Bệnh viện số Ba.
Vừa chờ tên mình hiện lên trên màn hình, Cố Gia Kiệt vừa hờ hững trò chuyện qua điện thoại.
Người gọi là mẹ hắn, Thẩm Mỹ Hoãn.
- Chưa đâu, vẫn còn đang xếp hàng… Mẹ không cần đến, chắc không có chuyện gì nghiêm trọng đâu. Khụ khụ… Có lẽ chỉ cảm cúm thôi. Khám tổng quát à? Thôi khỏi, phiền phức lắm… Được rồi, con biết rồi. Lát nữa con sẽ hỏi bác sĩ.
Cố Gia Kiệt chán chường nhìn quanh. Người mẹ ở đầu dây bên kia dường như chưa định cúp máy.
- Bố à? Không có gì… Chắc vẫn khỏe…
Hắn không muốn nói tiếp chuyện ấy, nhưng rồi chợt hỏi:
- Tối nay mẹ có về không? Lại phải tăng ca à… Con biết rồi. Không cần đâu, mẹ đừng bảo bố về chăm con. Không cần thật mà, con tự lo được.
Đang nói, ánh mắt Cố Gia Kiệt lại lơ đãng quét qua sảnh bệnh viện, rồi bỗng khựng lại.
Hắn nhìn thấy một người.
Một người thất thần, cúi gằm mặt, bước ngang qua trước mắt hắn.
Tuổi tác xấp xỉ hắn, cũng vừa đi ngang qua chỗ hắn ngồi.
Người kia không hề nhận ra hắn, chẳng biết đang nghĩ gì mà dáng vẻ tiều tụy đến vậy. Nhưng gương mặt ấy… gần như giống hệt hắn.
Người kia cứ thế đi qua.
- Mẹ… mẹ khoan nói nữa, đến lượt con rồi.
Cố Gia Kiệt lập tức cúp máy, lặng lẽ đuổi theo.
…
…
- Đừng chạy nữa, Lưu Gia Huy! Đứng lại, đứng lại!
Một trước một sau, hai người sắp chạy ra khỏi cổng bệnh viện. Chân Mã Hậu Đức vẫn còn bị thương, mới chạy được vài bước mà cơn đau đã khiến trán ông toát mồ hôi lạnh.
Ông bèn lớn tiếng gọi:
- Cậu chạy đi đâu vậy? Không cần bà nội cậu nữa sao?
Quả nhiên, Lưu Gia Huy chậm bước rồi dừng hẳn. Hắn quay lại, cau mày hỏi:
- Bà… bà ấy làm sao?
Mã Hậu Đức lúc này mới từ tốn đi tới.
- Bà cậu không sao. Nhưng mẹ cậu thì có chuyện rồi. Hiện giờ bà ấy đau khổ đến mức gần như suy sụp, cậu không biết à?
- Tôi… tôi không có mẹ.
Lưu Gia Huy quay mặt đi.
Mã Hậu Đức nói:
- Cậu nghĩ thế nào cũng được. Nhưng tình trạng của mẹ cậu lúc này thật sự không ổn. Con trai bà ấy, cũng là anh em ruột của cậu, vừa mới chết cách đây không lâu. Cậu biết chuyện đó mà, phải không? Cậu đã âm thầm theo dõi Thẩm Mỹ Hoãn từ trước, chắc hẳn cậu biết cả rồi.
Lưu Gia Huy gật đầu, vẻ mặt vẫn lạnh nhạt.
- Biết thì sao? Biết không có nghĩa là tôi nhất định phải gặp bà ấy.
Mã Hậu Đức nhíu mày. Đối phó với những đứa trẻ lớn lên trong gia đình đơn thân quả nhiên chẳng phải việc dễ dàng.
Ông lắc đầu:
- Chuyện bố mẹ cậu ly hôn năm xưa hẳn đã ảnh hưởng rất nhiều đến cậu. Nhưng dù thế nào, bà ấy vẫn là mẹ ruột của cậu. Trên đời này chẳng có hiểu lầm nào không thể tháo gỡ. Biết đâu gặp nhau lại là chuyện tốt với cậu. Hơn nữa, nếu cậu thật sự không quan tâm đến bà ấy, sao phải âm thầm bám theo suốt thời gian qua?
Đứa trẻ trước mặt im lặng hồi lâu. Mã Hậu Đức thở dài rồi nói tiếp:
- Hôm đó, người tôi nhìn thấy dưới khu nhà mẹ cậu, chính là cậu phải không? Cậu đã tìm ra nơi bà ấy sống từ sớm, nên cứ quanh quẩn gần đó mãi. Cậu cũng tận mắt thấy mẹ mình hôm ấy đau khổ đến mức nào rồi còn gì?
- Đừng nói nữa!
Lưu Gia Huy đột nhiên quát lên:
- Ông muốn nói gì thì tùy, tôi cũng không gặp bà ấy đâu… Ít nhất trong một thời gian ngắn, tôi sẽ không gặp!
- Cậu… cứ suy nghĩ cho kỹ đi.
Mã Hậu Đức lắc đầu. Ông biết đứa trẻ đang rối bời này không thể bị dồn ép thêm.
- Dù sao mẹ cậu cũng biết cậu đang ở đây. Cậu đâu thể cứ thế đưa bà nội đi được? Bà ấy còn phải ở lại bệnh viện điều trị. Gặp hay không gặp, cậu hãy suy nghĩ thật kỹ.
Lưu Gia Huy im lặng một lúc rồi nói:
- Ông giúp tôi nhắn với bà ấy… bảo bà ấy về trước đi. Đợi đến khi tôi nghĩ thông, có lẽ tôi sẽ gặp. Nhưng không phải bây giờ.
…
- Gia Huy… nó thật sự nói như vậy sao?
Trong phòng bệnh, Thẩm Mỹ Hoãn theo bản năng nắm lấy cánh tay Mã Hậu Đức.
- Tại sao nó lại không chịu gặp tôi?
- Bà bình tĩnh một chút được không?
Mã Hậu Đức thở dài.
- Có lẽ nó chưa chuẩn bị tinh thần. Có lẽ nó cũng cần thêm thời gian. Tôi nghĩ nó vẫn quan tâm đến người mẹ này, nếu không sao phải lặng lẽ đi theo bà mãi? Trẻ ở tuổi này suy nghĩ còn chưa chín chắn, bà hãy cho nó chút thời gian, đừng ép nó quá. Ít nhất Hà Tiểu Muội vẫn còn ở đây, nó sẽ không bỏ đi đâu.
Thẩm Mỹ Hoãn từ từ buông cánh tay ông ra. Lời ấy đã nhắc bà một chuyện.
Hà Tiểu Muội vẫn còn trong bệnh viện. Lưu Gia Huy và bà cụ nương tựa vào nhau mà sống, vậy nên hắn nhất định sẽ không rời khỏi nơi này. Chỉ cần bà ở lại chờ, sớm muộn gì cũng sẽ gặp được hắn.
Nhưng… Cố Gia Kiệt sống lại hiện giờ vẫn chẳng biết đang ở đâu.
Bà không thể để người khác phát hiện ra Cố Gia Kiệt. Việc quan trọng nhất lúc này là phải tìm được hắn về!
Thẩm Mỹ Hoãn nhìn Hà Tiểu Muội. Bà cụ cũng đưa mắt nhìn lại, trong ánh mắt chất chứa bao điều phức tạp. Đôi mắt đã mờ đi theo năm tháng ấy, liệu bà còn nhìn rõ gương mặt Thẩm Mỹ Hoãn hay không?
- Tôi… tôi đi trước.
Thẩm Mỹ Hoãn quay mặt đi.
- Bà nghỉ ngơi cho khỏe.
…
Trước cổng bệnh viện, Thẩm Mỹ Hoãn quay lại nhìn, ánh mắt lưu luyến.
Mã Hậu Đức lúc này chỉ có thể nói:
- Bà Cố, để chúng tôi đưa bà về. Bà cũng mệt rồi.
- Không cần đâu.
Thẩm Mỹ Hoãn lắc đầu.
- Tôi sẽ không quay lại nơi ấy, càng không muốn nhìn người đàn ông đó thêm lần nào nữa. Nếu ông thật lòng muốn giúp tôi thì hãy nói với Cố Phong rằng tôi sẽ không tiếp tục sống với ông ta. Bảo ông ta chờ, tôi sẽ thu xếp thời gian làm thủ tục ly hôn. Chỉ vậy thôi. Ông cũng đừng đi theo tôi nữa.
- Đây là số điện thoại của tôi.
Mã Hậu Đức gật đầu, lấy giấy ghi lại một dãy số.
- Có chuyện gì thì cứ gọi cho tôi.
- Cảm ơn ông.
Thẩm Mỹ Hoãn một mình bước ra khỏi Bệnh viện số Ba.
Mã Hậu Đức chưa đến mức mắt kém như vậy. Ông liếc qua, lập tức nhìn thấy dưới gốc cây có một bóng người đang lặng lẽ dõi theo.
Ông lắc đầu, thở dài:
- Chuyện nhà rối như tơ vò, đến Bao Công sống lại cũng khó xử cho xuôi.
Mã Hậu Đức ngẩng nhìn trời, rồi theo thói quen sờ bụng. Từ tối hôm qua đến giờ đã gần trưa, ông cứ chạy ngược chạy xuôi bên ngoài, chẳng có lúc nào được ăn uống tử tế.
Bụng ông đã đói cồn cào.
Chết thật! Ông quên mất chưa gọi về báo bình an cho bà vợ dữ như cọp ở nhà!
- Trời đất… bốn mươi sáu cuộc gọi nhỡ. Phen này tiêu rồi, tiêu thật rồi!
…
…
- Ai… ai đến vậy?
Mắt Hà Tiểu Muội không còn nhìn rõ, nhưng thính giác lại nhạy hơn người thường. Bà quay về phía cửa.
- Gia Huy phải không?
- Là cháu đây.
Hà Tiểu Muội như trút được hơi thở, đưa tay nắm lấy tay đứa cháu.
- Gia Huy, cháu có biết vừa rồi mẹ cháu đến không?
- Cháu biết rồi.
Lưu Gia Huy lắc đầu.
- Bà nội, trước mắt đừng nhắc đến chuyện này nữa được không? Điều quan trọng nhất bây giờ là bà mau khỏe lại. À phải rồi, để cháu đi lấy ít nước nóng. Nước trong bình nguội cả rồi.
- Không cần đâu, cháu vừa mới về, ngồi nghỉ một lát đi.
Nhưng Lưu Gia Huy vẫn không dừng bước.
Hà Tiểu Muội nhìn theo bóng lưng đứa cháu ra khỏi phòng, không khỏi thở dài.
Từ ngày Lưu Thành qua đời, hai bà cháu chỉ còn biết nương tựa vào nhau. Đứa trẻ này cũng vì thế mà sớm hiểu chuyện hơn những đứa cùng tuổi. Làm người lớn, ai chẳng mong con cháu mình ngoan ngoãn trưởng thành. Nhưng với Hà Tiểu Muội, đứa trẻ phải gánh trên vai quá nhiều như vậy, trưởng thành sớm rốt cuộc là phúc hay họa?
Bà cụ lại buông một tiếng thở dài.
Còn Lưu Gia Huy thật ra chưa đi xa. Hắn ngồi xuống dãy ghế bên hành lang, ngay ngoài cửa phòng bệnh.
Hắn nhìn chỗ ngồi bên cạnh. Hình như mới hơn hai tháng trước, người anh em sinh đôi của hắn đã ngồi ở đây, nói với hắn không biết bao nhiêu chuyện.
- Cố Gia Kiệt… anh thật sự cần phải tồn tại sao?
Hắn lẩm bẩm một mình.
Chợt hắn rùng mình, hai tay ôm chặt lấy thân thể. Rõ ràng hắn đã nhìn thấy mẹ mình. Người phụ nữ hôm ấy đưa một kẻ đã chết ra phố, vậy mà kẻ đó lại có thể tự đi lại.
- Rốt cuộc… đã xảy ra chuyện gì?
…
…
Hắn cứ thế ngồi trên chiếc ghế ở công viên ven sông, lặng lẽ ngắm cảnh vật trước mắt.
Một kẻ nửa người nửa xác, thân thể thậm chí đã bắt đầu mục rữa như hắn, vốn rất dễ khiến người khác chú ý. Dẫu người qua đường có thể cho rằng đó chỉ là một kẻ hóa trang thành bộ dạng này để ra ngoài dọa người, hắn vẫn phải lọt vào mắt họ mới đúng.
Nhưng rõ ràng, những người đi dạo ngang qua chẳng ai để ý đến hắn.
Cứ như thể hắn vốn không hề tồn tại.
Hắn không nhìn thấy người ấy, nên người thường cũng đương nhiên chẳng thể nhìn thấy ông chủ câu lạc bộ đang ngồi bên cạnh, lặng lẽ ở cùng hắn.
Từ khu vui chơi, qua những con phố cũ, các quầy hàng ăn ven đường, rồi đến khu thương mại đông đúc, giờ đây Lạc Khâu lại cùng hắn đi qua từng nơi mà mẹ hắn từng dẫn hắn đến.
Ông chủ câu lạc bộ không biết mệt. Thân thể hắn thậm chí không thể cảm nhận sự mỏi mệt. Việc ngủ nghỉ thường ngày chẳng qua chỉ là một thói quen để duy trì nhịp sống.
Lạc Khâu nói với người đang lặng lẽ ngồi bên bờ sông:
- Mẹ anh đã biết sự tồn tại của người anh em kia, nhưng hai người vẫn chưa gặp nhau.
Dù không cần đích thân đến tận nơi, chỉ cần muốn biết là có thể biết, hắn vẫn kể lại những chuyện ấy cho người kia nghe.
- Mẹ anh sẽ còn đi tìm anh. Rốt cuộc anh đang nghĩ gì vậy?
Lạc Khâu nhẹ giọng hỏi.
Không có lời đáp.
Đôi mắt Lưu Gia Huy giống như ngọn nến trước gió, ánh sáng chập chờn, bất cứ lúc nào cũng có thể tắt lịm.
Nhưng Lạc Khâu vẫn chẳng nhận được câu trả lời.
Hắn mỉm cười, kiên nhẫn chờ đợi.
Trong lúc ấy, ánh mắt hắn bỗng chuyển hướng.
Một người phụ nữ xinh đẹp, vẻ ngoài đằm thắm, khoác chiếc váy liền màu đen nhàn nhạt, đang đi ngược chiều gió tới đây.
Hắc Thủy đã đến.
Con rắn tinh sống mấy trăm năm này lần theo mùi vị trong gió, lần theo mùi của một cái xác mà tìm đến. Rõ ràng nàng biết người phụ nữ mang theo đứa con đã chết kia cuối cùng cũng sẽ không tìm đến mình.
Thế nhưng tiểu thư rắn tinh vẫn không làm được như lời mình nói, không thể mặc kệ chuyện này.
Nàng không nỡ bỏ qua chút lòng thương người còn sót lại trong mình. Cuối cùng, nàng vẫn lần theo mùi xác chết trong gió, tìm đến trước mặt Lạc Khâu.
Hắc Thủy đứng trước mặt hắn, vẻ mặt bình thản, không hề tỏ ra kinh ngạc.
- Quả nhiên là các người. Người thường không thể có năng lực biến một kẻ đã chết thành xác sống.
Lạc Khâu mỉm cười. Dường như hắn cũng chẳng bất ngờ khi tiểu thư rắn tinh xuất hiện.
Hắn nhìn nàng như nhìn một người quen, nhẹ giọng hỏi:
- Cô cho rằng hắn thật sự là xác sống sao?
- Vốn dĩ hắn đã chết rồi.
Hắc Thủy cau mày.
- Hồn phách của hắn đã tan biến từ lâu. Bây giờ chẳng qua chỉ còn lại một cái xác không có ý thức. Các người không biết loại xác này rất dễ bị những oan hồn đã thành hình xâm nhập, thậm chí biến dị hay sao? Một khi chuyện ấy xảy ra, mẹ hắn rất có thể sẽ là người đầu tiên gặp nạn!
Lạc Khâu lắc đầu:
- Tôi không hiểu nhiều về chuyện tu đạo. Nhưng cô Hắc Thủy, cô cho rằng trong hoàn cảnh xã hội ngày nay, oan hồn có dễ hình thành không?
Hắc Thủy nhíu mày, không muốn tiếp tục tranh luận chuyện ấy nữa. Nàng nghiêm giọng hỏi:
- Tại sao các người lại tàn nhẫn như vậy?
- Chúng tôi không từ chối yêu cầu của khách hàng.
Lạc Khâu lắc đầu.
- Cô Hắc Thủy, đương nhiên cô cũng có thể đưa ra yêu cầu để giải quyết chuyện này.
Hắc Thủy cười lạnh:
- Ngươi tưởng tất cả mọi người đều muốn giao dịch với các ngươi sao? Đừng hòng! Thứ ta muốn, ta sẽ tự mình giành lấy. Ta không cần dựa vào kiểu giao dịch… hèn hạ này.
- Tôi cũng mong là vậy.
Lạc Khâu ngược lại nhìn sang thành phố bên kia bờ sông.
Hắn không nói tiếp. Hắc Thủy cũng chẳng biết điều hắn mong muốn rốt cuộc là gì.
Chỉ trong khoảnh khắc, nàng bỗng nhận ra trong mắt ông chủ câu lạc bộ này không hề có bóng dáng của bất cứ thứ gì trên thế gian.
Hắc Thủy từng bước lùi lại. Không phải vì sợ hãi, mà chỉ vì nàng hiểu, một khi ông chủ câu lạc bộ đã ngồi ở đây, ngoài việc đưa ra một cuộc giao dịch, e rằng nàng chẳng còn cách nào khác để đến gần cái xác sống kia.
- Rốt cuộc các người muốn làm gì? Cứ để hắn sống như thế này, không thể gọi là sống, cũng chẳng khác gì chết sao?
Lạc Khâu nhẹ giọng đáp:
- Tôi chỉ muốn biết… hắn đang nghĩ gì.
- Hồn phách của hắn đã tan biến từ lâu! Một cái xác như vậy còn suy nghĩ được gì?
Hắc Thủy lắc đầu.
Không ngờ lúc này ông chủ Lạc lại đưa ngón tay lên môi, ra hiệu im lặng.
- Suỵt.
Hắn nhìn Hắc Thủy.
Rồi khẽ nói:
- Nghe đi. Cô có nghe thấy không? Linh hồn vừa mới cựa mình.