- Nước Anh từ trước đến nay luôn chân thành ngưỡng mộ tinh thần hy sinh mà Pháp đã thể hiện trong Chiến tranh thế giới thứ nhất.
Có lẽ cũng ý thức được mình vừa lỡ lời, Alan Wilson lập tức chuyển sang thái độ bù đắp, ca ngợi những hy sinh của Pháp thời đệ nhất thế chiến, đồng thời tưởng nhớ tình đồng đội nằm chung một hào năm xưa.
Pháp vẫn là nước phải kéo về phía mình. Chỉ dựa vào sức Anh không thôi, chẳng mấy chốc sẽ bị nghiền nát trong kẽ hở giữa Mỹ và Liên Xô.
Alan Wilson thật sự coi như một người theo chủ nghĩa châu Âu, hy vọng Đế quốc Anh tránh khỏi số phận trở thành kẻ chạy theo sau.
Một tràng lời ấy khiến Nino Bertrand xúc động đến rơm rớm nước mắt, các nhà ngoại giao xung quanh càng vỗ tay như sấm, cùng nâng ly vì tình chiến hữu sát cánh của Anh và Pháp thời đệ nhất thế chiến.
Đêm cuối cùng ở Brussels, buổi tiệc rượu tràn ngập không khí đoàn kết, mọi người cùng tha thiết mong chờ một ngày mai tươi đẹp.
Thư ký Nội các Edward Bridges vẫn ngồi một bên với tư thế kẻ đứng ngoài, nhìn buổi tiệc tưng bừng. Với tuổi của mình, ông nên tránh xa những nơi thế này, và khi người đã vãn, ông từ từ thưởng thức ly whisky.
Tiệc tàn, Edward Bridges cho người gọi Alan Wilson đến phòng mình. Cũng chẳng có lý do gì đặc biệt, chỉ là ngày mai sẽ về London, đêm nay kiếm vài người đến nói chuyện.
Người có thể trò chuyện cũng chỉ chừng ấy, đề tài phần lớn lại là công vụ, từ thuộc địa đến tái thiết, thời gian cứ thế trôi qua từng chút.
- Nhân tiện nói, Thủ tướng của chúng ta có một điểm giống hệt ngài Churchill, đó là đánh giá về tướng de Gaulle, trùng hợp đến kinh ngạc: đồ quỷ đáng ghét. Alexander Cadogan nhún vai nói. - Viên tướng ấy sao mà nhiều vấn đề thế không biết, lúc nào cũng làm chúng ta mất mặt.
- Sự cứng đầu của ông ta còn nổi bật hơn cả chiều cao. Edward Bridges thản nhiên nói. - Nếu là lãnh đạo một quốc gia, dù trong lòng có nghi ngờ chăng nữa, chắc chắn cũng sẽ không công khai tuyên truyền ra ngoài. Thế mà de Gaulle cứ luôn bày tỏ hoài nghi ý đồ của London, điều này thật khó mà hiểu nổi. Không nghi ngờ gì, đứng trên lập trường của chúng ta, viên chuẩn tướng này là một kẻ đáng ghét.
- Kính gửi ngài Edward, ngài Alexander, tướng de Gaulle quả thật là một nhân vật khó đối phó. Nhưng chúng ta cũng chưa chắc phải quá lo lắng, Đệ tứ Cộng hòa vẫn là một nước nghị viện. Có lẽ trong nội bộ Pháp có vô số người sẵn lòng níu kéo sự chú ý của vị anh hùng Pháp này. Alan Wilson đợi cả hai cấp trên trực tiếp phát biểu xong ý kiến mới đưa ra ý kiến của mình: pháo đài nào cũng bị đánh sập từ bên trong.
Chế độ chính trị của Pháp hiện nay chính là nghị viện chế của Đệ tứ Cộng hòa, mà chính cục Pháp bất ổn thì đâu phải chuyện của thế kỷ hai mươi, có thể truy ngược thêm cả một thế kỷ nữa.
Paris vốn được gọi là vùng đất giàu truyền thống cách mạng, bản thân nó chiếm vị thế độc bá tuyệt đối trong nội bộ nước Pháp. Từ thời cận đại, Paris luôn là trung tâm kinh tế, chính trị, văn hóa, nghệ thuật độc nhất vô nhị của Pháp.
Thành phố lớn thứ hai là Lyon căn bản không thể nhìn thấy bóng Paris phía trước. Trong tình cảnh ấy, người Paris đương nhiên sinh ra một thứ kiêu ngạo, gần như từ cuối triều Bourbon, chữ "người tỉnh lẻ" đã trở thành cách gọi hơi mỉa mai của họ dành cho tất cả người Pháp ngoài Paris, cho rằng đám ấy quê mùa.
Sự kiêu ngạo ấy khiến người Paris bất mãn với hầu như mọi chính quyền, và vào những thời khắc nhất định, sự bất mãn đó sẽ biến thành bạo động vô chính phủ, thậm chí thành cách mạng, lật đổ cả một vương triều.
Điều này trong lịch sử Pháp đã không phải lần đầu xuất hiện. Đệ tứ Cộng hòa Pháp vừa thành lập, hình như mười hai năm mà thay hai mươi hai chính phủ. Trong ấn tượng của Alan Wilson, tốc độ ấy còn nhanh hơn cả người Nhật đổi thủ tướng.
Nếu chính trị Pháp không suốt hai trăm năm chìm trong bất ổn, chẳng phải cách mạng thì là phục hồi chế độ cũ, nội đấu từng đợt một, thì Anh cũng chẳng dễ áp chế Pháp đến thế.
- Mong là những chính khách chín chắn của Pháp có thể giống các chính trị gia Anh chúng ta, để de Gaulle sớm trở về cuộc sống nhàn rỗi. Edward Bridges cầm ly rượu, vẻ mặt bất đắc dĩ. - Ngài Churchill bây giờ hoạt bát hẳn ra, sau khi trở lại làm nghị sĩ hậu ghế quả thực trẻ lại mười tuổi, Quốc hội lúc nào cũng nghe tiếng hét đầy khí lực của ông ấy.
- Điều này đúng đấy, nghe Ngoại trưởng nói, lĩnh vực ngoại giao là nơi ngài Churchill bất mãn nhất hiện nay. Alexander Cadogan cười mỉm phụ họa. - Ông ấy chỉ trích chính phủ Công đảng là tay sai của Liên Xô.
- Ồ, thế cử tri nghĩ sao? Edward Bridges nghe thấy thế lập tức hứng thú, truy hỏi với vẻ mong đợi.
- Tình hình hơi phức tạp, báo chí Bảo thủ đảng nói Thủ tướng phục vụ Liên Xô, còn báo chí ủng hộ Công đảng thì nói cựu Thủ tướng phục vụ nước Mỹ. Alexander Cadogan nhịn cười nói.
- Thực ra đâu có nhiều vấn đề thế, Liên Xô nếu muốn lấy tin tức của London thì tìm hai nghị sĩ hậu ghế của đảng Cộng sản Anh là xong. Pollitt sẽ kể hết mọi chuyện mình biết cho Stalin. Edward Bridges nói tới đây bèn chuyển hướng. - Đương nhiên, chúng ta đừng dính vào chuyện đảng phái, cứ để những nghị sĩ theo các chủ trương khác nhau tự giải quyết vấn đề của họ.
Hiện nay đảng Cộng sản Anh có hơn năm vạn đảng viên, trong cuộc bầu cử năm một nghìn chín trăm bốn mươi lăm có hai đảng viên vào Quốc hội làm nghị sĩ hậu ghế, cũng giống vai trò của Churchill bây giờ: gây cản trở cho đảng cầm quyền chính là niềm vui lớn nhất của nghị sĩ hậu ghế.
Bất quá quan hệ giữa đảng Cộng sản và Công đảng vẫn còn khá tốt, Thủ tướng Attlee cũng tự xưng là người theo chủ nghĩa xã hội. Hiện tại trong nước Anh, tiếng nói chủ trương cứng rắn với Liên Xô của Bảo thủ đảng vẫn nằm trong tầm kiểm soát.
Nếu không tính chuyện hai nhân vật số một số hai của Công đảng bất hòa, Edward Bridges thấy trong ngắn hạn Công đảng không nên gặp khó khăn gì, đương nhiên điều đó còn phải xem môi trường quốc tế có thuận lợi cho Công đảng cầm quyền hay không.
Ngày hai mươi ba tháng chín, hội nghị Brussels nhằm duy trì sự đoàn kết châu Âu chính thức bế mạc. Ngoài một bản Tuyên bố chung sáu nước mà không ai bắt bẻ được lỗi, thứ còn lại chỉ là những lời kêu gọi.
Thế nhưng trên vấn đề bảo vệ châu Âu, một bước nhỏ của hội nghị Brussels lại là một bước lớn của nhân dân châu Âu. Anh kéo Pháp không gia nhập kế hoạch quân đoàn ngoại quốc châu Âu, đồng thời cũng để xem Mỹ và Liên Xô phản ứng ra sao.
Liên Xô phản ứng nhạt nhẽo, phản ứng của Mỹ cũng không có gì đáng nghiên cứu. Nhưng thái độ của Mỹ và Liên Xô hiện nay chỉ có thể coi là hiện tượng bề mặt. Nước Mỹ mới lên đỉnh thế giới, chuyện phải đối mặt thật không ít.
Xây dựng bất kỳ thế lực nào cũng cần thời gian, huống chi nội bộ Mỹ còn chưa đạt được đồng thuận về quyền lãnh đạo thế giới trong tình thế mới, chưa kể đến tác dụng trì hoãn của bộ máy quan liêu, cái kiểu cứ mất cả tháng trời mới rút ra được một phương án hoàn chỉnh.
Con đường trở thành ngọn hải đăng nhân loại của nước Mỹ mới chỉ bắt đầu. So với Anh và Pháp vẫn còn giữ một phần thực lực, cục diện châu Âu xem ra khá ổn định, nhưng cuộc nội chiến liên quan đến số người lớn nhất trên thế giới đã đang được ấp ủ. Người Mỹ đang lần đầu tiên thể hiện thủ đoạn của kẻ lãnh đạo thế giới ở Viễn Đông.
Viễn Đông đúng là đang ngốn của Mỹ không ít tinh lực, Liên Xô còn liên tục ma sát với Mỹ trên vấn đề bán đảo Triều Tiên và Hokkaido, đều là những chuyện ngắn hạn không giải quyết nổi.
Đại chiến thế giới tuy kết thúc, nhưng với các chính phủ năm một nghìn chín trăm bốn mươi lăm, lịch trình vẫn sắp kín mít.
Lấy ngay chuyện trước mắt, nước Anh vừa khép lại hội nghị Brussels đã phải đi chứng kiến Liên Hợp Quốc thành lập, sang San Francisco chính thức ký Hiến chương Liên Hợp Quốc.
Từ các hội nghị trước đó, Mỹ và Liên Xô đã đấu tay đôi trên cơ chế vận hành của Liên Hợp Quốc.
Ai cũng biết, quyền phủ quyết là nền móng của Liên Hợp Quốc. Chính vì có quyền phủ quyết, năm nước thường trực Hội đồng Bảo an mới có thể khiến các nghị quyết thực chất ngoài phạm vi thủ tục phù hợp với nguyên tắc nhất trí của các nước lớn, qua đó giữ ổn định cục diện quốc tế.
Chỉ vì quyền phủ quyết quá nặng ký, một số nước mạnh khao khát địa vị thường trực, còn một số nước thực lực thiếu kém thì đơn giản đề nghị bãi bỏ quyền phủ quyết luôn.
Quyền phủ quyết là thứ Liên Xô kiên trì đòi xác lập, bởi các nước còn lại đều coi như đồng minh của Mỹ, Liên Xô cảm thấy cô đơn lẻ bóng trong Liên Hợp Quốc, nhất định phải giành được quyền phủ quyết.
Hội nghị Yalta, Anh và Mỹ đều đã đồng ý chủ trương quyền phủ quyết.
Sau hội nghị Brussels, trừ Tây Ban Nha, các nước tham dự đều đang chuẩn bị lịch trình đi San Francisco.
Alan Wilson thì quay về khu chiếm đóng của Anh, bắt đầu chuẩn bị bàn giao, đồng thời trong khoảng thời gian này lau sạch hậu quả, đề phòng kẻ đến sau rảnh rỗi đào lên những sự thật về việc hắn vơ vét ở chiếm đóng khu.
- Nghe nói Liên Xô cử một đoàn ca nhạc bắt đầu viếng thăm Paris, không biết người Pháp với người Liên Xô đang mưu tính gì? Đang ở khu chiếm đóng của Anh, hai phó tổng thư ký của Ủy ban Thương mại vẫn có tâm trạng để ý chuyện của một nước khác.
Alan Wilson mới về Bonn, mấy hôm nay bận túi bụi tiêu hủy hồ sơ phạm tội, đâu có thời gian quản mấy chuyện tầm phào ấy. Ví dụ ngay lúc này hắn đang làm chính sự, vì lợi nhuận tháng đầu tiên của nhà máy thuốc lá Hellmann đã có rồi, hắn đang xem các đồng nghiệp trong Ủy ban Thương mại có sạch sẽ không, đừng để nuốt mất phần của Ấn Độ thuộc Anh.
- Alan, ở hội nghị Brussels có nghị quyết nào về khu chiếm đóng của Anh không? Tim Brand thấy Alan Wilson không phản ứng, bèn chuyển sang một câu hỏi khác.
- Về nguyên tắc, không thể bình luận. Alan Wilson vừa lật sổ sách vừa đáp thẳng không cần nghĩ. - Về địa vị và vấn đề quản lý khu chiếm đóng của Anh, ý của Thủ tướng và Thư ký Nội các là để Ủy ban Thương mại quản lý trực tiếp, phối hợp cơ quan điều phối của London, đẩy mạnh tính bổ sung lẫn nhau giữa Ấn Độ thuộc Anh và khu chiếm đóng, hai cánh cùng bay để kéo việc làm ở bản xứ. Là một người có ý thức bảo mật, tôi không có gì để nói.
- Rất có ý thức bảo mật. Harold vỗ đùi, không tiếc lời khen.