Tống Hạo Nhiên vốn trông mong sẽ bắt được chút chờ đợi trong ánh mắt Lạc Khâu.
Nhưng hắn phải thất vọng. Lạc Khâu nhìn tấm ảnh cũ lưu trong điện thoại, mặt chẳng lộ vẻ gì đặc biệt, ngược lại còn tò mò hỏi:
- Ý ông Tống là muốn tôi sau khi về nước sẽ giúp ông dò hỏi về người trong ảnh này sao?
Tống Hạo Nhiên ngẩn ra, rồi bật cười, nương theo lời hắn mà đáp:
- Phải đấy, thêm một người là thêm một phần sức. Dù có mò kim đáy bể thì cũng phải thử một lần.
Hắn chưa từng nghĩ Lạc Khâu sẽ nghĩ theo hướng ấy. Ban đầu, hắn còn định nếu đọc được điều mình cần từ nét mặt Lạc Khâu thì sẽ nhân đó điều tra thân thế của cậu trai trẻ này.
Hắn thấy ở chàng thanh niên này một cảm giác thân thiết lạ lùng. Một thứ cảm giác mà chính hắn cũng không nói rõ được. Chỉ là từ sau khi có được huy hiệu Thái Dương Thần, tai mắt cùng trực giác của hắn cứ tăng lên mãi.
Nói trắng ra, chính là giác quan thứ sáu.
Nghĩ vậy, có lẽ mấy hôm trước hắn đi trên con phố ấy rồi bước vào tiệm hoa nọ và gặp Lạc Khâu, cũng là do giác quan thứ sáu dẫn lối.
Có điều, xem ra dù giác quan thứ sáu ngày càng chuẩn xác thì vẫn có lúc sai.
Tuy đã mấy lần quan sát, quả thực thấy được nơi mày mắt Lạc Khâu có đôi phần giống cha mình, nhưng dân số thế giới đông như vậy, dù chẳng có máu mủ ruột rà cũng tìm ra được hai người giống nhau.
Vì thế, Tống Hạo Nhiên không tránh được thất vọng. Ước nguyện cả đời của cha hắn là Tống Thiên Hựu, chính là tìm lại anh em ruột thịt của mình. Vậy mà ước nguyện ấy xa vời quá.
- Tôi quả thực chưa từng gặp người này, trước đây cũng chưa từng nghe nói. Có điều… Ông chủ Lạc im lặng một lát rồi rời khỏi chỗ ngồi.
- Có điều thế nào?
- Xin chờ một chút.
Lúc quay lại, trên tay hắn cũng cầm một chiếc điện thoại, hệt như lúc Tống Hạo Nhiên cho hắn xem tấm ảnh cũ. Giờ thì hai người đổi vai cho nhau.
Tống Hạo Nhiên nhận lấy điện thoại của Lạc Khâu, nhìn tấm ảnh lưu trong album. Đó cũng là một tấm ảnh cũ, nhưng là ảnh màu, hơn nữa trông được giữ gìn rất tốt.
Trong ảnh là một người đàn ông mặc sắc phục cảnh sát, ánh mắt có hồn. Tống Hạo Nhiên nhìn gương mặt người đàn ông ấy, môi khẽ hé ra:
- Vị này là…
- Ông ấy là cha tôi, Lạc Kỳ. Lạc Khâu chậm rãi nói: Ông Tống, ông có ngại nghe tôi kể một câu chuyện không?
Trong khoảnh khắc, lòng Tống Hạo Nhiên khẽ động, dường như đã nhận ra điều gì. Vẻ mặt hắn lập tức trở nên nghiêm trang hẳn, chẳng còn dáng vẻ tay chơi đúng chuẩn thường ngày.
Hắn thậm chí ngồi thẳng lưng. Hắn thậm chí còn nuốt nước bọt, rồi trịnh trọng nói:
- Xin cậu cứ kể.
- Không lâu trước, tôi về quê chịu tang một chuyến. Lạc Khâu nhìn bó hướng dương đặt trước bậu cửa sổ căn hộ, chậm rãi kể: Là một cụ bà trong nhà. Trước lúc lâm chung, cụ bảo tôi rằng cha tôi thực ra là được ông bà nội bế về nuôi.
Ánh mắt Tống Hạo Nhiên chợt nảy lên, nghĩ tới họ của Lạc Khâu.
- Có điều, ông bà nội tôi đã mất từ lâu. Lạc Khâu lắc đầu: Những người năm xưa biết chuyện trong nhà đều đã không còn, nên tôi chẳng có cách nào biết được chút sự thật năm ấy qua đường lối bình thường.
Tống Hạo Nhiên không nhịn được chen vào:
- Chẳng lẽ cha cậu… ông Lạc Kỳ, chính ông ấy cũng không biết sao?
Lạc Khâu khẽ nói:
- Cha tôi, bốn năm trước đã hy sinh vì việc công rồi.
Tống Hạo Nhiên như bị sét đánh giữa trời quang, lưng lập tức khom xuống. Hắn hít sâu một hơi, dường như nhanh chóng vực lại tinh thần, rồi đầy mong đợi nói:
- Cậu kể cho tôi nghe chuyện về cha cậu được không?
- Hồi nhỏ ông bà nội kể với tôi, ông ấy là một đứa trẻ rất nghịch. Lạc Khâu môi thoáng nét cười, hồi tưởng lại: Từ bé, ông ấy đã là đầu lĩnh trẻ con trong làng, chỉ có phần ông ấy bắt nạt người khác, chứ đừng mong đứa nào giật được một viên kẹo trái cây từ tay ông ấy.
- Ông ấy học hết cấp một ở trường làng.
- Năm mười sáu tuổi, bộ đội về tuyển quân. Ông ấy đăng ký, nhưng xem lại tiêu chuẩn thì thấy cân nặng không đạt.
- Sau đó, ông ấy lén lên núi chặt về rất nhiều chuối. Nghe bà nội kể, chuối ấy còn chưa chín, vậy mà một mình ông ấy ăn liền bao nhiêu, bụng căng tròn. Lúc đi cân lại thì vừa đủ chuẩn.
- Nghe nói đời lính khổ lắm. Có một mùa đông, bà nội và ông nội dành dụm tiền, ngồi một chuyến tàu đi thăm. Ấy là dịp trước Tết. Ông nội nói, lúc ấy tuyết đang rơi, còn ông ấy thì đứng gác. Ông ấy khoác áo lính dày màu xanh thẫm, lưng đeo một khẩu súng, môi tái nhợt, lông mày đóng thành sương. Bà nội kể, câu đầu tiên gặp mặt ông ấy nói là: Cái áo này ấm như chăn bông, thực ra không lạnh. Nhưng ông nội tôi bảo, thật ra lúc ấy chân ông ấy còn run lập cập.
- Vì đóng quân ở nơi lạnh giá khổ cực nên ông ấy tập ăn cay. Thói quen ấy giữ mãi tới khi rời quân ngũ. Trước đây nhà tôi vẫn hay có món gà xào tương cay, là ông ấy tự làm. Hồi nhỏ tôi không hiểu, thấy nước sốt đỏ au, mẹ tôi bảo đó là tương cà. Tôi đòi ăn, ông ấy bèn cười ranh mãnh, múc một thìa đầy nhét thẳng vào miệng tôi. Nói tới đây, Lạc Khâu bỗng khựng lại, thong thả nói: Tôi nghĩ, chắc chỉ cha ruột mới làm vậy.
Tống Hạo Nhiên không nhịn được mỉm cười.
Lạc Khâu lại chìm vào im lặng, chừng mấy chục giây sau mới cất lời tiếp:
- Ông bà cưới nhau hai mươi bốn năm trước, hai năm sau cưới mới có tôi. Một năm sau thì tôi chào đời.
- Sao lại làm cảnh sát ư? Ông ấy bảo tôi, vì cảnh sát trông oai lắm. Về sau tôi mới biết, là vì mẹ tôi rất có cảm tình với nghề cảnh sát.
- Hồi ấy ông ấy mới vào nghề, tay trắng, ngày ngày đạp một chiếc xe máy cũ thu hồi được đi làm…
- Thật ra ông ấy đắc tội không ít người. Tôi nhớ năm tôi học lớp bốn, một hôm tan học, ngay ở cổng trường đã bị mấy gã đàn ông bắt đi…
- Ông ấy nói, ông ấy dần dần yêu thích nghề của mình. Nói rằng nghe người ta cảm ơn, trong lòng thấy sướng âm ỉ…
- Tôi từng học lỏm của ông ấy vài chiêu đánh đấm trong bộ đội, nhưng ông ấy chê tôi học chẳng ra hình, đến động tác màu mè cũng không tính. Sau nhờ dịp nghỉ hè ông ấy mở lớp riêng cho tôi, lén đưa tôi ra trường bắn.
- Ông ấy có một đám anh em vào sinh ra tử.
- Mẹ tôi mất sớm, ông ấy bắt đầu về nhà thưa dần, rồi chẳng biết từ lúc nào, tôi có thêm một mẹ kế. Tính cho đúng, bà ấy có lẽ là người thân duy nhất hiện giờ của tôi.
- Tôi nhớ hôm ấy, trường cấp ba chuẩn bị lễ kỷ niệm, tôi bị một đám người ồn ào ép ra biểu diễn, chẳng hiểu sao lại bị lôi ra. Cũng chẳng vui vẻ gì, nhưng hình như vẫn muốn kể cho ông ấy nghe chuyện này thì phải? Lúc tan học, bà ấy bỗng xuất hiện trước mặt tôi, bảo tôi rằng, một tiếng trước cấp cứu không thành, ông ấy đã mất.
- Sao lại như vậy được?
- Tối qua còn vừa ăn cơm cùng nhau. Mùi vị ấy… tôi vẫn còn nhớ. Lạc Khâu nhìn chậu hướng dương trước bậu cửa sổ, dần thất thần, rất lâu không nói tiếp.
…
- Cha cậu… rốt cuộc là vì sao? Tống Hạo Nhiên ngập ngừng một lúc, nhưng vẫn phá vỡ im lặng.
- Nghe nói khi ấy từ tỉnh ngoài tới một băng nhóm gây án, mang theo không ít vũ khí, ra tay cướp xe chở tiền. Sau đôi bên nổ súng trên đường quốc lộ, ông ấy vì che cho một đồng nghiệp mà trúng đạn vào tim. Giọng Lạc Khâu trở lại bình thản.
- Đám cướp ấy thì sao? Tống Hạo Nhiên nheo mắt: Có biết tên chúng không?
Lạc Khâu lắc đầu:
- Kẻ chết, kẻ bị bắt, tên cuối cùng nghe nói mấy năm trước cũng bệnh chết trong tù. Tên họ, tôi đã quên rồi.
- Vậy sao. Tống Hạo Nhiên gật đầu, không nhìn ra được gì.
Hắn chỉ đặt điện thoại của mình cạnh điện thoại của Lạc Khâu, hai tấm ảnh cũ khác nhau như hai khoảng thời gian khác nhau, lúc này giao nhau.
Lạc Khâu bỗng nói:
- Tôi chưa từng gặp ông Tống Thiên Âm này, nhưng cha tôi thì tôi vẫn nhìn thấy hằng ngày.
Tống Hạo Nhiên hít sâu một hơi:
- Có lẽ chúng ta thử một lần xem sao? Chỉ làm một xét nghiệm thôi, nhanh lắm… Yên tâm, chi phí để tôi lo.
Lạc Khâu lại hỏi:
- Ông Tống không thấy mọi chuyện trùng hợp quá sao?
Tống Hạo Nhiên cười đáp:
- Trên đời này còn nhiều chuyện thần bí lắm, huống chi là trùng hợp thế này? Thế giới có bảy tỉ người, lúc nào chẳng có vài kẻ trúng độc đắc.
Hắn lại hít sâu một hơi, nghiêm mặt nói:
- Biết đâu, đây là một phép màu.
…
Về sau Tống Hạo Nhiên không ăn cơm mà vội vã rời đi, nhưng trên tay đã có thêm một túi kín, bên trong đựng một sợi tóc được niêm phong.
- Ôi, không ăn cơm nữa sao? Em còn làm bao nhiêu món. Cô hầu gái đeo găng tay, vừa lấy từ lò nướng ra một khay thịt nướng, nhìn theo bóng lưng vội vã của Tống Hạo Nhiên.
Ông chủ Lạc lúc này cười cười, bước tới, dịu giọng nói:
- Chắc ta ăn hết được.
- Xin chờ một chút. Ưu Dạ bỗng nói: Bó hoa tươi ông Tống mang tới, cho em cắm lên trước đã được không, chủ nhân.
- Ừ, em đi đi. Lạc Khâu chẳng để tâm.
…
…
Trên đường quốc lộ, chiếc xe việt dã màu đen đang lao nhanh, Tống Hạo Nhiên một tay giữ vô lăng, tay kia mở điện thoại, tiến hành liên lạc mã hóa.
- Tôi đang chạy tới bệnh viện, yên tâm, tối nay sẽ biết kết quả.
Cha hắn là Tống Thiên Hựu không kích động như Tống Hạo Nhiên tưởng, ngược lại im lặng rất lâu… Rất lâu sau, ông mới chậm rãi nói:
- Hạo Nhiên, con không thấy mọi chuyện thuận lợi quá sao?
Tống Hạo Nhiên cau mày:
- Cha, cha nói vậy là ý gì?
Tống Thiên Hựu nói:
- Cha tìm bác cả của con mấy chục năm, vẫn bặt vô âm tín. Vậy mà giờ con bảo hậu nhân của bác cả con tới đây du lịch, còn bị con bắt gặp. Đổi lại là con, con sẽ nghĩ sao? Hạo Nhiên, cha biết con vẫn muốn giúp cha hoàn thành tâm nguyện, nhưng đây không giống cách làm việc của con. Con không nên tiếp xúc trực tiếp với cậu ta, dù muốn lấy mẫu làm xét nghiệm, chúng ta cũng có nhiều cách.
Tống Hạo Nhiên sững lại, hắn tấp xe vào dải an toàn bên đường, trầm ngâm. Hồi tưởng chuyện mấy ngày qua, lý trí mách bảo hắn, sự trùng hợp như vậy vốn không nên tồn tại.
Như thể có một sức mạnh thần bí đang đẩy hành động của hắn, khiến hắn không hay không biết đã…
Tống Hạo Nhiên vô thức sờ lên huy hiệu Thái Dương Thần đeo trên người. Sau khi có được thứ này, hắn chưa từng nói với bất cứ ai, kể cả cha mình.
- Không hiểu sao, lần đầu gặp cậu ấy, con đã có một cảm giác khó tả. Tống Hạo Nhiên chậm rãi mở miệng: Lúc đầu, con chỉ thấy nơi mày mắt cậu ấy có nét giống cha, cho con một cảm giác đặc biệt. Sau qua tiếp xúc, cảm giác ấy càng rõ hơn. Con khó diễn đạt cho cha hiểu, nhưng đó là một cảm giác rất thân thiết. Lần này làm hơi vội, nhưng chưa chắc đã là chuyện xấu, con có linh cảm, biết đâu… cậu ấy chính là người thân chúng ta vẫn muốn tìm.
- Linh cảm của con sao? Tống Thiên Hựu trịnh trọng hỏi một câu.
- Ừ… là loại linh cảm ấy. Tống Hạo Nhiên đáp nhanh.
Không ai biết hắn đã có được huy hiệu Thái Dương Thần trong chuyến thám hiểm hung hiểm năm ấy, nhưng trong Hoa Diên Vĩ, ai cũng biết linh cảm của Tống Hạo Nhiên đặc biệt chuẩn.
Bọn họ đều coi đó là thiên phú của đứa con Hoa Diên Vĩ này, một điểm hơn người mà có gọi là thần bí cũng không quá.
- Nếu là loại linh cảm ấy… Tống Thiên Hựu hít sâu một hơi: Vậy giao cho con làm… Nếu cậu ấy thật sự là hậu nhân của bác cả mà cha muốn tìm, thì bằng cách nào con cũng phải đưa cậu ấy tới gặp cha.
- Được, tối nay con sẽ cho cha kết quả. Tống Hạo Nhiên cúp máy.
…
Cách xa nghìn dặm, đại bản doanh của Hoa Diên Vĩ, một sơn cốc bốn bề thay áo mới.
Nơi đây núi xanh bao bọc, chim hót hoa thơm, còn có sương trắng bảng lảng trôi nơi khe núi, chẳng khác chốn tiên cảnh chốn nhân gian… Nếu dùng thuật ngữ phong thủy mà nói, đây chính là một mảnh đất quý hiếm có khó tìm.
Trong sơn cốc có quần thể kiến trúc phức tạp mà đồ sộ. Còn trên lưng chừng núi, có một căn biệt thự màu trắng.
Tống Thiên Hựu năm nay đã sáu mươi, nhưng thân thể còn cứng cáp. Chỉ là thời trẻ xả thân quên mình nên để lại không ít vết thương ngầm, thành ra không tránh được ho khan.
Ông tóc mai đã bạc, lúc này ngắm nhìn cả sơn cốc, lẩm bẩm:
- Anh Thiên Âm… phù hộ cho em, thật sự tìm được nhé…
Tống Thiên Hựu nhắm mắt, rất lâu, rất lâu sau mới thở ra một hơi, rồi nhấc điện thoại lên, gọi một cuộc đường dài quốc tế.
- Thằng nhóc nhà họ Tống đấy à? Sao tự nhiên nhớ tới gọi cho bà già này thế?
Giọng một bà cụ già nua.
- Chị Lý, lâu quá không gặp, sức khỏe chị vẫn tốt chứ? Giọng Tống Thiên Hựu mang theo phần cung kính.
- Chẳng khỏe gì, dạo trước ngã một cú. Chà, người già rồi, xương giòn, tới giờ còn chưa khỏi, ngày nào cũng bắt con bé cháu gái chăm.
- Dạo này sức khỏe em cũng càng lúc càng kém. Tống Thiên Hựu tỏ vẻ đồng bệnh tương liên: Cũng chẳng biết khi nào mới lại được gặp chị Lý đây.
- Cậu đừng tới, cậu là đối tượng trong danh sách đen trong nước, đâu thể để cậu nhập cảnh dễ dàng như vậy? Nói đi, không có việc chẳng lên điện tam bảo, lâu rồi cậu không tìm tôi, tìm tôi ắt có chuyện phải không?
- Chị Lý quả nhiên thông minh sáng suốt, lòng dạ tỏ tường.
- Đừng trêu bà già này.
- Chị Lý, trong lòng em, chị vẫn là cô Lan Phương năm xưa sắc nước nghiêng thành chốn kinh thành, dù có già đi cũng vẫn sang trọng như vậy.
- Còn năm xưa gì nữa? Tuổi tôi làm mẹ cậu còn được. Có rắm mau thả. Cháu gái tôi còn phải đọc sách cho tôi nghe.
- Chị Lý, em muốn nhờ chị giúp một việc. Tống Thiên Hựu đành nói: Chị biết em không tiện về, nên em muốn chị dùng quan hệ, giúp em dò hỏi tin tức một người.
- Hử? Lần này lại tìm được manh mối mới gì? Lần thứ mấy rồi? Thằng nhóc họ Tống, cậu còn chưa chết tâm sao?
- Lần này… có lẽ khác, chị Lý, xin chị giúp em được không? Tống Thiên Hựu cung kính nói: Gần đây, người của em khai quật được một ít văn vật thời Inca, tiện thì em cho người mang tới biếu chị vài món.
- Không cần, chỉ dò hỏi tin tức thôi mà, bà già này còn chưa cần chút hiếu kính ấy của cậu. Năm xưa… Năm xưa một mình góa phụ như tôi rời khỏi kinh thành, dọc đường nếu không nhờ người nhà họ Tống các cậu che chở, cái mạng già này chắc đã mất từ lâu. Đưa tên ra, mai tôi cho cậu tài liệu.
- Khoan đã, tối nay… ồ, e là tới sáng bên chỗ chị, em mới báo cho chị được… Em còn đang đợi.
Giọng bà cụ im lặng một lúc, mới chậm rãi nói:
- Cậu sốt ruột rồi.
- Em không thể không sốt ruột.
- Được rồi, tôi đợi điện thoại của cậu.
- Cảm ơn chị, chị Lý.
…
…
- Bà ơi, điện thoại của ai mà muộn thế này?
Trương Khánh Nhị bưng tới một bát cháo tổ yến, đi đến bên cửa sổ phòng Trương Lý Lan Phương. Bà cụ lúc này khẽ lắc đầu, thở ra mà nói:
- Một người bạn cũ, cũng là con cháu của ân nhân nhà ta.
- Ân nhân ạ?
Trương Khánh Nhị thu vạt váy ngủ lại, ngồi xuống, tò mò hỏi:
- Sao con chưa từng nghe nhà mình còn có ân nhân?
- Chuyện rất lâu, rất lâu về trước. Trương Lý Lan Phương hồi tưởng: Hồi ấy cha con còn đang ẵm ngửa, ông ấy cũng không rõ lắm.
- Rốt cuộc là người thế nào ạ? Trương Khánh Nhị càng tò mò.
- Một tên lính bặm trợn. Trương Lý Lan Phương xoa mái tóc đẹp của Trương Khánh Nhị: Về sau làm nên trò trống, thành quân phiệt một vùng. Nhưng không qua được thời kỳ loạn lạc nhất… Nhà họ Tống, đã chẳng còn từ lâu. Chỉ sót lại một hậu nhân, sang hải ngoại phát triển…
Tái bút một: Về giám định cha con, tôi cố ý tra thử, hình như có thể làm gấp, vài tiếng là có kết quả, không biết có đúng không.
Tái bút hai: Về chương bị khóa, đang xử lý rồi đây. Rõ ràng văn của tôi trong sáng thế này, sao lại dính đạn chứ. 21089