Khi Trúc Mậu Lâm từ bên ngoài quay về, hắn thấy Tiểu Lộ đã không còn ngồi ở dãy bàn đó nữa. Bếp điện từ đã tắt, nồi nước lẩu cũng nguội từ lâu.
Hay là cô vừa đi vệ sinh đúng lúc ấy? Hắn bất giác nghĩ vậy.
Hắn lắc đầu, liếc nhìn món đồ vừa mua trên tay, mấy miếng bánh ngọt mua ở tiệm bánh Tây gần đó.
Nhưng đợi thêm một lúc, hắn vẫn không thấy Tiểu Lộ quay lại, trong lòng thấy có gì đó không ổn. Hắn bèn gọi người quản lý tới, hỏi thẳng.
- Bạn tôi làm thêm ở chỗ các anh vừa rồi, đi rồi à?
Người quản lý đầy vẻ áy náy đáp.
- À... nhớ ra rồi. Xin lỗi anh nhé, thật sự bận quá nên nhất thời không để ý anh Trúc đã quay lại... Là thế này, vừa rồi bạn anh vội vội vàng vàng nói với tôi là có việc phải đi trước, không đợi anh được, nhờ tôi nhắn lại một tiếng.
- Vậy sao. Trúc Mậu Lâm gật đầu, rồi chợt hỏi. Anh vừa nói, vội vội vàng vàng?
Người quản lý kia nghĩ một lúc rồi nói.
- Hình như bảo nhà có việc gấp, tôi cũng không rõ lắm. Nhưng trông bộ dạng chắc là sốt ruột lắm, đoán là thật sự có chuyện rồi.
- Ừ, tôi biết rồi. Trúc Mậu Lâm gật đầu rồi nói luôn. Vậy thì thanh toán đi.
- Hoan nghênh lần sau lại tới!
Ra khỏi quán lẩu, Trúc Mậu Lâm nhìn đồng hồ. Giờ này, có lẽ cô ấy đã về nhà rồi.
Về thôi, sớm quyết định đi, hắn tự nhủ với mình như vậy.
Lấy xe từ bãi đỗ xong, hắn lại nhớ tới lời người quản lý quán lẩu nói. Hắn nghĩ một lúc rồi nhấc điện thoại lên.
- A lô... Boy à? Ừ, giúp tôi tra số điện thoại của cô người mẫu lần trước quay phim ngắn cho bọn mình. Ừ, cô tên Tiểu Lộ ấy... Lát gửi vào máy tôi là được.
Đã quen biết nhau, hỏi thăm một câu cũng là chuyện đương nhiên thôi, phải không?
Không lâu sau, T Boy gửi số di động của Tiểu Lộ tới. Hắn bấm đủ hết dãy số, dường như còn lưỡng lự.
Hình như đang vội lắm thì phải? Nhà có việc gấp gì đó...
Hôm nay thật ra là sinh nhật tôi. Thật đấy, không tin cô xem...
Cuối cùng hắn vẫn bấm nút gọi, áp điện thoại vào tai. Xin lỗi, thuê bao quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được...
Nhà cô ấy... hình như đi hướng này.
Máy nổ.
Theo Hầu Trần Ngọc Hàn nghĩ, đây là chuyện có thể từ chối.
Nàng nghĩ vậy: người đàn ông mặc đồ thể thao này, chắc không phải kiểu người dai dẳng đeo bám... Còn về phần mình, hoàn toàn không có lý do gì để dính vào ván cược lố bịch thế này.
Còn về một triệu... nàng ngẫm nghĩ, nói thật là động lòng, chỉ là nơi này từ đầu đã cho nàng cảm giác rất tệ. Ở chốn đầy ham muốn và ồn ào sôi sục này, tinh thần nàng chưa từng được thả lỏng.
Hầu Trần Ngọc Hàn lắc đầu, vừa định mở miệng từ chối thì lại thấy mấy bà vợ nhà giàu ngoài đám đông không biết đã đi vào từ lúc nào... xem chừng rõ ràng đã phát hiện ra nàng, lúc này đang sầm mặt đi tới.
Nàng biết là sắp hỏng chuyện... mấy bà vợ nhà giàu này rõ ràng không định dễ dàng tha cho nàng, nhất là sau khi nàng lấy cớ đi vệ sinh rồi lén chuồn mất.
Lúc này, gã trai trẻ đẹp mã cũng được Lưu Tử Tinh chọn đã sốt ruột đi tới bên cạnh A Kiệt, mặt đầy mong đợi.
Chứ còn gì nữa... chỉ cần cược ba ván, lại không phải bỏ tiền túi, chẳng qua thay mặt rút bài mà thôi, là có thể nhận được một triệu tiền công. Lưu Tử Tinh đã ném thẳng ra trước mặt gã số phỉnh tương đương một triệu!
Một triệu, dù gặp may, cũng phải để mấy bà giàu vừa già vừa xấu chơi mấy tháng mới kiếm được!
- Tôi... tôi thật sự được lấy sao? Nhưng gã vẫn lo lắng, A Kiệt này là cố vấn bên phía sòng bạc, bảo gã đừng lo mới là lạ.
A Kiệt lúc này thản nhiên nói.
- Không sao, đã là Lưu tiên sinh đây thưởng cho cậu thì cậu cứ cầm. Yên tâm, sòng bạc sẽ không nuốt tiền boa của cậu đâu.
Một triệu... tiền boa.
Làm nghề phục vụ, gã biết mình và người đàn ông chỉ hơn mình chục tuổi này hoàn toàn là người của hai thế giới khác nhau.
Đột nhiên một triệu đặt ngay trước mắt, dường như cũng chẳng còn sức hút như thế... dẫu sao gã cũng chỉ là một gã trai bao.
Hầu Trần Ngọc Hàn lúc này cũng ngập ngừng đi tới trước mặt Lưu Tử Tinh. Lưu Tử Tinh chỉ nhìn lướt qua, không nói gì, làm y như cũ, cũng đưa thẳng một triệu tiền phỉnh.
Hầu Trần Ngọc Hàn lại chợt lắc đầu, khẽ nói.
- Tôi không lấy số tiền này... lát nữa anh có thể đưa tôi rời khỏi chỗ này không?
Lưu Tử Tinh sững người, còn có người chê tiền? Đây là lần đầu hắn gặp... Có điều hắn cũng không phải kẻ ngu hoàn toàn, nhất là sau khi dồn hết can đảm trong bước đường cùng để yêu cầu ván cược với ông chủ thần bí kia, chính hắn cũng không nhận ra, có vài thứ trên người mình đã sớm đổi khác.
Hắn nhận ra người phụ nữ trước mặt dường như có điều e ngại, cứ ngoái đầu nhìn lại... cũng không giống gái làm việc ở đây, cũng chẳng giống người nhà giàu, ăn mặc giản dị, nhưng cũng không sang trọng.
- Cô gặp rắc rối à? Lưu Tử Tinh thản nhiên nói.
- Tôi... tôi bị người ta kéo tới. Hầu Trần Ngọc Hàn gật đầu, ấp úng. Tôi không... không thích chỗ này lắm.
- Được thôi. Lưu Tử Tinh gật đầu. Một triệu nói cho cô là cho cô, lời tôi đã nói sẽ không rút lại. Đưa cô rời đi cũng không sao, chỉ cần cô rút bài cho đàng hoàng là được.
Hầu Trần Ngọc Hàn vẫn dè chừng nói.
- Nhưng... nhỡ thua thì sao? Tôi... tôi không có nhiều tiền như vậy để đền anh.
Số phỉnh trên bàn này, e rằng mười đời nàng cũng không kiếm nổi, nàng đâu dám tùy tiện dính vào ván cược lớn thế này... trừ phi người kia cho nàng đủ đảm bảo.
- Tôi tuyệt đối sẽ không thua. Lúc này ánh mắt Lưu Tử Tinh sắc lẹm. Nhất là hôm nay, nhất là cược... Cô yên tâm, dù có thua, tôi cũng sẽ không bắt cô đền nửa xu. Ở đây bao nhiêu người đều có thể làm chứng, nếu cô còn chưa yên tâm, bây giờ viết giấy chứng nhận cũng được.
Mấy câu sau, Lưu Tử Tinh đã cao giọng lên, để người xung quanh đều nghe rõ.
A Kiệt ở phía bên kia bàn lúc này càng thêm khâm phục nói.
- Lưu tiên sinh hào khí quá! Ba ván xong, bất kể thắng thua, tôi A Kiệt cũng muốn kết bạn với anh!
- Được, tôi cũng kết bạn với anh. Lưu Tử Tinh gật đầu.
Nhân viên lúc này mang tới một bộ bài poker mới nguyên chưa bóc, bóc ngay tại chỗ. A Kiệt lúc này mỉm cười nói.
- Lưu tiên sinh, mời anh kiểm bài.
- Không cần. Lưu Tử Tinh lắc đầu. Chỗ các anh nếu còn giở trò trên cái này thì sau này cũng chẳng ai dám tới nữa. Tôi tin các anh muốn làm ăn lâu dài, cũng sẽ không tự đập đổ chén cơm của mình.
- Vậy thì... bắt đầu thôi. A Kiệt gật đầu, rồi dùng thủ pháp thành thạo xào bộ bài mới, đặt trước mặt Lưu Tử Tinh. Lưu tiên sinh, mời anh cắt bài.
Vừa rồi không kiểm tra, nhưng lần cắt bài này Lưu Tử Tinh lại tự tay làm. Tay nghề đương nhiên không bằng A Kiệt, nhưng cũng coi như một tay cược đạt chuẩn.
- Giám đốc... A Kiệt cược kiểu này, có ổn không? Hắn cũng không tự xuống tay thì...
Trong phòng giám sát, Phong Sơn lúc này cau mày, nghiêm mặt nói.
- Chắc hắn có tính toán riêng, A Kiệt là học trò cuối cùng của thần bài, sẽ không làm bừa. Tôi nghĩ lý do hắn làm vậy là muốn cắt đứt vận may của Lưu Tử Tinh này.
- Cắt đứt vận may?
Phong Sơn gật đầu nói.
- Người có lúc đỏ lúc đen, nghe thì huyền hoặc, nhưng trên chiếu bạc thứ này tà môn như vậy đấy, ai cũng không nói rõ được. Chỉ có tay cược thật sự mới cảm nhận được vận may của mình... tôi cũng là nghe mấy bậc đàn anh lâu năm kể lại. Ví như Lưu Tử Tinh này, hắn đang lúc đỏ, cho nên sẽ không dễ rời khỏi vị trí của mình. Anh xem, vừa rồi hắn thà cược ở sảnh lớn cũng không chuyển chỗ, e là vì lý do này. Vì đó là vị trí phát tài của hắn... Có điều, nếu mượn tay người khác thì khó nói lắm. Một khi vận may của hắn bị cắt đứt, hoặc hắn thua một lần, vậy thì không còn đáng sợ nữa! Dùng người khác thay thế, tức là người khác rút, là vận may của người khác...
- Bắt đầu rồi!
Trong sảnh, Lưu Tử Tinh vẫn xuống tiền trước. Lần này, hắn vẫn đẩy hết toàn bộ phỉnh ra, chẳng hề do dự. Cái hào khí lần nào cũng cược sạch này khiến người ta không nén được mà trầm trồ.
Có vài người dường như đã nhận ra hắn, dẫu sao một cậu ấm cược lớn thế này, trong giới trong thành phố, kiểu gì cũng có người quen.
- Gã này, hôm nay như biến thành người khác ấy? Trước giờ chưa thấy điên cuồng thế này.
- Tôi nghe nói hắn bị chính mẹ mình đuổi ra khỏi nhà, cắt đứt quan hệ rồi... chuyện này lẽ nào là vùng lên trong tuyệt cảnh?
- Trong tay hắn đã có gần ba trăm triệu rồi, lúc này mà dừng tay, tuy không bằng ngày trước, nhưng ít nhất cũng có vốn để gây dựng lại. Lưu Tử Tinh này, vẫn là không biết liệu thời thế.
- Ai biết được? Dù sao tôi nghe nói Hắc Báo phát điên tìm hắn... biết đâu lúc này đang ở ngoài khách sạn đợi hắn ra.
- Suỵt... bắt đầu rồi, đừng ồn!
Trước một bộ bài trải thành hình vòng cung, Hầu Trần Ngọc Hàn đứng không vững, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh. Gã trai trẻ cũng được chọn ở phía đối diện lúc này cũng nuốt nước bọt, đôi môi hơi tái.
Ván đầu đã là số tiền gần ba trăm triệu... Hầu Trần Ngọc Hàn và người rút phía bên kia, dẫu sao cũng chỉ là dân thường mà thôi.
- Có lẽ là số mệnh. Người đàn ông phía đối diện chắc là do thói quen nghề nghiệp hay lấy lòng phụ nữ, lúc này tuy hoảng nhưng ít ra cũng trấn tĩnh lại, khẽ cười nói. Chúng ta đều không cưỡng lại được số mệnh. Với hắn có lẽ đây chỉ là một chuyện nhỏ trong đời, nhưng với chúng ta, cả đời cũng chưa chắc gặp được một lần. Tôi nghĩ, sự kỳ diệu của số mệnh có lẽ chính là ở đây... Chúng ta vốn không biết giây tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng cũng chính vì vậy, tương lai mới đáng để trông đợi, phải không?
Tương lai đáng trông đợi... vận mệnh.
Chợt, Hầu Trần Ngọc Hàn nhớ tới những tấm thẻ hoa được nàng cất kỹ sát người, những tấm thẻ tượng trưng cho từng món quý giá của nàng, có thể mang ra mua thứ nàng muốn, thay đổi đời nàng.
Đây cũng coi là... vận mệnh sao?
Nàng không biết, rút bài trước mắt thế này cần dũng khí lớn nhường nào... chọn một tấm trong những thẻ hoa kia, nào phải không cần quyết tâm điên cuồng?
Ánh mắt nàng tán loạn, người kia tuy nói mấy lời dịu dàng, nhưng cứ đứng yên không động đậy, rõ ràng không định rút trước... quả thật rất đúng phong cách của chốn này.
Bọn họ có thể săn sóc lấy lòng mọi người phụ nữ, nhưng trước sau vẫn vô tình.
Hầu Trần Ngọc Hàn hít sâu một hơi, đưa tay ra, lại rút được một con năm rô... một con bài chẳng ai trông đợi.
Trong kiểu rút bài so điểm lớn này, át cũng chỉ tính một điểm... Con năm, tức là năm điểm, quả thật là số điểm chẳng ai coi trọng.
Nhìn vẻ mặt và ánh mắt của mọi người, Hầu Trần Ngọc Hàn hiểu sâu sắc, e rằng mình thật sự... Nàng bất giác liếc người đàn ông bảo mình rút bài, thấy lúc này hắn vẫn ung dung, ít nhất nhìn bề ngoài, hết sức bình tĩnh.
Thật sự không lo lắng sao? Hay là nói, dù một lần thua nhiều tiền như vậy, cũng hoàn toàn không để tâm?
- Vậy đến lượt tôi. Người kia lúc này khẽ cười. Người kia rút là năm rô, vậy phần thắng của mình lớn hơn nhiều rồi. Gã cũng lén nhìn cố vấn kỹ thuật A Kiệt một cái, phát hiện người kia hoàn toàn không nhìn mình. Từ đầu tới giờ, ánh mắt A Kiệt chưa từng rời khỏi Lưu Tử Tinh phút nào.
- Tôi rút đây! Gã đàn ông hít sâu một hơi, đã cố vấn kỹ thuật không hề ra hiệu gì, gã cũng chỉ đành liều mình rút một lá trong số bài này.
Chỉ là không giống tay mơ hoàn toàn như Hầu Trần Ngọc Hàn, gã này lại úp lá bài lên bàn, từng chút một hé mép bài ra, cả người gần như bò lên bàn cược, miệng không ngừng hô những câu Hầu Trần Ngọc Hàn nghe không hiểu.
Gì mà có biên không biên các thứ... Người xung quanh lúc này cũng đồng thanh hô theo, như phát cuồng.
- Đáng sợ lắm phải không? Sòng bạc là vậy đấy, nó khiến người ta mê muội. Lưu Tử Tinh lúc này lại thản nhiên nói. Cô xem những người ở đây, từng kẻ đều quên hết mọi thứ, dù bây giờ cô có hỏi mẹ ruột bọn họ là ai, e rằng cũng có người không nói nổi.
Hầu Trần Ngọc Hàn sững người, đều lúc này rồi mà người này vẫn chẳng sốt ruột chút nào, lại còn bàn chuyện này với mình.
- Nhưng... nhưng anh?
Lưu Tử Tinh lại nói.
- Tôi rất ghét chỗ này, ghét chưa từng thấy. Cô xem người xung quanh, càng nhìn nhiều một mắt tôi càng khó chịu. Nực cười làm sao, ngu xuẩn làm sao... không biết quý trọng làm sao.
- Vậy sao anh còn tới... Hầu Trần Ngọc Hàn cau mày.
- Tôi có lý do buộc phải tới. Lưu Tử Tinh đứng dậy. Hơn nữa cũng có lý do buộc phải thắng... Được rồi, tôi thắng rồi, cô chuẩn bị rút ván thứ hai đi.
Thắng... thắng rồi ư?
Hầu Trần Ngọc Hàn ngạc nhiên quay đầu lại, chỉ thấy gã đàn ông phía đối diện lúc này mặt trắng bệch, bàn tay run run, đầy vẻ kinh hoàng nhìn lá bài trên tay mình, dường như đứng cũng không vững.
Một con bốn bích.
Bích lớn tới đâu cũng không thắng nổi con rô nhỏ nhất, chỉ vì bốn với năm.
- Cố, cố vấn... Gã đàn ông hoảng loạn kêu lên.
A Kiệt lúc này vẫn ung dung, khoát tay nói.
- Đưa phỉnh cho Lưu tiên sinh đây. Đặt bao nhiêu đền bấy nhiêu. Chuẩn bị ván thứ hai... mang bài tới.
Lại là một bộ bài mới chưa bóc, A Kiệt vẫn hỏi Lưu Tử Tinh có muốn kiểm bài không.
Lần này Lưu Tử Tinh cũng không kiểm bài, thậm chí cắt bài cũng không, chỉ xuống tiền thẳng: đặt mười nghìn.