“Ầm! Ầm! Ầm!”
Từng đám lửa bừng lên trên tường ngoại thành của pháo đài Thánh Bảo Lộc! Tựa như những luồng chớp giáng từ trời xuống, những viên thần lôi gào thét lao tới, đập vào mặt tường dày nặng rồi nổ tung ra, hóa thành vô số lưỡi hái tử thần, gạt ngang khắp nơi trên đỉnh tường chẳng có lấy một thứ gì che chắn, mỗi lần quét qua là một mảng lính Bồ Đào Nha đứng sững ở đó, hoàn toàn không biết trời đất gì, ngã gục hàng loạt!
Vì trước đó lo quân Minh thừa đêm tối mà đánh lén, nên Rodoni đã điều hết đội dự bị của hắn lên tường, khiến đoạn tường phía tây ngoại thành pháo đài chen chúc toàn chiến sĩ Bồ Đào Nha. Giờ thì bọn họ bi thảm làm sao, tất cả đều trở thành bia ngắm cho pháo quân Minh, không còn đường sống. Ít nhất một hai trăm người, cứ thế bị từng đợt pháo kích nghiền thành bãi thịt nát!
Còn những kẻ tạm thời sống sót cũng điên cuồng cả lên. Kẻ thì giẫm lên thây đồng đội, đạp lên vết máu đỏ tươi chạy cuống trên mặt tường, chẳng biết phải chạy đi đâu. Kẻ thì khóc thét gọi tên Chúa Giêsu, chạy tuột xuống khỏi thành.
Dưới chân tường cũng loạn thành một đám. Pháo kích của quân Minh nối tiếp nhau từng đợt, mỗi đợt lại có một hai quả đạn rơi lọt vào bên trong cao tường của ngoại thành!
Trong số đạn ấy, có quả vừa chạm đất đã nổ ngay, vỡ ra thành vô số mảnh vỡ đòi mạng, một cú quét là ngã một mảng. Trong phạm vi sức công phá của vụ nổ, xác người nằm ngổn ngang khắp đất!
Những kẻ may mắn thoát một kiếp cũng chìm vào điên loạn và khiếp sợ cực độ. Đối với bọn họ, đây đúng là ngày phán xét tận thế!
Đây là ngày phán xét của chủ nghĩa thực dân!
Thế mà ngay phía đối diện, sau một bức tường ngoài của một trang viên nào đó, lúc này lại đèn đuốc sáng trưng, nhộn nhịp hẳn lên. Đây chính là trận địa pháo binh của Chu Hòa Uế!
Mười hai khẩu cối pháo cỡ nhỏ bày trận ngay tại chỗ, quanh mỗi khẩu là một vòng pháo thủ bận rộn không ngừng. Từng quả hoa khai đạn sau mông cắm cán gỗ, liên tục được nạp vào nòng cối, rồi châm lửa phóng đi.
Trong bóng tối, chẳng ai trông thấy đường đạn bay thế nào, nhưng những vụ nổ lớn nối tiếp nhau đủ để nói cho các pháo thủ đang nằm rạp trên tường quan sát biết rằng, pháo của họ bắn trúng tới đâu.
Chính Chu Hòa Uế cũng nằm rạp trên tường, tay giơ ống nhòm ngàn dặm, chăm chú nhìn về phía trước.
Nói thật, cảnh đạn nổ đường dược bùng lên cũng chẳng quá rung động lòng người, Chu Hòa Uế từ kiếp sau đã xem qua cảnh còn hoành tráng hơn nhiều trên tivi, trong phim kỹ xảo!
Nhưng kiến thức hóa học của hắn lại nói rõ cho hắn biết, mỗi vụ nổ trên tường ngoại thành pháo đài hay bên trong tường kia đều rất có thể gây thương vong cực lớn!
Nếu có không ít người đang đứng ngay trong phạm vi sức nổ lan tới được, thì… cách thức chiến tranh xem ra đúng là đã đổi hẳn!
Chu Hòa Uế thầm nghĩ: “Không ai có thể đứng trên chiến trường mà gánh trực tiếp đạn nổ đường dược. Người Bồ Đào Nha không được, người Anh chắc chắn cũng không, binh Bát Kỳ của Khang Hi hoàng đế càng không xong.”
“Thế… thế tử gia, cái… cái đạn đường dược này, lợi… lợi hại quá rồi?”
Người nói lắp là Gia Cát Tam Hòa. Vị đại quân sư lúc này đang đứng trên một chiếc bàn đặt sau tường, ngẩn người nhìn đoạn tường không xa bị từng đám lửa bừng lên bao phủ lần nữa lần nữa.
Với một “quân sư Gia Cát lượm lặt” sống qua thời loạn cuối Minh đầu Thanh như hắn, cảnh “đại bạo tạc” trước mắt cũng chẳng khác gì trời sập đất lún.
“Thế tử gia, trên đầu thành còn ai sống được không?”
Người hỏi là Lâm A Hổ. Hắn tuy gốc pháo binh, nhưng thứ “pháo” hắn biết và thứ “pháo” đang thấy trước mắt hình như không phải cùng một thứ!
Chu Hòa Uế lắc đầu, nói: “Nếu… nếu người Bồ Đào Nha có xếp trên thành nhiều bao cát chắn mảnh đạn, thì chắc vẫn có người sống sót.”
“Ai lại xếp thứ ấy trên đầu thành chứ?” Lâm A Hổ lắc đầu lia lịa. “Thế tử gia, xem ra sáng mai là chúng ta đánh vào thành được rồi!”
Chu Hòa Uế gật đầu, hạ lệnh: “A Hổ, ngươi đi bố trí đi. Chuẩn bị sẵn xuyên tường đạn với thang dài! Sáng mai, đợi người của Khâu Vinh tới, trước cử người đi khuyên hàng, không được thì cường công. Có thể thử nổ sập một đoạn tường!”
Cái gọi là xuyên tường đạn, kỳ thực chính là bom đường dược nạp thuốc lõi rỗng!
Chu Hòa Uế chuẩn bị khá nhiều loại đạn dược này, định dùng chúng phá các thứ tường. Tường thành Ma Cao cũng nằm trong mục tiêu của chúng!
Chỉ là hắn cũng không biết loại xuyên tường đạn này có xuyên nổi tường thành Ma Cao hay không, nên bảo người chuẩn bị sẵn cả thang dài, không được thì trèo lên.
Trong lúc Lâm A Hổ chuẩn bị công thành, pháo kích đương nhiên vẫn tiếp tục!
Chu Hòa Uế chuẩn bị cho mỗi khẩu trong mười hai khẩu cối pháo cỡ nhỏ một đơn vị đạn cơ số, đủ bắn vài canh giờ, bắn được tới sáng mai.
Nên những kẻ bên trong ngoại thành pháo đài Thánh Bảo Lộc còn phải tiếp tục chịu “ngày phán xét” do “tiểu cao thủ phản đế” Chu Hòa Uế ban cho!
Thời đại đế quốc chủ nghĩa dựng vài khẩu pháo trước cửa nhà Trung Quốc là ép được Trung Quốc nhượng nhọt thứ này thứ kia, đã qua rồi không trở lại!
Bây giờ là nhân dân Trung Quốc dựng “tiểu cối pháo” ngay cửa thành của đế quốc chủ nghĩa!
“Lạy Chúa!”
“Cứu mạng!”
“Á! Á!”
“Ngày tận thế rồi!”
Bên trong thành bảo Thánh Bảo Lộc lúc này đã là một mảnh cảnh tượng tận thế!
Đoạn gần tường phía tây của thành đã trúng không biết bao nhiêu quả hoa khai đạn. Tuy không phải quả nào cũng nổ, nhưng cũng không ít quả đã hóa thành vũ khí của “ngày phán xét”!
Những kẻ ở đó đều đã bị “tuyên” tử hình! Người chết và kẻ sắp chết nằm ngổn ngang một chỗ. Linh hồn đi đâu thì khó nói, nhưng thân xác coi như xong đời hẳn.
Chỗ xa “hiện trường nổ” hơn, tức là khu vực trước cửa đại giáo đường Thánh Bảo Lộc, còn chật ních những người sống đang chờ phán xét, cơ bản toàn người Bồ Đào Nha tội nghiệt chồng chất hoặc người lai Bồ Đào Nha. Nơi này gần Chúa trời hơn, người da vàng da đen chưa đủ tư cách ở đó đâu!
Giám mục Tang còn dẫn một đám lớn người hát thánh ca, Thánh Phụ, Thánh Tử, Thánh Linh, Đức Mẹ gì tán tụng lần lượt một lượt, mà chẳng linh nghiệm chút nào!
Hay nói đúng hơn, mấy vị trên trời kia vốn muốn ngày phán xét tận thế, còn quân Minh ngoài thành lúc này chính là “cây búa của Thượng đế”, phụ trách đập dẹp mọi người cho xong.
Rodoni lúc này đã vào trong đại giáo đường Thánh Bảo Lộc, quỳ trước thánh tượng Giêsu khóc lóc sám hối. Sám hối tội lỗi hắn đã phạm, tội thì nhiều lắm: giết người, cướp bóc, tham ô, nhận hối lộ, thông dâm, hãm hại người tốt, bao che kẻ xấu. Còn nói dối lừa Chúa Giêsu gì đó thì đã chẳng tính là chuyện nữa.
Trong lúc Rodoni sám hối, ngoài giáo đường thỉnh thoảng lại vang lên từng trận gầm rền!
Mà sau mỗi trận gầm lại là tiếng khóc khiến người ta vỡ lòng.
Tiếng ầm ầm dường như vô tận, cứ không vội không chậm vang lên. Dù lúc này trên tường ngoài phía tây của thành Thánh Bảo Lộc đã sớm không còn quân thủ nào sống.
Nhưng quân Minh ngoài thành không biết, nên vẫn pháo kích không ngừng. Những quả đạn nổ vang này tuy không giết thêm được kẻ thực dân nào, nhưng lại có thể khiến lòng họ càng tuyệt vọng hơn.
Ngay lúc sự tuyệt vọng của mọi người lên tới đỉnh điểm, bỗng có một giọng nói vang lên trong giáo đường.
“Chúa Giêsu! Ý ngài là chúng ta nên đầu hàng quân Minh sao?”
“Chúa Giêsu! Con nghe thấy tiếng ngài rồi…”
“Chúa Giêsu, con nhất định tuân theo lời ngài phân dặn!”
Nhất thời tất cả đều không giữ được bình tĩnh. Đây là có người đang đối thoại với Chúa Giêsu? Hay vì sợ chết nên…
Rodoni và Santos nhìn nhau, rồi cùng đưa mắt quét khắp những người trong giáo đường, muốn tìm ra kẻ ấy. Cuối cùng, bốn ánh mắt cùng dừng lại trên một gương mặt phương Đông của một vị thần phụ ngoài năm mươi, bộ râu hoa râm dài gần chạm tới bụng.
Người phương Đông râu bạc này tên là La Văn Tảo, người “Hồ Kiến”, hồi cuối Minh đã đi theo các giáo sĩ Thiên Chúa giáo sang Trung Hoa truyền giáo, giờ đã lăn lộn thành vị thần phụ pháp lực cao nhất toàn giáo khu Trung Quốc. Nếu không vì vấn đề chủng tộc, hắn đã lên làm giám mục Ma Cao rồi. Hắn đã được rất nhiều thần phụ ngoại quốc không phải người Bồ Đào Nha đề cử, đáng tiếc vì vấn đề màu da mà bị giáo đình La Mã, phe vẫn một mực cho rằng trước Thượng đế ai cũng bình đẳng, phủ quyết.
Nhưng bây giờ, hình như hắn đã nghe thấy tiếng Chúa Giêsu!