Giữa khe nứt của hư không, một khe hở toác ra. Wolfgang, kẻ lúc nào cũng toát ra dáng vẻ giàu sang, thong thả bước ra ngoài.
Đây là tọa độ của Cung Vĩnh Dạ, là cánh cổng dẫn vào Lạc Viên hư không, nơi trú ngụ của các Siêu Thoát giả. Dù Cung Vĩnh Dạ trước mắt có hùng vĩ đồ sộ đến đâu, nói cho cùng nó cũng chỉ là một cánh cổng của Lạc Viên mà thôi.
Nhờ Cung Vĩnh Dạ, các Siêu Thoát giả có thể dịch chuyển về chỗ ở của riêng mình. Tất cả những chỗ ở ấy hợp lại, mới thành Lạc Viên hư không hoàn chỉnh.
Trên đài cao khổng lồ, lúc này có một ông chú đang ngồi ngẩn ra.
Ông chú mang vẻ mặt chán chường như sống không còn gì luyến tiếc. Tay chân ông đều bị xiềng xích khóa chặt, đầu kia của xích lại đóng vào những cây đinh lớn ghim trên mặt đài.
Wolfgang đủng đỉnh đi tới trước mặt ông chú, cúi đầu ngắm nghía:
- Ngươi chính là tên lỡ xông vào Cung Vĩnh Dạ, rồi bị Tàng Kiếm bắt giữ để làm mồi nhử đó hả?
Ông chú ấy, Ngư Đản Cường nghe vậy, chậm chạp ngẩng đầu lên. Ánh mắt của gã từ lâu đã trở nên vẩn đục, dường như phải mất rất lâu gã mới nhận ra kẻ trông giàu nứt đố đổ vách này đang nói chuyện với mình.
Cũng chẳng thể trách gã phản ứng chậm đến thế. Ở nơi này không có ngày đêm, không cần ăn uống, thời gian như ngừng trôi, thành ra chẳng còn ý nghĩa gì. Thậm chí gã còn không thấy mệt, tinh thần lúc nào cũng tỉnh táo.
Nhưng cũng vì vậy, sau một quãng thời gian dài đến mức chính mình cũng chẳng rõ là bao lâu, tinh thần của Ngư Đản Cường đã rơi vào trạng thái chẳng lành. Để đối phó với tình cảnh ấy, bộ óc của gã đã tự đưa ra cách thích nghi.
Ngẩn người ra.
Ồ… con nguyên ma hư không này trông giống người quá… Khoan, đây đúng là người thật!!
Ngư Đản Cường chợt hiểu ra điều gì, cả người run bắn lên, vội vàng bò dậy:
- Huynh đệ này! Cứu ta với! Ta bị một mụ ma nữ nhốt ở chỗ này! Nguy hiểm lắm!
Wolfgang gật đầu, đoạn chỉ vào chính mình, thong thả nói:
- Ta chính là đồng bọn của mụ ma nữ mà ngươi vừa nhắc tới đấy.
Ngư Đản Cường… Ngư Đản Cường há miệng, chỉ thấy tuyệt vọng ập tới.
Wolfgang bỗng cười cười, vỗ vai Ngư Đản Cường, hờ hững nói:
- Cứ đeo xích đi, tốt cho ngươi đấy. Đài này nuốt bao nhiêu nguyên ma hư không, mỗi con chia cho ngươi một phần, cũng hời lắm rồi.
Ngư Đản Cường chụp mạnh về phía Wolfgang:
- Ý ngươi là sao?
Wolfgang vốn không định tiếp xúc nhiều với Ngư Đản Cường, lẹ làng lùi lại một bước, cười mà không đáp, cứ thế lướt qua bên cạnh gã đi thẳng vào trong Cung Vĩnh Dạ.
Các Siêu Thoát giả không phải quan hệ trên dưới, nhưng với nhau vẫn giữ một số quy ước ngầm. Ví như, không tùy tiện dây dưa quá nhiều tới người mà một Siêu Thoát giả khác đã chọn.
- Đợi đã! Huynh đệ, huynh đệ… huynh đệ!!
Tiếng của Ngư Đản Cường đã dần xa, không còn nghe thấy nữa. Wolfgang đi vào trong Cung Vĩnh Dạ, chẳng mấy chốc đã tới một đại điện. Đây là nơi chẳng hề nghiêm trang, mà lại đầy khí chết chóc.
Bởi nói đây là đại điện, chi bằng nói đây là nấm mồ của kiếm.
Đài cao hình chữ thập xuyên suốt bốn hướng của điện, còn trên nền đất dưới đài cắm dày đặc kiếm là kiếm… bảo kiếm sắc bén, hung kiếm lạnh lẽo loé ánh sáng giết người, tàn kiếm gãy nát, kiếm mục rỉ sét loang lổ.
Ngay giữa đài cao, một cô bé tuổi còn nhỏ đang ngồi xếp bằng. Tóc cô bé ngắn màu đen, nhưng khoảnh khắc cô mở mắt ra, người ta chỉ thấy một đôi đồng tử màu bạc.
Cô bé cau mày, dường như rất bất ngờ khi thấy kẻ giàu sang này:
- Wolfgang?
Wolfgang hỏi chuyện địa ngục:
- Nghe nói ngươi đang tiếp xúc với nữ vương địa ngục, thành công rồi sao?
- Ồ, đó là ngày mà ta mong ngóng, tiếc là vẫn chưa tới. Wolfgang lắc đầu: Ta đâu có may mắn như cô, cô Tàng Kiếm.
Nói thì nói vậy, chứ trong bụng Wolfgang không nén được tiếng chửi thầm… Kẻ này đến ôm cây đợi thỏ còn chẳng phải, trên trời rơi xuống một chân hồn, đúng là nằm không cũng thắng, máy bay chiến đấu của hội ăn sẵn mà!
Tàng Kiếm hờ hững hỏi:
- Có chuyện gì?
Wolfgang nói thẳng ý định:
- Đương nhiên là mong cô quản cổng mở cho ta một cánh cổng dịch chuyển, ta có việc cần đi.
Tàng Kiếm gọn lỏn:
- Tọa độ?
Wolfgang đáp:
- Có thể để ta tự đặt tọa độ không? Ta không muốn người khác biết mình đi đâu.
Tàng Kiếm chẳng nói gì. Nàng chỉ phụ trách trấn giữ Cung Vĩnh Dạ, trông coi mọi lối dịch chuyển của Lạc Viên hư không. Trên lý thuyết, mọi Siêu Thoát giả đều có quyền dùng cổng… Yêu cầu kiểu này của Wolfgang chẳng có gì lạ.
Việc qua lại giữa các Siêu Thoát giả, nhiều lúc đều không muốn cho kẻ khác biết. Dĩ nhiên, với tư cách người giữ cổng, dù Wolfgang có tự đặt đi nữa, nàng vẫn biết được.
Gọi là tự đặt, chẳng qua là để kẻ dùng kế tiếp khỏi lần ra manh mối mà đoán được mà thôi.
Tàng Kiếm phất tay. Dưới đài thập tự, mấy thanh bảo kiếm sắc bén mang theo hơi lạnh phóng vút lên, rồi kết thành một vòng tròn trước mặt Wolfgang. Không gian xung quanh dường như bị đóng băng, sương lạnh còn lan tới tận dưới chân hắn.
Chỉ nghe Tàng Kiếm hờ hững nói:
- Vào đi.
Wolfgang ngắm nghía rồi buột miệng:
- Ồ, lại đổi kiểu cổng dịch chuyển rồi. Ta nhớ lần trước dùng, hình như là kiểu sấm lửa thì phải?
Tàng Kiếm chỉ chậm rãi nhắm mắt, lại yên tĩnh ngồi thiền.
Wolfgang đã quá quen, Siêu Thoát giả nào mà chẳng có sở thích riêng. Ví như cô quản cổng này, thật ra rất mê những hiệu ứng lòe loẹt cho ngầu.
Mà cô quản cổng này hầu như chẳng trò chuyện với ai, có lẽ chính vì tính nết như vậy mới được giao giữ nơi này… Hắn sải bước tiến vào cánh cổng kiếm mang chủ đề băng lạnh ấy, rồi nhanh chóng biến mất.
Tàng Kiếm phất tay, những thanh kiếm lạnh kết thành cổng liền trở xuống nấm mồ kiếm bên dưới.
Tàng Kiếm mở mắt, lẩm bẩm:
- Tọa độ này là… ma nhân trong kẽ hở?
…
Chim hót hoa thơm, như đào nguyên tách biệt khỏi đời.
Cửa vừa mở, Wolfgang đã thong dong dạo bước trong sân vườn ngát hương hoa. Phía trước, trong ngôi đình như lồng chim, một người đàn ông đang ngồi tựa cột.
Ngón tay người đàn ông trắng nhợt, một chú chim nhỏ đậu trên đầu ngón tay hắn. Wolfgang đi vào trong đình, lúc ấy người đàn ông mới chậm rãi quay đầu lại.
Mái tóc xám bạc dài vừa phải, thẳng mượt.
Giữa trán hắn điểm một nốt chu sa đỏ, đôi mắt thì nhắm nghiền… Bởi hắn không có thị lực, sinh ra đã chẳng thấy được gì.
Wolfgang chắp tay sau lưng, khẽ gọi tên người đàn ông:
- Noah. Cho ta mượn thanh bảo thạch kiếm dùng một lát.
Người đàn ông ấy, Noah lại mỉm cười:
- Bảo thạch kiếm sẽ làm nhiễu hình ảnh song song, đã bị cấm dùng rồi.
Wolfgang nói:
- Không, không lố đến thế đâu, chỉ tìm một người trong Hiện Thế chính thôi, đều cùng một tuyến này cả.
Noah hỏi:
- Tìm ai?
Wolfgang bất đắc dĩ đáp:
- Lucifer. Vị nữ vương bệ hạ này mất tích rồi, đoán chừng đã đi vào vùng lạc lối của Hiện Thế chính.
Noah đứng dậy, chú chim từ đầu ngón tay hắn bay đi:
- Đã vậy thì khỏi cần dùng bảo thạch kiếm. Ta đi cùng ngươi một chuyến tới Hiện Thế chính là được.
Wolfgang ngạc nhiên ra mặt:
- Chẳng phải ngươi đã mấy chục năm không rời khỏi sân vườn của mình rồi sao?
Noah hờ hững đáp:
- Gần đây Trái Đất số Bảy nảy sinh trục trặc, sự nhiễu loạn hình như phát ra từ Hiện Thế chính, ta định đi xem thử.
Wolfgang kinh ngạc:
- Trục trặc gì?
Noah lắc đầu:
- Vẫn chưa rõ… Bên phía Trái Đất số Bảy xuất hiện một ca chết đột ngột, nhưng theo quỹ đạo vốn có thì cô ấy không phải chết.
Wolfgang cau mày:
- Lại thoát khỏi quỹ đạo vận mệnh của mình… Chẳng lẽ là người mang tư chất Siêu Thoát? Lại xuất hiện ở Trái Đất số Bảy? Không đúng, mang tư chất Siêu Thoát thì sao lại chết được?
Noah lại nói:
- Chỉ là một bà mẹ rất bình thường thôi, đột ngột chết trong một vụ tai nạn xe, cùng với đứa con vừa mới chào đời.
Noah nói tới đây liền lắc đầu:
- Ừm… chuyện nhiễu loạn ta sẽ tự tra rõ, nhưng phải đợi giúp ngươi tìm được Lucifer đã. Đúng rồi, lần cuối cô ấy mất tích ở đâu?
Wolfgang thành thật đáp:
- Rio.
Noah lúc này hơi hé miệng, lộ ra vẻ ngạc nhiên thoáng qua, khiến Wolfgang kinh ngạc vô cùng:
- Sao vậy, ngươi đã biết gì rồi?
Noah lại lắc đầu, lẩm bẩm:
- Bà mẹ mà ta vừa nhắc, cũng ở Rio… Là trùng hợp sao?
Wolfgang giục:
- Đã vậy thì chúng ta mau giáng lâm xuống Hiện Thế chính thôi. Nói rồi hắn liền mở ra cánh cổng kiếm mang chủ đề băng lạnh.
Nhưng Noah lắc đầu, hờ hững nói:
- Dùng Sách Hư Không của ta để giáng lâm đi, như vậy sẽ nhanh hơn.
Wolfgang nhún vai, ra vẻ sao cũng được… Ai bảo người ta có vốn để tùy hứng như vậy chứ. Dù sao cũng là một trong những người sáng lập Lạc Viên hư không…
…
…
Theo quy định, nhân viên đã nghỉ việc thì không được vào viện nghiên cứu, dù người đó từng giữ địa vị quan trọng. Dù sao nơi này dính tới rất nhiều kỹ thuật và bí mật quốc gia, nên dù là bậc kỳ cựu cũng không thể tùy tiện cho vào.
Người bảo vệ nhìn bác sĩ Feranchi mặc nguyên bộ đồ bệnh nhân, khó xử giải thích:
- Bác sĩ Feranchi, không phải tôi không cho bác vào, nhưng quy định là vậy… Bác cũng biết, bác đã bị bãi hết mọi chức vụ rồi, nếu tôi cho bác vào thì khó ăn nói với cấp trên lắm.
Bác sĩ Feranchi bị bảo vệ ngăn lại, bực bội tranh cãi om sòm:
- Ta bị bãi hết chức vụ lúc nào? Cậu mới tới hả?
Chuyện này nhanh chóng tới tai viện trưởng. Viện trưởng của viện nghiên cứu vội vã chạy ra… Người trong này thật ra vẫn khá kính trọng Feranchi, dù sao ông cũng có công lao không thể xóa nhòa với sự nghiệp hàng không vũ trụ.
Có công cũng có tội, năm xưa vì bác sĩ Feranchi khăng khăng làm theo ý mình mà gây ra một trận đại họa, khiến viện nghiên cứu mất đi lượng lớn nhân tài.
Nói thật, mấy năm nay bác sĩ Feranchi ở viện nghiên cứu chẳng được lòng ai. Không ít nhân viên còn đang làm việc, người thân bạn bè của họ đều chết trong trận họa năm ấy, mối hận với bác sĩ Feranchi không hề mòn đi theo năm tháng.
Tóm lại, ông cụ này là người bị gạt ra rìa.
Viện trưởng là bạn học cũ của bác sĩ Feranchi, cũng đành bất lực. Thậm chí lần này được con trai của Feranchi là Orphi nhờ vả, ông còn thấy như trút được gánh nặng.
Viện trưởng vốn tưởng sau này Feranchi sẽ yên ổn sống nốt quãng đời còn lại, nào ngờ mới qua có mấy ngày, ông cụ đã tự tìm tới cửa.
Viện trưởng gạt bảo vệ ra, nhìn bác sĩ Feranchi rồi cau mày:
- Feranchi… ôi, bạn già, ông làm sao thế? Sao trông như vừa từ bệnh viện ra vậy?
Bác sĩ Feranchi ngạc nhiên nhìn bạn cũ:
- Ồ, sao ông già đi nhiều thế? Rồi ông lại vội lắc đầu: Khoan nói chuyện đó, ông mau bảo mấy tên này cho ta vào. Đùa gì vậy, ta bị bãi chức lúc nào? Còn mấy tháng nữa là thử phóng rồi, lúc này các ông bãi ta là sao?
Viện trưởng ngẩn ra, sững sờ:
- Bạn già, ông thật không biết hay giả vờ không biết? Chuyện này là con trai ông nhờ tôi đấy… Ồ, thật ra tôi cũng chẳng muốn, nhưng ai bảo Orphi giờ đã là bộ trưởng Bộ An ninh Quốc phòng chứ? Nó nhờ, tôi thật không từ chối được. Khoan… cái gì mà còn mấy tháng nữa là thử phóng?
Hai người cùng ngạc nhiên nhìn nhau:
- Orphi làm bộ trưởng quốc phòng từ lúc nào?
Viện trưởng đánh giá lại bác sĩ Feranchi một lượt, rồi ngập ngừng:
- Feranchi, tình hình của ông hình như không ổn lắm?
Bác sĩ Feranchi lại cau mày:
- Ta nhớ ra rồi, ta nhớ ra rồi! Không nói với ông nữa, ta phải về phòng thí nghiệm, ta nghĩ tới chỗ then chốt rồi!
Nói rồi bác sĩ Feranchi mặc kệ viện trưởng, đi thẳng vào trong. Viện trưởng lúc này sững lại, cau mày, vội vẫy tay với mấy người bảo vệ.
Bảo vệ hiểu ý, vội chạy theo, giữ chặt cánh tay bác sĩ Feranchi, không cho ông đi.
Bác sĩ Feranchi giãy ra:
- Buông ra… các người muốn làm gì?
Viện trưởng lúc này đi thẳng tới, nhìn bác sĩ Feranchi nói:
- Bạn già, bọn họ chỉ đưa ông đi thay đồ thôi. Ông định cứ thế này mà vào à? Viện nghiên cứu cũng có quy định của nó mà.
Bác sĩ Feranchi như sực tỉnh:
- Ồ… phải phải. Lạ thật, sao ta lại mặc bộ đồ này nhỉ?
Viện trưởng sau đó dặn bảo vệ đưa bác sĩ Feranchi đi, nhưng là đưa tới phòng tiếp khách, rồi mới nhấc điện thoại lên:
- Orphi đấy à? Là chú đây… Ừ, Feranchi đang ở chỗ chú, tình hình của ông ấy hình như không ổn lắm… Tốt, chú đợi cháu tới… Biết rồi, chú sẽ giữ Feranchi lại, cháu yên tâm.
…
Trước cửa nhà của ngài Orphi.
Cô hầu gái mặc quần dài tiện tay nhấn chuông cửa. Thật ra cô biết bên trong không có ai.
Có điều, nếu là chủ nhân ở đây, hẳn cũng sẽ nhấn chuông như vậy.
Chuông reo mấy tiếng, Ưu Dạ mới đặt tay lên ổ khóa, khẽ vặn mở, đẩy cửa bước vào:
- Xin phép.
Cô hầu gái vào cửa rồi đi thẳng ra vườn sau của căn hộ, rồi bước vào phòng làm việc ở sân sau.