Lại nói, sau khi thấy nội dung bức điện, Edel, thư ký của chuyên viên, liếc qua đã nhận ra vấn đề.
- Đám người Ấn này đang lừa chúng ta. Dù là đội quân điên cuồng đến đâu cũng không thể không có một kẻ nào chịu đầu hàng. Người Ấn đang nói dối, đang lừa chúng ta.
- Phải, nhưng riêng chuyện này, ta lại vui lòng để người Ấn lừa một phen. Huân tước Barron mang vẻ mặt như trút được gánh nặng, nói tiếp, Mọi việc coi như đã xong. Cứ làm theo bàn bạc trước đó, phái một con tàu tới quần đảo Andaman chất xác lên, rồi đánh đắm cả tàu. Như vậy sẽ chẳng ai tìm ra bọn chúng nữa.
Cách làm này vốn học từ chính quyền quân sự Argentina khi trấn áp những phần tử thân Liên Xô, mà nguồn gốc sâu xa, đương nhiên là nhờ vị trợ lý chuyên viên kiến thức uyên bác.
Kỳ thực cách ấy rất đơn giản. Dù là xương cốt của năm vạn người, tính trọng lượng cũng chỉ là hai nghìn năm trăm tấn chất hữu cơ. Tàu hàng chở được hai nghìn năm trăm tấn thì đâu cũng có, với cường quốc vận tải biển như Đế quốc Anh, chuyện ấy chẳng phải gia sản quý giá gì.
Còn lúc này, Alan Wilson, kẻ giấu công giấu tích, đang tới gần Rangoon, thủ phủ của Miến Điện thuộc Anh, tiếp tục dốc lòng dốc sức vì Đế quốc Anh.
Quan chức Miến Điện ra đón hắn đang nhìn con tàu chở hàng ngày một tới gần.
Wu Dinglun năm nay ngoài bốn mươi. Ông ta chưa từng tận mắt thấy năm xưa lính tôm hùm của Đế quốc Anh hùng dũng tiến vào Mandalay.
Từng đội lính cao to, chuyên ăn thịt bò, mặt đỏ gay, mặc quân phục đỏ, vai vác súng trường dài, giày nện xuống đất vang dội, bước đi nhịp nhàng, báo trước sự thật Miến Điện đã mất nước.
Nhưng trong quá trình khôn lớn, một ý niệm trong đầu Wu Dinglun ngày càng rõ rệt, phải đứng về phía người Anh, phải dựa vào thế lực của họ. Ngay từ khi còn là một đứa trẻ, ông ta đã coi đó là khát vọng lớn nhất đời mình.
Từ nhỏ Wu Dinglun đã ấp ủ chí lớn. Năm mười bảy tuổi, ông ta từng chạy một chức quan, nhưng không thành. Trong người không một xu dính túi, lại không bè bạn, ông ta đành lăn lộn suốt ba năm trong khu chợ Mandalay chằng chịt, làm thuê cho lái buôn gạo, thỉnh thoảng cũng trộm gà bắt chó.
Tới năm hai mươi tuổi, nhờ gặp may, ông ta tống tiền người khác trót lọt, kiếm được đúng bốn trăm rupee, liền lập tức lên Rangoon, dọc đường lo lót quan hệ để kiếm một chân thư lại. Việc này tuy lương chẳng cao, nhưng bở. Hồi ấy có một đám thư lại nhờ không ngừng rút ruột kho dự trữ của chính phủ mà kiếm lợi riêng, ông ta đương nhiên cũng khoái trò ấy.
Wu Dinglun dẫu sao cũng tài hoa hơn người, đời nào chịu an phận với cái giàu cỏn con. Ông ta phát hiện chính phủ đang thiếu quan chức cấp thấp, chuẩn bị cất nhắc một số người từ đám thư lại bản xứ Miến Điện lên.
Còn một tuần nữa tin mới công bố, vậy mà ông ta nghe ngóng được sớm hơn người khác đúng một tuần. Ông ta thấy cơ hội đã tới, bèn thừa lúc đồng bọn chưa cảnh giác mà tố cáo sạch. Thế là phần lớn bị bắt vào tù, còn ông ta được cất nhắc làm trợ lý quản hạt, coi như thưởng cho sự tận tụy vì công vụ.
Tới hôm nay, ông ta đã thành một trong vài quan chức Miến Điện có máu mặt ở thủ phủ Rangoon, đủ sức ngồi ngang hàng với người Anh.
Lý tưởng thuở thiếu thời đã thành hiện thực. Dù Miến Điện trải qua một lượt càn quét của quân Nhật, ông ta vẫn bình yên vô sự vượt qua, trở thành chỗ dựa quan trọng sau khi Miến Điện thuộc Anh được khôi phục.
Cặp mắt tinh đời qua rèn luyện chốn quan trường giúp Wu Dinglun nhận ra Alan Wilson vừa xuống tàu. Ông ta chủ động tiến lên một bước, lễ phép cất tiếng Anh lơ lớ.
- Ngài chắc là ngài Alan. Chuyên viên Burgess bảo tôi ra đón ngài.
Alan Wilson sững người, đưa mắt nhìn người đàn ông trung niên trước mặt một lượt, rồi để ý tờ báo trong tay Wu Dinglun, bèn mở lời.
- Cảm ơn ông đã chu đáo đến đón. Phải rồi, ông là người Hoa đúng không. Chữ các ông dùng, tôi nhận ra.
- Ngài Alan quan sát thật tinh. Wu Dinglun hơi ngạc nhiên, nhưng lập tức hiểu ra vấn đề nằm ở đâu, cười hề hề tự giới thiệu, Tôi là người Hoa đời thứ hai. Con tôi giờ đã chẳng còn biết mấy chữ Hán, xem báo Hoa cũng chỉ hiểu bập bõm.
Ra là đã sắp bị đồng hóa rồi, Alan Wilson hiểu ra trong bụng, nhưng hắn giữ thái độ trung lập với chuyện ấy, bởi đó là lựa chọn của từng người. Hắn cười nói.
- Vậy phiền ông dẫn tôi đi gặp Burgess. Cũng lâu rồi chưa gặp lại.
- Chuyên viên rất mong ngài Alan, nên xếp tôi ra đây đón ngài. Wu Dinglun chỉ chiếc ô tô đậu đằng xa, mời Alan Wilson cùng lên xe.
Xe nổ máy, chạy dọc phố xá Rangoon, đi thẳng tới phủ tổng đốc Miến Điện thuộc Anh. Tổng đốc đương nhiệm là Hubert Rance.
Hubert Rance thật ra cũng vừa nhậm chức. Sau khi quân Anh trở lại Miến Điện, vị tổng đốc đầu tiên là Dorman Smith, cũng chính là tổng đốc Miến Điện trước chiến tranh, quay về nhận lại chức cũ.
Theo chân ông ta trở lại còn có một bản bạch thư của London về vấn đề Miến Điện. London cho rằng nhiệm vụ hàng đầu của Miến Điện là khôi phục trật tự và tái thiết, cho nên trong thời kỳ quá độ này, cần một chính quyền quân sự lâm thời trực tiếp quản lý toàn bộ chính sự, cùng hợp tác với các phe phái ở Miến Điện, đợi công cuộc khôi phục hoàn thành sẽ tổ chức tổng tuyển cử vào thời điểm thích hợp.
Tổng đốc Smith lại thành vật tế của thời thế đổi thay, chiếc ghế tổng đốc liền đổi sang tay tướng Hubert Rance. Người Miến nhìn tướng Hubert Rance cũng không tệ. Dĩ nhiên, qua lời Wu Dinglun, Alan Wilson còn biết vị đứng đầu Miến Điện cũng vừa nhậm chức chưa lâu, là một người tên Aung San.
Trong phủ tổng đốc Miến Điện thuộc Anh, Alan Wilson gặp lại Burgess đã lâu không thấy. Hai người thân thiết ôm nhau. Dù biết đối phương thích đàn ông, nhưng chỉ cần y không nảy ý đồ lệch lạc với mình thì mọi chuyện đều dễ nói.
Alan Wilson dùng giọng thân quen lâu ngày nói.
- Sống ở Rangoon thế nào. Maclean ở Ceylon sung sướng lắm đấy, suốt ngày ra sân golf, tôi nghe cả rồi. Dĩ nhiên chúng ta cũng phải thừa nhận, cuộc thanh tra ở Ceylon được trên dưới Ceylon nhất trí khen ngợi, Maclean gây dựng uy tín rộng rãi. Nhưng nói đến đó, ông cũng chẳng kém, nghe nói giờ rất được lòng người Miến.
- Cũng tạm thôi. Lần này Alan qua đây, thật khiến người ta yên lòng. Ngày nào tôi cũng vùi đầu vào việc. Burgess thở dài một tiếng, Ngày tháng làm nhà ngoại giao vẫn nhẹ nhàng hơn.
- Nhất là làm nhà ngoại giao ở nước lớn. Alan Wilson bồi thêm vế đầu cho câu nói của Burgess, Dĩ nhiên làm nhà ngoại giao ở Mỹ là sướng nhất, điều kiện không đâu sánh nổi, chỗ chơi cũng không thiếu, còn có thể mở tiệc tùng, hì hì...
Tiếng hì hì ấy diễn đạt quá sống động, Burgess đương nhiên nghe ra ý ngoài lời của Alan Wilson, nhưng y chẳng hứng thú với chuyện kia, bèn mở miệng.
- Mới nhậm chức, tôi đã kinh ngạc trước thái độ thù địch của người Miến với chúng ta. Nơi này đã thành một chốn tan nát mà đầy thù hằn.
- Người Nhật từng tới mà, bình thường thôi. Alan Wilson nói, Một trận đại chiến thế giới đã đổi thay quá nhiều thứ. Không riêng Miến Điện, trong nước chẳng cũng vậy sao, đúng không.
Vấn đề của Ấn Độ thuộc Anh và Miến Điện thuộc Anh không chỉ là chuyện bản xứ, mà còn là chuyện của London. Giống như vấn đề của Ấn Độ thuộc Anh, Miến Điện thuộc Anh cũng là đề tài quan trọng để ông Churchill lên tiếng.
Churchill lấy tư cách nghị sĩ Bảo thủ công khai bày tỏ phản đối thái độ của Attlee với Miến Điện. Điều ông ta phản đối không phải việc trao quyền tự trị cho Miến Điện, mà là chính phủ vội vàng quẳng đất nước Miến Điện còn đang gượng dậy sau đổ nát cho một đám cấp tiến trẻ tuổi.
Churchill khăng khăng cho rằng nước Anh nên gánh vác trách nhiệm tái thiết Miến Điện, để người Miến hiểu rõ ý nghĩa thật sự của bầu cử và tự trị, rồi chọn thời cơ thích hợp mà bàn giao đâu ra đấy.
Một trong những lý do phản đối chủ yếu là một bộ phận lãnh tụ Miến Điện mà đại diện là tướng Aung San, trong thời chiến có quan hệ mập mờ với người Nhật.
Alan Wilson nhướng mày nói.
- Nếu không vỗ về được, chi bằng thử cách khác, học theo Ấn Độ thuộc Anh. Đã là dân tộc tự quyết thì mọi dân tộc trong đất Miến đều nên tự quyết. Theo tôi biết, trong đất Miến Điện tộc người không ít đâu, chẳng phải ai cũng sống thuận hòa với người Miến.
- Đó không phải giải pháp hay, chỉ làm tăng xung đột về sau. Burgess kiên quyết lắc đầu, hào quang của Năm người Cambridge lúc này lại hiện ra, cho thấy y và Alan Wilson, một viên chức thuộc địa từ đầu tới chân, không phải cùng một loại người.
Burgess đồng ý trục xuất người Rohingya, một mặt vì người Miến thật sự bất mãn sâu sắc với sự tồn tại của người Rohingya. Giờ nước Anh muốn đứng vững chân, phải tìm cách tranh thủ ủng hộ của dân bản xứ Miến Điện.
Mặt khác, với dân Miến bản xứ, người Rohingya đúng là lực lượng phụ trợ từ bên ngoài tới cùng đoàn quân xâm lược. Hơn nữa Alan Wilson còn hứa sẽ tiếp nhận người Rohingya, nhất định lo liệu chu đáo việc định cư cho những người ấy ở Ấn Độ thuộc Anh.
Nghĩ tới đó, Burgess mở miệng hỏi.
- Đám người Rohingya về tới Ấn Độ thuộc Anh rồi, đã được thu xếp ổn thỏa chưa.
- Đã được quan hành chính Andrew thu xếp đầy đủ. Alan Wilson dõng dạc bảo đảm, Tôi tin vào năng lực của quan hành chính Andrew.
Vậy thì tốt, Burgess gật đầu, thở phào nhẹ nhõm nói.
- Đã tới rồi thì nghỉ ngơi ở đây đã. Tôi nghe chuyện hạn hán ở Ấn Độ thuộc Anh rồi, còn từng đề nghị tổng đốc viện trợ cho Ấn Độ thuộc Anh.
- Cứu cấp chứ không cứu nghèo được, dân số Ấn Độ thuộc Anh không phải Miến Điện cứu nổi. Alan Wilson lắc đầu, Tôi cũng tin người Ấn đủ sức chống thiên tai, thật ra lúc gay go nhất đã qua rồi, mọi sự đều ổn.
Hắn không muốn nói nhiều về đề tài này nên lập tức chuyển chuyện, hỏi giới tinh hoa bản xứ Miến Điện giờ nhìn nhận việc cải cách tiền tệ ra sao, người ủng hộ nhiều hay người phản đối nhiều.
- Chuyện ấy khó nói lắm, tôi cũng đang hỏi Aung San bọn họ, giờ vẫn chưa có câu trả lời. Dẫu sao cũng là thứ mới mẻ, có lẽ cần chút thời gian. Burgess nói thật.