Trong trí nhớ của Caroline, mọi ký ức của nàng về trường học, hay bất cứ điều gì dính tới trường lớp, đều dừng lại ở hồi trung học cơ sở.
Đại học là gì kia chứ.
Thật ra trước kia nàng từng tiếp không ít cậu sinh viên lắm tiền, cũng nghe kể đủ chuyện ăn chơi của đám sinh viên ấy.
Nhưng đại học rốt cuộc là thứ gì.
Phòng ký túc của bạn học mà A Nặc nói nằm ở khu nam sinh. Điều khiến Caroline bất ngờ là A Nặc lại có chìa khóa phòng này.
Thấy vậy, A Nặc giải thích.
- Tiền ở ký túc đắt quá, đắt hơn nhiều so với căn nhà tôi thuê ngoài. Thế nên tôi xin ở ngoại trú. Có điều người vốn ở đây quan hệ với tôi rất tốt, cậu ấy lén đánh cho tôi một chiếc chìa khóa, để những hôm không kịp về thì tôi có chỗ nghỉ tạm... Vào đi.
Đó là phòng hai người, khá sạch sẽ. Chiếc giường bên trái bừa bộn lộn xộn, Caroline thậm chí còn thấy một chiếc quần lót phụ nữ. Còn chiếc giường bên phải dọn dẹp gọn gàng, ngay cả chăn cũng gấp thành hình vuông vức, góc cạnh phẳng phiu.
- Đôi khi cậu ấy cũng dắt bạn gái về...
A Nặc bắt gặp ánh mắt của Caroline dừng ở chiếc quần lót kia, bèn cười gượng phân bua.
Caroline tỏ ý đã hiểu, rồi hỏi.
- Nhưng... nhỡ bạn cậu quay về thì sao?
A Nặc đáp.
- Cậu ấy ra ngoài thực tập ở công ty rồi, cơ bản không về đâu, yên tâm đi... Phải rồi, cô ngồi đây một lát, tôi đi mua chút đồ ăn.
Caroline lộ vẻ lưỡng lự, mặt hiện rõ bất an. Lúc mở cửa ra ngoài, A Nặc lại để lộ nụ cười trấn an.
- Không sao đâu, ở đây an toàn lắm.
Caroline mới gật đầu. Nhưng ngay sau khi A Nặc rời đi, nàng lập tức khóa trái cửa từ bên trong.
Nàng vội chạy tới bên cửa sổ, dán mắt nhìn xuống dưới lầu. Không bao lâu liền thấy A Nặc từ dưới khu ký túc đi ra, rảo bước về phía cửa hàng tiện lợi cách đó không xa.
Trông A Nặc cũng rất cẩn thận, liên tục ngó trái ngó phải, rồi dần khuất vào bóng cây trên con đường nhỏ trong trường.
Caroline thở ra một hơi, cảm thấy khắp người dính dấp khó chịu. Đã mấy hôm liền nàng chưa được tắm rửa, nàng liền bước vào phòng tắm khép kín của phòng này.
Trời nóng nực, nàng tắm nước lạnh.
Lúc dòng nước mát từ vòi sen xối lên người, Caroline hít sâu một hơi. Cái lạnh ập xuống bất ngờ kích thích từng lỗ chân lông toàn thân. Nàng nhắm mắt lại.
Trong bóng tối, bỗng hiện lên cảnh tượng xảy ra ở ngã tư đường hồi sáng... người mẹ đẩy xe nôi trẻ con ấy.
Caroline giật thót một cái, vội lao tới trước gương, một lần nữa dí sát mặt nhìn vào mắt mình. Lòng trắng vẫn đỏ ngầu khá nặng... nhưng dường như không ảnh hưởng tới thị lực của nàng.
Nàng ngây người đứng trước gương, nhìn dáng vẻ của mình, mong chờ sẽ có chuyện gì xảy ra... hay nói đúng hơn, mong chờ mình sẽ nhìn thấy điều gì.
Nàng cảm nhận rõ ràng, thứ nàng trông thấy hồi sáng, cùng vụ nổ khí gas nuốt chửng lấy mình mà nàng thấy trong nhà vệ sinh quán ăn đêm qua, không phải ảo giác, cũng chẳng phải trùng hợp. Trên người nàng nhất định đã xảy ra chuyện gì đó.
Đến mức khiến nàng truy ngược về sớm hơn nữa, về giấc mơ mình từng mơ. Nàng bị thứ gì đó đuổi theo, một thứ rất nguy hiểm, nàng cắm đầu bỏ chạy mà mãi không thoát được, cuối cùng nàng rơi vào bóng tối vô tận.
Caroline lại vô thức đưa tay xoa bụng dưới.
- Đã... đã lấy ra rồi sao.
Nếu là nhìn thấy tương lai, hình như năng lực này không phải thứ nàng có thể điều khiển được. Caroline còn đứng rất lâu, rốt cuộc chẳng đợi được gì, cũng chẳng nghĩ ra nguyên cớ. Nàng thậm chí còn tưởng tượng, loại năng lực nhìn thấy tương lai này, liệu có phải chỉ xuất hiện vài lần như thế.
Liệu lần nào cũng chính xác hay không.
A Nặc mất hơn nửa giờ mới từ bên ngoài quay về, tay xách không ít đồ ăn cùng nước uống. Caroline mở khóa trong, cho A Nặc vào.
Vừa vào cửa, A Nặc liền ngẩn người nhìn Caroline.
Caroline vừa tắm xong, lúc này chỉ mặc đơn giản một chiếc sơ mi trắng, tóc còn ẩm xõa xuống, vạt áo trắng vừa vặn trùm tới ngang đùi.
A Nặc nuốt nước bọt đánh ực một cái.
Caroline lại phóng khoáng nói.
- Quần áo của tôi bẩn rồi, anh không phiền nếu tôi mặc chiếc áo này chứ? Tôi thấy trên giường bên kia, chắc là của anh?
- Không sao, không sao, cô cứ mặc đi...
A Nặc vội cầm đồ lách qua người Caroline, đi tới bàn học cạnh cửa sổ, bận rộn lôi đồ trong túi ra.
- Là của tôi, tôi có để mấy bộ ở đây để thay. Ờ... có muốn ăn chút gì không? Tôi mua bánh mì, còn có khoai tây chiên với sô cô la viên.
Caroline đi tới bên cạnh A Nặc, chẳng hề để ý lúc này cánh tay mình đang dán sát cánh tay y, tiện tay lấy luôn một lon bia trong túi.
Tách.
Nắp lon bật mở.
Caroline ngồi thẳng lên giường, thoải mái khoanh chân lại. A Nặc liếc qua, phát hiện hóa ra Caroline vẫn còn mặc quần lót. Hình như nhận ra ánh mắt của A Nặc, Caroline lúc này hướng về phía y nở một nụ cười như cười như không.
A Nặc vội quay ra nhìn ngoài cửa sổ, rồi ngồi xuống, cũng khui một lon bia uống.
Mọt sách... Caroline lắc đầu.
Rất lâu không ai nói gì. A Nặc ngây người nhìn ra ngoài cửa sổ, cho tới khi trời tối hẳn. Y bật đèn bàn lên, rồi quay đầu lại, vừa hé miệng định nói gì thì phát hiện Caroline lúc này đã nằm ngủ mất.
Nàng nằm nghiêng, đôi chân dài gác lên nhau, gối đầu lên cánh tay mình, hẳn là đã ngủ say.
A Nặc lại nuốt nước bọt, rồi đứng dậy, chậm rãi bước tới bên giường. Y lén đưa tay ra, hướng về phía mặt Caroline.
Ngón tay gần chạm tới má Caroline thì dừng lại. A Nặc bắt đầu di chuyển cánh tay, ngón tay men theo đường cong cơ thể Caroline, một đường trượt xuống... mà không thật sự chạm vào, chỉ lướt hờ cách một hai phân như thế.
Caroline bỗng cựa mình, xoay người.
A Nặc rụt tay về nhanh như bị điện giật, phát hiện nàng chỉ đổi tư thế ngủ mới thở phào. Y thở dài một hơi dài, rồi kéo chăn đắp lên người Caroline.
Lúc ấy A Nặc mới ngồi xuống trước bàn học. Y lại ngoảnh nhìn Caroline một cái, thấy nàng không động đậy, mới nhanh tay móc từ túi áo ra một chiếc chìa khóa.
Y mở ổ khóa ngăn kéo bàn học, rồi lại thò tay vào trong áo lấy ra thứ gì đó, nhét thẳng vào ngăn kéo.
Tay y thoăn thoắt khóa ngăn kéo lại lần nữa, rồi cất kỹ chìa khóa. Y lại nhìn Caroline một cái, nàng vẫn nằm yên không nhúc nhích.
A Nặc mới gục xuống bàn học, không bao lâu cũng thiếp đi.
Trong giấc ngủ say, Caroline bỗng lộ vẻ đau đớn, ngón tay nàng bấu chặt ga giường, trên trán chẳng biết từ lúc nào đã rịn mồ hôi li ti.
Vẫn là giấc mơ từng mơ ấy.
Dưới ánh đèn, gã đàn ông xăm trổ không thấy rõ mặt, ông trùm Boston, cùng những kẻ còn lại... bọn chúng điên cuồng nhét thứ gì đó vào miệng nàng.
Nàng vùng vẫy dữ dội, vùng vẫy... vùng vẫy...
Đau đớn vô cùng.
Cuối cùng, Caroline không vùng vẫy nữa, cả người mềm nhũn ra, sau cùng nằm im không động đậy, tựa như đã chết...
Tiếng động cơ gầm rú.
Từ đầu này của con đường dài tới đầu kia, như một cảnh quay dài, chỉ trong chớp mắt đã vượt qua. Chiếc Hennessey Viper GT màu đỏ chỉ thoáng cái đã chinh phục con đường này, khiến xe cộ trên đường đều phải dè chừng tránh xa.
- Mẹ kiếp... Viper GT màu đỏ!
- Đó là ai vậy?
- Tiểu công chúa của tập đoàn Tống Vương Triều...
Bóng chiếc Hennessey Viper GT đã không còn thấy trên đường dài, lúc này trên đường lại đón mấy chiếc xe riêng hạng sang, chỉ là so với chiếc Viper GT đỏ rực kinh diễm kia, mấy chiếc sang trọng này dường như đều lu mờ quá nhiều.
- Chú Năm, xin lỗi, bọn cháu mất dấu cô Anh rồi...
- Biết rồi, các cậu về trước đi, bảo đội hai với đội ba chờ sẵn phía trước, chú ý ẩn mình, đừng để cô Anh phát hiện, có chuyện gì thì báo cho tôi ngay.
- Rõ!
Xe chầm chậm dừng ở một đoạn đường núi quanh co. Thành phố này ba mặt giáp hồ, đứng ở đây có thể ngắm biển rộng ngút tầm mắt.
- Mấy con ruồi phiền phức coi như cắt đuôi được rồi...
Tống Anh mở cửa xe, bước xuống trước.
- Ra đi, đây là chỗ ngắm cảnh đẹp nhất, còn đẹp hơn mấy điểm mà đoàn du lịch hay dắt tới.
- Quả thật không tệ.
Lạc Khâu cũng xuống xe, đi tới lan can bên đường, phóng mắt nhìn ra xa.
Cảnh đêm, cảnh biển, thu trọn cả thành phố vào tầm mắt. Lúc này Tống Anh lấy từ tủ lạnh mini trên xe ra hai chai nước sủi bọt.
- Gan cậu cũng khá đấy, xe chạy nhanh như vậy mà chẳng hoảng chút nào.
Lạc Khâu đón lấy chai nước Tống Anh đưa, mỉm cười nói.
- Vì từng có kinh nghiệm ngồi xe nhanh rồi, rèn luyện qua, với lại vừa khéo là nữ tài xế, nên không thấy quá đột ngột, có điều tốc độ đúng là rất nhanh.
Tống Anh vừa uống nước sủi bọt vừa nhìn Lạc Khâu.
- Nữ tài xế? Bạn gái à?
- Người nhà.
Lạc Khâu nhìn về phía chân trời.
Gió biển nhẹ nhàng, Tống Anh đưa tay vén tóc, nhún vai, bỗng hỏi.
- Biết lái xe không?
Lạc Khâu nghĩ một lát rồi nói.
- Chỉ lái chiếc Mini của người nhà, mà tôi lại không có bằng lái.
- Muốn thử không?
Tống Anh bỗng chỉ vào chiếc Hennessey Viper GT của mình nói.
- Lái nó thì sẽ không có cảnh sát giao thông nào tới làm phiền cậu, càng không cần bằng lái.
- Quan hệ tốt thật.
Lạc Khâu chớp mắt.
- Cậu có thể nghĩ vậy.
Tống Anh cười.
- Nhưng tôi thích gọi đây là đặc quyền hơn... đặc quyền của nhà họ Tống.
Với những thử nghiệm mới, Lạc Khâu không bài xích cho lắm, huống hồ cầm lái một chiếc xe đua đắt tiền cũng là trải nghiệm không tệ. Hắn sảng khoái nhận lời ngay.
Hai người đổi chỗ cho nhau. Lạc Khâu nhìn vô lăng cùng hàng đồng hồ đo, bỗng có cảm giác không biết bắt đầu từ đâu. Lúc này Tống Anh trực tiếp khởi động động cơ, thản nhiên nói.
- Thao tác cơ bản đều giống nhau thôi, có điều xe này sau đó tôi có độ lại, lúc đề pa đừng đạp ga mạnh quá, cậu lái lần đầu, cứ từ từ làm quen. Nào, đặt tay ở đây...
Tống Anh thậm chí nắm lấy bàn tay Lạc Khâu, đặt lên vô lăng.
- Lái siêu xe đừng lái một tay.
Chiếc Viper chầm chậm bò trên đường núi quanh co, khá vững vàng. Tống Anh gật đầu.
- Thích ứng nhanh đấy, có thể thử tăng tốc. Chú ý nhìn phía trước, khúc cua trên đường núi này không ít đâu...
Đúng là một huấn luyện viên đạt chuẩn.
- Tiếp theo chúng ta đi đâu?
Lạc Khâu lúc này nhìn Tống Anh hỏi.
- Lên đỉnh núi sao?
Phía trước đã là ngã rẽ, một đường lên núi với một đường xuống núi.
- Tôi không có hứng cùng cậu lên đỉnh núi ngắm mặt trời mọc đâu.
Tống Anh nói.
- Xuống núi đi, xuống núi rồi tôi chỉ tiếp cho cậu đi thế nào... Tốc độ vẫn chậm quá, nhanh nữa lên.
- Thế này là được rồi.
Lạc Khâu lại lắc đầu.
- Ở đây giới hạn tốc độ mà.
- Tôi đã nói, không cần để ý mấy quy củ đó.
Tống Anh cau mày.
- Quy củ vốn là do người đặt ra, cũng vốn là để phá bỏ.
Lạc Khâu lắc đầu nói.
- Thế thì loạn mất.
Tống Anh cười khẩy, lắc đầu. Nàng dứt khoát mở cửa sổ xe, để gió đêm lùa vào. Tuy không phát huy hết hiệu năng của chiếc xe đua này, nhưng xe vẫn luôn giữ ổn định ở đúng mức tốc độ giới hạn, tiếng động cơ vẫn vang vọng trong núi.
Tống Anh dần phát hiện, tuy không phóng nhanh, nhưng tên này lái xe vững vàng bất ngờ... hình như luôn giữ đúng một tốc độ?
Y làm thế nào vậy?
- Xe của cô chắc thật đấy.
Tống Anh cau mày.
Lạc Khâu khẽ nói.
- Quen rồi... nhà tôi có người bình thường làm việc mệt quá, đôi khi ngủ quên trên xe, nếu lái xóc quá sẽ đánh thức cô ấy.
- Vậy sao...
Tống Anh trầm ngâm, rồi bỗng nói.
- Phía trước rẽ trái, rồi chạy vào từ đại lộ thứ ba, cậu đi cùng tôi tới một nơi. Nghe nói cậu hiểu chữ với tiếng ở đây? Được, cậu cứ men theo đại lộ thứ ba mà chạy, dừng ở khách sạn Vương Triều, tôi chợp mắt một lát.
- Được.
Tống Anh nhắm mắt lại. Ngoài tiếng động cơ ra, thật sự cảm thấy vô cùng vững vàng... chẳng biết từ lúc nào, nàng buồn ngủ thật.
Về sau đầu Tống Anh nghiêng đi, kéo theo người đổ về phía trước. Nhưng vì thắt dây an toàn, dây siết lại một cái khiến nàng tỉnh giấc.
Tỉnh dậy, Tống Anh phát hiện mình vẫn còn trên xe. Nàng nhìn quanh, thấy xe đã dừng lại, phía trước cách chừng bốn năm chục mét chính là cổng khách sạn Vương Triều mà nàng đã nói.
Còn chiếc xe đua lúc này đỗ ở chỗ đậu xe bên đường.
Nàng nhìn sang Lạc Khâu, thấy tên này đang dùng tiền giấy gấp thứ gì đó... hình như là hạc giấy.
- Tới lâu rồi à?
Tống Anh cau mày.
- Một lúc rồi.
Lạc Khâu chuyên tâm gấp con hạc giấy bằng tiền trên tay, khẽ nói.
- Tôi thấy cô mệt lắm nên không gọi dậy.
Tống Anh vô thức nhìn giờ trên điện thoại... đã qua mười hai giờ, mười hai giờ ba mươi chín phút.
Nàng nhớ lúc bắt đầu xuống núi mới hơn mười giờ, từ đường núi tới khách sạn, lộ trình chưa tới nửa giờ.
Tên này...
- Chán ngắt.
Tống Anh lườm Lạc Khâu.
- Đúng là phí thời gian!
Lạc Khâu mỉm cười.
- Nhưng cô cũng hồi lại tinh thần rồi, coi như không lỗ mà cũng chẳng lãi.
Lạc Khâu đặt con hạc giấy bằng tiền vừa gấp xong lên vô lăng.
- Xuống xe!
Tống Anh mở phắt cửa xe, trong lòng lại thấy bực bội khó hiểu.
Cũng gần như cùng lúc đó, có một chiếc xe riêng màu đen chạy tới đầu phố Trung Hoa.
Gần như mọi cửa tiệm đều đã đóng cửa, quán ăn cũng bước vào giai đoạn dọn dẹp cuối ngày, chỉ còn chừng hai ba quán bar còn mở.
Lluvia mặc một bộ đồ da đen, xuống xe rồi gật đầu với Áo Ni một cái. Hai người cứ thế lặng lẽ lần về phía tòa nhà văn phòng của thương hội liên hiệp phố Trung Hoa.