Hạ Đa hiểu ra. Học việc chính thức quả thật có quyền đặt câu hỏi, nhưng mỗi người mỗi ngày chỉ được hỏi một lần. Thường thì lớp do pháp sư chính thức giảng không quá đông, vài câu hỏi cũng chẳng chiếm bao nhiêu thời gian. Nhưng nếu không đặt ra giới hạn, chỉ riêng một người thôi cũng đủ hỏi suốt cả ngày.
Hạ Đa vội nói lại câu hỏi mà Địch Ân muốn biết. Gannar im lặng một thoáng rồi đáp:
- Người học việc mà ngươi nhắc tới hẳn còn yếu phần kiến thức toán căn bản. Muốn giải quyết chuyện này, chỉ cần nắm vài điều sơ đẳng trong môn Hình học Huyền thuật. Bảo hắn vào thư viện mượn cuốn Nguyên lý hình học trong các phép vòng không là được. Đọc xong, hẳn hắn sẽ tìm ra cách giải đáp.
Hạ Đa ghi nhớ lời chỉ dẫn của Gannar. Những học việc khác cũng lặng lẽ ghi lại tên cuốn sách. Bọn họ không có quyền đặt câu hỏi, nhưng ngồi nghe thì chẳng ai cấm.
Giải đáp xong câu hỏi của Hạ Đa, buổi giảng hôm nay của Gannar cũng kết thúc. Khóa học nhập môn phép thuật này kéo dài một tuần. Dạy lớp nhập môn cho học việc mới chẳng phải việc hay ho gì, các pháp sư chính thức thường chẳng ai muốn nhận.
Bởi trong tháp pháp sư, lớp nhập môn bị xếp hạng thấp nhất, tiền công theo đó cũng ít nhất. Khoản tiền ấy đối với pháp sư chính thức chẳng đáng là bao, nhưng với học việc thì lại là một món không nhỏ.
Gannar cũng phải tranh giành một phen mới giành được suất dạy lớp học việc mới năm nay.
Sau khi tan lớp, Hạ Đa đi thẳng tới nhà ăn bên cạnh, lấy hai ổ bánh mì rồi trở về khu phòng ngủ. Còn hơn ba giờ nữa mới đến giờ “tắt đèn”, hắn phải tranh thủ sang chỗ Địch Ân, tiếp tục sắp xếp lại cuốn từ điển tiếng Naiser.
Hơn nữa, dù có sắp xếp xong nửa đầu cuốn Thánh Ngôn của Chúa Quang Huy, trước mặt hắn vẫn còn bao nhiêu chữ mới, từ mới đang chờ. Đến lúc ấy, hắn sẽ phải vào thư viện mượn sách.
Khi Hạ Đa tới gần phòng 02163, Địch Ân đã trở về. Hôm nay gã cũng chẳng còn lòng dạ nghiên cứu gì nữa. Gã vừa gặm bánh mì, vừa ngồi trước cửa phòng, lơ đãng lật giở quyển sổ, chờ Hạ Đa đến.
Nghĩ tới khả năng Hạ Đa sẽ mang về cho mình chiếc chìa khóa mở cánh cửa cuối cùng để trở thành học việc chính thức, Địch Ân bồn chồn đứng ngồi không yên. Gã đã vào tháp pháp sư được hai năm. Nếu trong năm thứ ba vẫn không trở thành học việc chính thức, gia đình sẽ không chu cấp cho gã nữa.
Nếu không may mắn gặp được một học việc chính thức còn chưa bắt đầu học nhập môn, rồi dùng cái giá rất thấp để đổi lấy cơ hội hỏi một câu, có lẽ Địch Ân đã tuyệt vọng từ lâu.
Trong cả tháp pháp sư, phần lớn đều là những học việc bình thường như gã. Ai cũng muốn được hỏi pháp sư đại nhân, nhưng cơ hội thì ít ỏi vô cùng. Sau khi đáp ứng nhu cầu của các học việc chính thức, còn chia được bao nhiêu lượt cho bọn họ?
Mà cho dù có, Địch Ân cũng chẳng trả nổi cái giá ấy.
Hạ Đa đi tới gần phòng 02163. Hắn thấy Địch Ân đang ngồi ngẩn người trước cửa. Hắn đã đến sát bên mà gã vẫn không hay biết.
- Địch Ân, sao không vào phòng?
- Hạ Đa! Nghe thấy giọng Naiser phổ thông pha khẩu âm rõ rệt ấy, Địch Ân mừng rỡ hẳn lên. Hạ Đa, ngươi về rồi! Chiều nay ta đã chép lại nửa đầu cuốn Thánh Ngôn của Chúa Quang Huy cho ngươi.
Hạ Đa sững người:
- Ngươi không đi học sao?
- Ta đã theo không kịp bài rồi. Giọng Địch Ân thoáng buồn bã. Pháp sư đại nhân giảng bài chẳng bao giờ để tâm xem chúng ta có hiểu hay không. Lại không có học việc chính thức ở đó thì cũng chẳng có phần hỏi đáp. Khóa học ta đang theo đã học đến vòng thứ ba, nghỉ một hai ngày cũng chẳng ảnh hưởng gì.
Hạ Đa im lặng. Đãi ngộ dành cho học việc bình thường quả thật quá thảm.
Tháp pháp sư cho phép bọn họ nghe giảng, cho phép bọn họ mượn sách, nhưng lại không cho đặt câu hỏi. Chẳng khác nào ép từng người phải tự học đến mức thành thiên tài. Trên thực tế, các học việc chính thức trong tháp đều đi qua con đường ấy.
Ngoại trừ Hạ Đa.
- Hôm nay ta đã hỏi giúp ngươi câu ấy. Nhưng ta học lớp nhập môn, không phải buổi giảng của pháp sư chính thức.
- Không sao, không sao! Hai mắt Địch Ân sáng rực, đầy mong đợi nhìn Hạ Đa. Gã chẳng quan tâm người trả lời là học việc hay pháp sư. Chỉ cần có người giải đáp, dù là một tên ăn mày, gã cũng chẳng chê.
Hạ Đa thuật lại câu trả lời của Gannar một lần nữa, đặc biệt nhấn mạnh tên cuốn Nguyên lý hình học trong các phép vòng không.
Nghe Hạ Đa kể lại, lại nghe vị học việc chính thức kia đánh giá, Địch Ân ngẩn người. Cuốn sách ấy đã mấy lần nằm trong tay gã, nhưng vì nội dung không trực tiếp chỉ dẫn cách thi triển phép thuật nên gã lại đặt về chỗ cũ.
Giờ nghĩ lại, Địch Ân hối hận đến đứt ruột.
- Hạ Đa, ngươi chờ ta một lát!
Địch Ân lao vào phòng rồi cầm ra một quyển sổ.
- Đây, phần đầu cuốn Thánh Ngôn của Chúa Quang Huy mà trước kia ta đã cạo đi, ta chép lại cả rồi. Quyển sổ này cho ngươi. Ngươi cứ sắp xếp chữ nghĩa trong đó trước, ngày mai ta sẽ giải thích cách đọc và ý nghĩa cụ thể cho ngươi.
Gã đã nóng lòng muốn chạy tới thư viện, nhưng chợt nghĩ chỉ đọc sách thôi chưa chắc giải quyết được vấn đề, bèn dứt khoát đem quyển sổ này tặng Hạ Đa.
Hạ Đa nhìn quyển sổ bị Địch Ân nhét vào tay. Đây chính là quyển hôm qua hắn chép lại, chỉ có điều nửa phần phía trước từng bị cạo sạch, giờ đã được Địch Ân chép lại những lời răn.
Một quyển sổ tiêu chuẩn như thế, nếu còn mới nguyên, tại nơi lĩnh vật tư phải bán với giá mười lăm đồng vàng.
Nếu bên trong ghi chép kiến thức phép thuật, nó sẽ được xếp thành sách phép. Khi ấy, giá cả tăng vọt theo cấp số nhân, tùy vào giá trị của phần kiến thức được ghi lại.
Dù vậy, quyển sổ này đã qua nhiều lần cạo xóa và viết lại, bên trong lại chỉ chép những lời răn chẳng đáng giá bao nhiêu, ít nhất nó vẫn đáng vài đồng vàng.
Sự đắt đỏ của tri thức cũng thể hiện ngay ở giá giấy. Đến giờ Hạ Đa vẫn chưa từng thấy loại giấy thật sự, thứ giấy làm từ vật liệu rẻ tiền. Những gì hắn nhìn thấy toàn là giấy da, thường làm từ da cừu non.
Ngoài ra còn có da bê, da thằn lằn khổng lồ, những loại da thích hợp để làm giấy. Thậm chí còn có cả da rồng, nhưng giá của thứ ấy thì chẳng thể hình dung nổi. Hạ Đa đã tới trấn Savile nửa năm mà chưa từng nghe người Naiser nào lập chiến công giết rồng. Hắn chỉ nghe nói ở vương quốc tinh linh có một cuốn sách phép làm bằng da rồng. Tương truyền, trong đó ghi lại những phép thuật có thể đảo lộn đất trời.
Con đường trở thành pháp sư không chỉ cần thiên phú, mà còn cần tiền bạc.
Những vật tiêu hao căn bản trông chẳng đáng kể, nhưng thiếu chúng thì không được, đều có giá rất đắt. Một lọ mực giá mười đồng vàng. Một quyển sổ trắng một trăm trang giá mười lăm đồng vàng. Mỗi lần mượn sách trong thư viện thường phải trả một phần trăm giá trị quyển sách, thấp nhất cũng là một đồng vàng.
Nếu chỉ trông vào khoản tiền công một ngày một đồng bạc của tháp pháp sư, làm sao sống nổi? Nhất định phải tìm cách kiếm tiền, hoặc dựa vào gia đình phía sau, hoặc kiếm từ những học việc khác.
Quyển sổ Địch Ân tặng tuy đã kín chữ, Hạ Đa vẫn vui mừng khôn xiết. Sáu tờ giấy da trong tay hắn, mỗi tờ đều phải chắt chiu từng chút một.
Hắn định sau khi sắp xếp xong toàn bộ chữ nghĩa trong sổ sẽ cạo sạch mặt giấy, dùng lại làm quyển sổ đầu tiên của mình. Như vậy hắn khỏi phải mua riêng giấy da, vừa tốn kém vừa chẳng đáng. Sau này có tiền, hắn sẽ dành dụm mua một quyển sổ trắng mới tinh.
Mải vui vì món quà, Hạ Đa cũng quên bẵng dự định ban đầu. Đến khi trở về phòng mình, hắn mới nhớ ra vốn định bàn lại với Địch Ân về nội dung cuộc trao đổi.