- Về công tác tuyên truyền, phải nhấn mạnh mối liên hệ lâu đời giữa Hanover và nước Anh. Cố gắng để người Đức trong vùng chiếm đóng của Anh hiểu rằng người Anh đến đây là để giúp đỡ họ, qua đó xoa dịu lòng thù địch của dân Đức đối với quân chiếm đóng.
- Chuyện này còn có thể lôi các nước khác vào làm nền. Pháp muốn thôn tính vùng Saar, tù binh ở đại trại bên sông Rhine của Mỹ vẫn chưa được phóng thích. Còn Liên Xô, chúng ta cứ việc bịa ra chuyện gì đó, người Đức sẽ tin tất cả. Các nước khác đều lấm lem như nhau, nhờ vậy phong thái quý ông của Đế quốc Anh càng nổi bật.
- Ngài Edward đặt nhiều kỳ vọng vào kế hoạch khôi phục nước Đức của chúng ta. Cơ hội và hiểm nguy luôn đi liền với nhau, thưa các quý ông.
- Vùng chiếm đóng của Anh giáp biển, vì vậy trước hết phải đưa đường bộ, đường sắt và nguồn lợi thủy sản vào kế hoạch. Ủy ban quân sự cũng lo Đức sẽ lâm vào nạn đói, chúng ta phải chuẩn bị cho mùa đông sắp tới. Than ở vùng Ruhr phải được khai thác trở lại ngay.
- Chúng ta sẽ lập tức cử người đến điều tra các công ty lớn của Đức ở vùng Ruhr. Có lẽ một số chủ sở hữu đã bị giam giữ, nhưng việc sản xuất vẫn phải tiếp tục. Chuyến này để tôi đích thân đi một phen!
Alan Wilson chủ động xin nhận việc, định đi khắp vùng Ruhr để khôi phục sản xuất trong khu chiếm đóng của Anh. Hắn đã sớm muốn làm vậy. Ngay khi vừa đến Đức, hắn đã tính chuyện moi vàng trong đống phân, chỉ vì bị những việc lặt vặt ở Hội nghị Potsdam làm chậm trễ.
- Về mặt hành chính, kế hoạch của chúng ta là đưa đại diện các khu thuộc Ủy ban Quân sự vùng chiếm đóng của Anh vào ủy ban thương mại.
- Ở các thành phố lớn, chúng ta sẽ tìm cách dẹp nạn chợ đen tràn lan. Nếu chưa thể làm ngay, trước tiên hãy dọn rác trong thành phố. Những quân nhân Đức đã được thả có thể giúp sức việc này.
- Còn về kế hoạch thương mại, hãy lập ngay một bảng giá sát với tình hình thực tế ở Đức, rồi gửi lên London. Đồng thời xây dựng hệ thống giao thương giữa Ấn Độ thuộc Anh với vùng chiếm đóng của Anh. Viên chức liên lạc Alan từng làm việc ở Ấn Độ thuộc Anh, việc này phải nhờ hắn để tâm nhiều hơn.
Alan Wilson gật đầu:
- Tôi tin rằng với sự ủng hộ của đông đảo đồng nghiệp, công cuộc khôi phục vùng chiếm đóng của Anh sẽ khiến mọi người phải kinh ngạc. Đương nhiên, thành quả ấy cũng không thể thiếu sự hỗ trợ của Ấn Độ thuộc Anh. Chúng ta cùng một tập thể, dù ở hai đầu trái đất, nhưng một lòng phụng sự Đế quốc Anh.
Kế hoạch, kế hoạch, lại kế hoạch! Các quý ông dự họp ủy ban thương mại, câu nào cũng là “kế hoạch thế này”, “kế hoạch thế kia”. Nếu không nhìn thấy lá cờ chữ thập đỏ của Đế quốc Anh bên ngoài, cứ bước vào phòng họp nghe giọng London chuẩn mực, người ta có khi tưởng ủy ban kế hoạch kinh tế Liên Xô đang bàn chuyện lập kế hoạch năm năm.
Nếu người bước vào là một người Mỹ, hẳn sẽ giật mình kinh ngạc. Chẳng lẽ Đế quốc Anh đã đổi màu cờ?
Còn công chức Đế quốc Anh thì chẳng hề e dè, cứ như mọi chuyện vốn phải như vậy. Dường như họ chẳng xa lạ gì với cách làm được Liên Xô phát huy đến tột độ này.
Dĩ nhiên họ không xa lạ. Bản thân chế độ thời chiến đã có nhiều điểm tương tự, huống chi tân Thủ tướng Attlee vốn tự nhận mình là người theo chủ nghĩa xã hội. Công chức đương nhiên phải hưởng ứng lời kêu gọi, giữ sự nhất trí cao với tổ chức.
Nước Anh từng thực hiện kinh tế kế hoạch chưa ư? Đương nhiên rồi. Không riêng gì Anh, hầu hết các nước châu Âu đều đang áp dụng chế độ kinh tế kế hoạch: nhà nước phân phối tài nguyên, bao tiêu sản phẩm, định sẵn giá thành.
Với dân chúng, chính phủ thậm chí áp dụng cách khắc nghiệt nhất trong kinh tế kế hoạch, đó là chế độ phân phối theo định mức.
Ngay tại nước Anh, người dân vẫn còn phải sống theo chế độ phân phối định mức. Bởi thế, những công chức vừa đến vùng chiếm đóng của Anh ở Đức lập tức thể hiện nghiệp vụ chẳng kém gì ủy ban kế hoạch kinh tế Liên Xô, lập sẵn kế hoạch khôi phục và phát triển nước Đức.
Đám con buôn thuốc lá người Mỹ nào hiểu nổi mấy chuyện cao siêu này. Cuộc họp của vùng chiếm đóng nước Anh chỉ mới là phần nổi của tảng băng. Cảnh tượng thực sự khiến người Mỹ kinh ngạc sẽ đến khi tân Thủ tướng Attlee bắt tay vào việc lớn là quốc hữu hóa các ngành công nghiệp trọng yếu.
Rời trụ sở ủy ban thương mại, Alan Wilson vừa đi vừa nghĩ, trước tiên nên đến cảng hay ghé thăm trụ sở các công ty nổi tiếng của Đức. Hình như việc nào cũng quan trọng.
Bên châu Âu, người ta đã bắt đầu xoa dịu những thương đau do chiến tranh để lại, nhưng trên thế giới, tình hình vẫn còn xa mới yên ổn. Nhật Bản, một thành viên phe Trục, vẫn cố thủ, lớn tiếng tuyên bố sẽ quyết chiến ngay trên đất Nhật.
Hồng quân Liên Xô đã đứng vững ở Hokkaido, không bị quân Nhật đánh bật xuống biển. Mỹ nhìn cảnh ấy mà sốt ruột. Lính Mỹ đâu ngoan ngoãn nghe lệnh như lính Liên Xô, mà thương vong dự kiến thì quả thật khó lòng chấp nhận.
Sau khi trở về Mỹ và bàn bạc kỹ lưỡng, Tổng thống Truman cuối cùng quyết định cho Nhật Bản nếm thử thành quả mới nhất của nước Mỹ. Đồng thời, ông cũng muốn dùng nó để răn đe Liên Xô. Chỉ khi bom hạt nhân được thật sự sử dụng trong chiến tranh, Liên Xô mới có thể bình tĩnh lại.
Thử vũ khí ngay trong nước thì chẳng đủ sức gây chấn động. Vậy lần này, cứ để người Nhật nếm mùi chấn động ấy.
- Không thể cứ rập khuôn chờ đến sang năm mới chiếm đóng toàn bộ Nhật Bản. Một khi Liên Xô đưa hạm đội thu được ở Đức sang Viễn Đông, chúng ta sẽ phải đối mặt với tình cảnh chẳng khác gì ở Đức, thậm chí còn tệ hơn. Nước Mỹ không thể chấp nhận chuyện đó. Nhật Bản và Mỹ có mối thù không thể hóa giải. Nếu cả thế giới đều biết Nhật là kẻ khơi mào vụ Trân Châu Cảng, vậy mà cuối cùng lại phải chia một nửa đất nước cho Liên Xô, thì vị thế lãnh đạo mà Mỹ theo đuổi sẽ tan thành mây khói.
- Khi ấy, trong mắt các nước khác, Mỹ chẳng qua chỉ là một nước giàu có nhưng quân lực yếu kém. Đến một nước đảo như Nhật Bản mà còn không thể tự mình đánh bại, thì lấy tư cách gì dẫn dắt thế giới?
So với thời còn ở Potsdam, Tổng thống Truman giờ đây đã dự những hội nghị quốc tế quan trọng, cách suy nghĩ cũng thay đổi đôi chút. Ông bắt đầu nhìn vấn đề rộng hơn.
- Tôi biết không quân đã chuẩn bị xong. Khởi động đi!
Trong cuộc họp quân sự, Truman dứt khoát hạ lệnh.
Khả năng duy nhất buộc Nhật Bản đầu hàng là đặt hết hy vọng vào bom hạt nhân, thứ vũ khí bí mật vừa mới xuất hiện này.
Đơn vị ném bom hạt nhân là “Đội 509”. Suốt mười tháng qua, Đội 509 cũng tham gia các cuộc không kích nhiều thành phố Nhật Bản như những phi đội B-29 khác đóng tại căn cứ đảo Tinian.
Điểm khác biệt duy nhất là mỗi chuyến bay, họ chỉ mang theo một quả bom, đồng thời phải giữ độ cao nhất định khi thả. Cũng như trong những buổi huấn luyện trước đây, quả bom phải rơi trúng đích và phát nổ trong tầm mắt của phi hành đoàn.
Qua thực chiến, kỹ thuật này của họ tiến bộ đáng kể. Họ cũng đã quen với việc bay trong điều kiện thời tiết phức tạp. Lúc ấy, trong cả đội chỉ có một người biết vì sao họ phải diễn tập động tác này hết lần này đến lần khác. Đó là Đại tá Tibbets, người chỉ huy đội bay.
Quả bom nguyên tử đầu tiên được dùng trong chiến tranh của Mỹ được chia thành bốn phần, rồi chở đến đảo Tinian bằng ba chiếc máy bay và một tuần dương hạm. Tại đây, nó được lắp ráp hoàn chỉnh. Quả bom sẽ do một chiếc B-29 mang số hiệu 82 thả xuống.
Trong thời gian ngắn ngủi trước khi ném bom nguyên tử, có lẽ vì căng thẳng hoặc vì một nguyên nhân nào khác, Đội 509 vốn được huấn luyện bài bản liên tiếp gặp sự cố. Bốn chiếc B-29 lần lượt hư hỏng hoặc bị phá hủy hoàn toàn trong lúc cất cánh, hạ cánh.
Sau khi nhận điện báo từ trong nước, Đại tá Tibbets lần đầu tiên cho biết mục đích của mười tháng huấn luyện là để thả một quả bom xuống Nhật Bản. Nhưng đó không phải bom thường, mà là bom hạt nhân có sức nổ tương đương hai vạn tấn thuốc nổ TNT.
Chiếc B-29 do Đại tá Tibbets lái chính. Robert Lewis, người vốn giữ vị trí lái chính, sẽ làm cơ phó.
Không thành viên nào trong phi hành đoàn biết cấu tạo của bom nguyên tử. Đại tá Parsons, một chuyên gia kỹ thuật, được lệnh đi theo máy bay. Nếu nhiệm vụ thất bại và bị bắt, Parsons phải lập tức tự sát.
Ngay trước khi bom hạt nhân giáng xuống, Bộ Tổng tư lệnh Đế quốc Nhật Bản vẫn đang vui mừng vì đã chặn được đà tiến công của Liên Xô ở Hokkaido.
Người Liên Xô từng quét ngang châu Âu còn chẳng chiếm được lợi thế trước một nước đảo như Nhật Bản, huống hồ quân Mỹ vốn không đặc biệt thiện chiến. Nếu quân Mỹ đổ bộ, ắt sẽ bị quân dân Đế quốc Nhật Bản anh dũng chống trả, đến cả xương cốt cũng chẳng còn.
Nhận được lệnh hành động từ trong nước, các thành viên trong đội biết chuyến bay sắp tới sẽ được ghi vào sử sách. Họ không sao nén nổi nỗi căng thẳng xen lẫn phấn khích, lần lượt lên máy bay. Chẳng bao lâu sau, chiếc B-29 chở quả bom hạt nhân nặng năm tấn lao vút khỏi mặt đất, thoắt cái đã biến mất trong đêm.
Hiroshima là thành phố của lục quân. Bao thế hệ binh sĩ Nhật Bản đã xuống tàu rời bến nơi đây, từ chiến tranh Thanh Nhật, chiến tranh Nga Nhật cho đến Thế chiến. Vô số trai tráng Đại Hòa nối gót nhau ra trận, mở đường cho Đế quốc Nhật Bản.
Là nơi đặt sở chỉ huy Tập đoàn quân số 2 thuộc lực lượng phòng vệ chính quốc, Hiroshima đã nằm dưới chế độ quân sự hóa hoàn toàn. Trong ngõ ngoài phố, đâu đâu cũng dán khẩu hiệu như “Bảy kiếp báo quốc”, “Quyết chiến đến cùng”. Bảy giờ sáng, rạng đông vừa buông xuống mặt đất. Trời có vẻ sẽ đẹp. Không ít người Nhật đã ra khỏi nhà, mặt mày xanh xao, kiếm tìm bất cứ thứ gì khả nghi mà có thể lót dạ.
Đường biển nối với hải ngoại bị cắt đứt hoàn toàn, các vùng ở Nhật Bản đều bắt đầu thiếu lương thực. Nhưng trước nguy cơ đất nước diệt vong, dân chúng khắp nơi vẫn cắn răng chịu đựng, chuẩn bị tinh thần quyết tử với nước Mỹ.
- Mục tiêu là Hiroshima!
Trên chiếc B-29, Đại tá Tibbets báo tên thành phố sắp bị ném bom.
Máy bay mỗi lúc một gần mục tiêu. Hai chiếc hộ tống không thể bay tiếp, chặng đường còn lại thuộc về chiếc B-29 mang tên Enola Gay. Tám giờ sáng, Enola Gay đã áp sát Hiroshima.
Đại tá Tibbets ra lệnh cho toàn bộ phi hành đoàn đeo kính râm hàng không, để ánh sáng chói lòa khi bom nổ không làm tổn thương mắt.
Tám giờ mười sáu phút sáng, chiếc B-29 Enola Gay trên bầu trời Hiroshima mở khoang chứa bom. “Little Boy” rơi xuống, mang theo nụ cười lạnh lẽo. Ngay sau đó, Enola Gay đột ngột tăng tốc, rời khỏi Hiroshima nhanh hết mức có thể.
Một luồng sáng chói lòa bừng lên trên bầu trời Hiroshima. Người dân ngơ ngác ngước nhìn. Đó là lần cuối cùng trong đời họ được thấy ánh sáng, rồi sau đó chỉ còn bóng tối vô tận. Dù may mắn sống sót, đôi mắt họ cũng sẽ bị tổn thương vĩnh viễn.
Tiếp đó là sóng xung kích dữ dội, sức mạnh chẳng kém bất cứ trận động đất nào trong lịch sử. Một đám mây hình nấm khổng lồ bung nở trên bầu trời Hiroshima.