Đưa Tống Hạo Nhiên vào căn hộ cạnh biển xong, Lạc Khâu chỉ mấy cây nến dựng trên bàn trà, giọng khá đầy bất đắc dĩ.
Tống Hạo Nhiên ngồi xuống, nhìn ánh lửa đỏ cam nhảy nhót trên đầu nến.
- Đúng là một trận thời tiết quái đản ập đến bất ngờ. Đến cả thiết bị liên lạc cũng bị phá hỏng hết.
Hắn lắc đầu.
- Chuyện thế này, chắc chỉ có trong phim mới thấy được.
Lạc Khâu cười cười, không nói thêm gì. Chẳng lẽ lại bảo rằng mình bỗng ngứa tay nên mới giáng cho cả thành phố này một trận thiên tai.
- Phải rồi, bạn gái cậu đâu? Tống Hạo Nhiên đưa mắt nhìn quanh lúc này.
Đây đã là lần thứ tư hắn gặp Lạc Khâu. Ba lần trước đều thấy cô gái lúc nào cũng kè kè bên cạnh hắn.
Lạc Khâu rót một ly nước chanh, thuận miệng đáp.
- Hôm nay cô ấy mệt nên đi nghỉ sớm rồi.
- Ồ, vậy cứ để cô ấy nghỉ thêm một lát. Tống Hạo Nhiên ra vẻ không hề để bụng. Nói đúng hơn, nét mặt hắn cho thấy lúc này không có người thứ ba ở đây lại càng vừa ý hắn hơn.
Hắn nhìn Lạc Khâu nói.
- Lần này tôi tới, chắc cậu cũng đoán được phần nào rồi chứ?
Lạc Khâu gật đầu.
Tống Hạo Nhiên nói thẳng.
- Vậy tôi cũng không vòng vo nữa. Đây là bản xét nghiệm tôi lấy được từ bệnh viện. Tôi theo sát suốt cả quá trình. May mà kết quả có trước trận bão này, chứ không e còn phải chờ thêm một thời gian nữa.
Nói tới đây, Tống Hạo Nhiên khẽ mỉm cười.
- Xem ra đây là ý trời. Ý trời để tôi hôm nay giải quyết xong chuyện này.
Lạc Khâu đón lấy tập giấy xét nghiệm từ tay Tống Hạo Nhiên, đọc kỹ từng dòng, không đáp lời. Tống Hạo Nhiên lặng lẽ chờ đợi. Hắn biết, bất cứ ai đứng trước kết quả như vậy cũng cần một lúc để tiêu hóa.
Rất lâu sau, Lạc Khâu mới chậm rãi thở ra một hơi.
- Ông nội quả đúng là Tống Thiên Ấm. Ông Tống, cảm ơn ông đã mang tin này tới cho tôi.
Tống Hạo Nhiên lại cười ha hả.
- Ông Tống? Cậu phải đổi cách gọi rồi. Xét theo vai vế, cậu phải gọi tôi một tiếng chú, mà còn là chú ruột hẳn hoi.
Lạc Khâu nghĩ ngợi một lát, nhìn Tống Hạo Nhiên, thình lình thốt ra.
- Tôi cần một ít thời gian.
Cho dù là Nhậm Tử Linh, bao nhiêu năm qua Lạc Khâu cũng chưa từng gọi được một tiếng mẹ, huống hồ là Tống Hạo Nhiên.
Tống Hạo Nhiên không hề biết cái gọi là một ít thời gian trong miệng đứa cháu trai này e rằng sẽ dài đằng đẵng, chỉ cho rằng hắn nhất thời chưa quen, sau này rồi sẽ ổn, nên cũng chẳng để tâm nhiều.
Giữa đường phố nơi đất khách, bỗng gặp người đồng hương xa lạ, qua mấy lần trùng hợp mới phát hiện hai bên vốn là người thân thất lạc đã lâu. Đổi lại là bản thân Tống Hạo Nhiên hắn, trong chốc lát cũng khó mà chấp nhận ngay.
Nhưng không sao. Tống Hạo Nhiên tin rằng sau này còn khối thời gian để dòng máu lưu lạc bên ngoài này của nhà họ Tống nhận tổ quy tông.
- Mấy chuyện đó hãy gác lại đã. Tống Hạo Nhiên gật đầu, rồi nghiêm mặt nói. Lạc Khâu, lần này cậu sang đây du lịch, định khi nào thì về?
- Ông cần tôi tới chỗ nào sao? Lạc Khâu nghĩ một lát rồi hỏi.
Tống Hạo Nhiên cười nói.
- Không hổ là người nhà họ Tống chúng ta, đúng là đứa trẻ lanh lợi. Vậy tôi nói thẳng nhé, cha tôi muốn đích thân gặp cậu một lần, nhưng ông cụ không tiện ra ngoài, nên tôi mong cậu có thể đi cùng tôi một chuyến.
Tống Hạo Nhiên nhìn sắc mặt Lạc Khâu, chậm rãi và cẩn trọng.
- Đương nhiên, không phải chúng tôi bắt ép cậu thế nào, mà phận làm con cháu đi gặp bậc trưởng bối là chuyện phải lẽ. Tôi cũng rất mong cậu đi chuyến này. Cậu yên tâm, nếu thời gian giấy tờ không kịp, tôi có thể lo liệu giúp cậu... Phải rồi, cha cậu chẳng phải còn một người vợ kế đó sao? Nếu tiện, tôi cũng có thể cho người đón bà ấy sang cùng.
Lạc Khâu lắc đầu, bỗng nói.
- Chuyện này, tạm thời tôi không muốn cho bà ấy biết.
Tống Hạo Nhiên không hỏi nhiều. Hắn là người lớn lên dưới nền giáo dục kiểu cũ rất truyền thống của Tống Thiên Hựu.
Tống Thiên Hựu là kiểu người anh hùng xuất thân từ thời cũ, lăn lộn mà thành, những quan niệm của thời cũ giữ lại không thiếu một thứ.
Chẳng hạn như, đàn ông trong nhà nói là quyết.
Mà nhánh của Lạc Khâu giờ chỉ còn mỗi mình hắn là con trai, vậy thì chuyện trong phòng hắn, một mình Lạc Khâu hắn hoàn toàn có thể tự quyết.
Thật ra, Tống Thiên Ấm là anh ruột của Tống Thiên Hựu, tính ra thuộc về phòng cả trong nhà họ Tống, mà Lạc Khâu cũng được coi là cháu đích tôn nhà họ Tống. Với kiểu gia tộc lớn từng một thời như nhà họ Tống, chuyện lễ pháp càng coi trọng hơn cả.
Lời của một người con trai phòng cả, đương nhiên nặng ký hơn ý kiến của một người vợ lẽ phòng cả nhiều.
Vì vậy, Tống Hạo Nhiên gật đầu ngay.
- Được, chuyện này nghe theo cậu. Vậy khi nào chúng ta có thể lên đường?
Lạc Khâu lại khẽ cau mày.
- Ông Tống, trước đó, có phải ông còn vài chuyện nên nói cho tôi biết không? Ví như lai lịch của ông... Một người làm ăn bình thường, chắc không có thân thủ như ở trong rạp hát hôm đó đâu.
Tống Hạo Nhiên không hề bất ngờ khi Lạc Khâu có thắc mắc như vậy. Hay phải nói là, chính vì Lạc Khâu có thắc mắc như vậy mới khiến hắn thấy bình thường. Nếu không, sự điềm tĩnh thản nhiên của cậu trai này gần như thành yêu quái rồi.
- Xin lỗi, giờ tôi chưa thể nói với cậu quá nhiều chuyện. Tống Hạo Nhiên im lặng hồi lâu. Nhưng cậu có tư cách biết tất cả, chỉ là tôi nghĩ để cha tôi đích thân nói với cậu sẽ thích hợp hơn.
Lạc Khâu mặt không biểu cảm.
Tống Hạo Nhiên biết không dễ gì cho qua như thế. Tuy cha đã dặn nhất định phải đưa người về, nhưng Tống Hạo Nhiên vốn không thích dùng cách bạo lực. Dù sao đây cũng là người thân cùng dòng máu, ngay từ đầu đã để lại ấn tượng xấu thì sau này muốn hàn gắn quan hệ sẽ càng rắc rối hơn.
- Nói thế này vậy. Tống Hạo Nhiên quyết định hé lộ trước một ít tin tức. Chúng tôi không làm ăn đứng đắn. Nhưng cậu yên tâm, cha tôi làm việc vẫn rất có nguyên tắc. Việc làm ăn tuy rộng, nhưng chưa từng động vào bất cứ thứ gì của quê hương. Chúng tôi kiếm cũng là tiền của bọn người nước ngoài.
Lạc Khâu gật đầu.
Tống Hạo Nhiên vội nói tiếp lúc này.
- Nhưng cậu yên tâm, suốt đường đi, cậu tuyệt đối sẽ không gặp bất cứ nguy hiểm nào... Hay nói là, chỉ cần ở quanh vùng Nam Mỹ này, chúng tôi dốc toàn lực muốn bảo vệ một người thì người đó nhất định không chết được.
- Tôi muốn suy nghĩ thêm đã. Rất lâu sau Lạc Khâu mới đưa ra câu trả lời.
Câu trả lời này hình như cũng không nằm ngoài dự liệu của Tống Hạo Nhiên. Hắn hiểu rất rõ đạo lý dục tốc bất đạt, bèn dứt khoát đứng bật dậy.
- Đây là số điện thoại của tôi, ngày mai liên lạc chắc sẽ khôi phục. Tôi sẽ chờ câu trả lời của cậu. Sau đó, tạm thời tôi sẽ không rời khỏi đây.
- Để tôi tiễn ông. Lạc Khâu gật đầu.
Tống Hạo Nhiên nhanh chóng rời khỏi công viên ven biển, mất hút trong con đường nhỏ tối mờ cạnh biển. Tới lúc ấy Lạc Khâu mới chậm rãi khép cửa, rồi đi vào trong căn hộ.
Nến mới cháy chưa được một nửa, mà Lạc Khâu đứng trước ánh nến, thân thể lại như hư ảo. Một trận gió biển từ ngoài thổi vào, hắn liền tan ra thành bụi mịn, biến mất không dấu vết.
Đây chẳng qua là một cỗ phân thân dựng tạm. Bản thể của ông chủ vẫn còn ở trong câu lạc bộ.
Trong thư phòng, ông chủ Lạc chậm rãi mở mắt.
Rất nhiều lần, khoảnh khắc đầu tiên mở mắt ra hắn đều nhìn thấy gương mặt Ưu Dạ. Điều đó khiến hắn thấy dễ chịu.
Cô hầu gái trên tay bưng một chiếc khay phủ vải đen, nhìn chủ nhân của mình.
- Ông Tống đi rồi sao?
- Ừ, đi rồi. Lạc Khâu gật đầu. May mà trước đó đã để sẵn một phân thân huyễn ảnh tạm thời bên phía căn hộ.
Ưu Dạ mỉm cười.
- Xem ra ông Tống bọn họ cuối cùng cũng biết đáp án rồi.
Lạc Khâu khẽ nói.
- Cũng nhanh lắm rồi. Tôi đoán phải chờ một hai hôm nữa... Đồ tìm được chưa?
Ưu Dạ đặt chiếc khay xuống trước mặt Lạc Khâu, rồi lật tấm vải đen bên trên lên. Trên khay tổng cộng đặt ba món khác nhau.
Một chiếc mũ miện, đúc bằng một loại kim loại nào đó, dáng vẻ như vòng lá ô liu đan thành.
Món thứ hai là một chiếc nhẫn màu bạc.
Mà món cuối cùng là một chiếc bình pha lê đen trong suốt.
Ông chủ Lạc cầm chiếc mũ lá ô liu lên ngắm nghía trong tay, đồng thời những tư liệu về chiếc mũ này cũng trực tiếp hiện lên trong ý thức hắn.
Vật này là Mũ Phúc Âm.
Còn chiếc nhẫn là một món đồ có thể ban cho người thường khả năng dùng phép thuật, tên gọi cũng đơn giản vô cùng: Nhẫn Chúc Phúc.
Lời chúc phúc này không thể khiến người ta được nữ thần may mắn để mắt mà gặp vận đỏ, nhưng có thể làm tinh thần phấn chấn, giảm đau đớn, trừ bỏ vài bệnh vặt, đồng thời khiến người ta tích cực vươn lên, lạc quan và nhân hậu.
Dĩ nhiên, công hiệu thật sự của Nhẫn Chúc Phúc bắt nguồn từ việc nó ban cho người thường một sự ám thị tâm lý mạnh mẽ, khơi dậy một phần tiềm năng sẵn có trong con người, từ đó nâng cao tinh thần và thể lực trong biên độ nhỏ.
Còn chiếc bình pha lê đen, thực ra là đồ đựng dùng để thu thập và bảo quản linh hồn, tương tự chiếc hộp mà ông chủ Lạc từng tặng cho bạo chúa Ni Lộc.
Nhìn ba món trước mắt, ông chủ Lạc bỗng cười nói.
- Hay đổi tên đi?
Cô hầu gái khẽ thưa.
- Xin chủ nhân ban tên.
Trong mắt ông chủ Lạc thoáng qua một nét nghịch ngợm, bèn mở miệng.
- Gọi là bộ đồ thầy cúng bịp là được.
- Ừ, cứ gọi tên này đi. Cô hầu gái vẫn giữ vẻ tao nhã.
Ông chủ Lạc thấy cụt hứng hẳn, lắc đầu nói.
- Đã là Mũ Phúc Âm, nhẫn với bình cũng đều dùng phụ trợ, vậy gọi là bộ Phúc Âm vậy... Lát nữa, cô mang chúng tới tay Ba Cơ, rồi chỉ cho hắn cách dùng nhé.
- Đã rõ. Cô hầu gái gật đầu.
Ông chủ Lạc lúc này nhìn Ưu Dạ, thình lình nói.
- Ta sẽ rời đi một mình một chuyến. Trong thời gian ta không có mặt, ta sẽ tạm trao cho cô quyền hạn ngang với ta. Nếu có mối làm ăn tìm tới, cô cứ tự mình quyết định là được.
Cô hầu gái gật đầu, vô điều kiện làm theo lời chủ nhân dặn.
Lạc Khâu lại nói.
- Đã bảo cô tự mình quyết định thì cứ theo sở thích của cô mà làm. Lần này coi như ta lười biếng... Nhưng ta mong lúc ta về, có thể thấy vài món kiệt tác của cô.
- Không cần mang Ưu Dạ theo sao? Cô hầu gái bỗng khẽ hỏi.
- Sau lần này, xem hắc hồn sứ giả nào sắp hết kỳ nghỉ thì đánh thức người đó dậy. Ông chủ im lặng chốc lát. Trước mắt mà nói, chỉ có cô ra tay phụ giúp Ba Cơ ta mới yên tâm nhất.
- Tôi hiểu rồi. Ưu Dạ gật đầu. Vậy tôi ra ngoài đây, thưa chủ nhân.
- Khoan đã.
Cô hầu gái xoay người lại.
Ông chủ khẽ nói.
- Dù ta không có ở đây, cũng phải nhớ ăn cơm đúng giờ, nếm thử những mùi vị khác nhau, ghi nhớ trong lòng. Đợi ta về rồi, kể lại cho ta nghe.
- Vâng!
Cuối cùng đợi Ưu Dạ rời khỏi thư phòng, Lạc Khâu mới tự nói một mình.
- Theo hầu đời trước mấy trăm năm, cả kiến thức lẫn học vấn đều vượt xa ta... Vậy thì, khi không còn phải dè chừng giới hạn, có thể tự mình quyết định cho mình...
- Thánh nữ giương cao ngọn cờ tự do...
Hắn dường như đang mong đợi điều gì... trầm ngâm.
Ca Rô Lin co ro ở góc ghế sô pha, trên người khoác tấm chăn do A Nặc tìm tới.
Điện vẫn chưa có, liên lạc vẫn tắc, đến phim truyền hình cũng không xem được, mà chiếc radio cũ kỹ A Nặc tìm về cũng chỉ phát ra tiếng rè.
Không có ánh đèn trắng, chỉ có ánh nến, mọi thứ như thể quay về thời đại văn minh hiện đại còn chưa xuất hiện.
Chỉ còn một người đàn ông và một người đàn bà ở chung một phòng.
- Ăn đậu không?
Trong bóng mờ vang lên giọng A Nặc. Ca Rô Lin nhìn thấy một bóng người mờ nhòe đang di chuyển. Rõ ràng trong tình cảnh này không thể gọi đồ ăn ngoài, còn tự tay nấu nướng thì càng không thể.
Nên A Nặc đang khui mấy thứ đồ hộp.
- Cảm ơn.
A Nặc từ trong bóng tối bước ra, tay bưng hai chiếc đĩa. Ca Rô Lin đón lấy một đĩa. Có lẽ vì quá mệt, từ sáng tỉnh dậy tới giờ cô thật ra chưa ăn gì, lúc này bụng đã đói meo.
Loại đậu hộp rẻ tiền này lại tỏa ra mùi thơm mời gọi đến bất ngờ.
- Cô... cô thật sự không nhớ nổi chuyện tối qua sao?
Ăn được vài miếng, A Nặc ngập ngừng nhìn sang Ca Rô Lin. Trước đó, Ca Rô Lin đã kể sơ qua chuyện buổi sáng cô trốn ra trước khi xảy ra chuyện gì.
Ca Rô Lin đặt thìa xuống, lắc đầu.
- Thật sự không nhớ. Tôi vừa tỉnh dậy đã thấy Lợi Duy Á ngồi trên ghế, người đầy máu. Lúc đó... lúc đó tôi sợ lắm, trên tay không hiểu sao còn cầm con dao dính máu.
Nói rồi, sắc mặt Ca Rô Lin phức tạp, nhìn sang A Nặc.
A Nặc chỉ biết cười khổ cúi đầu, buồn bã nói.
- Cảnh sát nghĩ thế nào thì không biết, nhưng nếu là tôi... tôi sẽ tin cô.
- Vì sao? Ca Rô Lin thình lình hỏi.
A Nặc thở dài.
- Không ai rõ hơn tôi, Hải Lợi rốt cuộc là một kẻ xấu xa đến mức nào. Cô biết không? Mẹ tôi tim không tốt, chúng tôi đều biết. Nhưng Hải Lợi vẫn chọc giận bà tới mức bà phát bệnh tim... Hôm tang lễ, hắn còn đang cùng một đám người hít ma túy, không hề xuất hiện.
Ca Rô Lin ngẩn ra. Cô thấy rất rõ trong mắt A Nặc chất chứa một mối căm hận.
Nếu đặt mình vào chỗ hắn mà nghĩ, mối căm hận dành cho Hải Lợi của A Nặc cũng không phải không có lý do. Như lần này chẳng hạn, cô chẳng nhận nhầm hai người đó sao, suýt nữa còn đâm dao ăn vào người A Nặc.
Từ nhỏ tới lớn... hắn e rằng đã không ít lần gặp chuyện phải gánh tội thay cho Hải Lợi thế này rồi.
- Anh... anh có tìm được hắn không? Hải Lợi?
A Nặc lắc đầu.
- Tôi chưa bao giờ chủ động đi tìm hắn, nhất là dạo trước, sau khi hắn ra tù, chúng tôi gần như không liên lạc... trừ lần hắn mò lên nhà tìm tôi đó.
A Nặc bỗng cười lạnh một tiếng.
- Lúc đó tôi còn tưởng con người này ở trong tù có lẽ đã biết hối cải gì rồi, không ngờ hắn tới tìm tôi vay tiền... Cô biết hắn vay tiền để làm gì không? Để mua quà dỗ một người đàn bà vui vẻ, lý do là hắn muốn cướp người đàn bà đó về tay. Phải, người đàn bà đó là bạn gái của kẻ đối đầu với hắn.
Ca Rô Lin lắc đầu... Dạng người như Hải Lợi theo lời A Nặc, thật ra cô đã gặp nhiều rồi, trong khu ổ chuột, hay ngoài thế giới bên ngoài.
Những thứ bẩn thỉu sau lưng đàn ông, mãi mãi không thể tưởng tượng hết.
- Bình thường hắn hay lui tới chỗ nào? Ca Rô Lin truy hỏi.
- Tôi không rõ. A Nặc lắc đầu, như sực nhớ ra gì đó, bỗng hỏi. Phải rồi, lúc trước cô tấn công tôi nói gì mà... còn cướp tiền của cô? Cô mất bao nhiêu? Có cần gấp không? Nếu được, chỗ tôi còn ít tiền dành dụm, tôi có thể...
- Không cần đâu. Ca Rô Lin lắc đầu.
Số của cải trong tấm thẻ ngân hàng kia, kiểu sinh viên nghèo như A Nặc làm sao có khả năng đền nổi?
- Cô không nên mang nhiều tiền mặt ra ngoài như vậy. A Nặc thở dài.
Ca Rô Lin cau mày.
- Sao anh biết tôi mang nhiều?
A Nặc ngẩn ra.
- Không nhiều sao? Nhưng tôi thấy lúc đó cô kích động lắm, tôi nghĩ con số chắc cũng không nhỏ đâu?
Ca Rô Lin ngoảnh mặt đi.
- Không có gì, chỉ là một tấm thẻ ngân hàng thôi.
A Nặc lại thở phào nói.
- Thẻ ngân hàng? Vậy thì tốt rồi, cô đi báo mất là được chứ gì? Với lại, hắn dù có lấy thẻ của cô cũng vô dụng thôi, hắn không thể biết mật mã được, đúng không?
Trong tình huống bình thường thì đúng là vậy... Nhưng mấu chốt là, trên tấm thẻ lấy được từ tay người thương nhân bí ẩn kia, vốn đã viết sẵn mật mã rồi!