“Gió thu mang tin, trăng thu vô hạn… la la la…”
Đừng hiểu lầm. Vương Duyệt Xuyên dĩ nhiên không phải kiểu người thích cất giọng ngân nga thứ điệu này. Đó chỉ là tiếng tivi vọng lên từ dưới chân hắn.
Nói cho đúng, âm thanh ấy phát ra từ một nhà dân nằm ngay dưới sân thượng nơi hắn đang đứng.
Cũng đừng hiểu lầm chuyện người kể dùng “ả” để gọi hắn. Chẳng qua lúc này đồng chí Vương Duyệt Xuyên quả thật đang mặc đồ phụ nữ mà thôi.
Thân hình hắn vốn khá gầy. Thế nhưng lớp quần áo che bên ngoài lại không giấu nổi tỷ lệ mỡ cơ thể thấp đến đáng kinh ngạc. Chỉ cần nhìn từ phía sau, mái tóc dài phất phơ cùng bộ đồ nữ này quả thật đủ khiến người ta tưởng hắn là một cô gái.
Dĩ nhiên, hắn cao hơn cô nữ sinh trung học mà bọn họ đang nhắm tới khá nhiều. Nhưng chuyện ấy chẳng thành vấn đề, bởi lúc này hắn đang ngồi trên một đoạn gờ nhỏ nhô ra bên ngoài bức tường bao quanh sân thượng.
Ngay bên dưới Vương Duyệt Xuyên là mặt đường. Nói cách khác, dưới người hắn hoàn toàn chẳng có gì chống đỡ.
“Triệu Như, cô đang ở đâu…”
Vậy mà Vương Duyệt Xuyên chẳng hề sợ hãi độ cao cùng vị trí chỉ những kẻ thích lấy mạng mình ra đùa mới dám chọn. Ánh mắt hắn sắc như chim ưng, dõi xuống con đường bên dưới, nơi những bóng người nhỏ xíu đang lặng lẽ di chuyển, trông chẳng khác nào đàn kiến.
“Còn nữa…”
Vương Duyệt Xuyên nheo mắt.
“Tào Dục, ta biết ngươi nhất định sẽ tới.”
8 giờ 31 phút.
Triệu Như cúi đầu bước xuống khỏi một chiếc xe buýt. Thành phố vẫn chưa hoàn toàn qua giờ tan tầm, người qua kẻ lại chen vai nối gót. Chẳng ai đặc biệt để ý một người phụ nữ cúi gằm mặt bước đi.
Chỉ cần băng qua thêm một ngã phố nữa là tới nơi cô ta muốn đến. Giữa những tòa nhà san sát, cô ta đã nhìn thấy tấm biển quảng cáo trên sân thượng của tòa nhà ấy.
Triệu Như cẩn thận quan sát bốn phía, rồi lặng lẽ rẽ vào một con hẻm. Cô ta tiếp tục đi sâu vào trong, từng bước áp sát mục tiêu.
Cô ta tin chắc chưa ai phát hiện ra mình. Cô ta tin vào đôi mắt của bản thân hơn những lời người khác nói, kể cả lời của người thân.
Chỉ tiếc, Triệu Như không biết đôi mắt mình cũng có lúc chẳng nhìn thấy gì. Chẳng hạn như Hắc Hồn sứ giả, thứ mà người thường hoàn toàn không thể trông thấy.
Cách sau lưng người phụ nữ chưa đầy một mét, đồng thời lơ lửng ở độ cao chừng hai mét, Hắc Hồn số mười tám đang di chuyển với tốc độ y hệt cô ta.
Ả cũng sắp đến lúc thu hoạch trái ngọt.
Con người, dù có thể nhìn thấu lòng mình, vẫn thường bỏ quên suy nghĩ thật sự ẩn sâu bên trong. Còn ả lại cảm nhận được ý nghĩ của con người rõ ràng hơn chính con người.
Đặc biệt là những kẻ đã chìm vào giấc mộng quá khứ vì ả.
Thế nhưng Hắc Hồn số mười tám bỗng dừng bước.
Ả đứng nguyên tại chỗ, chẳng buồn quay đầu, chỉ thản nhiên nói:
- Chậc chậc, lần trước bị dạy cho một bài học vẫn chưa đủ sao? Ngươi còn định tới nộp mạng à, tên pháp sư nửa mùa?
Ả đi theo Triệu Như, nhưng cũng có kẻ đang bám theo ả. Đó chính là “tên pháp sư nửa mùa” mà ả vừa nhắc tới, một người đàn ông đeo kính.
Tào Dục.
- Chẳng qua chỉ phá được một ma thuật ảnh gương của ta mà đã vội đắc ý. Xem ra ngươi cũng chỉ đến thế mà thôi.
- Vậy sao?
Hắc Hồn số mười tám hờ hững đáp một tiếng rồi chậm rãi xoay người. Nhưng trước khi quay lại, ả khẽ búng ngón tay. Một vệt sáng đen kín đáo lập tức lao về phía trước, chui thẳng vào lớp áo của Triệu Như đang hoàn toàn không hay biết gì.
Hắc Hồn số mười tám đã che khuất động tác ấy. Còn Tào Dục vốn đang tập trung quan sát từng cử chỉ của ả.
Hắn chẳng hề ung dung như lời nói thể hiện.
Hắn chỉ dùng lời lẽ khiêu khích để chọc giận ả, khiến ả mất bình tĩnh vì tức tối, từ đó để lộ thêm sơ hở. Dĩ nhiên, Tào Dục cũng không nghĩ chỉ vài câu khích bác là có thể khiến ả nổi giận rồi lộ ra nhược điểm. Nhưng dù sao, có làm vẫn hơn đứng yên chẳng làm gì.
- Xem ra lần này ngươi đã chuẩn bị kỹ rồi đấy… khà khà khà…
Tào Dục mỉm cười điềm nhiên.
- Ta đâu thể không cẩn thận.
Hắc Hồn số mười tám hứng thú lên tiếng:
- Ồ? Vậy à? Để ta đoán thử xem. Ta chỉ đoán thôi, không cần kiểm chứng gì cả… lần này ngươi đích thân tới đây, đúng không?
Tào Dục vẫn bình thản:
- Ngươi là kẻ đầu tiên ta gặp có thể phá được kết giới bốn sao của ta. Ngay cả ma thuật ảnh gương trước đó cũng thất bại trong tay ngươi. Cùng một thuật pháp, ta không cho rằng nó còn đối phó được với ngươi. Vì thế, ta phải cẩn thận hơn.
Hắc Hồn số mười tám bật lên tràng cười âm u, nghe như mũi dao cào trên mặt kính.
- Nhưng tự mình tới đây cũng chưa chắc đã là cẩn thận đâu.
Tào Dục đưa tay đẩy gọng kính, khẽ gật đầu:
- Ngươi nói đúng. Tự mình ra tay, xét cho cùng quả thật không phải lựa chọn sáng suốt. Nhưng ngươi đã bỏ sót một điều.
- Ồ? Ta cũng muốn nghe thử.
Tào Dục vẫn chắp hai tay sau lưng. Lúc này, mười ngón tay hắn lặng lẽ đan vào nhau. Sắc mặt hắn không đổi, thậm chí chẳng để lộ thêm chút cảm xúc nào.
- Ngươi bỏ quên rằng người phụ nữ này là vật liệu bồi dưỡng do ta đích thân chọn. Ta hiểu cô ta hơn bất kỳ ai, cũng nắm rõ cách cô ta hành động.
Hắc Hồn số mười tám cười khẩy, vẻ khinh thường chẳng buồn che giấu.
Tào Dục không vội. Hắn từ tốn nói tiếp:
- Nếu đã biết mục đích của cô ta, biết thói quen hành động của cô ta, ta đương nhiên cũng đoán được tối nay cô ta sẽ đi theo con đường nào. Chẳng hạn như nơi này.
Hắc Hồn số mười tám theo bản năng liếc nhìn bốn phía con hẻm.
Cũng vào khoảnh khắc ấy, hai tay Tào Dục lập tức mở ra. Hắn nhanh chóng ngồi xổm xuống, ấn mạnh hai bàn tay lên mặt đất.
Dưới chân Hắc Hồn số mười tám, hai vòng tròn xanh lam, một lớn một nhỏ, bắt đầu hiện lên với tốc độ chóng mặt. Trên hai bức tường phía sau bên trái và bên phải ả, mỗi bên cũng đồng thời bùng ra sáu điểm sáng u ám.
Hai bên, mỗi bên sáu điểm, tổng cộng mười hai điểm!
Đó là những khối tinh thể hắc thủy đang xoay tròn điên cuồng. Dường như chúng đã được giấu sẵn trong tường từ trước.
Mười hai tinh thể màu đen có kích thước giống hệt nhau cùng kết thành một khối hai mươi mặt hoàn chỉnh.
Hắc Hồn số mười tám đã rơi vào bên trong không gian của khối hai mươi mặt ấy!
- Ngươi đã giăng bẫy!
Tiếng thét the thé tràn đầy giận dữ vang lên.
Tào Dục chẳng buồn để tâm. Hắn hít sâu một hơi, điên cuồng truyền ma lực trong cơ thể ra ngoài.
Một lát sau, Tào Dục mới chậm rãi thở ra rồi đứng dậy. Khối hai mươi mặt đang bao bọc Hắc Hồn số mười tám trước mặt hắn cũng bắt đầu co lại từng chút một. Cuối cùng, nó thu nhỏ thành một khối hai mươi mặt chỉ bằng nắm tay, lơ lửng rơi xuống lòng bàn tay Tào Dục.
Bước chân Tào Dục hơi loạng choạng. Sau khi thu khối hai mươi mặt lại, hắn lập tức dựa vào tường, dường như cần nghỉ ngơi một lát.
Hắn cúi đầu nhìn bóng đen bên trong khối tinh thể. Hắc Hồn số mười tám đang vùng vẫy, liên tục đâm sầm vào vách ngăn nhưng chẳng thể phá ra. Tào Dục thấy vậy mới cười lạnh:
- Ta mất ba ngày chuẩn bị thuật pháp này. So với vị pháp sư hạng nhất mà ngươi vẫn nhắc tới, nó thế nào?
Bóng đen trong khối hai mươi mặt không đáp. Ả chỉ đột nhiên im bặt.
Tào Dục thản nhiên nói:
- Đừng vội. Chúng ta còn rất nhiều thời gian để chơi. Bây giờ, ta phải đi hái quả ngọt sắp chín kia rồi.
Tào Dục sải bước ra khỏi con hẻm.
8 giờ 37 phút.
…
…
8 giờ 50 phút.
Lâm Phong hé mắt nhìn qua khe cửa phòng đang mở. Cô nữ sinh trung học và nữ cảnh sát vẫn yên ổn ở bên trong, chỉ là cả hai không nói gì.
Hắn không nhìn thêm, chỉ liếc đồng hồ lần nữa. Còn mười phút nữa là chín giờ.
Đúng lúc ấy, Mã Hậu Đức đang đứng bên cửa sổ, tay cầm ống nhòm, bỗng giơ phắt tay lên. Ông nói qua chiếc bộ đàm gắn trên cổ áo, truyền lệnh cho tất cả cảnh sát trong phòng, các đồng nghiệp đang mai phục ở nhiều vị trí trên phố, cùng cả Vương Duyệt Xuyên đang đứng hóng gió trên sân thượng:
- Tất cả chú ý, mục tiêu xuất hiện! Nhắc lại, mục tiêu xuất hiện! Chuẩn bị bắt người bất cứ lúc nào… A Long, người vừa đi ngang bên cạnh cậu là ai vậy?
Giọng Mã Hậu Đức chợt thay đổi.
Viên cảnh sát tên A Long đang ẩn nấp khẽ giật mình. Hắn thò đầu ra nhìn, chỉ thấy bóng lưng của người kia.
- Không biết. Có khi chỉ là người qua đường.
- Người qua đường à?
Mã Hậu Đức cau mày. Ông đưa ống nhòm bám theo bóng người nọ, nhưng chỉ thấy gã cúi đầu bước đi, chẳng tài nào nhìn rõ mặt.
Người đàn ông ấy đang đi trước Triệu Như một đoạn. Nếu không có gì bất ngờ, chẳng bao lâu nữa hắn sẽ chạm mặt cô ta.
Mã Hậu Đức chợt nảy ra một dự cảm kỳ lạ, nhưng ông không sao đoán được nó đang báo trước chuyện gì.
Một kẻ tình cờ đi ngang qua, hay là…
Đúng lúc đó, một cảnh sát ở điểm mai phục khác cũng truyền tin về:
- Sếp Mã, mục tiêu sắp tiến vào phạm vi bắt giữ! Còn… mười mét!
Đoạn đường mười mét, nếu bước với tốc độ bình thường, sẽ mất bao nhiêu giây?
Thế nhưng ngay lúc ấy, Triệu Như lại dừng bước.