Cứ như thể thời gian và không gian đã hoàn toàn tách rời nhau tại nơi này… trong căn phòng cấp cứu nhỏ bé.
Con người đứng im bất động, còn thời gian vẫn lặng lẽ trôi.
Lạc Khâu buông bàn tay Triệu Như ra. Bởi giờ đây, nàng đã có đủ thời gian để cùng hắn chuyện trò một phen cho thỏa.
Điều kỳ lạ là Triệu Như không hề quá kinh ngạc trước mọi chuyện đang xảy ra.
Nàng khẽ hé môi, nhanh chóng đưa mắt nhìn quanh. Nàng nhìn những bác sĩ, y tá vẫn đứng trước mặt mình, rồi nhìn xuống vết thương trên người.
Áo quần nơi vết thương ghê rợn kia đã bị kéo rách. Vết thương ở bụng sâu đến đáng sợ, vậy mà nàng lại chẳng cảm thấy đau đớn gì.
Cảnh tượng trước mắt và cơn đau lẽ ra phải truyền đến tận cùng dây thần kinh, lúc này dường như đã bị tách rời hoàn toàn.
- Là tấm thẻ đen ấy…
Triệu Như im lặng hồi lâu rồi mới cất tiếng, đó cũng là câu đầu tiên nàng nói.
Lạc Khâu phất tay. Người bác sĩ đang cầm dao mổ bên cạnh lập tức bị đẩy ngang sang một bên. Hắn nghiêng người, ngồi xuống mép giường rồi nói:
- Một nhân viên của tôi đưa cho cô. Còn người nhân viên ấy, hiện giờ…
Nói đến đây, Lạc Khâu bỗng ngừng lại. Hắn lắc đầu:
- Có lẽ đang chơi rất vui.
- Chơi?
- Chỉ là một sở thích riêng của nhân viên ấy thôi, không liên quan đến cô.
Triệu Như không hiểu những chuyện đó. Nàng chỉ theo bản năng gật đầu. Người đàn ông đeo mặt nạ đang ngồi trước mặt khiến nàng cảm thấy lòng mình lắng xuống một cách kỳ lạ.
Thật khó tin…
Bao năm qua, chưa từng có giây phút nào nàng bình yên như lúc này. Ngay cả chiếc mặt dây chuyền kia cũng không thể đem đến cho nàng sự bình yên ấy. Nó chỉ cho nàng sự tỉnh táo.
Và điên cuồng.
Nhớ đến viên pha lê, Triệu Như mới nhận ra mình đã không còn đeo nó trên người. Nhưng lần này, không có nó bên cạnh, nàng lại chẳng thấy bất an.
Vậy mà tay nàng vẫn theo thói quen lần tìm chiếc mặt dây chuyền trước ngực. Rồi nàng chợt hiểu ra rất nhiều chuyện, lập tức ngẩng đầu:
- Viên pha lê này… chẳng lẽ là do các người…
Lạc Khâu khẽ lắc đầu:
- Có thể cô được chọn, cũng có thể chỉ tình cờ có được nó. Thứ cô đeo trên người có sức hấp dẫn kỳ lạ đối với người khác.
Triệu Như cười chua chát:
- Dù là cố ý hay vô tình, cuối cùng người có được nó vẫn là tôi… Tôi có thể hỏi ông một chuyện không?
- Cô cứ hỏi.
Triệu Như hít sâu một hơi:
- Vì sao trên đời lại có những người bất hạnh? Cội nguồn của sự bất công là gì?
- Cô muốn nghe quan điểm của riêng tôi chứ?
Triệu Như theo bản năng gật đầu.
Lạc Khâu suy nghĩ giây lát rồi nói:
- Thật ra tôi cũng không biết cội nguồn nằm ở đâu. Cho dù tôi có thể tìm được câu trả lời từ một nơi khác, đó cũng không phải câu trả lời của riêng tôi. Dù câu trả lời ấy có được tìm thấy từ một thứ gần với chân lý, nó vẫn không phải điều tôi tự mình hiểu ra.
- Vậy… thật ra chẳng có câu trả lời nào sao?
Triệu Như ngẩn người, vẻ mặt nửa hiểu nửa không.
- Không phức tạp đến thế đâu.
Lạc Khâu vẫn lắc đầu.
- Vì sao trên đời có người bất hạnh ư? Bởi trên đời cũng có người may mắn. Có bao nhiêu bất hạnh thì cũng có bấy nhiêu may mắn. Xét cho cùng, mọi thứ vẫn giữ được thăng bằng. Chẳng hạn, chúng ta không ngừng lấy tài nguyên từ thiên nhiên, hết lần này đến lần khác tiêu hao chúng. Có lẽ rồi sẽ đến ngày mọi tài nguyên đều cạn kiệt… Nhưng với hành tinh này, khối lượng của nó chẳng hề thay đổi. Những thứ chúng ta biết, những thứ đã bị tiêu hao, thật ra chỉ biến thành một hình dạng khác rồi tiếp tục tồn tại nơi đây.
- Ý ông là, vì có bất hạnh tồn tại nên mới đúc nên may mắn?
- Ai mà biết được.
Lạc Khâu lắc đầu.
- Có lẽ đó chỉ là một câu hỏi sai ngay từ đầu.
Triệu Như im lặng.
Nàng không nói gì nữa. Thời gian vẫn lặng lẽ trôi. Chiếc đồng hồ treo trên phòng cấp cứu nhích từng nấc, kim giây cứ đều đều quay mãi, tựa như chẳng bao giờ dừng lại.
- Nói ra cũng thật kỳ lạ. Bây giờ tôi có thể bình thản nhìn lại tất cả những gì mình từng làm…
Triệu Như rốt cuộc cũng lên tiếng. Nàng lặng yên nhìn ông chủ câu lạc bộ đang ngồi bên cạnh.
- Có người nói, cái chết cũng có thể đem đến sự bình yên cho con người.
Bởi vì… nàng đã chết một lần rồi.
Cuộc đời lướt qua như bóng ngựa ngoài cửa. Nàng đã nếm trải trọn vẹn những gì mình từng đi qua.
Giờ nhìn lại, nàng chỉ còn là một người đứng ngoài chứng kiến.
…
Ánh mắt Triệu Như dần dịu xuống. Nàng muốn mình trở nên hiền hòa như ánh mắt lúc này, giống như thuở ban đầu.
Triệu Như lắc đầu:
- Nhưng dù đã chết, những việc sai trái từng làm, những tội lỗi từng gây ra cũng đâu thể biến mất. Cũng như ông đã nói, chúng chỉ tiếp tục tồn tại dưới một hình dạng khác. Tội lỗi của tôi hóa thành nỗi buồn, nỗi đau ở lại trong lòng những người từng bị hại… mãi mãi.
Lạc Khâu không nói thêm.
Hắn chỉ ngồi bên nàng, lặng lẽ nhìn kim giây trên mặt đồng hồ chuyển động.
- Tôi không muốn ở lại đây nữa. Ông có thể đưa tôi đến một nơi không?
Triệu Như bỗng lên tiếng.
- Cô muốn đi đâu?
…
Từ ngày nàng rời đi, nơi này dường như chưa có ai ghé qua. Căn phòng đơn rộng chừng mười mét vuông, có bếp, phòng khách, nhà vệ sinh, thậm chí cả chỗ ngủ, nay chỉ phủ thêm một lớp bụi.
Đây là nơi nàng đã sống suốt bao năm, căn phòng đơn nhỏ bé nàng thuê lại.
Triệu Như bước xuống khỏi chiếc giường trong phòng cấp cứu. Bước tiếp theo, nàng đã chân trần đứng giữa “nhà” của mình.
Ông chủ Lạc đưa mắt nhìn quanh rồi mỉm cười:
- Tôi thích cách bài trí nơi này.
- Chỉ cần bỏ ra chút tâm sức là được.
Triệu Như mỉm cười. Nàng đi đến trước ô cửa sổ duy nhất trong phòng rồi mở tung cánh cửa.
Ngoài kia chẳng có phong cảnh gì đáng ngắm. Những dãy nhà thấp kiểu cũ đã bị các tòa cao ốc mọc lên trong quá trình thành phố mở rộng che khuất hoàn toàn.
Với nàng, cảnh vật duy nhất nơi đây có lẽ chỉ là mấy chậu cây nhỏ treo bên cửa sổ.
Nhưng vì đã lâu không được tưới nước, chúng đều khô héo cả. Chỉ còn một chậu hoa đá nhỏ vẫn sống, dường như từ ngày nàng rời đi đến giờ, nó chưa từng thay đổi.
Nàng lặng lẽ nhìn nó thật lâu.
- Vẫn là nơi này hợp với tôi hơn.
Triệu Như quay người lại, nhìn người đàn ông đã đưa nàng trở về đây.
- Nơi này chật hẹp, đơn sơ. Mỗi ngày chỉ có một, hai giờ nắng lọt vào được. Nhưng…
Nàng nở nụ cười nhợt nhạt.
- Nhưng nơi này vẫn hợp với tôi hơn.
Lạc Khâu nói:
- Hợp với cô của ngày trước thôi.
Triệu Như lắc đầu:
- Tôi của bây giờ cũng vậy.
Ông chủ Lạc nhắc nàng:
- Thời gian sắp hết rồi. Khi thời gian bảo hộ qua đi, cô sẽ trở lại trạng thái ban đầu.
Triệu Như cúi nhìn thân thể mình:
- Tôi chẳng còn gì cả, chỉ còn một linh hồn thủng một lỗ. Tôi có thể mua được gì?
- Một quãng sinh mệnh ngắn ngủi, hoặc vài điều ước nhỏ. Ngoài ra còn có tiền bạc, trí tuệ và những thứ thông thường khác. Dĩ nhiên, vài món đồ thú vị cũng có thể giao dịch. Cô có muốn xem danh sách những món phù hợp với túi tiền hiện giờ không?
Triệu Như suy nghĩ một lúc rồi mỉm cười:
- Vậy cho tôi tiền bạc.