Tiếc thay, khẩu hiệu hô vang trời đất, nhưng chẳng thể theo đến cùng. Quả là đáng tiếc.
Alan Wilson thầm thở dài. Hắn đã cố hết sức vận động, vậy mà vẫn không ngăn được bom nguyên tử ra đời. Nếu quân Mỹ đổ bộ lên Nhật Bản, vừa hay gặp lúc quân Nhật mở trận quyết chiến trên đất nước mình, cuối cùng người Nhật bại trận đầu hàng, còn nước Mỹ thiệt hại một triệu bảy, tám trăm nghìn người, thế thì tất cả đều vui vẻ.
Khi ấy, nước Mỹ cũng bị chiến tranh tàn phá như những nước tham chiến khác, mọi người đều đứng trên cùng một vạch xuất phát. Chứ không bất công như tình hình hiện giờ. Hắn tin rằng trong lòng nhiều nhà lãnh đạo châu Âu lúc này cũng mong người Nhật nói được làm được, khiến nước Mỹ phải chịu tổn thất nặng nề.
Tiếc thật, quả là tiếc đứt ruột. Bom nguyên tử xuất hiện, đẩy lịch sử sang một ngả khác. Điều đó khiến Alan Wilson không khỏi nuối tiếc. Người Mỹ đúng là có số hưởng.
Tuyên bố chung đã được công bố, nhưng Hội nghị Potsdam vẫn chưa chính thức bế mạc. Những nhân vật lớn chỉ cần giậm chân là cả thế giới rung chuyển, giữa lúc căng thẳng như dây đàn còn có thể vừa cười nói vừa trò chuyện. Sau khi tuyên bố chung được đưa ra, họ càng thảnh thơi hơn, ngoài mặt niềm nở nói toàn chuyện hữu nghị, chẳng buồn để tâm chiến sự ngoài mặt trận vẫn tiếp diễn. Yến tiệc nối nhau không dứt.
“Khụ…”
Alan Wilson đang cắn ngấu nghiến chiếc đùi gà thì nghẹn lại. Trong lòng tức tối vì cảnh xa hoa lãng phí, hắn giơ tay kia cầm ly whisky, ngửa cổ uống cạn, như thể đang lên án sự bất công của thế gian.
“Chúng ta sẽ bện cỏ làm dây, nằm rạp nơi núi hoang, tin rằng nước Nhật không bao giờ diệt vong. Dẫu chết bảy lần cũng quyết báo quốc, tuyệt không đầu hàng!”
Khắp Nhật Bản, lệnh động viên do quân bộ truyền xuống khiến dân chúng chạy khắp nơi loan báo. Quân cảnh đến từng nhà thông báo cho người dân. Kế hoạch quyết chiến trên đất Nhật của Bộ Tổng tư lệnh đã đẩy cả nước vào cơn cuồng nhiệt.
Theo kế hoạch tác chiến mang mật danh Quyết Hiệu, toàn Nhật Bản phải huy động hai mươi tám triệu người, lập thành các đội dân binh tình nguyện. Họ sẽ vét mọi cách để thu gom vũ khí trong dân gian.
Kế hoạch tác chiến do quân bộ in ra được phát khắp nơi. Viện Nghiên cứu Tác chiến Fujita còn ban xuống cả sổ tay hướng dẫn tự chế vũ khí. Súng ngắn tự chế kiểu quyết chiến trên đất Nhật thô sơ đến nỗi ngay cả du kích quân Đồng minh cũng chưa từng thấy. Còn khẩu súng trường tự chế kiểu ấy thì lạ thay, lại có cả khóa nòng.
Mọi thứ trong dân gian Nhật Bản có thể gọi là vũ khí đều bị vét sạch. Súng đạn từ loại nạp hậu bị lục tìm ngược về tận loại nạp tiền; từ súng hỏa mai đến súng đá lửa, thứ gì có thể phát nổ, dù chỉ là pháo tép, cũng được đem ra, gắn vào giá tre để biến thành súng cối.
Vô số gia đình Nhật Bản mang những thanh kiếm võ sĩ vẫn thờ trong nhà ra. Dân chúng lên núi chặt tre làm giáo. Trường cung, nỏ, máy bắn đá, bất cứ thứ gì có thể dùng đánh trận đều được lôi ra. Mìn đào bằng tay, gói thuốc nổ cảm tử, từ lâu đã chẳng còn là chuyện gì mới mẻ.
Thái độ cứng rắn của chính phủ Nhật thậm chí còn được các đoàn đại biểu dự Hội nghị Potsdam truyền miệng cho nhau.
- Alan, sao trên đời lại có những kẻ như vậy? Chẳng lẽ người Nhật không sợ chết sao?
Averell cũng đang vui vẻ dự quốc yến của Liên Xô, chen đến bên cạnh Alan Wilson hỏi. Ông ta nói tiếp:
- Chúng ta đâu phải chưa từng gặp người phương Đông. Người Nhật có gì đặc biệt chứ?
- Người Nhật đặc biệt ở chỗ họ đủ ngu ngốc.
Alan Wilson nuốt thức ăn trong miệng rồi cười khẩy. Đang yên đang lành, ai mẹ kiếp lại muốn sống chết kiểu ấy? Mấy tháng trước, Đức chẳng phải cũng lập ra mấy triệu dân binh sao? Giờ chẳng phải tất cả đều ở trong trại tù binh đó ư?
Chuyện này đâu phải lần đầu xảy ra. Mấy tháng trước, mấy triệu dân binh Đức cũng chẳng làm nên trò trống gì trước quân Đồng minh. Ngoài cái gọi là khí tiết, thà đứng chết chứ không chịu đầu hàng, trong miệng một số người, họ chẳng đổi lại được gì cả.
Dù bom nguyên tử không ra đời, trận quyết chiến trên đất Nhật có thật sự diễn ra thì cũng chỉ khiến người Nhật chết thêm một ít. Alan Wilson tiếc bom nguyên tử xuất hiện, chẳng phải vì lo người Nhật sống chết ra sao. Hắn chỉ mong người Mỹ chết nhiều hơn một chút, để cán cân giữa các nước chiến thắng bớt chênh lệch.
- Cũng phải. Tôi cũng không tin người Nhật khó đối phó hơn người Đức.
Averell nghĩ một lát rồi gật đầu tán thành.
Vốn dĩ Nhật Bản không phải đối thủ như thế. Xét về tiềm lực quốc gia, Nhật Bản vốn là nước yếu nhất trong phe Trục. Chẳng qua tinh thần chiến đấu của họ mạnh hơn người Ý rất nhiều. Người Ý chưa bao giờ có quyết tâm liều mạng, đương nhiên cũng chẳng thể vắt kiệt tiềm lực công nghiệp của mình.
Trước Thế chiến thứ hai, quy mô công nghiệp của Ý và Nhật gần ngang nhau. Xét về mức độ tự động hóa và hiệu suất, Ý thậm chí còn nhỉnh hơn.
Chuyện quyết chiến trên đất Nhật chỉ trở thành đề tài bàn tán trong đám nhân viên cấp thấp như Alan Wilson, những người làm công tác ngoại giao. Với lãnh đạo ba nước Anh, Mỹ, Liên Xô, đó chẳng qua chỉ là chuyện viển vông.
Ngày ba mươi tháng Bảy, Hội nghị Potsdam bế mạc sau yến tiệc cuối cùng. Anh, Mỹ và Pháp đều ít nhiều giành được điều mình muốn. Alan Wilson cũng kết thúc công việc ở hội nghị.
Phái đoàn Liên Xô rời Potsdam trước tiên. Alan Wilson thay mặt nước Anh ra ga tiễn người đồng minh vĩ đại.
Với Furtseva, đối thủ mà hắn vẫn ngấm ngầm đấu trí, Alan Wilson vẫn giữ thái độ thân thiện lúc chia tay. Hắn mong sau này khi bà ta thăng tiến, bà ta sẽ nhớ đến những lần hợp tác với nước Anh tại hội nghị, đừng đẩy quan hệ hai nước vào cảnh quá căng thẳng.
- Cậu không sợ về nước rồi bị coi là gián điệp Liên Xô sao?
Furtseva liếc Alan Wilson, rồi hất cằm về phía mấy nhà ngoại giao Anh đứng sau lưng hắn.
- Ồ, thật nực cười. Cả đời này tôi sẽ không làm gián điệp đâu. Tôi muốn làm công chức suốt đời!
Alan Wilson cười khẩy, dáng vẻ ung dung.
- Tôi vốn chẳng có lý tưởng gì. Trái lại, cô Furtseva, cứ thử giả định hiện giờ hai nước đều muốn mua chuộc người của nhau làm gián điệp xem. Chúng tôi nhất định sẽ thu được nhiều hơn. Nước các cô mới là bên chịu thiệt!
- Ồ?
Không chỉ Furtseva không tin, những nhân viên ngoại giao Anh và Liên Xô đứng quanh hai người cũng vểnh tai nghe.
- Bởi các cô vốn đã ở thế bất lợi. Chúng tôi có thể mua chuộc bất cứ ai, vì Liên Xô dùng quyền lực nhà nước ép người tài hoa xuất chúng và kẻ tầm thường ngang hàng nhau. Kẻ tầm thường đương nhiên hài lòng với hiện trạng. Nhưng những người tự cho rằng mình có tài mà không được trọng dụng thì sao?
Alan Wilson nở nụ cười tự tin.
- Chúng tôi có thể mua chuộc bất cứ ai, từ vũ công ba lê tài giỏi, vận động viên giành huy chương vàng Olympic, nhà văn nổi tiếng cho đến quan chức cấp cao. Thậm chí chúng tôi có thể dựa vào danh sách khen thưởng mà các cô công bố để tìm đến từng người, cũng chẳng cần làm thế. Những người cho rằng đất nước đã vùi lấp tài năng của mình sẽ tự tìm đến, ôm lấy thế giới tự do.
- Alan nói hay lắm!
Các nhà ngoại giao Anh khác lớn tiếng tán thưởng, vỗ tay vang dội. Furtseva đang trầm ngâm cũng bừng tỉnh, không nhịn được mà nói:
- Người Anh chỉ giỏi chiếm lợi bằng lời nói. Sau này bên nào phát triển tốt hơn, cứ chờ rồi xem.
Con tàu khởi hành, khuất dần khỏi tầm mắt mọi người. Alan Wilson vẫn đang nhận lời khen của các đồng nghiệp. Quan hệ Anh Mỹ lúc bấy giờ đang ra sao, Truman không vội rời đi, mà cùng Thủ tướng Anh Attlee bàn bạc vài chuyện khi không có người Liên Xô ở đó.