông ta còn kêu gọi người ủng hộ học theo tôi. Chắc là một người khai sáng đấy nhỉ.
Alan Wilson vừa xoa bóp vừa giới thiệu:
- Ông ta là thủ lĩnh phe bảo thủ trong Quốc Đại hội, ngoài Gandhi ra thì coi như nhân vật số hai dưới Nehru. Đám người ủng hộ ông ta đều là hạng đặt Hindu giáo lên trên hết.
Vivien trở mình nằm ngửa ra, hỏi:
- Thì ra là vậy, thật nhìn không ra. Phe bảo thủ lẽ ra phải căm ghét kẻ thực dân chứ?
Alan Wilson đáp:
- Chia tả hữu không đơn giản như thế đâu. Trong Quốc Đại hội hạng người nào cũng có. Người ủng hộ Nehru nhấn mạnh đoàn kết, coi Đế quốc Anh là kẻ thù. Còn người ủng hộ Patel lại coi Đế quốc Mogul là kẻ thù, Đế quốc Anh dù sao cũng chưa từng đàn áp Hindu giáo. Đứng trên góc độ quốc gia Ấn Độ mà nói, dĩ nhiên Nehru cố hàn gắn mâu thuẫn tôn giáo là tốt cho Ấn Độ. Nhưng đứng trên góc độ tín đồ Hindu mà nói, người ủng hộ Patel lại có lý hơn. Tóm lại vô cùng rắc rối.
Đúng lúc Vivien đã hết sạch mệt mỏi, Alan Wilson đã đưa tay cởi thắt lưng thì tiếng gõ cửa căn hộ khiến hai người đang sắp vào cuộc sững đờ như hóa đá.
Vốn chẳng muốn để ý, nhưng tiếng gõ cứ vang mãi không thôi, ngoài cửa vọng vào giọng Ingrid:
- Vivien, Ingrid đây.
Vivien chẳng còn màng tới Alan Wilson, chỉ thẳng vào phòng vệ sinh:
- Mau vào phòng vệ sinh trốn một lúc.
Người lọt vào phòng vệ sinh, cửa ngoài đã bị chặn kín, đúng là tình thế cấp bách chờ giải cứu. Alan Wilson ngồi xổm trên bồn cầu, mặt đầy bất đắc dĩ, mà nỗi kinh hãi còn lâu mới dừng ở đó.
Giọng Ingrid Bergman vang rõ mồn một ngay ngoài cửa phòng vệ sinh, ý tứ rành rọt, sự thật rành rành:
- Vivien sao thế? Tôi gấp lắm, cho tôi vào đi.
Giọng Vivien đã có phần run:
- Tôi là Ingrid, phòng vệ sinh hỏng rồi, cũng chẳng biết ra sao. Rõ ràng tôi mới ở có mấy hôm mà bên trong bẩn chết được. Tôi đang định bảo Alan tìm người tới sửa đây.
Alan Wilson ngửa mặt thở dài, nén hơi thở không dám gây ra tiếng động lớn.
Cuối cùng Vivien cũng thành công, không để chuyện vụng trộm lộ ra trước mặt Ingrid Bergman, hú vía vượt qua được một ải.
Đợi người đi khỏi, Alan Wilson mới từ phòng vệ sinh bước ra, vẫn còn sợ:
- Thôi, tối nay tôi khỏi tới vậy.
Vivien níu tay Alan Wilson:
- Không được, phải tới. Tối qua đây giảng kịch cho tôi…
Đoàn của Vivien trở về, việc bếp núc của Alan Wilson càng thêm bận rộn. Hắn vốn định nấu qua loa bát mì cho đám nữ minh tinh ăn, nhưng nghĩ lại thấy quá sơ sài, cơm nước vẫn phải chuẩn bị cho tử tế.
Khổ nỗi kiến thức nấu nướng của hắn thật sự có hạn, thậm chí còn muốn đánh điện về Hương Cảng, nhờ công chức bên đó gửi sang cho một thực đơn.
Heidi Lamarr, Joan Crawford, Bette Davis, Greta Garbo và Ingrid Bergman đều tấm tắc khen con người Alan Wilson, đàn ông chịu vào bếp giúp phụ nữ nấu cơm thật quá hiếm.
Alan Wilson nói thật:
- Bình thường tôi đều ăn ở Phủ Tổng đốc. Nhưng mọi người dẫu sao cũng là khách, tôi tổng phải chăm sóc mọi người một chút. Ăn ở Phủ Tổng đốc như thế cũng dễ dựng hình ảnh cần kiệm.
Ingrid Bergman liếc Alan Wilson một cái, nhìn không ra:
- Ồ, thật sao. Tôi còn tưởng đàn ông châu Âu giờ đều tiến bộ như thế. Phải rồi, tôi còn muốn về châu Âu phát triển sự nghiệp diễn xuất, không biết cậu có đề nghị gì không.
Alan Wilson ngẫm nghĩ rồi nói:
- Nếu tính theo từng nước ở châu Âu, thị trường các nước đều hơi nhỏ, trừ phi thống nhất thị trường lại. Đối xử bình đẳng với điện ảnh các nước châu Âu, cho chiếu thống nhất, như thế mới giải quyết tận gốc vấn đề thị trường. Không thì thị trường nhỏ, phim chiếu không có doanh thu phòng vé, không có doanh thu thì cát sê của các cô cũng chẳng nâng lên được.
Joan Crawford nguýt Alan Wilson một cái:
- Nói cứ như cậu hiểu điện ảnh lắm ấy. Thị trường điện ảnh Mỹ đã đứng đầu thế giới nhiều năm rồi, mấu chốt là tiền, không có thu nhập thì mọi thứ đều là giả.
Vivien vốn định mở miệng cãi lại, Alan Wilson đã gật đầu trước:
- Cho nên mới phải thống nhất thị trường điện ảnh châu Âu. Dân số một vài nước không gánh nổi nền công nghiệp điện ảnh, nhưng lại có diễn viên rất giỏi. Còn như Pháp là nước lớn về văn học, Italy là nước đậm không khí lịch sử, thì có thể cung cấp kịch bản và trường quay rất tốt. Các nước lấy dài bù ngắn mới phát triển được.
Ingrid Bergman cười khẽ:
- Đó phải là việc của đám quan chức các người nên làm. Ồ, quên mất, cậu là quan chức thuộc địa. Chắc cậu không thúc đẩy nổi chuyện này đâu nhỉ.
Alan Wilson nhìn sâu vào mắt Vivien:
- Người đầu tiên lên tiếng kêu gọi không nên là quan chức, mà phải là giới diễn viên, vì với các vị bộ trưởng thì giới diễn viên cũng là phiếu bầu. Trong những người ở đây, thích hợp nhất chính là Vivien. Với sự khen ngợi rộng khắp hiện nay, không dùng thì phí lắm. Chỉ khi giới diễn viên cất tiếng kêu gọi trước, việc còn lại tôi mới có thể trao đổi với bạn bè bên London, nhờ các vị bộ trưởng cân nhắc chuyện này.
Greta Garbo quét mắt một vòng quanh bàn, giọng có phần chua ngoa:
- Cậu quen nhiều bạn bè lắm sao, Alan?
Alan Wilson khiêm tốn gật đầu, không hiểu vì sao Greta Garbo lại ăn nói bằng giọng ấy.
Cuộc đàm phán với Drake khá gian nan. Tuy hai bên đều đã rõ giới hạn cuối của nhau, nhưng hễ tiết kiệm được thì ai lại muốn tốn thêm tiền. Chẳng lẽ lại lấy tiền ra mua một người bạn. Quan hệ Anh Mỹ khá phức tạp, có thể dùng nhiều kiểu quan hệ để hình dung, chỉ riêng không thể làm bạn bè.
Cho dù đã có hậu thuẫn trong nước, hai người lúc mở đầu đàm phán vẫn bất đồng rất lớn, gần như Drake hét giá năm mươi triệu, Alan Wilson cũng trả giá năm mươi triệu, chỉ khác đồng tiền là bảng Anh.
Điểm chung là Alan Wilson và Drake đều cho rằng mình đã hết lòng hết dạ, còn kẻ kia chẳng lộ ra chút thành ý nào, đúng là giở trò lưu manh, lại còn là sự sỉ nhục với Đế quốc Anh và Hợp chúng quốc Hoa Kỳ.
Drake nói:
- Mỏ sắt tốt tuy không nhiều, nhưng đâu phải chỉ có ở tiểu lục địa.
Alan Wilson nhẫn nại phân bua:
- Nhưng thị trường tốt thì không nhiều. Không thì nước Mỹ các ông ký hiệp ước hữu hảo gì đó với Trung Quốc, chẳng phải là muốn tìm một Ấn Độ thuộc Anh của nước Mỹ đó sao. Phải rồi, đồng minh Đông Á của các ông không mở miệng xin viện trợ Mỹ à?
Họ Tưởng chịu bỏ qua nước Mỹ sao? Không những mở miệng xin viện trợ Mỹ, còn muốn ăn cả hai đầu, cầm tiền viện trợ sang Mỹ chơi cổ phiếu, một con cá ăn hai lần, xoay đám người Mỹ như chong chóng trong lòng bàn tay, đúng phong phạm của bậc thầy điều quân tỉ mỉ.
Drake khẽ hắng giọng, lảng tránh câu hỏi của Alan Wilson:
- Tôi là một thương nhân thuần túy, chuyện giữa nước này với nước kia tôi không rành lắm.
Alan Wilson đổi giọng:
- Thương nhân lớn thật sự thì không rời chính trị được đâu, ông Drake đáng kính. Ông xem cục diện Ấn Độ thuộc Anh, chẳng phải ổn định hơn đồng minh của các ông nhiều sao. Có thị trường còn sợ không kiếm ra tiền ư.