- Tên lão tặc Thượng Khả Hỉ đã hạ lệnh cho các châu phủ Quảng Đông, triệt để chặt đứt nguồn tỏi của chúng ta rồi! Từ nay chúng ta chẳng còn tỏi mà dùng nữa... Lão tặc ấy muốn bắt chúng ta ỉa chảy cho đến chết đây!
Cả tràng khổ lực, Cẩm y thân quân lẫn tướng sĩ nhà quân Khưu, nghe Chu Hòa Thịnh lớn tiếng công bố tin "đứt nguồn tỏi", kẻ nào cũng phẫn nộ sôi sục, chẳng ai dám bật ra tiếng cười. Những người đứng hàng đầu đều là khổ lực được Chu Hòa Thịnh vớt về từ cửa quỷ, ai nấy mặt mày kích động, cơ mặt giật giật từng hồi. Thượng Khả Hỉ lão tặc ấy bắt nạt người quá đáng rồi!
Mỗi năm hắn bỏ túi một hai triệu từ chỗ đại quế tràng, chẳng phải đều nhờ một bọn khổ lực khuân vác gánh vác mà ra sao? Vậy mà giờ hắn giết con lừa sau khi xay xong lúa, muốn chặt đứt thứ tỏi cứu mạng của mọi người... hắn còn là người nữa không?
Thứ đồ chẳng ra người thế kia giữ lại trên đời làm gì?
Chính Chu Hòa Thịnh cũng mặt đầy sát khí, râu mép xổ ra mắt trợn trừng, trông như sắp nổ tung vì giận.
Hắn ngừng một nhịp rồi lại lớn tiếng hô:
- Lão tặc Thượng từ khi vào Quảng Đông, trước tàn sát Quảng Châu, sau tàn sát Triều Châu, rồi lại tàn sát thành Văn An, tiếp đó ép dân duyên hải Quảng Đông ta rời quê bỏ quán, biến thành kẻ không sản nghiệp, không áo không cơm, hễ chống đối chút nào là chém giết đại hình... Trước sau giết dân ta chẳng chỉ một triệu, khiến dân duyên hải mười người mất bảy tám, thật bạo ngược đến cùng cực, thật muốn chặt đứt sinh lộ của chúng ta! Nay lại đoạn cả thứ tỏi cứu mạng của ta, chúng ta phải làm thế nào?
Nói dở lời, Chu Hòa Thịnh đã giơ cao cây búa lựu đạn!
Lời nói ấy, thêm cây búa lựu, thêm thứ tỏi cứu mạng, đã xúi cho mấy nghìn tinh tráng tại chỗ sôi sục hẳn lên. Mấy nghìn tinh tráng này là đại biểu của mấy vạn khổ lực tụ tập ở bờ bắc sông Quan Sáp, phần đông đều là nạn nhân của cuộc thiên giới duyên hải! Nếu không phải sản nghiệp đất đai sinh kế trong nhà bị tước đoạt, ai lại cam tâm làm khổ lực?
Cho nên bọn này vốn đã cực kỳ thù hận Thượng Khả Hỉ, giờ nghe tin lão muốn cấm vận thứ tỏi cứu mạng, quả thực oán mới hận cũ tràn về cùng lúc, kẻ nào cũng bốc hỏa đỉnh đầu. Lại nhìn thấy cây búa lựu... thì càng thêm phẫn nộ!
Ngày trước họ dám giận mà không dám phản, giờ chân lý đã nằm trong tay, sợ gì quân Thanh nữa?
- Đổ má nhà mày, phản rồi!
- Đánh Quảng Châu, cướp tỏi!
- Đánh vào Quảng Châu, giết cả nhà lão tặc Thượng!
- Báo thù rửa hận! Phản Thanh phục Minh!
Một trận gào phản!
Lúc đầu chỉ nghĩ cướp vài trái tỏi, nhưng hét đến đoạn sau, cướp tỏi biến thành giết cả nhà Thượng Khả Hỉ, cuối cùng lại thành phản Thanh phục Minh. Tạo phản để cướp tỏi cũng là phản, phản ra một triều Tân Minh để làm khai quốc công thần cũng là phản. Vậy thì mọi người nghĩ kỹ lại, cứ nhắm mục tiêu cao hơn một chút cho rồi!
Chu Hòa Thịnh thấy mình vừa "giơ búa lựu lên", đám đàn em bên dưới đã gào phản ào ào, cả người hơi lâng lâng.
Trước đó hắn cứ mãi mơ mộng cái cảnh "đủ vạn thì vô địch", nhưng chắp đi vá lại, quân thường bị dưới tay cũng chưa đầy hai nghìn, còn thiếu tám nghìn nữa mới đủ vạn!
Thế mà giờ chỉ riêng đám khổ lực tụ tập trước mặt hắn, nhìn qua cũng bốn năm nghìn, nếu tổ chức họ lại rồi thả về để phát động thêm các khổ lực khác, mấy vạn người chỉ là chuyện tiện tay!
Có mấy vạn người trong tay, quét sạch châu huyện làng mạc Quảng phủ thì dễ biết bao.
Nghĩ đến đây, Chu Hòa Thịnh lớn tiếng:
- Gia Cát quân sư, Khưu Vinh, Lâm A Hổ, Quách Hữu Đức, nghe lệnh!
- Thần có!
- Mạt tướng có!
- Mạt tướng có!
- Thần có!
Bốn người Gia Cát Tam Hòa, Khưu Vinh, Lâm A Hổ, Quách Hữu Đức vốn đứng sau lưng Chu Hòa Thịnh, nghe hắn gọi, vội lượn ra trước mặt hắn xếp thành một hàng!
Chu Hòa Thịnh lớn tiếng:
- Gia Cát quân sư, Lâm A Hổ, mệnh hai người trong vòng năm ngày, lấy hai mươi lãnh Cẩm y thân quân làm căn bản, thêm sáu nghìn khổ lực tân mộ, mở rộng quân thành chín mươi lãnh, mỗi lãnh một trăm người... Khí giới giáp trụ cần dùng đều lấy từ kho của đại pháo đài Thánh Bảo Lộc.
Tuy lúc này Chu Hòa Thịnh có đủ điều kiện mở rộng quân ngay thành mấy vạn, nhưng hắn không định nhảy một nước đến đích... Làm gì có nhiều cán bộ thế kia!
Hiện giờ được Chu Hòa Thịnh coi như cán bộ để bồi dưỡng chính là hơn hai trăm thiếu niên binh thuộc bốn lãnh pháo binh. Người này thì đáng tin là đáng tin, nhưng theo hắn chưa lâu, trải qua thử thách thực chiến cũng chưa đủ, không thể bỗng dưng cất nhắc họ lên quá cao. Hơn nữa đường dược và lựu búa pháo của bộ hạ hắn đều phải do họ quản lý, cho nên cũng không thể "đề can" hết cả bọn, nhiều nhất rút một nửa xuống dẫn binh. Hơn một trăm người gánh vắc bảy mươi "búa lãnh" mới là đã đến đầu rồi.
Ngoài ra, khí giới cất trong kho đại pháo đài Thánh Bảo Lộc cũng có hạn. Xét cho cùng, người Bồ Đào Nha, người lai Bồ và nô lệ đen ở Ma Cao cũng chỉ mấy nghìn người, tổng đốc Bồ Đào Nha có thích mua sắm đến mấy cũng chẳng tích trữ đủ vũ khí cho mấy vạn người dùng.
Giao nhiệm vụ mở rộng Cẩm y thân quân cho Gia Cát Tam Hòa và Lâm A Hổ xong, Chu Hòa Thịnh lại cười gọi Khưu Vinh đến trước mặt:
- Khưu đại ca, hồi trước chúng ta thỏa thuận kiểu "cửu xuất thập tam quy"... Vay binh ba nghìn, trả bốn nghìn ba trăm. Giờ ta trả ngài sáu nghìn thì sao?
Khưu Vinh trong tay có ba nghìn binh mã, mở thành sáu nghìn tức là gấp đôi quân. Tức là bình quân một lão binh dẫn một tân binh, chẳng khó khăn mấy. Cho nên sáu nghìn binh này mở ra rồi thì không cần huấn luyện gì nhiều, có thể lập tức dùng làm chủ lực.
- Ha ha ha, vậy thì quá tốt rồi!
Khưu Vinh cười ngơ ngác gật đầu, nhưng cứ không nói ra vấn đề thực tế.
Chu Hòa Thịnh đương nhiên hiểu rõ lòng gã... Muốn đất cắt chứ gì!
- Khưu đại ca, Chu Hòa Thịnh cười nói, đợi ta đánh được Quảng phủ, đất Triều Châu sẽ phong cho nhà ngài... Từ nay nhà ngài đời đời kiếp kiếp, vĩnh trấn Triều Châu thế nào?
Cái bánh vẽ "vĩnh trấn Triều Châu" nhìn thì to, nhưng thực ra cũng chẳng có gì. Vì mười huyện Triều Châu, Chu Hòa Thịnh chỉ cầm được nửa huyện Yết Dương, còn Khưu Huy chiếm hai huyện Triều Dương, Trừng Hải, Lưu Quốc Hiên dưới tay Trịnh Kinh cầm một huyện Huệ Lai.
Tức là, cái Chu Hòa Thịnh nhường ra chỉ là nửa huyện Yết Dương. Hơn nữa hắn chỉ nhường đất, chứ không để lại nhân khẩu cho Khưu Huy, cũng không để lại năm nhà máy Đông Tây Nam Bắc Trung cho Khưu Huy.
Hơn ba vạn nhân khẩu và năm nhà máy lớn của nửa huyện Yết Dương cũng sẽ dời đến Quảng Châu phủ... Chu Hòa Thịnh đã nghĩ kỹ rồi, số nhân khẩu và nhà máy này sẽ đặt ở huyện Tân An thuộc Quảng Châu phủ, tức vùng Thâm Quyến, Hương Cảng về sau.
Nơi đó thời Minh cũng là vùng dân cư đông đúc, nhưng vì chiến tranh Minh Thanh và việc thiên giới duyên hải mà bỏ hoang hoàn toàn. Giờ đưa ba bốn vạn người Triều Châu này qua đó chẳng phải vừa hay, để sớm khai phá Thâm Quyến, Hương Cảng.
Song ngoài vùng duyên hải ra, các nơi khác của Quảng phủ nhân khẩu vẫn rất đông! Không một triệu cũng bảy tám trăm nghìn!
Hơn nữa trong đất Quảng phủ còn có Phật Sơn, một trung tâm thủ công nghiệp như thế! Nơi ấy chẳng những sản xuất được đồ sắt thường chất lượng thượng thừa, còn chế tạo được hỏa thương và đúc được thiết pháo.
Chỉ cần hạ được Quảng phủ, đó là muốn người có người, muốn súng có súng, muốn pháo có pháo, quét gọn Quảng Đông chỉ còn là vấn đề thời gian.
- Được! Khưu Vinh đắn đo tính toán được mất một hồi, cười chắp tay với Chu Hòa Thịnh. Thế tử gia, nếu được Triều Châu một phủ, tộc Đạt Hào Khưu thị chúng tôi nguyện lấy mã thủ của thế tử gia làm chiêm!
- Tốt! Chu Hòa Thịnh vỗ vai Khưu Huy. Sau này chúng ta cùng đánh thiên hạ, đợi phục được giang sơn Đại Minh, nhà ngài cứ đời đời làm Triều Châu vương!
- Tạ thế tử gia!
Lôi kéo xong Khưu Huy, Chu Hòa Thịnh lại gọi Quách Hữu Đức đến trước mặt, phân phó:
- Hữu Đức, số người còn lại giao hết cho ngươi... Ta lại cấp cho ngươi hai mươi kỵ sĩ, ngươi đi quản lý đám khổ lực ấy. Cứ theo quê quán mà biên thành bách nhân đội, thiên nhân đội, rồi chặt gỗ làm binh, vén cây làm cờ. Trong năm ngày nhất định phải biên đội xong, rồi để họ đi theo đại quân, cho thêm thanh thế!
Quách sư gia lần này được trọng dụng thật rồi, cũng chắp tay:
- Thế tử gia, ngài cứ yên tâm, bao cả lên người ty chức!
- Tốt! Chu Hòa Thịnh cất cao giọng. Chư vị, năm ngày nữa, cô gia dẫn các ngươi đi đánh thành Quảng Châu phủ! Đi giết cả nhà lão tặc Thượng... Sau này Quảng Đông là thiên hạ của chúng ta! Có phúc cùng hưởng, có họa cùng gánh!
Người bên dưới lại sôi sục!
- Đánh vào Quảng Châu, giết sạch cả nhà lão tặc Thượng!
- Đánh hạ Quảng Đông, có phúc cùng hưởng, có họa cùng gánh!