Kế "đoạn kiều" ở Túy Thủy Khê kỳ thật đơn giản thôi: bảo Chu Thiên Vương phái quân mai phục ở phía đông cây cầu vòm bằng gỗ duy nhất bắc qua sông Túy Thủy, đồng thời gài bom nổ dưới các trụ cầu. Khi tiền quân của Thượng Khả Hỉ đi qua cầu, cho nổ sập cầu rồi quân mai phục đồng loạt xông ra tập kích.
Đây thật ra là một chiến thuật đã được chuẩn hóa của Cẩm Y Thân Quân. Bởi từ khi loạt vũ khí dùng đường hỏa dược làm thuốc chiến đấu ra đời, rất nhiều chiến thuật cũ đã lỗi thời. Chu Hòa Quế vốn biết chút ít về các hình thái chiến tranh của đời sau, bèn cùng người của Quân Sư phủ, Đại ban của Thiếu Niên đường và lĩnh Thiếu Niên pháo binh nghiên cứu ra mấy bộ chiến thuật mới, dùng thủ lôi chùy, trịch chùy pháo và bom đường dược để đánh mai phục. Kế "đoạn kiều" chính là một trong số đó.
Đáng lý Chu Thiên Vương phải biết cái kế này, vì Quân Sư phủ từng gửi công văn cho hắn, giới thiệu riêng mấy chiến thuật mới trong đó có kế đoạn kiều.
Nhưng Thiên Vương Chu hình như quên mất… hoặc căn bản là chưa từng đọc!
Tổng binh Bắc trấn Cẩm Y vệ kiêm Đại học sĩ Tô Dũng cũng từng nhận được công văn ấy, nhưng hắn đã đọc kỹ từng chữ một, gặp chữ nào không biết còn hỏi cả con trai Tô Chiếm Sơn và cháu Tô Chiếm Hải.
Chỉ là lúc này Tô Dũng cũng không mở lời chỉ Thiên Vương Chu. Hắn cho rằng mình nên để mặt cho Định vương. Giám quốc Định vương, lại là Đại học sĩ Nguyên Nho nữa, làm sao được phép như thằng ngốc, chuyện gì cũng không biết?
Huống hồ hắn và Thiên Vương Chu vốn chẳng thân thiết. Hắn lên núi là vì đi theo Đại Ba Linh. Nếu không phải nàng ấy một mực đòi ở lại trên Đại Nam Sơn làm cô giáo cho Pháo Chu thì hắn đã xuống núi từ lâu rồi.
Giờ lại được Chu Hòa Quế và Đại Ba Linh ủng hộ làm tộc trưởng tộc Tô, hắn đã bị dán nhãn là người của phe Thái tôn, nên càng không thể tỏ ra quá nhiệt tình trước mặt Chu Tam thái tử.
Triệu Trung Nghĩa cũng biết rõ cách dùng kế đoạn kiều. Hắn là tứ môn đề đốc, còn coi giữ sáu lĩnh "môn quân", đương nhiên phải nắm vững chiến thuật mới nhất. Nhưng hắn cũng không nói cho Chu Thiên Vương hay. Hắn định đợi tan cuộc họp sẽ lén nói riêng, việc như vậy mới xứng là chuyện của kẻ tâm phúc chứ.
Con trai Gia Cát Tam Hòa là Gia Cát Chính Dương đương nhiên cũng biết cách dùng kế này, nhưng hắn cũng không nói. Hắn là "con nít", người lớn đều im thì sao hắn lại nói được? Tiểu Gia Cát nào phải kẻ không hiểu chuyện như vậy.
Thế là trong đại sảnh, một khoảng im lặng!
Cái này thì hơi ngại rồi!
Chu Tam thái tử cầm cẩm nang diệu kế trong tay mà không biết dùng thế nào.
Mà cái chức giám quốc hắn làm cũng chẳng ra gì: không biết đóng cửa lại họp kín lấy mà còn định thỉnh giáo bốn vị khách đến thăm. À, nói khách thì cũng không hẳn, bốn vị ấy đều là Đại học sĩ Nguyên Nho cả. Sau này mọi người còn phải cùng nhau bàn chuyện phục hưng Trung Hoa và truyền bá tư tưởng Nho gia, giờ bàn cẩm nang diệu kế một chút cũng chẳng có gì sai trái.
Vậy nên Chu Tam thái tử bèn cười hỏi:
- Trần quân sư, hòa thượng Kim Chủng, Bát Đại Sơn Nhân, Thuấn Thủy tiên sinh, học vấn của các ngài lớn như vậy, chắc hẳn biết cái kế đoạn kiều gia truyền của nhà họ Gia Cát kia là chuyện gì chứ?
Bốn vị đại học sĩ này đương nhiên có học, lại rất sẵn lòng hiến kế cho công cuộc kháng Thanh.
Người đưa ý kiến đầu tiên là lão gia tử Chu Chi Du. Ông lão là đại nho truyền bá chân lý Nho gia bên Nhật Bản, mà võ sĩ Nhật thời Giang Hộ lại rất thích quân đàm liên quan tới lịch sử Trung Quốc, tức các loại chuyện và tiểu thuyết quân sự lịch sử Trung Quốc, trong đó Tam Quốc Diễn Nghĩa đương nhiên đứng đầu bảng "bán chạy" muôn thuở. Cho nên ngoài lúc giảng đại nghĩa Nho gia cho các học trò, ông lão cũng phải kể thêm về Tam Quốc. Vừa nghe hai chữ "đoạn kiều kế" là ông nghĩ ngay đến điển cố "Trương Phi quát sập cầu Đương Dương".
Ông bèn nói với Chu Tam thái tử:
- Định vương điện hạ, kế đoạn kiều của Gia Cát quân sư, chẳng phải là tham khảo điển cố Trương Phi quát sập cầu Đương Dương đó sao?
- Thuấn Thủy tiên sinh nói có lý, diệu kế của Gia Cát quân sư nhất định liên quan tới chuyện Tam Quốc.
Hòa thượng Kim Chủng, tức Khuất Đại Quân, cũng gật đầu phụ họa:
- Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, điển cố đoạn kiều nổi tiếng nhất hình như chính là Trương Phi chặn ở Đương Dương.
Bát Đại Sơn Nhân cũng vuốt râu, cười nói:
- Bần đạo ở Giang Tây cũng nghe chuyện về Gia Cát quân sư rồi. Nghe đâu một đại tướng dưới tay thằng hoàng đế rật còn nhặt được một cái pháp bảo "dạ hồ" chưa nổ trên chiến trường, mang về Bắc Kinh dâng bảo. Thằng tiểu hoàng đế rật còn hạ chiếu mời Trương Thiên Sư núi Long Hổ lên Bắc Kinh nghiên cứu cái dạ hồ ấy. Chuyện này truyền khắp giới đạo môn Giang Tây hết rồi! Định vương điện hạ, có vị Gia Cát quân sư này phù tá, đại Minh của chúng ta xem ra phục hưng có hy vọng rồi!
- Còn cả chuyện đó nữa sao…
Chu Tam thái tử xoa năm nhúm râu dài, trầm ngâm, rồi lại lầm bầm:
- Trương Phi quát sập cầu Đương Dương? Nhưng trong thành Yết Dương hiện nay, ai có thể quát sập cầu Túy Thủy chứ?
- Đương nhiên là điện hạ rồi!
Trần Vĩnh Hoa cười nói:
- Trong thành Yết Dương này không ai to tiếng bằng ngài, mà tướng mạo cũng uy vũ. Tay cầm quan đao, đứng phiếm ngựa trên cầu, vạn mã thiên quân cũng chỉ như không!
- Ý là muốn hư trương thanh thế?
Chu Tam thái tử là người có học, cũng từng đọc Tam Quốc Diễn Nghĩa, đương nhiên nhớ đoạn này, bèn hỏi mấy người thuộc hạ:
- Dũng Mãnh Tô, Trung Nghĩa Triệu, Tiểu Gia Cát, các ngươi thấy nếu cô gia tự mình xuất trận có dọa được đại quân của Thượng Khả Hỉ không?
Gan hắn đúng là to, định thật sự ra trận, đúng là "bản Tam thái tử man rợ" nhiều năm làm giặc cỏ.
Còn Dũng Mãnh Tô, Trung Nghĩa Triệu và Tiểu Gia Cát cùng sững sờ, thầm nghĩ: quả nhiên cha nào con nấy!
- Được chứ!
- Nhất định được!
- Bắt buộc phải được!
Ba người này cũng tự tin tới nóc! Đừng thấy Thượng Khả Hỉ có năm vạn đại quân, mà trong tay họ chỉ có sáu trăm thường bị quân, họ vẫn có niềm tin tất thắng!
- Đại vương,
Tiểu Gia Cát vừa nói vừa tháo luôn cây thủ lôi chùy treo bên thắt lưng xuống,
- chúng ta có thứ này… tất thắng! Tuy không lật đổ được chủ lực của Thượng Khả Hỉ, nhưng trọng kích tiền phong của họ thì không thành vấn đề. Chỉ cần trọng kích được tiền phong, con rùa già Thượng Khả Hỉ nhất định sẽ giữ thế tiến quân thận trọng. Hắn vừa chậm lại, thế cục sẽ nghiêng về phía chúng ta. Chỉ cần thế tử gia hạ được Áo Môn thì chúng ta thắng chắc!
- Cái gì? Đánh Áo Môn?
Trần Vĩnh Hoa nghe thế giật mình, bật cả dậy khỏi ghế:
- Chuyện từ khi nào? Sao không bàn với chúng tôi?
Thấy phản ứng của Trần Vĩnh Hoa, Chu Thiên Vương, Dũng Mãnh Tô, Trung Nghĩa Triệu đám người đó cũng khá bất ngờ, Tiểu Gia Cát thì chẳng dám nói thêm gì.
Chu Thiên Vương đành cười cười:
- Xuất binh cũng đã được mấy ngày rồi… ước chừng mấy hôm nữa là có tin mừng gửi về.
- Tin mừng? Làm sao có được?
Trần Vĩnh Hoa lắc đầu lia lịa:
- Mấy người có bao nhiêu quân mà đòi đánh hạ Áo Môn? Hơn nữa đại pháo đài Áo Môn khóa chặt thủy đạo Hào Giang, thuyền của các người vào cảng cũng không được.
- Thằng suy tử đó đã vay cha vợ nó ba nghìn binh, lại còn bắt cóc cả chiếc Đại Đông Phương của Công ty Đông Ấn nước Bất Liệt Điên, chuẩn bị lẻn vào cảng Áo Môn ra tay…
- Cái gì? Mấy người lại…
Trần Vĩnh Hoa nói tới đây, sắc mặt bỗng biến đổi, lẩm bẩm khẽ:
- Đại lão Huy…
Thì ra Đại lão Huy đã giấu Diên Bình vương phủ chuyện Chu Hòa Quế vay binh và bắt cóc Đại Đông Phương.
Đây không phải vấn đề nhỏ!
Đây là vấn đề chọn phe!
Đại lão Huy chỉ e đang tính từ dưới trướng Diên Bình vương phủ quay sang quy thuận triều đình Yết Dương. Nếu triều đình Yết Dương thật sự hạ được Áo Môn, thì Đại lão Huy không chỉ là "đang tính" mà nhất định sẽ quy thuận.
Dù sao thì giao tình giữa hắn và Chu Tam thái tử vốn tốt, con gái hắn lại gả cho Chu Tam thái tôn, con trai hắn và Chu Tam thái tôn cũng là huynh đệ nhiều năm. Ba điểm "tốt" chồng lên nhau thế này, nếu thế lực bên Yết Dương càng lớn, Khâu Huy lấy lý do gì mà vẫn bám theo cái Diên Bình vương phủ không có tiền đồ?
Nghĩ tới đó, Trần Vĩnh Hoa đã thu lại vẻ kinh ngạc, trở về nụ cười trầm ổn, rồi nói với Chu Thiên Vương:
- Định vương điện hạ, hiện nay Thượng Khả Hỉ bỗng dốc toàn quân tiến lên, rất có thể đã hay tin thế tử gia đắc thủ ở Áo Môn. Cho nên điện hạ nếu muốn xuất binh thì tốt nhất nên khẩn trương một chút, tránh để quân Thượng Khả Hỉ chiếm được cầu Túy Thủy trước.
Ngoài ra, thần từ lâu nghe Cẩm Y Thân Quân có thể chinh có thể chiến, cũng muốn được tận mắt chứng kiến họ dùng thủ lôi chùy đập tan đại binh nhà Thượng.
Thiên Vương Chu vỗ đùi đánh chát, cười lớn:
- Hay! Trần quân sư, chúng ta cùng xuất binh nhé!
Rồi hắn quay sang Tô Dũng, Triệu Trung Nghĩa và Tiểu Gia Cát:
- Dũng Mãnh Tô, Trung Nghĩa Triệu, Tiểu Gia Cát, ba người các ngươi cũng mau chóng đưa ra được một phương lược vạn toàn đi!