Lại nói Chu Hòa Thịnh lần nữa ngồi trên bục giảng ghép bằng bốn chiếc bàn Bát Tiên, một tay nắm chuôi kiếm, tay kia tì lên khẩu súng hỏa mai, thao thao giảng giải đạo lý thiên hạ là của chung, người người bình đẳng, chống Thanh lập nên xã hội đại đồng. Hắn chợt nhận ra dạo gần đây tài ăn nói của mình tiến bộ trông thấy!
Mà người nghe cũng ngày càng thích nghe hắn giảng đạo lý hơn!
Chẳng hạn như vị tú tài Lâm Như Giang, người có biệt hiệu Giang Nghiện Rượu. Nghe đâu hắn uống rượu đến thủng dạ dày, nôn ra cả một chum máu, mắt thấy chỉ còn đường chết. Vậy mà để được nghe Chu Hòa Thịnh giảng đạo lý, hắn cứ thế chạy một mạch từ cổng địa phủ trở về, rồi còn hăng hái dẫn cả đám con em trong họ đến nghe cùng.
Kỳ lạ hơn nữa, Lâm Như Giang lúc này vẫn đang ôm vò “rượu mía” Đại Ba Linh đưa cho, từng ngụm từng ngụm tu vào miệng. Uống được một ngụm, hắn lại gật gù một cái, vẻ mặt khoan khoái vô cùng!
Dĩ nhiên, thứ khiến đại tú tài Lâm Như Giang gật đầu lia lịa không phải vì loại “rượu rum đen Triều Châu” do Chu Hòa Thịnh dùng bã mía ủ rồi pha chế mạnh đến đâu, mà bởi những lời hắn nói quả thật rất có lý!
- Vì sao người Triều Châu chúng ta phải chống Thanh? Hoàng đế ngồi ở thành Bắc Kinh là ai, có liên quan gì đến người Triều Châu chúng ta không? Hai câu hỏi này, hẳn trong bụng các vị đều từng nghĩ qua rồi. Hôm nay cô gia sẽ cho các vị một lời giải đáp. Nếu các vị nghe xong mà thấy cô gia nói không có lý, cô gia lập tức quay đầu bỏ đi!
Chu Hòa Thịnh vừa kể xong bức tường trăm năm tuổi kia sụp xuống thế nào, lại hứa sau khi giảng đạo lý xong sẽ cho nổ thêm một lần, rồi mới bắt đầu nói đến chuyện chính.
Chỉ nghe hắn tự đặt ra hai câu hỏi, sau đó tự mình trả lời:
- Bởi vì người Triều Châu chúng ta chống Thanh nhất định sẽ thành công, hơn nữa còn chắc chắn thành công! Bức tường trăm năm tuổi của Lâm gia các vị chính là bằng chứng. Tường dày đến thế mà chỉ một quả mìn Gia Cát đã đánh sập một đoạn. Các vị thử nói xem, chúng ta chống Thanh có phải chắc thắng hay không?
Thật ra Chu Hòa Thịnh đã giở một chút mánh khóe. Bức tường trăm năm tuổi kia quả thật vô cùng chắc chắn, cũng quả thật bị một quả mìn Gia Cát bé nhỏ đánh sập một đoạn.
Nhưng sở dĩ quả mìn Gia Cát có sức phá hoại lớn đến vậy là vì Chu Hòa Thịnh đã dùng cách nhồi thuốc lõm.
Thứ “thuốc đường” ấy có thể nặn thành đủ mọi hình dạng. Muốn làm một khoang rỗng bên trong dĩ nhiên chẳng khó khăn gì.
Sức nổ của “thuốc đường” tuy không sánh được thuốc nổ thông thường, nhưng bức tường trăm năm tuổi của Lâm gia cũng đâu phải mặt trước xe tăng T-34! Một quả mìn có lõm rỗng đánh vào, đương nhiên đủ sức phá thủng.
Mà bức tường dày như thế, vừa nổ đã xuyên qua, xuyên xong còn sập mất một đoạn, dĩ nhiên khiến con em Lâm gia đánh giá sức mạnh của mìn Gia Cát cao hơn thực tế.
Nếu đưa dũng sĩ Bát Đồ Lỗ số một của người Mãn Châu dưới trướng Hoàng đế Khang Hy đến đây, bảo hắn cầm búa sắt đập vào bức tường trăm năm tuổi này, thì ít nhất cũng phải đập suốt nửa ngày mới làm nó sập được chứ?
Một quả mìn bé nhỏ, ít ra cũng ngang sức với một dũng sĩ Mãn Châu!
Làm ra một quả mìn, e rằng chưa đến một ngày đã xong. Nhưng muốn nuôi nên một dũng sĩ Mãn Châu thì không có hai mươi năm cũng đừng hòng. Mà tỷ lệ chọn được người giỏi trong đám ấy lại rất thấp. Ai biết được đứa trẻ mình vất vả nuôi lớn sau này sẽ thành hạng người gì?
Vì thế, có mìn Gia Cát mạnh ngang một dũng sĩ Mãn Châu, hy vọng chống Thanh thành công của người Triều Châu lập tức tăng lên rất nhiều!
Mà chống Thanh nhất định thành công, chẳng phải đó chính là lý do tốt nhất để chống Thanh hay sao?
- Đúng! Có lý! Chống Thanh nhất định thắng, mà bọn giặc Thanh lại độc ác vô cùng. Người Triều Châu chúng ta đã bị chúng ức hiếp khổ sở quá rồi!
Lâm Như Giang, vị tú tài đã ngà ngà say, đột nhiên đứng phắt dậy.
Vị tú tài này tuy là người đọc sách, nhưng dáng vẻ nom chẳng khác gì một ông chú thợ săn dữ dằn. Không có vẻ hung hãn ấy, hắn cũng chẳng thể làm tộc trưởng Lâm gia ở Kiều Lâm Đô!
Thời buổi này, tộc trưởng nào ở Triều Châu mà chẳng dữ dằn? Ngay cả lão gia tử Vu Cửu Thần cũng từng có lúc giết người không chớp mắt!
Nhắc đến những việc xấu xa của triều Đại Thanh, Lâm tú tài lập tức sôi máu.
Học vấn của hắn lớn đến vậy, dựa vào đâu mà thi mãi không đỗ cử nhân?
Tên học chính do Hoàng đế Khang Hy phái đến Quảng Đông kia rốt cuộc có biết chữ hay không?
Nhưng Lâm tú tài không nhắc đến nỗi hận vì thi trượt của mình. Hắn vừa mở miệng đã nói thẳng đến chuyện ruộng đất:
- Ruộng đất ở Triều Châu vốn đều là của người Triều Châu chúng ta! Nhưng bây giờ thì sao? Đám đất ở phía nam, nơi gần biển hơn, đều không cho chúng ta cày cấy nữa. Một nửa đồng bằng Triều Châu cứ thế bị bỏ không! Số ruộng còn lại thì bị phủ Tục Thuận công khoanh chiếm hơn mười vạn mẫu, rồi tổng binh Triều trấn Lưu Tiến Trung cùng đám thuộc hạ cũng cưỡng chiếm không biết bao nhiêu. Cả tên người Khách Gia Ngô Lục Kỳ kia cũng chạy đến khoanh ruộng của chúng ta! Làm cho đến nay, người Triều Châu chúng ta gần như chẳng còn đất mà trồng trọt. Lâm gia chúng ta với Kiều gia hàng xóm bao đời nay đều cày ruộng ở Yết Dương, xưa nay chẳng phải nộp tô, thuế má cũng rất ít. Vậy mà bây giờ lại biến thành tá điền của phủ Tục Thuận công và phủ Tổng binh. Thật là trời đất chẳng còn công bằng!
Lâm Như Giang vừa dứt lời, em trai hắn là Lâm Như Hải liền tiếp:
- Tộc trưởng nói đúng! Đám quan chó săn của triều đình nhà Thanh độc ác vô cùng. Chúng không chỉ cướp ruộng đất của chúng ta, mà còn giết người Triều Châu chúng ta! Năm xưa Hách Thượng Cửu nổi loạn ở Triều Châu, chuyện đó có liên quan gì đến người Triều Châu chúng ta? Hắn và binh lính dưới quyền đều là người Hà Nam, vâng lệnh hoàng đế nhà Thanh đến làm tổng binh Triều Châu. Về sau hắn nghĩ quẩn rồi nổi loạn, bị Cảnh Kế Mậu và một người Mãn Châu tên Khắc Khắc Mộc đánh bại. Chuyện ấy có dính dáng gì đến người Triều Châu chúng ta đâu? Vậy mà quân Thanh lại nhất quyết tàn sát dân Triều Châu. Người nhà chúng ta ở phủ thành bị giết sạch! Ngay cả lão tộc trưởng cũng chết dưới tay binh Mãn Châu!
Nói đến những chuyện đốt nhà giết người, khoanh chiếm ruộng đất, bắt dân rời bỏ bờ biển của quân Thanh ở Triều Châu, mọi người lập tức như mở được cánh cửa trong bụng.
Ai nấy đều mang một mối hận sâu!
Nói cho cùng, đất Triều Châu thật đúng là nơi lắm tai ương. Người Triều Châu chính gốc, không phải người Khách Gia sống ở vùng Triều Châu, thật ra cùng một gốc với người Mân Nam ở Chương Châu và Tuyền Châu. Giọng nói gần giống nhau, tập quán sinh hoạt cũng tương tự, lại đều thích buôn bán. Vì thế, số người Triều Châu theo về dưới trướng Trịnh Chi Long và Trịnh Thành Công cũng không ít.
Kết quả, sau khi đại quân nhà Thanh đánh tới, người Triều Châu bị ức hiếp đặc biệt nặng nề. So với họ, người Chương Châu và Tuyền Châu còn đỡ khổ hơn, bởi trong phe họ Trịnh có rất nhiều người Chương Châu, Tuyền Châu đầu hàng nhà Thanh, nhờ vậy còn có thể che chở cho quê hương bản quán.
Chẳng hạn như Hoàng Ngô, người được phong Hải Trừng công, hay Thạch Lang, viên đại thần chuyên hầu cận bên cửa cung, đều là đồng hương Mân Nam. Hồng Thừa Trù cũng là người vùng Mân Nam.
Còn người Triều Châu thì thê thảm hơn nhiều, bên trên chẳng có ai chống lưng! Trong số mấy viên quân phiệt bản địa ở Triều Châu, Ngô Lục Kỳ là người Khách Gia ở Đại Phố; Tô Đại Bụng nổi loạn rồi thành giặc; Hứa Long ở Trừng Hải thì bị ép phải đưa cả họ đi tha hương, bản thân hắn cũng bị tống lên Bắc Kinh, bỏ mặc cho ngồi chơi xơi nước.
Còn Thẩm gia, phủ Tục Thuận công trấn thủ Triều Châu, cùng Lưu Tiến Trung đều là người từ nơi khác đến. Bọn chúng ức hiếp người Triều Châu mà chẳng hề thấy áy náy.
Dẫu bị chèn ép đến mức ấy, người Triều Châu vẫn chưa bị diệt sạch. Không giống người Tứ Xuyên, gần như chết sạch cả tỉnh, về sau phải đưa dân từ các tỉnh Hồ Quảng, Thiểm Tây, Giang Tây, Quảng Đông và nhiều nơi khác đến lấp vào.
Bởi vậy, người Triều Châu vẫn còn đủ người để căm hận nhà Thanh, vẫn còn sức quấy phá dưới ách cai trị của nhà Thanh!
Trong lịch sử, khi loạn Tam Phiên nổi lên, Triều Châu đã là một trung tâm khởi nghĩa!
Về sau, dưới sự cai trị của nhà Thanh, Triều Châu cũng chẳng bao giờ được yên. Những người Triều Châu rời quê xuống phương Nam lập nghiệp đều mang lòng căm hận nhà Thanh. Về sau, họ còn quyên góp rất nhiều tiền cho đảng cách mạng. Đến cuộc Cách mạng Tân Hợi, lực lượng cách mạng ở Triều Châu cũng vô cùng dữ dội, thẳng tay giết luôn Tri phủ Triều Châu của nhà Thanh.
Thấy đám đông đã sục sôi căm phẫn, Đại Ba Linh cũng bước lên bục cao, bắt đầu lên tiếng.
Kiếp này, Chu Hòa Thịnh thật ra không thể xem là người Triều Châu. Nhưng Đại Ba Linh lại chính là người Triều Châu. Nhà mẹ đẻ của nàng, họ Diệp ở Hải Dương, là một danh gia sĩ phu đất Triều Châu. Người chồng trước của nàng, Tô Lợi, tức Tô Đại Bụng, lại là trụ cột của giới võ sĩ Triều Châu.
Hơn nữa, nàng còn mang biệt hiệu Đại Ba Linh. Vì vậy, chỉ cần bước lên bục, mọi người nhìn thấy đôi “ba” nổi danh kia là biết ngay nàng là ai. Chẳng ai lên tiếng, tất cả chỉ lặng lẽ nhìn nàng.
Đại Ba Linh cất lời:
- Theo ta, người Triều Châu chúng ta phải chống Thanh là vì chúng ta cũng có bảy mối hận lớn!
- Mối hận thứ nhất là cuộc tàn sát của giặc Thanh! Triều Châu chúng ta vốn chẳng dính dáng gì đến cuộc tranh chấp giữa nhà Minh và nhà Thanh. Vậy mà từ ngày quân Thanh tràn vào Triều Châu, chúng đã giết hại vô số đồng bào của ta. Thử hỏi trong thiên hạ này, có nhà nào không có người thân chết dưới lưỡi đao quân Thanh?
- Mối hận thứ hai là giặc Thanh khoanh chiếm vô số ruộng đất của người Triều Châu chúng ta. Triều Châu vốn lắm núi, đồng bằng lại ít. Những vùng đất bằng còn ở xa biển lại càng hiếm. Vậy mà nay phần lớn đều bị phủ Tục Thuận công và quân trấn Triều Châu chiếm giữ. Người Triều Châu chúng ta còn biết nương thân vào đâu?
- Mối hận thứ ba là giặc Thanh cấm người Triều Châu ra biển kiếm sống. Bao đời nay, dân Triều Châu chúng ta dựa vào biển mà sinh nhai. Dựa vào đâu chúng lại cấm chúng ta ra khơi?
- Mối hận thứ tư là giặc Thanh ép người Triều Châu chúng ta bỏ vùng đất màu mỡ ven biển, dời vào trong đất liền! Nơi bao đời tổ tiên sinh sống, nơi xương cốt ông cha chôn vùi, tất cả đều bị biến thành đất hoang. Còn đạo trời ở đâu nữa?
- Mối hận thứ năm là giặc Thanh cấu kết với bọn người Tây dương, cướp đoạt lợi ích của thương nhân Triều Châu chúng ta. Thượng Khả Hỷ không cho chúng ta làm ăn, vậy mà chính hắn lại buôn bán với người Tây dương ở Hương Sơn, mỗi ngày thu vào cả vạn lượng vàng!
- Mối hận thứ sáu là giặc Thanh cắt đứt liên lạc giữa thương nhân, dân chúng Triều Châu chúng ta với thân tộc ở hải ngoại, khiến những người cùng máu mủ ruột thịt đời đời chẳng thể gặp lại nhau!
- Mối hận thứ bảy là giặc Thanh ép người Triều Châu chúng ta cạo tóc, mặc áo vạt trái, vứt bỏ y phục và lễ chế của con cháu Hoa Hạ. Đến trăm năm sau, chúng ta còn mặt mũi nào xuống suối vàng gặp lại cha mẹ, ông bà tổ tiên?
- Mang bảy mối hận lớn ấy, người Triều Châu chúng ta không chống Thanh chẳng qua vì trước kia đánh không lại chúng. Nhưng giờ đây đã có mìn Gia Cát, mà giặc Thanh cũng đâu phải mình đồng da sắt. Chúng ta còn không chống Thanh thì còn đợi đến bao giờ?