Điều khiến Lạc Khâu khá bất ngờ là người cầm lái lại là Lluvia chứ không phải Ô Ni.
Qua gương chiếu hậu, có thể thấy Lluvia liên tục đưa mắt nhìn Lạc Khâu ngồi ở ghế sau. Xe đã chạy ra khỏi nhà ga.
Gã đàn ông phê thuốc kia sau đó bị xử lý ra sao, tạm thời không cách nào biết được.
- Ngài Lạc, cậu không bị dọa sợ đấy chứ?
- Có hai người ở đây, tôi nghĩ là không đâu. Lạc Khâu lắc đầu.
Ô Ni thì trực tiếp xoay người lại, cười khẩy rồi nói:
- Chuyện như vừa rồi xảy ra ở bên này thường lắm, bọn tôi thấy mãi thành quen rồi.
Lạc Khâu gật đầu tỏ ý đã hiểu, sau đó tò mò hỏi:
- Vừa rồi anh Ô Ni có nói… “muối tắm xác sống”, phải không?
- Sao? Cậu không phải có hứng thú với thứ đó đấy chứ? Ô Ni chớp chớp mắt.
Lluvia lập tức lại nhìn gương mặt Lạc Khâu trong gương chiếu hậu, dò xét sắc mặt hắn.
Lạc Khâu nghĩ ngợi một lúc rồi nói:
- Chỉ là tò mò thôi… Thông thường, thuốc gây nghiện sẽ mang lại tai họa, đây là chuyện ai cũng biết, còn kẻ ham kích thích thì bất chấp tất cả cũng là lẽ thường… Nhưng thứ “muối tắm xác sống” này, có phải cực đoan quá rồi không?
Ô Ni vòng tay ra sau gáy, ngửa đầu nhìn bầu trời xanh qua cửa sổ trời trên nóc xe, dáng vẻ bất cần đời, đáp:
- Theo tôi thấy, kẻ ham kích thích có cực đoan đến đâu, thật ra cũng chẳng cực đoan bằng kẻ chế ra thứ đó. Ngay từ đầu, mấy loại thuốc gây nghiện này vốn dùng để chữa bệnh, xem như tin vui trong y học. Ai ngờ được, nghìn trăm năm sau, thứ này lại thành vật chết người gây hại cho cả thế giới? Chuyện này cũng giống như vũ khí trong tay bọn tôi vậy.
Ô Ni bỗng huýt sáo một tiếng rồi nói tiếp:
- Người nguyên thủy bắt đầu chế tạo vũ khí, chỉ là để bảo vệ nhà cửa. Nhưng vũ khí phát triển càng lúc càng hiện đại, uy lực càng lúc càng lớn… Đến nay, thậm chí còn lớn tới mức có thể hủy diệt chính nhân loại?
- Nói cũng phải. Lạc Khâu khẽ mỉm cười.
Ô Ni nhún vai, cũng nhìn ra ngoài cửa sổ. Không biết là trùng hợp hay vì nguyên nhân nào khác mà bên đường bỗng có một người đàn bà đột nhiên phát cuồng, lao vào người đi đường gần đó. Bộ dạng của thị giống hệt gã đàn ông phát cuồng ở nhà ga.
- Nhưng mà… thứ này có phải ngày càng nhiều lên rồi không? Lluvia nhíu mày, như đang lẩm bẩm một mình.
Ô Ni lúc này bỗng xoa cằm, như sực nhớ ra điều gì:
- Lluvia này, nói mới nhớ, bên São Paulo… trước đây hình như là địa bàn của Baki phải không?
Lluvia lại lạnh lùng liếc Ô Ni một cái.
Ô Ni mới sực tỉnh, phía sau còn ngồi khách quý của Tống Hạo Nhiên. Cũng chẳng biết vị khách quý này có phải người cùng một thế giới với bọn họ hay không, chuyện về thế giới ngầm vẫn nên ít nhắc tới thì hơn.
Ô Ni bỗng vươn vai:
- Tôi chợp mắt một lát, tới nơi thì gọi tôi dậy.
Lluvia lại nhìn vào gương chiếu hậu, chỉ thấy Lạc Khâu dường như không nghe thấy gì, đang hứng thú ngắm cảnh phố, thi thoảng lại mỉm cười.
Đúng là một cậu trai trầm lặng… khác hẳn kiểu của quân sư.
Nhưng Lluvia nhìn rồi lại có phần thất thần. Nhìn nghiêng gương mặt Tống Hạo Nhiên và nhìn nghiêng gương mặt Lạc Khâu, độ giống nhau hình như khá cao… Có lẽ chỉ là ảo giác thôi.
Trên một con phố sầm uất trong cùng thành phố, Tống Hạo Nhiên đang ngồi ở một góc quán trà ngoài trời, vừa nghịch điện thoại, vừa uống nước, trông hết sức nhàn nhã.
Lúc này, một người đàn bà ăn mặc rất thời thượng đi tới, ngồi thẳng xuống. Thị gọi Tống Hạo Nhiên một tiếng:
- Thiếu gia.
- Ồ, Cam Hồng đấy à, cô tới rồi. Tống Hạo Nhiên cũng chẳng ngẩng đầu, vẫn dán mắt vào điện thoại. Chưa ăn gì phải không?
- Chưa. Người đàn bà vội lắc đầu.
Tống Hạo Nhiên bỗng cười ranh mãnh:
- Thật ra cô có thể nghỉ ngơi một chút, dù sao mới vừa mất đi lần đầu, đi lại bất tiện cũng bình thường thôi mà.
- Thiếu gia, em đã nói rồi, em chỉ không biết sao mình ngủ thiếp đi, chứ không phải ngủ với đối phương! Người đàn bà này… Cam Hồng lúng túng đỏ mặt. Vị tiên sinh kia, anh ấy không… không làm gì em cả.
- Vậy sao. Tống Hạo Nhiên nheo mắt lại. Thế lần sau cô phải cố gắng hơn đấy, dù sao đây cũng là mệnh lệnh của cha già.
Cam Hồng cắn răng:
- Em biết rồi.
Tống Hạo Nhiên lại nói:
- Nếu mang thai được thì thân phận của cô sẽ hoàn toàn khác… Đến lúc đó, khéo chuyện ở quê cô lại có manh mối…
Dưới gầm bàn, ngón tay Cam Hồng siết chặt lại.
Tống Hạo Nhiên ném bừa điện thoại lên bàn, thở dài nói:
- Đúng là gặp phải một đám đồng đội heo, chơi game mà gan của tôi đau nhói! Thôi, bắt đầu làm việc. Cam Hồng, từ giờ trở đi, cô chỉ huy hành động lần này, còn tôi sẽ theo dõi toàn bộ đội của các cô, lấy đánh giá của tôi làm thành tích sát hạch cuối cùng cho đội các cô. Nhớ kỹ, chỉ kẻ thắng mới được ở lại.
Cam Hồng gật đầu thật mạnh:
- Rõ, quân sư.
- Bò đã chuẩn bị xong, muốn bước ra khỏi trại chăn nuôi, vậy thì… Tống Hạo Nhiên thì đeo tai nghe vào, thản nhiên nói. Chuẩn bị làm thịt đi.
Cam Hồng lập tức đứng dậy rời đi.
Nhiều lúc, Lạc Khâu cứ cao hứng là hành động.
Đại khái vì chịu ảnh hưởng của gần một năm làm ông chủ câu lạc bộ, với những chuyện khiến mình hứng thú, hắn cũng dần lệch khỏi sở thích vốn có.
Lluvia không phát hiện ra, người mà cô vẫn dõi theo qua gương chiếu hậu đã sớm không còn trên xe.
Ngay từ lúc Ô Ni nhìn thấy người đàn bà phát cuồng bên đường, ông chủ Lạc đã rời khỏi xe. Giờ đây hắn hạ cảm giác tồn tại của bản thân xuống mức thấp nhất, đang quan sát người đàn bà mất kiểm soát vì dùng thuốc này.
Có người nhanh chóng báo cảnh sát, mà cảnh sát cũng tới hiện trường rất nhanh. Chắc là xe tuần tra gần đó nhận được chỉ thị của trung tâm điều phối thì lập tức chạy tới.
Hai viên cảnh sát tốn không ít sức mới khống chế được người đàn bà phát cuồng này, rồi bắt đầu giải tán đám đông hiếu kỳ xung quanh. Họ không rời đi ngay mà đợi xe cứu thương tới.
Bởi vì người đàn bà này chẳng bao lâu sau khi bị ngăn lại thì bắt đầu sùi bọt mép, hôn mê bất tỉnh.
Lạc Khâu đi tới trước mặt thị, liếc nhìn cánh tay thị. Nơi đó chi chít vết thương nhỏ li ti, hẳn do dùng ống tiêm trong thời gian dài.
Da thị xám xịt, ngũ quan hốc hác, dù không ở trạng thái cuồng bạo thì trông cũng gầy trơ xương, như xác chết tươi vừa bò ra khỏi mộ.
Hai viên cảnh sát đang trò chuyện với nhau.
- Sao thế này? Mấy hôm nay toàn đi bắt mấy kẻ phát điên này.
- Nghe nói thứ này mới bán gần đây… là do “Huynh đệ hội LK” bán ra.
- “Huynh đệ hội LK” à? Bọn chúng trước giờ có bao giờ động vào ma túy đâu?
- Trước đây thôi, giờ thì khó nói… Tôi nghe nói trong “Huynh đệ hội LK” đã sớm thay máu quyền lực. Nhất là mấy hôm nay bỗng bùng phát… lão đại mới lên lật đổ quy củ lão đại cũ đặt ra, mấy ngày này hoạt động mạnh lắm.
- Đám khốn này… còn tưởng sau khi lão đại cũ Baki bị bắt thì đám người này phải yên ắng rồi.
- Chỉ càng lúc càng tệ thôi, chẳng phải đã làm ra thứ “muối tắm xác sống” này sao?
- Ừm… xe cứu thương tới rồi, khiêng người lên đi. Lát nữa đi đâu ăn cơm…
Hai người vội phối hợp với nhân viên y tế bước xuống từ xe cứu thương, khiêng người đàn bà hôn mê lên xe. Không lâu sau, họ cũng lái xe cảnh sát rời đi.
Ông chủ Lạc còn nán lại tại chỗ, ánh mắt lại hướng về con hẻm nhỏ bên kia đường.
Một gã đàn ông mặc áo nỉ trùm đầu màu đen lúc này kéo mũ trùm lên, xoay người đi vào trong hẻm.
- Ừm… Lạc Khâu nhìn một cái rồi đi theo.
Hắn chỉ cần quay về lúc gặp Tống Hạo Nhiên ở sân bay là được.
Mấy tiếng đồng hồ này xem như hoạt động tự do. Dù sao Lluvia và Ô Ni cũng không nhận ra, “Lạc Khâu” trên xe chẳng qua chỉ là một bóng ảo.
Rio, trong một khu rừng.
- Lucy, Lucy!
- Có nghe thấy không? Cháu ơi?
Bác Amu thợ đốn gỗ cùng Hạ Nhĩ Đề kết bạn đi tìm trong rừng. Trời đã càng lúc càng tối, đường cũng càng lúc càng khó đi.
Vì không chắc đứa bé rốt cuộc tên là gì, chỉ biết nó từng nói mình tên là “Lucy”, nên hai người tạm thời chỉ có thể gọi cái tên này.
- Làm sao đây, vẫn không tìm thấy… Hạ Nhĩ Đề tỏ ra rất sốt ruột. Ban đêm, với một đứa trẻ lạc trong rừng có thú dữ, là chuyện cực kỳ nguy hiểm.
- Chúng ta không nghe thấy tiếng động, ít nhất vẫn là chuyện tốt. Đừng lo, sẽ tìm thấy thôi.
Bác Amu rút từ trong ủng ra một con dao nhỏ, đưa cho Hạ Nhĩ Đề:
- Chúng ta chia nhau ra tìm, sẽ nhanh hơn một chút. Cháu cầm thứ này phòng thân, gặp nguy hiểm thì hét lớn gọi bác, bác sẽ không đi xa đâu.
Chỉ có thể như vậy.
Hạ Nhĩ Đề thầm nhủ, đồng thời đón lấy con dao từ tay bác Amu. Hai người nhanh chóng chia nhau hành động.
Nhưng nghe tiếng bước chân của bác Amu xa dần, Hạ Nhĩ Đề nhìn khu rừng tối hẳn xung quanh, trong lòng mơ hồ thoáng qua một nỗi bất an.
Bỗng trong rừng vang lên tiếng chim vỗ cánh, nghe như ở ngay quanh mình. Hạ Nhĩ Đề nghẹn cả cổ họng, nắm chặt đèn pin cùng con dao, lấy hết can đảm bước về phía trước.
Ở phía bên kia, bác Amu lại tỏ ra thoải mái hơn nhiều. Là một công nhân thường xuyên vào khu rừng đốn gỗ, ông quen thuộc khu rừng này như vườn sau nhà mình.
Lúc đi qua một khúc thân cây đã mục, bác Amu bỗng dừng lại, cầm đèn pin soi xuống mặt đất. Ông nhíu mày, vì trên đất bùn rõ ràng xuất hiện dấu chân thú.
Hẳn là móng heo rừng. Tuy mức độ nguy hiểm của heo rừng không bằng rắn độc với mãnh thú, nhưng với một đứa trẻ chưa tới mười tuổi, cũng là thứ cực kỳ nguy hiểm.
- Lạ thật, quanh đây lẽ ra không có heo rừng lui tới… Bác Amu đứng thẳng dậy, đánh giá xung quanh.
Theo ấn tượng của ông, loại thú như heo rừng phải lui tới ở nơi sâu hơn trong khu rừng mới phải… Ông siết chặt cán gỗ của cây rìu trong tay, ánh mắt càng lúc càng sắc bén.
Là một thợ đốn gỗ, càng là một thợ săn cừ khôi. Thời trẻ, bác Amu đã tự tay săn không ít dã thú.
Thay vì để con heo rừng này chạy lung tung trong rừng, cuối cùng làm hại đứa bé, chi bằng dụ nó ra ngay bây giờ, xử lý thẳng còn an toàn hơn… Hơn nữa, hạ được một con heo rừng cũng xem như thu hoạch ngoài ý muốn, có thể phụ thêm tiền chợ cho gia đình.
Nghĩ vậy, bác Amu liền nhanh chóng lấy vật liệu tại chỗ, trước lấy trong ba lô ra một miếng thịt khô, sau đó dùng cành khô, đá với cỏ dại gần đó dựng thành một cái bẫy đơn giản, cuối cùng mới nấp sau khúc thân cây mục kia, tắt đèn pin, cẩn thận rình mồi.
Trong rừng vang lên tiếng sột soạt. Bằng kinh nghiệm, bác Amu biết con mồi sắp xuất hiện, mà nghe động tĩnh, hình như còn là một con lớn.
Ông siết chặt cây rìu trong tay, ánh mắt càng lúc càng tập trung.
Quả nhiên, không lâu sau, một bóng đen lao với tốc độ cực nhanh về phía cái bẫy ông đã đặt.
Bác Amu lặng lẽ nhẩm tính thời gian trong lòng, nghe thấy tiếng bẫy phát động thì đột ngột bật ra từ sau thân cây. Ông giơ cao cây rìu, dùng sức bổ xuống vị trí đặt bẫy.
Lưỡi rìu sắc bén gần như trong chớp mắt đã chặt đứt hết cành khô dựng bẫy, nhưng bác Amu lại rùng mình một cái, vì ông không cảm thấy rìu của mình chém trúng bất cứ vật sống nào.
Cùng lúc đó, bác Amu lại cảm thấy vai mình bỗng nặng xuống, như có thứ gì cùng lúc rơi xuống vai mình.
Ông theo bản năng quay đầu nhìn, thấy một vật nhỏ xíu… đen trắng xen kẽ!
Khỉ lùn đen trắng!
Còn gọi là khỉ sóc hai màu, hay còn gọi là khỉ marmoset hai màu. Ăn tạp, sống bầy đàn!
Đúng lúc này, con khỉ lùn đen trắng rơi trên vai bác Amu há miệng ra, cắn thẳng vào má ông!
Răng khỉ lùn đen trắng vừa dài vừa nhọn, cắn một phát liền cắn rách má bác Amu, máu tươi bắn tung tóe. Bác Amu nổi giận, đưa tay tóm lấy thân con khỉ, gỡ nó khỏi vai mình rồi ném mạnh xuống đất.
Nhưng xung quanh lúc này lại vang lên những âm thanh nối nhau.
Bác Amu căng thẳng bật đèn pin, chiếu về phía trước, lại thấy phía trước đứng dày đặc mười mấy con khỉ lùn đen trắng!
Đám này, con nào con nấy nhe nanh, không nói một lời đã bổ nhào về phía bác Amu!
Bác Amu gầm lên, không ngừng vung rìu trong tay, trực tiếp đánh nhau với mười mấy con khỉ lùn đen trắng! Chỉ là, đám khỉ tính tình vốn không quá hung dữ, cũng rất ít chủ động tấn công người này, giờ phút này lại như mắc bệnh dại!
Chúng cắn thân thể bác Amu, dùng móng vuốt xé rách da thịt ông.
Từng con nối từng con, từ mười mấy con lúc đầu, đến sau là bốn năm chục con khỉ lùn đen trắng phát cuồng nhấn chìm bác Amu.
Tiếng kêu thảm của ông vang lên, thịt trên người bị đám khỉ phát cuồng này cắn từng miếng từng miếng. Cuối cùng, mạch máu trên cổ ông bị cắn rách!
Bác Amu đau đớn ôm lấy cổ mình, nhưng máu cứ tuôn ra qua kẽ tay ông.
Không cầm cự được bao lâu, bác Amu ngã thẳng xuống đất!
Lúc này, đám khỉ lùn đen trắng xung quanh mới chậm rãi tản đi. Bác Amu ngã trên đất, dần cảm thấy lạnh buốt. Mí mắt ông nặng trĩu, sắp không gắng gượng nổi, chỉ thấy một bóng đen nhỏ bé đi về phía mình.
Hình như còn nói gì đó.
- Vốn tưởng là cô bé nhà thờ kia, không ngờ lại là ông… Thôi vậy, hiến linh hồn của ông cho ta đi, có lẽ có thể giúp ta hồi phục chút sức lực.
- Lu… Lucy…
- Là Lucifer.
Nó bước tới gần, cuối cùng cũng nhìn rõ dáng vẻ, đúng là cô bé mà ông từng giúp đỡ. Mà cô bé này, giờ phút này đang từ trên cao nhìn xuống ông đang thoi thóp.
- Vì… vì sao… Bác Amu vừa khó tin, vừa cảm thấy vô cùng phẫn nộ.
- Chuyện nông phu với rắn đã nghe qua chưa? Lucifer cười lạnh một tiếng. Đương nhiên, ta không phải con rắn đó, càng không phải nông phu… mà là kẻ đứng nhìn nỗi tuyệt vọng của nông phu và rắn.
Bác Amu trợn tròn mắt, cuối cùng vẫn không thốt ra thêm được một lời nào.
Mà Lucifer thì sau khi xác nhận bác Amu đã tắt thở, mới nhanh chóng lột quần áo của ông, sau đó cắn rách ngón tay mình, lấy máu tươi viết gì đó lên ngực bác Amu.
- Đáng chết… biến thành bộ dạng này, lại ép ta phải trích máu ra viết bùa, nếu không đến linh hồn của con người này cũng không rút ra được!