Có người sinh ra trong vô lo, lớn lên trong vô lo, đến lúc trưởng thành rồi vẫn sống nhẹ tênh như thế.
Cũng có người phải vất vả lắm mới đặt chân được vào cõi đời. Nửa đầu cuộc đời đã đầu tắt mặt tối, nửa sau vẫn chẳng ngơi tay. Dường như mặc cho họ cố gắng đến đâu, cuộc sống cũng không chịu khởi sắc.
Phải chăng có những chuyện, ngay từ khoảnh khắc ta chào đời, đã được định sẵn?
Phải chăng có những điều bất công, mặc cho ta chống chọi thế nào, cũng không thể xóa nhòa? Chúng đã từng xảy ra, rồi cứ thế bám lấy đời ta, ảnh hưởng đến tận cuối cùng.
“Tâm lý yếu quá.”
“Cuộc sống đâu chỉ có những ngày tạm bợ trước mắt. Ngoài kia còn thi ca và chân trời xa.”
Những lời ấy đúng là nhảm nhí biết bao.
Dẫu bản thân những lời đó chẳng sai. Dẫu những người nói ra chúng, những người từng nếm đủ đắng cay rồi mới hưởng được trái ngọt, chính là bằng chứng hùng hồn và tốt đẹp nhất cho những lời ấy.
Nhưng suy cho cùng, họ cũng chỉ là số ít…
Dù những người thành công ấy thường xuyên xuất hiện trên báo chí, truyền hình, trong các bài phỏng vấn, họ vẫn chỉ chiếm một phần nhỏ bé đến đáng thương.
Đúng vậy, những người được phỏng vấn, những người nói ra các đạo lý ấy, đều là những tấm gương thành công được người đời nhắc đến. Nhưng độc giả và khán giả thì có đến hàng ngàn hàng vạn.
Trong hàng ngàn hàng vạn khán giả và độc giả ấy, có bao nhiêu người đủ sức đi lại con đường thành công kia?
Cho dù họ tin chắc tất cả chỉ nằm ở thái độ sống, cho dù họ vẫn tin cuộc đời còn có thi ca và chân trời xa…
Ai mà biết được.
Triệu Như không biết có bao nhiêu người như vậy. Nàng chỉ biết mình không hiểu thi ca là gì, cũng chưa từng nhìn thấy chân trời xa xôi nào.
Vậy thì cứ xem như nàng là một kẻ kém cỏi giữa lớp thanh niên thời nay.
Một kẻ kém cỏi trong số hơn bảy tỷ con người đang sống trên hành tinh này.
Nàng biết mình đã tự bỏ cuộc.
Nhất là mỗi khi nhìn thấy những học sinh có cuộc sống và hoàn cảnh khiến người khác phải ao ước.
Nhất là lúc gặp những kẻ rõ ràng đang sống trong nhung lụa mà chẳng biết nhung lụa là gì, thà tự đày đọa bản thân chỉ để có thêm một bộ quần áo hàng hiệu, hoặc một đôi giày thể thao phiên bản giới hạn nào đó…
Phải, thế gian này vốn bất công như vậy.
Nếu đã là thế…
Vậy xin hãy cho tôi được trút giận một lần.
Dù sao, các người cũng đã ruồng bỏ tôi rồi.
Phải.
…
…
Hình như nàng lại mơ thấy một giấc mơ từ rất lâu về trước… Trong cơn mơ mơ hồ hồ, nàng cảm giác như có thứ gì đó đang nhìn mình.
Triệu Như ngẩng đầu lên.
Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột.
Nàng ngẩng mặt khỏi khoảng trống giữa hai bàn tay và đầu gối. Căn “nhà” ghép bằng thùng giấy sáng hơn đôi tay và đầu gối của nàng đôi chút. Còn con hẻm bên ngoài căn nhà bằng bìa carton lại sáng hơn nữa.
Đôi mắt nàng dường như chưa thể thích nghi với sự thay đổi ánh sáng ấy. Trong khoảnh khắc, tầm mắt trở nên nhòe đi, dù nàng biết nơi này vốn chẳng sáng sủa gì.
Trước mặt nàng chỉ là bức tường ở phía bên kia con hẻm, chẳng có thứ gì đáng chú ý… Có lẽ chỉ là ảo giác?
Mấy hôm nay nàng vốn đã chẳng ngủ được bao nhiêu.
Nhưng đúng lúc ấy, khi tầm mắt từ mờ nhòe dần trở nên rõ ràng, một gương mặt còn non nớt bỗng thò vào.
Đó là gương mặt của Mạch Tiểu Quân.
Thằng bé lại tan học về rồi.
Triệu Như còn nghe thấy giọng chú Mạch cố tình hạ thấp:
- Đừng suốt ngày làm phiền người ta.
Mạch Tiểu Quân chẳng mấy để tâm. Ông nội cũng thường dặn nó không được chạy sang quấy rầy các chú các bác đang sống trong con hẻm này.
- Chị Tiểu Như, hôm nay em hoàn thành nhiệm vụ rồi!
- Vậy sao? Triệu Như gật đầu.
Nàng xoay người lại, theo bản năng đưa tay sờ vào một chiếc túi. Bên trong có thứ gì đó vuông vức, rất nặng. Nhưng bàn tay nàng vừa chạm đến đã như bị điện giật, lập tức rụt về.
Cuối cùng, nàng không lấy thứ trong túi ra. Nàng chỉ mò được hai thanh bánh xốp giòn, đưa cho Mạch Tiểu Quân.
Thằng bé còn chưa ăn tối đã bóc thanh đầu tiên ra nhai.
Triệu Như bỗng nói:
- Ngày mai không cần đi nữa.
- Hả? Mạch Tiểu Quân lập tức tiu nghỉu. - Tại sao ạ?
- Không cần nữa rồi. Đây là lần cuối.
Mạch Tiểu Quân chỉ nghĩ rằng sau này mình sẽ không còn được nhận phần thưởng như thế từ chị Tiểu Như nữa.
May mà mỗi ngày nó cũng không ăn hết cả hai thanh. Nó thường để dành lại một thanh. Tính đến hôm nay, nó đã để dành được bảy thanh.
Một đứa trẻ nhỏ như nó, ngày tháng trôi qua cũng chỉ như vậy. Biết tính toán từng chút một như thế, có lẽ cũng là do ảnh hưởng từ ông nội.
Nhưng Mạch Tiểu Quân không biết, “lần cuối” mà chị Tiểu Như nói còn mang một ý nghĩa khác.
Nó không bao giờ gặp lại chị Tiểu Như nữa.
Sau đêm đó, sáng hôm sau thức dậy, Mạch Tiểu Quân vẫn định chào người chị lớn ấy như mọi ngày rồi mới đi học. Nhưng bên trong căn “nhà” bằng bìa carton đã chẳng còn thứ gì.
Trống rỗng đến lạnh người.
Ông nội nói với nó những lời mà Mạch Tiểu Quân chẳng hiểu nổi:
- Nơi này có thể giữ người ở lại, nhưng cũng chẳng thể giữ ai mãi. Nếu có người rời đi, vậy chắc là vì người ấy đã đến lúc phải đi rồi.
Trên đường đến trường, Mạch Tiểu Quân ngẩng đầu nhìn ông nội, ngơ ngác hỏi:
- Ông ơi, chị Tiểu Như đi tìm người nhà của chị ấy rồi sao?
Lão Mạch lấy từ trong túi ra một điếu thuốc nhàu nhĩ. Ông nhìn con đường phố xá của thành thị, rồi nói:
- Ông cũng không biết nữa. Có lẽ con bé muốn đưa ra một quyết định.
Mạch Tiểu Quân vẫn chẳng hiểu gì… Ông ơi.
Nhưng nó nhớ, đôi khi ông nội cũng nói những lời kỳ quặc như thế. Lần nào trong con hẻm có người rời đi mà không trở về, ông cũng nói vậy.
Mạch Tiểu Quân thầm nghĩ, có lẽ từ nay nó thật sự không còn được gặp lại người chị lớn biết dạy nó làm bài, biết mua đồ ăn cho nó, nhưng chẳng bao giờ nở nụ cười kia nữa.
…
…
17 giờ 55 phút.
“Vậy ra đây là lý do anh ta phải giả gái sao?”
Gần lúc mặt trời khuất bóng, Lâm Phong nhìn đồng hồ rồi lén hỏi sếp Mã trong một căn hộ nằm đối diện nhà một nữ sinh trung học.
Nữ sinh ấy chính là người đã báo cảnh sát vì nhận được thư đe dọa.
Đúng như Vương Duyệt Xuyên đã nói, lúc này cô bé vẫn an toàn. Bởi cô đang ở ngay trong căn hộ mà cảnh sát bố trí.
Ngoài cửa có người canh gác. Bên trong cũng có một nữ cảnh sát ở cùng để trông chừng cô bé.
Còn người nhà của nữ sinh thì không có mặt ở nhà.
Trước đó, họ đã được sắp xếp ra ngoài ăn tối.
Dù sao Mã Hậu Đức cũng chẳng biết Vương Duyệt Xuyên đã dùng cách gì để đưa cả gia đình người ta ra ngoài. Chỉ cần hắn làm được là đủ.
- Hỏi lắm thế làm gì! Nhìn kỹ xung quanh, canh cho chặt! Một khi kẻ kia xuất hiện thì lập tức hành động!
Mã Hậu Đức vỗ một cái vào sau gáy Lâm Phong.
Viên cảnh sát trẻ nhún vai, xách ống nhòm lên, chăm chú nhìn căn hộ nào đó trong tòa nhà đối diện. Nhưng hắn vẫn không nhịn được cười:
- Nhưng mà… Vương Duyệt Xuyên giả gái trông đẹp thật đấy… Ha ha ha ha ha! Sếp Mã, còn ba tiếng nữa mới đến chín giờ… Sếp có muốn, có muốn nhìn một chút không? Ha ha ha ha…
- Cười cái gì mà cười!
Mã Hậu Đức lại đập mạnh vào đầu Lâm Phong một cái. Hắn nghiêm mặt nói:
- Tôi là hạng người có thú vui nhìn đàn ông giả gái hay sao? Hừ! Đưa ống nhòm đây! Đồng chí Lâm Phong, tôi thấy thái độ làm việc của cậu quá lơ là. Tôi không yên tâm giao việc theo dõi cho cậu. Để tôi tự làm!
Sếp Mã… Liêm sỉ của sếp đâu rồi!!!