Cảm giác mát lạnh rỏ xuống mặt, A Nặc choàng mở mắt. Hắn hít vào một hơi dài, hệt như người vừa ngoi lên khỏi mặt nước sau cơn sặc, tham lam nuốt lấy không khí chung quanh trong khoảnh khắc mới tỉnh.
- Trời đất ơi, ông chủ, cuối cùng ông cũng tỉnh rồi.
Tiếng nói lọt vào tai A Nặc phát ra từ người quản lý khu ký túc xá, kẻ đang lén lút làm việc cho hắn.
- Tôi thấy cô kia vội vội vàng vàng bỏ đi, lại không thấy ông đâu, bèn tính ghé qua phòng ngủ xem thử, kết quả phát hiện ông ngất trên ghế sô pha. Người quản lý vội kể lại những chuyện xảy ra sau lúc A Nặc hôn mê.
A Nặc theo bản năng sờ lên cổ mình. Dựa vào chút ký ức rời rạc trước khi ngất, hắn đoán được mình bị chích điện đến bất tỉnh... Hắn đưa mắt nhìn quanh phòng.
Hắn chợt nhớ ra điều gì, vội sờ khắp người, cuối cùng phát hiện ví nằm dưới đất, tiền bên trong đã không còn. Mà một món đồ khác quan trọng hơn rõ ràng cũng đã biến mất.
- Ông chủ, tôi không hề lấy tiền của ông đâu... Người quản lý vội phân bua.
A Nặc quăng mạnh chiếc ví đi, một tay túm lấy cổ áo gã kia, mắt trợn trừng, chẳng khác nào muốn ăn tươi nuốt sống người ta.
- Nó chạy đi đâu rồi?
- Đi về phía cổng Nam, chắc là rời khỏi đây? Người quản lý vội đáp.
- Bao lâu rồi!
- Chừng... chừng bảy tám phút?
A Nặc đẩy mạnh người kia ra, tông cửa lao đi, mặc kệ tiếng gọi với theo sau lưng của gã quản lý.
Trường đại học là nơi đông thì chen chúc không kể xiết, nhưng lúc vắng thì bốn bề cũng trở nên trống trải lạ thường... Trống trải đến mức khiến người ta cảm thấy một nỗi quạnh hiu.
Giữa quần thể kiến trúc đồ sộ ấy, dường như lúc nào cũng tìm được chỗ cho người ta ẩn nấp mà không ai bén mảng tới, ví như khu giảng đường tắt đèn, hết giờ học.
Cổng Nam là lối ra nhanh nhất. Caroline lúc này cúi đầu, bước chân vội vã, đã quyết ý cứ thế rời đi. Tấm thẻ ngân hàng đã về lại tay, nàng thấy mình có chỗ dựa để tránh khỏi mọi thứ.
Đại khái vậy.
Đại khái số phận vẫn thích trêu ngươi nàng như mọi khi. Caroline chợt thấy buồn cười, bởi đến giờ nàng vẫn không hiểu nổi vì sao mình cứ hết lần này tới lần khác gặp chuyện tồi tệ, cũng như nàng không hiểu nổi vì sao ngay lúc này lại chạm mặt kẻ mà mình không muốn gặp nhất.
Phải, vừa may mắn đoạt lại tài sản của mình, mắt thấy sắp thoát khỏi chốn phiền phức, ngay trước cánh cửa dẫn tới cuộc sống mới, Caroline lại đụng phải kẻ đã mang đến cho mình mọi rắc rối và bất hạnh.
Kẻ đã giết Livia... Hải Lợi.
Giờ phút này, cuối cùng Caroline cũng phân biệt rạch ròi được hai anh em, khỏi cần đoán người trước mặt là ai, bởi A Nặc đã bị chính nàng chích điện cho ngất trong phòng ngủ.
Không kịp nghĩ vì sao Hải Lợi lại quay về vào lúc này, vừa trông thấy Hải Lợi, Caroline đã nảy ý bỏ chạy. Bởi dáng vẻ của Hải Lợi lúc này trông đáng sợ vô cùng.
Ánh mắt hắn đầy hung bạo, sắc mặt dữ tợn, như thể trong người đang nhốt một con ác quỷ... Một kẻ như vậy, một kẻ khủng khiếp như vậy... Livia năm xưa đã chết trong tay một kẻ khủng khiếp như vậy.
- Caroline. Hải Lợi nghiêng đầu, từ trái sang phải, chậm rãi nhả từng chữ, vừa như thắc mắc, vừa như gầm gừ, vừa như mệnh lệnh không cho phép cãi. Cô định đi đâu.
- Không có gì, chỉ đi dạo thôi... Tôi về đây. Nhận ra trạng thái của Hải Lợi lúc này không bình thường, Caroline vội nói một câu rồi xoay người rời khỏi trước mắt hắn.
Nàng ôm chặt chiếc túi trên tay, không dám ngoái đầu, càng đi càng nhanh. Cuối cùng, nàng chuyển sang chạy, chạy bất chấp tất cả, chỉ muốn thoát khỏi tầm mắt của người đàn ông chẳng khác ác quỷ kia.
- Caroline!!!
Hải Lợi gầm lên như dã thú, rồi lao đi như báo săn, chớp mắt đã chạy xa tít. Điều đó khiến Boston bám theo xa xa phía sau tức đến mất mặt.
- Khốn kiếp, cái thằng quái thai này!!
Boston giận đến mức co chân đá vào thùng rác bên cạnh. Lẽ ra Hải Lợi phải xông thẳng lên tìm A Nặc mới đúng, đuổi theo con điếm thối tha kia làm gì?
Boston nhổ một bãi nước bọt xuống đất, đang định đuổi theo thì con đường bên cạnh vang lên giọng nói khiến hắn kiêng dè. A Nặc.
A Nặc từ con đường nhỏ bên cạnh lật qua lan can, trên người còn dính vài chiếc lá, rõ ràng đã đi đường tắt chạy tới lối ra cổng Nam.
Hắn đoán Caroline không quá rành các lối đi trong khuôn viên trường, chỉ đi đường lớn, nên cố hết sức để chặn đầu.
- Boston, sao mày ở đây? A Nặc tiến lên, nhìn chằm chằm vào Boston.
Boston theo bản năng muốn rút súng... Có lẽ xử lý A Nặc ở đây là lựa chọn không tệ. Nhưng cách làm ấy quá ngu xuẩn, nhất là nổ súng ở nơi này, tiếng súng chắc chắn sẽ gọi người canh giữ trong trường tới.
Hơn nữa nhìn dáng vẻ tức tối của A Nặc lúc này, cùng cảnh Caroline chạm mặt Hải Lợi, trực giác mách bảo Boston rằng A Nặc đang giấu hắn chuyện gì.
Trong lòng Boston chợt động, vội bịa ra một lời nói dối.
- Xin lỗi, đại ca! Hải Lợi thừa lúc tôi ra ngoài mua đồ ăn đã trốn khỏi sào huyệt. Tôi thấy hắn phát điên hoàn toàn, nói muốn xử lý anh, nên mới một đường đuổi theo.
- Cái gì? Mày để nó ra ngoài? A Nặc túm lấy cổ áo Boston, quát. Sao mày dám!
- Tôi... tôi xin lỗi... Boston cúi đầu. Nhưng mà... hắn chạy về phía kia! Còn người đàn bà kia nữa! Caroline! Tôi cũng thấy cô ta!
A Nặc đẩy mạnh Boston ra, quát lớn một tiếng.
- Về rồi tao tính sổ với mày... Đi theo tao!
Chuyện... vì sao chuyện lại không thể diễn ra đúng như kế hoạch đã định?
Chuyện, vì sao lại không thể thuận buồm xuôi gió... Mọi thứ, giá như mọi thứ đều vận hành đúng như tưởng tượng thì tốt biết bao?
Như kịch bản, tốt biết bao?
Thật tệ hại đến mức khiến lòng người bực bội, tệ hại đến mức chỉ muốn hủy diệt tất cả rồi nặn lại từ đầu.
Bọn họ giống khán giả, nhưng lại có khả năng nhúng tay bất cứ lúc nào.
Chỉ là những chuyện như vậy trên đời xảy ra hoài không dứt, ngay cả lúc này, cùng một chuyện như thế có lẽ cũng đang diễn ra ở những thời không khác nhau, đếm không xuể.
Mười ngón tay Wolfgang khẽ động, không khí như có phím đàn vô hình, luồng khí rung lên thành một đoạn nhịp điệu khá vui tai.
- Cảm xúc có thể phổ thành nhạc... Ừm, cơn cuồng bạo của gã tên Hải Lợi này cũng có nét hay, tiếc rằng chỉ là một kẻ tầm thường trong đám tầm thường... Khúc này không làm tiếp được nữa.
Tay bỗng dừng lại, Wolfgang quay đầu nhìn Noah mà rằng.
- Không đi giúp người đàn bà kia một tay sao? Cô ta rất có thể không tránh khỏi tai họa.
- Đã có cơ hội thức tỉnh sức mạnh này ngay trong hiện thế chính, chút khó khăn ấy chẳng đáng gì. Noah thản nhiên đáp. Nếu không vượt qua được, chứng tỏ cô ta vẫn không được phép tồn tại ở hiện thế chính, ý chí của thế giới đang viết sẵn kết cục cho cô ta, càng không phải chuyện chúng ta nên nhúng vào.
- Ồ? Wolfgang lại tò mò. Cậu chẳng nói, cô ta sẽ là tân nương của cậu sao?
Noah phất nhẹ tay áo.
- Đa trọng thế giới cùng tồn tại... Mỗi cá thể độc lập với nhau nhưng lại có liên hệ nào đó. Đã có sức mạnh quan sát chiều không gian giáng xuống người cô ta ở hiện thế chính, thì cũng có cơ hội giáng xuống người cô ta ở những thế giới còn lại... Ở đây thất bại, không có nghĩa ở nơi khác cũng thất bại. Tôi chỉ cần biết đó là Caroline, chứ không nhất thiết phải là Caroline của hiện thế chính.
Wolfgang nhún vai, hỏi một câu khá dung tục.
- Tức là, những thế giới khác còn người trong sạch chứ gì.
Noah lạnh nhạt liếc Wolfgang một cái, đang định lên tiếng thì khẽ cau mày... Hắn giật mạnh mũ trùm đầu xuống, quay lại nhìn ra sau lưng Wolfgang.
Nhận ra điểm bất thường của Noah, Wolfgang cũng lập tức quay người. Chỉ thấy sau lưng hai người, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện ba kẻ có vóc dáng có thể xưng là hoàn mỹ.
Gương mặt bọn họ đẹp đến hoàn hảo, ăn mặc phi giới tính, thoạt nhìn khó phân biệt nam nữ. Chỉ là từ ba người này tỏa ra một cảm giác khiến Wolfgang khó chịu.
Wolfgang vuốt mái tóc giả màu vàng của mình, sắc mặt khẽ đổi.
- Nốt nhạc trong gió có phần náo động rồi.
- Khúc nhạc tình dục, sao dám báng bổ phúc âm. Kẻ đẹp đẽ dẫn đầu chắp tay sau lưng, khẽ lắc đầu.
Ngón tay Wolfgang như bị thứ gì gõ trúng, vội nắm lại. Đầu ngón tay hắn lúc này đã hiện một vết bầm nhỏ.
Wolfgang không nén được kinh ngạc há miệng, sững sờ nhìn sang Noah, lại thấy Noah giơ tay ngăn Wolfgang lại, thản nhiên nói.
- Wolfgang, thiên tài như cậu cũng không sáng tác nổi âm thanh được xưng là phúc âm của nhân loại. Trên người Gabriel quấn đúng loại phúc âm ấy, cậu đừng nghịch nốt nhạc của mình nữa.
- Gabriel... Sắc mặt Wolfgang vụt đổi, lập tức nhìn thẳng tới, nét mặt nặng nề vô cùng. Nó... chính là Gabriel, cánh tay trái của Chúa!
Không đếm xỉa tới vẻ nặng nề của Wolfgang lúc này, Gabriel trước mặt bay người lên, chậm rãi tới trước mặt Noah, đứng nhìn nhau một lát.
Gabriel bỗng nói.
- Không định chạy sao?
Noah lắc đầu, thản nhiên đáp.
- Có một ngày tôi nằm mơ thấy mình đã ở trên thiên đường, tôi liền biết sớm muộn gì mình cũng về đó. Nhưng tôi không biết thời gian cụ thể... Nhưng tôi nghĩ, có lẽ là lần này.
- Hy vọng ta không phải ra tay. Gabriel gật đầu.
Noah khá bất đắc dĩ nói.
- Nếu là thiên sứ khác, tôi nghĩ mình sẽ cân nhắc. Chỉ không ngờ Ngài lại để đích thân cậu giáng lâm, vậy thì tôi hết cách rồi.
- Lý trí lắm. Gabriel khẽ cười. Không hổ là kẻ cũng từng mang danh tiên tri... Vậy thì theo ta về đi.
- Đợi một chút được không? Noah bỗng nói. Tôi sẽ theo các người về, ngày mai thì sao?
- Đừng ép ta ra tay ở đây. Trong mắt Gabriel lóe lên ánh vàng.
- Vậy thì hết cách rồi. Noah phất tay tùy ý.
Nhưng Gabriel như đã đoán trước hành động của Noah, dùng tốc độ nhanh hơn, đè bàn tay hắn xuống. Noah lúc này chỉ khẽ cười.
- Tôi đã nói, tôi không định đi... Có điều người bạn này của tôi không liên quan gì tới thiên đường, các người cũng không thể bắt bừa người chứ?
Theo lời Noah nói, thân thể Wolfgang liền nhạt dần, chớp mắt đã biến mất.
Gabriel lặng lẽ nhìn Noah một cái, chậm rãi buông bàn tay mình ra, thản nhiên nói.
- Nghe nói trong kẽ nứt thứ nguyên tụ tập một đám chẳng tầm thường, tự cho mình đã thoát khỏi thế giới, nhưng đến cuối cùng đến hiện thế chính cũng không ở lâu được, không thấy là đang tự lừa mình sao?
Noah mỉm cười không đáp, bỗng chỉ lên bầu trời sao, chỉ xuống dưới bầu trời sao, ngón tay hạ dần, phía trước là một ngọn núi cao.
- Cậu nói xem bên kia núi có gì?
Gabriel cau mày.
- Có gì?
- Sao băng. Noah đáp.
- Sao cậu biết? Gabriel hỏi.
Noah lắc đầu.
- Cậu đi xem thử không? Xem rồi mới biết có hay không.
Gabriel lại phất tay.
Hai thiên sứ đi cùng phía sau vội tiến lên, Noah cũng khá phối hợp giơ hai tay ra. Một trong hai thiên sứ quét tay ngang qua trước tay Noah, trên cổ tay hắn lập tức hiện ra một bộ còng.
- Dẫn đi. Gabriel lúc này trầm giọng quát.
Thân thể hai thiên sứ liền hóa thành ánh sáng. Ánh sáng bắt đầu lan lên người Noah, bóng dáng hai thiên sứ cùng Noah bắt đầu nhạt dần.
- Bên kia núi, tôi đã đi qua. Nhưng tôi không thấy cậu ở đó... Vì cậu không tới.
Trước khi biến mất, giọng Noah chậm rãi rơi xuống.
Khi vệt sáng cuối cùng cũng tan đi, Gabriel mới xoay người rời khỏi. Không như trước kia, thiên sứ giờ đây đi lại ở hiện thế chính, không cần gây ra động tĩnh gì, bởi vinh quang của Ngài đã chiếu khắp mặt đất từ lâu, để người đời đều biết tới Ngài rồi.
Lặng lẽ đến, lặng lẽ đi là được.
Chỉ là Gabriel không rời đi ngay, mà tới tòa tháp chuông cao cao trong khuôn viên trường này.
Trong tháp chuông, hướng về phía sao Bắc Cực, Gabriel quỳ xuống, hai tay áp lên ngực mình... Gabriel chậm rãi đứng dậy.
Thân thể nó bỗng cao lên một chút, gương mặt tinh xảo như yêu tinh hơi trở nên thô ráp, mọc thêm râu, đường nét khuôn mặt vì thế mà sâu hẳn.
Gabriel lúc này chắp tay sau lưng, đi ra con đường nhỏ ngoài tháp chuông, vừa khéo có thể nhìn ra cả vùng thành phố phía trước.
Gabriel bỗng mở miệng thì thầm.
- Lâu rồi không gặp đêm tối, mờ hơn trước một chút... Ô nhiễm những năm nay càng lúc càng nặng.
Sau lưng Gabriel vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng.
Đang có người vịn cầu thang, chậm rãi leo lên gian máy trên tầng cao nhất của tháp chuông này... Cuối cùng nàng bước vào nơi ấy, trông thấy Gabriel đang ngắm nhìn thành phố.
- Chỉ cần lời của ngài, thiên đường cũng có thể đón đêm tối, vẫn rực rỡ như xưa. Nàng nói.
Gabriel thở ra một hơi.
- Lần này ta cố ý giáng lâm, là để cảm ơn cô đã báo hành tung của Noah cho ta.
- Đây chẳng phải một dịch vụ mà ngài khách đây từng mua sao? Chỉ cần chủ nhân của sách trời và kiếm đá quý xuất hiện ở hiện thế chính thì báo cho ngài. Mấy trăm năm nay, chúng tôi vẫn luôn ghi nhớ yêu cầu của ngài đấy. Nàng mỉm cười.
Gabriel chậm rãi xoay người lại, nhìn nàng đang bước tới... Nàng là hầu gái của một cửa tiệm chuyên bán mọi thứ.
- Ta vẫn luôn hối hận. Gabriel như nhớ lại điều gì. Hối hận đã giao linh hồn của cô ra, để thiên đường có thể tồn tại đến ngày nay... Jeanne.
- Khách nhân, tôi tên là Ưu Dạ, ngài gọi nhầm rồi.
Gabriel nhìn sâu vào mắt nàng một cái, gật đầu, khẽ nói.
- Phải... Cô cũng không chỉ là Jeanne.