- A mã! A mã! Đại hỉ, đại hỉ à!
Thượng Khả Hỉ đang sốt ruột đứng ngồi không yên trong đại doanh quân Thanh ở Yết Dương, vừa nghe tiếng nhị nhi tử Thượng Chi Hiếu kêu ầm lên, cơn giận trong bụng lại dâng trào không chỗ nào trút.
Đại hỉ cái gì mà đại hỉ! Hơn một trăm đứa con trai con gái, cả nghìn đứa cháu chắt, giờ đều bị thằng nghịch tử Thượng Chi Tín bắt giam trong thành Quảng Châu làm con tin rồi.
Sinh đẻ bấy nhiêu con cháu là vất vả biết chừng nào, cực nhọc biết bao! Hơn nữa đấy mới chỉ tính những đứa còn sống, chưa kể mấy đứa chết yểu từ nhỏ. Hơn hai mươi năm Thượng Khả Hỉ ở Quảng Đông quả thật khổ sở lắm, đêm nào cũng không được nghỉ ngơi, đêm nào cũng vất vả tạo tác.
Giờ thì hay rồi, phần lớn đều bị Thượng Chi Tín bắt giữ làm con tin. Lỡ đám con cháu ấy cùng chết hết, chẳng phải bao nhiêu năm công sức của lão đổ sông đổ biển hết sao? Hơn nữa giờ lão đã già, tinh lực kém xưa nhiều, không thể khổ công như ngày trước nữa.
Đúng rồi, đám con cưng cháu cưng này mà chết sạch thì Thượng Chi Hiếu lại được nhờ…
Nghĩ đến đó, Thượng Khả Hỉ phằn phặt đứng bật dậy, tiện tay vớ luôn roi ngựa, sải bước xông ra ngoài, định ra ngoài quất cho thằng nghịch tử kia một trận.
Ra khỏi đại trướng, roi vừa giơ lên, đã nghe thấy tiếng quân sư Kim Quang, người hắn tin cậy nhất, vang lên:
- Vương gia xin nguôi giận!
Nguôi giận?
Giận thì không nguôi được đâu. Nhưng Thượng Khả Hỉ cũng nhận ra lão đầu Kim Quang và một thanh niên mặc y phục đạo sĩ, tay ôm cây phất trần, đang đứng sóng vai nhau ngay trước mặt mình, còn thằng nghịch tử Thượng Chi Hiếu thì núp sau lưng hai người.
Gã đạo sĩ trẻ tuổi kia nét mặt kỳ thật tầm thường, nhưng lại toát ra một thứ tiên khí khó gọi thành lời.
- Quân sư, gã đạo sĩ mũi trâu này là ai? - Cây roi của Thượng Khả Hỉ rốt cuộc không quất vào mặt Kim Quang, mà chỉ thẳng về phía gã đạo sĩ.
Kim Quang đáp:
- Vị này là Trương chân nhân vừa từ Long Hổ sơn xuống!
Trương chân nhân? Là Trương Thiên sư chăng? Không đúng, Trương Thiên sư không già thế, năm nay ngài mới sáu tuổi.
- Trương chân nhân, - Thượng Khả Hỉ nhìn gã đạo sĩ trước mặt hỏi, tiểu Trương Thiên sư là người thế nào của ngài?
Gã thanh niên cười:
- Vương gia, bần đạo là Trương Hồng Thiên, đạo hiệu Khải Linh. Trương Thiên sư đương nhiệm của Long Hổ sơn chính là cháu ruột của bần đạo.
Kim Quang cười tiếp:
- Vương gia, Khải Linh chân nhân tuy còn trẻ nhưng đạo pháp cao minh, chẳng kém gì Thiên sư đương nhiệm. Lúc thần lên Long Hổ sơn, Thiên sư đã phụng chiếu lên phương bắc rồi. Trong các đạo nhân trấn giữ Long Hổ sơn, ngài ấy là người lợi hại nhất, nên thần đã mời ngài về cho vương gia.
Vốn Kim Quang định mời vị tiểu Thiên sư mới sáu tuổi kia cơ. Thiên sư tuy nhỏ nhưng pháp lực vẫn còn đấy. Hơn nữa bên cạnh Thiên sư còn có không ít đại đạo nhân đời Hồng tự, đời Ứng tự bảo vệ, trong đó không thiếu kẻ đạo pháp thâm hậu.
Nhưng Kim Quang chậm mất một bước. Tiểu Thiên sư đã lĩnh thánh chỉ của hoàng đế Khang Hi, lên Bắc Kinh "chơi" rồi, nên Kim Quang đành phải mời Trương Hồng Thiên lưu giữ sơn môn đến Triều Châu cho xong việc.
Dù vậy, Trương Hồng Thiên chân nhân này cũng có đôi bả chút tài thật. Dọc đường đi huyễn hoặc với Kim Quang một phen, đã khiến cho đại quân sư của Thượng Khả Hỉ phục sát đất. Mà Kim Quang đã phục, thì đệ tử cưng của Kim Quang là Thượng Chi Hiếu đương nhiên cũng tin theo.
Thượng Khả Hỉ tuy không tin cái tên Trương chân nhân tuổi còn xuân xanh này, nhưng vì nể mặt Kim Quang, vẫn mời hắn vào đại trướng của mình, lại cho người bày rượu thịt, thiết đãi tẩy trần cho vị Trương đại chân nhân.
Đến khi rượu đã qua ba tuần, món đã qua năm vị, chủ khách đôi bên đã quen thân với nhau, Thượng Khả Hỉ liền vào thẳng vấn đề, hỏi chuyện Gia Cát Tam Hòa.
- Chân nhân, bổn vương nghe nói Gia Cát Tam Hòa hồi nhỏ từng du lịch Long Hổ sơn, còn cùng lệnh tôn phù loan thỉnh tiên, lại được văn loan "Khắc Thanh giả, tiên hữu thiên vương hậu hữu pháo", có việc này chăng?
"Thiên cơ" mà Gia Cát Tam Hòa tiết lộ hôm ấy ở thành Quý Tự, sớm đã truyền khắp Triều Châu, Thượng Khả Hỉ đương nhiên cũng biết.
Nhưng Trương Hồng Thiên thở dài, nét mặt thoáng vẻ bi thương:
- Không dám giấu vương gia, gia phụ năm xưa từng gặp yêu đạo Tam Hòa một lần ở Quỳnh Hoa quán, Dương Châu… hôm sau liền vũ hóa đăng tiên. Nên bần đạo không biết có chuyện phù loan thỉnh tiên hay không.
Thế tức là có rồi!
Thượng Khả Hỉ, Thượng Chi Hiếu nghe vậy đều giật mình. Đây là tiết lộ thiên cơ nên bị thiên khiển rồi!
Nhưng sao yêu đạo Gia Cát kia không chết? Chẳng lẽ số mệnh của hắn là phò Minh hưng Hán?
Giờ phải làm sao đây?
Nhận ra rất có thể mình đang đứng ở phía đối lập với thiên ý, cha con nhà họ Thượng đều sốt ruột. Sao lại không gấp! Nhà họ Thượng của họ ở Quảng Đông có mấy trăm vạn kẻ thù! Diệt cả một nhà họ mà lấy lòng được mấy trăm vạn người Quảng Đông, món làm ăn ngon lành thế kia thì minh chủ nào chẳng làm!
Kim Quang cũng nhận ra tâm sự của hai cha con, vội khích lệ họ, cười nói:
- Vương gia, Trương chân nhân có cách phá lôi pháp của yêu đạo Gia Cát!
Thật sao?
Thượng Khả Hỉ, Thượng Chi Hiếu lập tức trở nên tinh thần phấn chấn.
Thượng Khả Hỉ nói:
- Trương chân nhân, nếu ngài thật sự phá được lôi pháp của yêu đạo Gia Cát, bổn vương nhất định trọng thưởng, còn sẽ bảo cử chân nhân lên hoàng thượng.
Trương chân nhân mỉm cười:
- Kỳ thật thiên lôi thuật của Gia Cát không khó phá đâu.
Thật không?
Có cứu rồi!
Thượng Khả Hỉ, Thượng Chi Hiếu mắt đều trợn tròn.
Trương chân nhân lại nói:
- Cái gọi là lôi pháp, thực chất là một thứ hỏa linh thuật. Căn cơ của nó không phải lôi mà là hỏa. Mà thủy khắc hỏa, nên ngài cứ chọn một ngày mưa mà đánh bọn chúng, chẳng phải xong sao?
Gì? Thế thôi? Ngày mưa đánh là xong?
Thượng Khả Hỉ ngẫm một lúc, liền đưa tay vỗ trán:
- Sao lại không nghĩ ra nhỉ?
Đúng vậy, ngu chết đi được! Cách đơn giản thế mà không nghĩ ra? Quảng Đông bên này thường xuyên mưa, hơn nữa giờ lại đang mùa mưa, muốn chọn một ngày mưa dễ lắm!
Thượng Khả Hỉ vỗ tay cái chát:
- Chân nhân quả là cao nhân!
Hắn không còn tâm trí uống rượu nữa, lập tức bảo Thượng Chi Hiếu:
- Lão nhị, triệu tập các tướng, phụ thân muốn mở quân nghị!
Trong lúc Thượng Khả Hỉ mưu tính nhân ngày mưa quyết chiến một trận sống mái với Chu Hòa Soan, thì Chu Hòa Soan đang ở thôn Thâm Tỉnh trên đảo Hoàng Phố, từ biệt Kỷ Đại Bảo cùng ba người Anh là Cao Phu, Sử Mật và Quỳnh Tư. Bốn người nay đã được tự do, muốn đi đâu cũng được.
Thôn Thâm Tỉnh này chính là cố hương của món vịt quay Thâm Tỉnh danh chấn thiên hạ, nằm trên tây đảo của đảo Hoàng Phố.
Đảo Hoàng Phố vốn không phải một hòn đảo, mà do hai hòn đảo nhỏ ghép lại, hai đảo cách nhau chỉ ba bốn chục bước. Chính mặt nước chỉ ba bốn chục bước ấy lại tạo thành một cảng cực kỳ tốt, không những đậu được đủ loại thuyền, mà còn xây được xưởng đóng tàu.
Ngoài ra, đông đảo của đảo Hoàng Phố, tức hòn đảo sau này đặt học hiệu quân sự Hoàng Phố, hiện giờ còn hoang vu lắm, có nhiều đất đai có thể khai khẩn.
Chu Hòa Soan đã điều hai nghìn tráng đinh lên đảo, bắt đầu phát quang cây cối, san phẳng đất đai. Còn cho người từ "trấn công nghiệp" Phật Sơn vừa hạ được chở đến đống gỗ và gạch, chuẩn bị xây bến tàu và nhà cửa.
Theo kế hoạch, nơi đó sẽ lập một học đường chuyên đào tạo quân quan, đồng thời định xây một doanh trại Cẩm Y thân quân, một xưởng đóng tàu hải quân cùng bến tàu, và một pháo đài đặt được mười tám khẩu hồng di pháo.
Nhưng hiện giờ học đường và doanh trại đều chưa xây xong, nên Chu Hòa Soan chỉ đành trú ở thôn Thâm Tỉnh. Hắn còn mượn nhà cửa của Lăng thị đại tông từ bên cạnh thôn Thâm Tỉnh để đặt trung quân của mình, đồng thời mở một tùy doanh quân học đường nhỏ, dùng để đào tạo giáo quan cho quân học đường tương lai.
Quân học đường tuy đã bắt tay chuẩn bị, nhưng Chu Hòa Soan vẫn chưa quyết định xong nên dạy những môn nào. Dù sao hắn cũng chỉ là kẻ làm "pháp thuật". À, cái gọi là pháp thuật đương nhiên chính là hóa học rồi!
Môn hóa học này giờ còn đang trong giai đoạn manh nha, chưa tách khỏi luyện kim thuật và luyện đan thuật. Xét theo một nghĩa nào đó, hóa học bây giờ vẫn là phụ thuộc của thế giới ma pháp!
Nên Chu Hòa Soan nghĩ đến việc định nghĩa lại hóa học. Cái môn hóa học, hóa công này nghe chẳng oách xáo gì… chi bằng cứ truyền lại cho hậu thế dưới tên gọi pháp thuật, ma pháp luôn.
Đại học Hóa Công nào đó, đại học Lý Công nào đó, nghe sao bì được với Bắc Đại, Thanh Hoa chứ!
Nếu đổi thành đại học Pháp Thuật nào đó hay đại học Ma Pháp nào đó? Cái cách gọi này chẳng phải ngầu lên hẳn sao?
So với đại học Ma Pháp, Bắc Đại, Thanh Hoa có phải cũng phải nép sang một bên không?
Trường khác ra trường là đại học sinh, còn tốt nghiệp đại học Pháp Thuật và đại học Ma Pháp thì chẳng phải nên gọi là tiên sư hay ma pháp sư sao?
Đám tiên sư và ma pháp sư này đi tìm việc, kiếm bạn gái, chắc cũng dễ hơn chút nhỉ?