Nước Đức hiện nay, trên danh nghĩa vẫn có một cơ chế phối hợp, nhưng thực tế bốn khu chiếm đóng đều mạnh ai nấy quản. Bề ngoài, các bên vẫn ra sức tuyên bố sẽ giữ cho nước Đức thống nhất, đợi thời cơ chín muồi thì thúc đẩy sáp nhập bốn khu chiếm đóng.
Dĩ nhiên Alan Wilson biết nước Đức bị chia cắt là chuyện không thể tránh khỏi. Nhưng vào năm 1945, trở ngại ấy không đến từ Anh, Mỹ hay Liên Xô, mà lại là nước Pháp. Pháp muốn nước Đức biến mất vĩnh viễn, không muốn nhìn thấy một quốc gia mang tên Đức tiếp tục tồn tại trên đất châu Âu.
Chẳng ai biết trong lịch sử, Anh và Mỹ đã thuyết phục Pháp bằng cách nào để ba khu chiếm đóng hợp nhất thành Cộng hòa Liên bang Đức. Nhưng lúc này, từng hành động của Pháp đều cho thấy người Pháp đang nhăm nhe chiếm vùng Saar.
Cũng như Alsace và Lorraine nổi tiếng trong lịch sử, vùng Saar từng nhiều lần bị Đức và Pháp tranh giành. Thực ra, phần lớn thời gian Saar vẫn thuộc lãnh thổ Đức.
Chỉ vì nước Đức thống nhất quá muộn nên Pháp mới có cơ hội chen chân. Trong vòng hai trăm năm, vùng Saar từng tám lần đổi chủ, nhưng chỉ có hai lần rơi vào tay Pháp.
Sau khi Đức bại trận trong Thế chiến thứ nhất, Hiệp ước Versailles tách Saar khỏi Đế quốc Đức, lập một chính quyền tự trị tại vùng này. Pháp vẫn luôn mưu tính sáp nhập Saar, đồng thời khống chế nền kinh tế nơi đây.
Nhưng Pháp chưa đạt được mục đích. Họ chỉ giành được quyền sở hữu các mỏ than Saar, còn tương lai chính trị của vùng này thì được giao cho Pháp quản lý trong mười lăm năm.
Sau đó, nước Đức lại trỗi dậy trong Thế chiến thứ hai. Nay Pháp một lần nữa chiếm lấy Saar. Lần này, người Pháp quyết giữ chặt vùng đất ấy trong tay mình.
Chưa đầy một trăm năm, Đức đã ba lần xâm lược Pháp. Với người Pháp, đó là nỗi nhục nhã tột cùng. Phải biết rằng suốt mấy trăm năm, Pháp vẫn là bá chủ lục địa châu Âu. Dù nay đã suy yếu, họ cũng không cam lòng bị Đức hết lần này đến lần khác chèn ép.
Năm 1945, nước Pháp chỉ có một mong muốn: xé nát nước Đức, đưa Đức trở về tình trạng chia rẽ như trước khi thống nhất, để quốc gia ấy vĩnh viễn không còn cơ hội ngóc đầu dậy. Đặc biệt là vùng Saar nằm sát biên giới Pháp, lại giàu tài nguyên, tuyệt đối không thể để Đức giành lại.
Đức trỗi dậy sau Thế chiến thứ nhất vẫn còn là bài học trước mắt. Vì thế, những người Anh và Mỹ có thiện cảm với Pháp cũng thuận nước đẩy thuyền. Pháp nhân cơ hội này dựng lên hàng rào thuế quan giữa Saar và nước Đức, lấy đồng franc thay cho đồng mác, rồi dùng hiến pháp xác lập quan hệ giữa Saar với Pháp, từng bước kéo Saar vào hệ thống kinh tế và tiền tệ của mình.
Nhưng theo Alan Wilson, Pháp thôn tính Saar chưa hẳn là chuyện xấu. Làm vậy sẽ khiến quan hệ giữa Đức và Pháp khó hòa thuận trong một thời gian dài, có lợi cho nước Anh giành lấy vị trí lãnh đạo châu Âu.
Nếu tại hội nghị Brussels diễn ra hơn một tháng nữa, người Pháp đưa ra yêu cầu sáp nhập Saar, thì với tư cách một người bạn lâu năm của nhân dân Pháp, Alan Wilson nhất định sẽ ra tay giúp đỡ. Lấy lý do thanh toán tàn dư của Đế chế thứ ba, chẳng ai có thể lên tiếng phản bác.
Một khi Saar nhập vào Pháp, trong thời gian ngắn, Pháp dường như sẽ chiếm thế thượng phong trước Đức. Nhưng về lâu dài, quan hệ giữa hai nước sẽ vì thế mà bị tổn hại. Nước Anh rất vui lòng nhìn thấy hai cường quốc tương lai của châu Âu nảy sinh bất hòa chỉ vì vấn đề Saar.
Vừa làm liên lạc viên của Ấn Độ thuộc Anh, vừa phụ trách liên lạc với châu Âu, Alan Wilson ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi. Nhất là ở Berlin, tiền tuyến của cuộc đối đầu, muốn dành ra một khoảng thời gian để nghỉ ngơi cũng chẳng dễ dàng.
Cùng lúc ấy, tại khu vực do Anh chiếm đóng ở Đức, nước Anh chính thức lập ra một cơ quan mang tên Hội đồng Thương mại Anh. Ở Anh vốn đã có một cơ quan cùng tên. Trong thời chiến, cơ quan này phát động phong trào tiết kiệm, đồng thời tổ chức chế độ phân phối theo định lượng.
Nước Anh thời chiến không phải mọi loại thực phẩm đều bị phân phối theo định lượng. Hoa quả và rau xanh chưa bao giờ nằm trong diện ấy, nhưng những thứ này vẫn thường xuyên thiếu hụt, nhất là cà chua, hành tây và hoa quả chở từ hải ngoại về. Bởi vậy, chính phủ ra sức khuyến khích người dân tự trồng rau trong vườn, trước cửa nhà, hoặc bất cứ mảnh đất nào quanh nhà, vừa ăn rau nhà trồng vừa thử những món mới.
Cuộc sống ở Anh trong những năm Thế chiến thứ hai còn lâu mới khắc nghiệt đến mức người ta vẫn tưởng. Chế độ phân phối theo định lượng đã bị thổi phồng quá mức. Ít nhất, đời sống của người Anh chắc chắn không thấp hơn nhà Mia lúc này.
Người Anh và người Đức đều thuộc nhóm dân tộc German theo nghĩa rộng. Món ăn đem ra đãi khách được nhất cũng chỉ là đủ loại xúc xích. Alan Wilson chẳng trông mong sẽ được thưởng thức một bữa trưa thịnh soạn tại nhà Mia.
Nhà Mia nằm trong khu vực do Anh chiếm đóng. Giữa lúc khắp Đại Berlin đâu đâu cũng là những căn nhà đổ nát, nơi này vẫn được xem là một chỗ ở khá tốt.
Sau khi gặp hai cô con gái của Mia, Alan Wilson vẫn không sao tin nổi đám kỵ binh Đức cũng có giống hiếm như vậy.
Nói thật lòng, khoảnh khắc trông thấy hai cô con gái của Mia, ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Alan Wilson là dùng thuốc lá đổi lấy thân thể của hai cô gái. Ý nghĩ ấy hoàn toàn xuất phát từ bản năng, không liên quan đến bất kỳ thành kiến riêng tư nào.
Là một học viên ưu tú được Lubyanka số 11 tuyển chọn kỹ càng, Isabella Pokina lập tức nhìn thấu ý đồ bẩn thỉu của gã đàn ông trước mặt. Alan không chỉ để mắt đến nàng, mà còn muốn một mũi tên trúng cả hai đích.
Isabella Pokina ăn mặc giản dị, nhưng vẻ đẹp trời sinh chẳng thể che giấu. Nàng giới thiệu mình và em gái:
- Đây là em gái tôi, Anna. Tên tôi là Hannah Isabella Hellmann, còn em gái tôi tên Anna Isabella Hellmann. Cảm ơn ông Alan đã giúp đỡ công việc của mẹ tôi. Nếu không có ông, trong những ngày tháng gian khó thế này, cuộc sống của chúng tôi hẳn sẽ khốn đốn lắm.
- Khi quân Liên Xô tràn vào, mấy ngày liền chúng tôi không có gì ăn.
Cô gái tên thật lẫn tên giả đều là Anna lên tiếng bằng giọng tội nghiệp, dường như vừa nhớ lại những ngày tháng khốn khó ấy.
Alan Wilson lập tức quên mất Liên Xô vẫn là đồng minh của mình trong lúc này.
- Thế mới phải.
Nếu hai cô gái xinh đẹp kia bị lính Liên Xô chà đạp, chẳng phải quá đáng tiếc hay sao?
Nhìn diện mạo, hai chị em chẳng có điểm nào giống thứ mà Alan Wilson vẫn hình dung về đám kỵ binh Đức.
Điểm giống nhau duy nhất là cả hai đều khỏe mạnh, cao gần một mét bảy. Nhưng thân hình của họ không phô trương như kiểu những cô gái Mỹ béo tốt quá mức. Nói chung, đó là dáng vẻ của những mỹ nhân quyến rũ, chứ không phải kiểu nhỏ nhắn, mảnh mai.
Bên cạnh có hai cô gái xinh đẹp, món khoai tây chính trong bữa cơm hôm nay của Mia cũng trở nên dễ nuốt hơn nhiều. Alan Wilson vốn đã khổ công rèn luyện tài ăn nói từ lâu, nay tháo bỏ lớp mặt nạ, thái độ cũng chân thành hơn hẳn.
Huống chi Isabella Pokina cứ hữu ý hay vô tình nhắc đi nhắc lại rằng gia đình mình có mối thù không đội trời chung với người Liên Xô. Cha nàng đã tử trận, còn anh trai thì mất tích ngoài mặt trận phía Đông, sống chết chẳng rõ.
Tất cả những chuyện ấy khiến Alan Wilson dần buông lỏng đề phòng. Hắn hoàn toàn không hay biết mình đang đứng trước một màn phối hợp lừa gạt có tổ chức.
Đôi mắt hai cô gái chớp chớp, nhìn thế nào cũng thấy chân thành. Hơn nữa, họ quả thực rất xinh đẹp. Bộ quần áo giản dị vẫn không che nổi vẻ quyến rũ đầy đặn bên trong.
Bữa cơm này có thể gọi là đẹp người đẹp cả món ăn. Alan Wilson cũng chẳng cần vòng vo, liền nhắc đến công việc của mình:
- Có lẽ chẳng bao lâu nữa tôi sẽ phải trở về khu vực do Anh chiếm đóng. Công việc bên đó bận rộn hơn. Vả lại, tôi còn rất nhiều đồng nghiệp sắp sang đây!