- Kỷ Đại Bảo, ngài Goff, ngài Smith, ngài Jones, trong rượu Hạ của Đại Minh này không hề pha thứ ma dược nào khiến người ta ngủ say đâu, mọi người cứ yên tâm mà uống.
Trong sảnh chính của một tòa nhà cạnh đại tông từ nhà họ Lăng, Chu Hòa Tát đã dọn sẵn tiệc tiễn khách, lại gọi cả vị thầy dạy tiếng Latin của hắn là Bối Giai Hinh tới. Bối lão sư tay bưng một cái mâm, bên trong đặt ba cuộn trục màu vàng và một quyển sách khâu chỉ.
Ngoài ra, hắn còn bày ra thứ rượu "Đại Minh" vừa mới pha chế xong. Đã có rượu "Hạ" thì đương nhiên phải có cả rượu "Xuân", rượu "Thu" và rượu "Đông".
Đương nhiên, bốn thứ rượu "Xuân Hạ Thu Đông" này đều là rượu mạ vào cao cấp, lấy rượu mía nguyên chất làm gốc, thêm vào một ít rượu hương vị khác cùng vài loại tinh dầu thơm đặc biệt, rồi qua thủ pháp ủ nhân tạo mà thành.
Trong đó, rượu Hạ của Đại Minh là rượu Sherry mạ vào cao cấp, lấy rượu Sherry Bồ Đào Nha tịch thu được ở Ma Cao, thùng gỗ sồi, rượu mía nguyên chất làm nguyên liệu, trải qua pha trộn, điều hòa, ủ nhân tạo mà tạo ra một thứ Sherry có khẩu vị đặc biệt.
Thứ rượu này độ chua hơi cao, nhưng vẫn không mất đi vị ngọt, thoang thoảng mùi sữa, lại được ướp lạnh, uống vào cực kỳ ngon miệng. Ít nhất so với loại Sherry ngon nhất mà những nhân vật tầm cỡ Goff, Smith, Jones có thể uống được tại quê nhà nước Anh, nó còn ngon hơn một chút.
Chỉ có điều vì vụ "say rượu hỏng việc" lần trước, nên giờ đây ba người Goff, Smith, Jones đã có ám ảnh tâm lý với rượu ngon mà Chu Hòa Tát đãi. Hơn nữa hắn vừa rồi còn nhắc tới một từ cực kỳ nhạy cảm… ma dược?
- Ma dược? Goff, người biết tiếng Hán, chẳng đợi Kỷ Đại Bảo phiên dịch đã lên tiếng hỏi dồn: - Ý của ngài là…
- Magic (ma thuật)! Chu Hòa Tát thốt ra một từ "tiếng Anh cổ", rồi cười nói: - Thứ hạ gục các ngài cùng ngài Smith, ngài Jones ở Đạt Hào là một loại dược vật dùng ma thuật chiết xuất từ một loại thực vật nào đó, nó có tác dụng thôi miên cực kỳ mạnh.
Kỷ Đại Bảo lập tức dịch lời hắn sang "tiếng Anh cổ", ba tên người Tây kia đều kinh hô lên.
- Ma thuật thật sự tồn tại sao?
- Lạy Chúa!
- Chuyện này là thật?
Chu Hòa Tát cười lên: - Trăm nghe không bằng một thấy. Lẽ nào những gì các ngài đã tận mắt chứng kiến trong những ngày qua vẫn chưa đủ để các ngài tin rằng ma thuật tồn tại?
Có tin được không?
Ba tên người Tây nhìn nhau, mặt mũi đứa nào cũng nửa tin nửa ngờ.
Chu Hòa Tát mỉm cười, rồi từ cái mâm Bối lão sư đang bưng lấy ra một quyển sách khâu chỉ mỏng đặt lên bàn rượu, lại dùng ngón tay khẽ đẩy nó về phía trước mặt Charlie Goff.
Charlie Goff cúi đầu nhìn, trên bìa quyển sách khâu chỉ nọ rõ ràng viết mấy chữ "Pháp sư sơ cấp nhập môn".
- Đây là… Charlie Goff trợn tròn mắt, trên mặt hiện ra vẻ khó tin.
Chu Hòa Tát cười giải thích: - Đây là một quyển sách giải thích về ma thuật, do ta dựa trên một số nội dung trong một quyển cổ thư tên là "Đạo pháp tự nhiên", cộng thêm chút ý kiến cá nhân của ta mà viết thành. Đọc xong nó, ngài hẳn sẽ lý giải ma thuật sâu sắc hơn!
Trong quyển sách này đương nhiên sẽ không có "hàng thật". Ai lại trông chờ Chu Hòa Tát viết công thức phối chế thuốc súng đường vào một quyển sách tặng không chứ?
Nhưng bên trong có một số nguyên lý ma thuật cực kỳ cao thâm, hơn nữa còn dùng góc nhìn ma thuật để giải thích một số phản ứng hóa học.
- Lý giải ma thuật? Charlie Goff hơi không hiểu.
Chu Hòa Tát tiếp tục nướng: - Sau khi đọc quyển sách này, ngài sẽ biết ma thuật kỳ thật tồn tại ở khắp mọi nơi!
- Ma thuật thực chất là lực lượng nền tảng cấu thành thế giới chúng ta đang tồn tại, trong tất cả mọi vật chất đều có sự hiện diện của nó. Và con người chúng ta có thể dựa theo một quy luật nào đó mà khơi dậy lực lượng ma thuật trong vật chất, đưa vào vận dụng. Ví dụ như hiện tượng cháy thường thấy nhất trong cuộc sống hàng ngày, bản chất của nó chính là một hiện tượng ma thuật.
Ừ, Chu Hòa Tát đang "ma thuật hóa" môn hóa học, tức là dùng ngữ cảnh ma thuật để giải thích các phản ứng hóa học. Nhưng đối với người thế kỷ mười bảy mà nói, nhiều phản ứng hóa học và ma thuật cũng chẳng khác nhau là mấy.
Cho nên môn hóa học này hoàn toàn có thể biến thành môn ma thuật. Chẳng biết nếu các giáo sư hóa học đời sau bị người ta gọi là giáo sư ma thuật, họ có thấy mình cao cấp, sang trọng, thượng đẳng hơn chút nào không?
- Chẳng phải nói như vậy tức là người thường chúng ta cũng có thể nắm giữ ma thuật sao? Charlie Goff hỏi ngược lại một câu.
- Không phải nắm giữ, mà là vận dụng. Chu Hòa Tát nói: - Biết dùng mà không hiểu đạo lý bên trong thì không thể gọi là nắm giữ. Còn chỉ biết lý mà không thể sáng tạo thì không thể gọi là tinh thông. Mà một khi nhân loại nắm giữ được toàn bộ đặc tính ma thuật của mỗi loại vật chất trên đời, thì có thể sáng tạo ra những vật chất ma thuật mới mà chúng ta khó lòng tưởng tượng nổi, sở hữu sức mạnh không thể tưởng tượng.
Charlie Goff hơi hiểu hơn chút rồi, bất quá hắn dù sao cũng chỉ là một gã mạo hiểm gia, học vấn có hạn, đầu óc cũng không thông minh lắm, nên ngay cả mức hiểu lờ mờ cũng chưa đạt tới. Nhưng không sao, lần này hắn dự định về quê ở quận Kiếm Kiều nghỉ dưỡng một thời gian, tiện thể có thể ghé đại học Kiếm Kiều tìm một người thông minh mà hỏi thăm…
Ngoài ra, hắn còn phải báo cáo với Thánh Công hội về "sự kiện ma thuật Trung Quốc". Bản gốc quyển "Pháp sư sơ cấp nhập môn" này nhiều khả năng sẽ được nộp lên làm chứng cứ, đến lúc đó Thánh Công hội cũng sẽ tổ chức chuyên gia nghiên cứu.
Nếu Chu Hòa Tát thật sự độc quyền nắm giữ hắc ma thuật cường đại, vậy thì hắn, một đại ban của công ty Đông Ấn Anh quốc, cũng không cần phải chịu trách nhiệm về sự kiện Ma Cao và sự kiện Đại Đông Phương hào nữa.
Một đại ban nho nhỏ, sao có thể kháng cự lại vị pháp sư dị giáo cường đại nhất thế gian chứ?
Hắn mà có bản lĩnh ấy, chi bằng đi làm giáo hoàng hay đại chủ giáo cho rồi?
Lúc này Chu Hòa Tát lại từ tay vị lão sư tiếng Latin Bối Giai Hinh đang đứng sau lưng lấy ra ba cuộn trục bọc lụa vàng, lần lượt bày trước mặt mình. Tiếp đó hắn nói với mãi bạn Kỷ Đại Bảo: - Kỷ Nhị ban, ta muốn mời ngươi làm một chuyến tín sứ, cùng bọn họ Goff, Smith, Jones đi một lần Âu Châu. Ba cuộn trục này là thư tay ta viết gửi giáo hoàng Roma, nhiếp chính vương Bồ Đào Nha và quốc vương Anh, đều được viết song ngữ tiếng Hán và tiếng Latin. Ta không cần ngươi giao thiệp gì với bọn họ, chỉ cần đem thư tới và mang hồi âm của họ về là được.
Tuy Chu Hòa Tát cướp Đại Đông Phương hào rồi lại đoạt về Ma Cao, nhưng hắn chưa từng nghĩ đến chuyện bế quan tỏa cảng, càng chưa từng nghĩ đến việc cắt đứt mậu dịch Đông Tây. Tiền vẫn phải kiếm chứ!
Người Âu thời này vẫn còn đang ở giai đoạn "nghèo đến sợ" và "nghèo đến phát điên", sao có thể không kiếm tiền được?
Mà Chu Hòa Tát cũng phải kiếm tiền nuôi quân nuôi triều đình, nên cũng chẳng nghĩ tới việc đoạn tuyệt triệt để với người Tây. Bất quá sự kiện Ma Cao và sự kiện Đại Đông Phương hào cũng cần có một lời giải thích.
Nội dung trên ba cuộn trục này chính là giải thích lai lịch đầu đuôi sự việc. Đại ý là: Đại Minh ta tuy cưỡng chinh thuyền của công ty Đông Ấn Anh quốc, đoạt thành trì của vương quốc Bồ Đào Nha, lại còn định hạn chế lớn lao Thiên Chúa giáo, nhưng ta là người biết nói lý và có trách nhiệm!
Thứ nhất, Đại Minh ta không "cướp" thuyền, ta là "trưng dụng", và ta sẽ đưa bồi thường cùng đền bù tương ứng. Vì Đại Đông Phương hào bị "hư hỏng" trong quá trình sử dụng, cần đại tu, nên triều đình Đại Minh ta sẽ chi trả một số lượng "hương Đông Xưởng" làm giá, mua lại Đại Đông Phương hào. Hơn nữa chuyện trưng dụng và đền bù chỉ phát sinh giữa triều đình Đại Minh và công ty Đông Ấn, chứ không phải nhắm vào vương quốc Anh.
Thứ hai, Ma Cao vốn là đất của Đại Minh ta, là người Bồ Đào Nha thuê dùng, nhưng bọn họ đã hai mươi năm không đóng tiền thuê, Đại Minh ta thu hồi Ma Cao là hợp tình hợp lý hợp pháp, và hiện giờ đã thu hồi! Nhưng chính sách mở cửa mậu dịch của Ma Cao sẽ tiếp tục, Đại Minh hoan nghênh thương nhân các nước đến cảng buôn bán.
Thứ ba, Đại Minh ta lấy Nho học làm gốc, dù là Phật, Đạo hay Thiên Chúa giáo, đều không được phép mưu toan làm tổn thương căn bản của Nho học. Mà hành vi Thiên Chúa giáo can thiệp vào lễ nghi Nho gia Trung Quốc chính là mưu toan làm tổn thương gốc rễ của lễ nghi Nho gia, vì vậy phải tạm ngừng mọi hoạt động. Bất quá bên Đại Minh cân nhắc tình huống đặc thù của Ma Cao, vẫn cho phép Thiên Chúa giáo hoạt động tại Ma Cao.
Thứ tư, quyền bảo hộ giáo Trung Quốc mà vương quốc Bồ Đào Nha nắm giữ là sự can thiệp thô bạo vào chủ quyền Đại Minh, hoàn toàn không thể chấp nhận! Vì thế phàm là chủ giáo trong cảnh nội Trung Quốc chưa qua triều đình Đại Minh bổ nhiệm đều là chủ giáo phi pháp. Phàm là giáo đường nằm trong cảnh nội Đại Minh chưa được triều đình Đại Minh phê chuẩn, nhất luật là giáo đường phi pháp.
Thứ năm, Đại Minh hiện nay sở hữu vũ khí ma thuật, vì vậy là bất khả chiến bại! Nếu Anh và Bồ Đào Nha muốn đánh, thì Đại Minh phụng bồi tới cùng, hơn nữa còn sẽ xuất khẩu vũ khí ma thuật cho kẻ địch của Anh và Bồ Đào Nha!