Hắn dựa vào đâu mà dám?
Saki Hikaru tức đến bật cười.
Thường ngày, hắn vẫn hay chê Kaname Suzuka là “con nít”, nhưng suốt một năm qua, ngày nào cô bé cũng kiên trì tập vung kiếm trên sân. Chuyện ấy ai cũng thấy.
Cô bé có gan thách đấu hắn, tuy ngoài dự liệu, nhưng nghĩ kỹ cũng chẳng có gì lạ.
Còn Higashino thì sao?
“Lão binh ba trận” duy nhất của lớp F năm nhất, hai năm liền không qua nổi kỳ kiểm tra học lực. Đến giờ, hắn vẫn chỉ là kẻ hạng hai bậc một, nghe thôi cũng đủ khiến người ta cười rụng răng. Sang năm, tám chín phần hắn sẽ bị học viện đuổi học.
Một kẻ như thế…
Dựa vào đâu mà dám nhận lời thách đấu?
Chỉ vì hôm nay nổi hứng chạy vài vòng quanh sân thôi sao?
Tách!
Ở đầu sân tập bên kia, cô gái nhỏ nhắn TACHIKAWA Asuka theo thói quen thò tay vào túi áo khoác nữ lấy bật lửa. Vừa châm lửa, nàng chợt nhớ ra điều gì, bèn lặng lẽ cất bật lửa đi. Đôi bàn tay thon trắng vẫn thoăn thoắt xoay xoay điếu thuốc kẹp giữa hai ngón.
Nakasaki Ken đứng cạnh thấy vậy mới thở phào.
Ở đây làm gì được hút thuốc?
TACHIKAWA Asuka thì vẫn chăm chú nhìn Higashino đứng giữa sân tập.
Là giáo viên chủ nhiệm lớp F năm nhất, nàng đương nhiên nắm rất rõ lý lịch của Higashino, có thể nói thuộc làu làu. Dù sao hắn cũng là “cây đinh” ở lớp dành cho học sinh lưu ban. Trong mắt nàng, hắn là một nam sinh khép kín, đôi lúc phấn chấn lên được, nhưng chẳng bao lâu lại buông xuôi, mặc kệ mọi chuyện.
Thế nhưng từ lúc nào đó, có lẽ khoảng nửa năm trước, nàng thỉnh thoảng nhận ra cậu học trò này dường như đã đổi khác một cách khó gọi thành lời.
Điểm số vẫn thế.
Năng lực vẫn chẳng lên được bậc nào.
Ánh mắt vẫn mờ mịt, trống rỗng như trước.
Vậy mà cảm giác hắn đem lại lại giống như… một người khác.
Chỉ riêng cảnh trước mắt thôi, nếu là Higashino ngày trước thì tuyệt đối không có gan đứng ra. Chẳng lẽ vì nghĩ sang năm sẽ bị đuổi học nên hắn định liều một phen?
Cách đó không xa, cô bé Kaname Suzuka nhỏ nhắn cũng đang lo lắng nhìn sang. Gương mặt tròn xoe của cô phủ đầy vẻ bất an.
Một mặt, cô nghĩ nam sinh kia đáng lẽ nên bước ra. Mặt khác, cô lại không muốn Higashino lên đó chịu đòn oan. Tâm trí rối bời, cuối cùng chỉ còn lại bối rối và mịt mờ.
Kẻ yếu…
Thì chỉ có thể bị bắt nạt thôi sao?
…
“Ha…”
Giữa sân tập đối kháng, Saki Hikaru khẽ bật tiếng cười khẩy.
“Cỏ dại vẫn là cỏ dại, đến chút gan dạ tối thiểu cũng không có…” Hắn rũ mắt, lầm bầm, ánh nhìn đầy căm ghét.
Khốn kiếp!
Nếu lần trước không sơ ý trượt kỳ kiểm tra học lực, sao hắn phải ở chung với đám cỏ dại này?
Đã đến lúc dạy cho thằng nhà quê Hokkaido kia biết, ở Tân Tokyo nơi kẻ mạnh làm chủ thì phải “cư xử” ra sao, phải “biết nhìn sắc mặt” thế nào.
Higashino đã nhận lời thách đấu, Nakasaki Ken đương nhiên không có lý do ngăn cản. Ông dặn hắn đeo đủ đồ bảo hộ rồi lui sang một bên.
- Hôm nay Higashino định dùng vũ khí gì?
Saki Hikaru hỏi bằng giọng cười mà như không.
Higashino không đáp, chỉ quay đầu nhìn quanh. Sau đó hắn nhặt thanh kiếm tre Kaname Suzuka vừa tuột tay khi bị thuật thức đánh trúng, nằm ở rìa sân.
- Ồ? Higashino cũng biết kiếm đạo à?
Saki Hikaru nhướng mày.
Kiếm đạo ở Hòa Quốc có rất nhiều môn phái. Những phái lưu truyền rộng rãi nhất là Niệm Lưu, Nhất Đao Lưu, Cư Hợp Lưu, Thần Đạo Lưu… Người có siêu năng lực muốn dùng kiếm làm vũ khí thì càng phải bỏ rất nhiều công sức và thời gian rèn luyện.
Higashino ở lớp F năm nhất đã lâu, trước nay đấu tập với người khác đều đánh giáp lá cà. Chưa ai nghe nói hắn biết kiếm đạo, nên hành động này khiến các học sinh đứng xem trong sân tập không khỏi ngạc nhiên.
Higashino cầm kiếm tre trở lại giữa sân. Hắn dồn sức, tiện tay vung thử vài cái. Thanh kiếm này nhẹ hơn mộc đao và cả kiếm Nhật thật nhiều.
Lúc ấy, hắn mới trả lời câu hỏi ban nãy của Saki Hikaru.
- Tôi chẳng biết kiếm đạo gì cả.
Giọng hắn vừa đủ nghe, bình thản, không nhanh không chậm. Tất cả mọi người trong phòng tập đều nghe rõ, ai nấy lộ vẻ ngạc nhiên.
Đùa à?
Chẳng biết kiếm đạo gì cả…
Không biết mà còn cầm kiếm tre?
Lại còn nói tỉnh bơ như thể đó là chuyện đương nhiên.
Gương mặt Saki Hikaru vốn đã cười gượng, giờ chợt sa sầm. Hắn bỗng nghĩ tên trước mặt cố tình làm trò cười, hòng hạ thấp thể diện của đối thủ.
Đám cỏ dại này đúng là… đáng bị nhổ sạch!
Saki Hikaru quyết định lần này sẽ không nương tay. Dù sao cả hai đã mặc đồ bảo hộ, không chết được. Nằm liệt giường vài tuần cũng chẳng sao.
- Chào! Chuẩn bị…
Bên sân, thầy dạy thực chiến Nakasaki Ken lại nhìn hai người một lượt.
Theo tiếng ông, Higashino bình thản giơ thanh kiếm tre bằng cả hai tay lên cao quá đầu, vào thế cầm kiếm thượng đoạn.
“Thằng bé này… đúng là chẳng biết gì về kiếm đạo.” Nakasaki Ken không nhịn được, khẽ cau mày.
- Sao vậy? - TACHIKAWA Asuka hỏi. Nàng là người có năng lực thuật thức, không am hiểu kiếm đạo lắm.
Nakasaki Ken lắc đầu.
- Thế cầm kiếm của Higashino… ngông quá.
Kiếm đạo thông thường ở Hòa Quốc có ba thế cầm kiếm: thượng, trung và hạ. Thế hạ chúc mũi kiếm xuống đất, thiên về phòng thủ. Thế trung đưa mũi kiếm chĩa vào đối thủ, có công có thủ.
Còn thế thượng mà Higashino đang dùng chủ yếu để tấn công. Nhưng toàn thân hắn phơi bày trước đối thủ, gần như bỏ mặc phòng thủ.
Nakasaki Ken còn chưa nói hết một điều.
Trong những trận so kiếm, thế thượng thường là thầy đánh trò, người lớn đánh kẻ nhỏ, cha đánh con… Chỉ khi thực lực vượt xa đối thủ mới dám ngông nghênh như vậy.
Người bình thường mà làm thế thì đúng là đầu óc có vấn đề.
Nghe Nakasaki Ken giải thích, TACHIKAWA Asuka khẽ gật đầu. Gương mặt búp bê xinh xắn của nàng lại thoáng hiện nụ cười.
- Nhưng tôi thấy khí thế lắm. Có lẽ Higashino biết mình chẳng có cơ hội phòng thủ, chi bằng buông tay đánh một trận.
- Nhưng…
Nakasaki Ken ngập ngừng.
Ông vẫn cho rằng dù thế ấy quả là có khí thế, Higashino lại tự vứt bỏ cơ hội duy nhất để chống đỡ. Chắc chỉ có người mới chẳng hiểu kiếm đạo mới làm vậy.
Giữa sân, sắc mặt Saki Hikaru cũng lạnh đi.
Hắn hơi cúi đầu, ghé giọng âm trầm chỉ đủ cho hai người nghe:
- Tôi quyết rồi. Nhất định sẽ cho Higashino nằm trên giường thêm vài tuần!
Bên sân, Nakasaki Ken thoáng do dự rồi cất tiếng ra lệnh:
- Bắt đầu!
Vừa dứt lời, Saki Hikaru nhe răng cười nham hiểm với Higashino.
Ngay sau đó, hắn đột ngột buông tay, ném thẳng vũ khí liêm khóa xuống đất. Hai bàn tay chắp lại, kết thành một ấn pháp phức tạp, huyền bí. Miệng hắn đọc thần chú thật nhanh.
Thuật thức bậc hai, Bát Kỳ Thủy Xà!
Trong chớp mắt, những hạt nước trong không khí bốn phía điên cuồng tụ về trước mặt Saki Hikaru. Chúng nhanh chóng hóa thành một con rắn nước tám đầu, thân hình rắn chắc hơn hẳn lúc trước. Tám đầu tám đuôi dữ tợn như ma thần khiến mọi người đồng loạt kinh hô.
- Saki dùng thuật thức ngay từ đầu sao?!
- Thiên phú thế này đúng là khiến người ta ghen tị!
- Chậc chậc, lần này Higashino gặp nạn rồi.
- Còn phải hỏi? Đắc tội với Saki thì mong gì được yên thân?
…
Mọi người xung quanh kinh ngạc không thôi.
Thế nhưng, trong mắt Higashino, người hiện giờ đang nắm giữ năng lực Cửu Nhãn Lục Đạo, cảnh tượng đáng sợ ấy lại hiện ra theo một cách hoàn toàn khác. Hắn lập tức nhìn thấu bản chất thuật thức.
Cửu Nhãn Lục Đạo, mở!
Các chỉ số: 40, 9, 30, 7… Tổng cộng 86.
Thì ra thuật thức Bát Kỳ Thủy Xà vận hành như vậy.
Higashino hơi nghiêng đầu. Một lần nữa, hắn cảm nhận được sự đáng sợ của Cửu Nhãn Lục Đạo. Quả không hổ là năng lực thiên phú bậc cao màu tím, mang số thứ tự mười sáu.
Cùng lúc đó, hắn khẽ chuyển thanh kiếm tre đang giơ cao sang phía trên vai phải. Ánh mắt hắn dõi theo con rắn nước tám đầu tám đuôi đang nhe nanh múa vuốt, thầm cân nhắc những gì có thể giúp mình giành phần thắng.
Cửu Nhãn Lục Đạo, năng lực nhìn thấu mọi thuật thức, chính là chỗ dựa khiến hắn dám đứng ra.
Còn năng lực Ảnh Thuấn và thế kiếm này mới là thứ hắn thật sự trông cậy.
Một khoảng lặng vô hình lan ra giữa sân…
Có người bỗng cảm nhận được một áp lực khó tả từ thế đứng và ánh mắt của Higashino. Hắn giống như mãnh thú rình mồi trong bóng tối, chực vồ lấy con người.
Không phải chỉ một người có cảm giác ấy.
Saki Hikaru đứng ngay trước mặt hắn cũng thoáng thấy như vậy.
- Khốn kiếp! Còn giả vờ nữa! Chết đi!
Ngay khoảnh khắc ấy, tiếng dòng nước cao áp rít lên trước mặt Saki Hikaru, nghe như tiếng gầm của rắn khổng lồ. Hắn giơ ngón trỏ tay phải lên, một vòi nước áp lực cao như ngọn giáo lập tức lao vút về phía trước!
- Đến rồi!
Thầy dạy thực chiến Nakasaki Ken khẽ kêu.
Ông đã bắt đầu lo cho Higashino. Thế cầm kiếm thượng đoạn bỏ ngỏ phòng thủ, e rằng hắn còn chưa kịp chạm vào đối thủ đã bị đánh bay ngay trong một chiêu.
Quả nhiên, vòi nước lao lên trước tiên đã áp sát trong chớp mắt.
Higashino tưởng như hoàn toàn không còn đường tránh!
Bùm!
Đòn đánh trúng đích như mọi người dự liệu.
Nhưng điều không ai ngờ tới là dòng nước rít gào xuyên thẳng qua thân thể Higashino. Tại chỗ chỉ còn một bóng mờ nhạt dần trong màn sương nước mù mịt.
Ngay sau đó, bóng dáng Higashino hiện ra bên mép màn sương. Hắn lao lên không chút chần chừ, giơ kiếm xông thẳng về phía Saki Hikaru.
- Là Ảnh Thuấn!
TACHIKAWA Asuka không nhịn được, khẽ nhướng mày.
- Chiến thuật khá đấy.
Thì ra ngay khoảnh khắc vừa rồi, Higashino đã tung năng lực Ảnh Thuấn, tạo ra một bóng giả dụ Saki Hikaru bắn hụt phát vòi nước đầu tiên.
- Nhưng khoảng cách này… - Nakasaki Ken cau mày.
- Vẫn không kịp đâu. - TACHIKAWA Asuka cũng lắc đầu.
Thuật thức Bát Kỳ Thủy Xà có thể bắn ra tám vòi nước cao áp. Dù Higashino tạo bóng giả tránh được một đòn, bảy vòi còn lại gần như ép cạn mọi khoảng trống để hắn áp sát.
E rằng chỉ trong chớp mắt nữa,
Higashino sẽ bị đánh văng trở lại.
Thế nhưng…
Một giây trôi qua.
Hai giây.
Ba giây…
Đến một khoảnh khắc, mọi người quanh sân đồng loạt trợn tròn mắt, con ngươi co rút, miệng há ra theo phản xạ. Rồi chẳng ai khép miệng lại nổi nữa…
…