Tòa nhà Dĩnh Xuyên.
Gọi là tòa nhà cũng chưa thật đúng. Nói đây là một khu mua sắm thì sát hơn, bởi từ tầng một đến tầng năm, nơi nào cũng là cửa hiệu.
Nào quán ăn, nào quần áo, nào đồ trang sức… Tất cả đều bình dân, khách lui tới phần lớn là lớp trẻ.
Nhưng đông người không có nghĩa buôn bán dễ dàng. Cửa hàng cùng loại chen chúc khắp nơi, có khi cả ngày chủ tiệm chẳng bán nổi món nào.
Vì thế, hễ có khách bước vào, những ông bà chủ tự mình kinh doanh sẽ lập tức tươi cười tiếp đón, tìm cách bán cho bằng được… Ừm, nói sao nhỉ, nhiệt tình mời chào một phen.
- Anh chị vào xem đi ạ! Đồ trang sức ở chỗ tôi toàn mẫu mới nhất thôi. Thích đồ bạc à? Tất cả đều là bạc nguyên chất 925 đấy. Không thì chọn pha lê cũng được! Đá thạch anh hồng này nhé! Đá hồng mang lại may mắn, mua một sợi tặng bạn gái đi. Anh nhìn tay cô ấy xem, trống trơn thế kia. Có cô bạn gái xinh thế này mà chẳng biết tặng quà gì sao?
Bà chủ tiệm nói liến thoắng như súng liên thanh. Lạc Khâu, vốn cũng làm nghề buôn bán, nghe mà tự thấy mình còn kém xa.
Đúng vậy, đôi nam nữ trẻ tuổi đang dạo quanh nơi này chính là ông chủ câu lạc bộ cùng cô hầu gái của hắn.
- Bà chủ, bà đã từng thấy sợi dây chuyền như thế này chưa?
Ưu Dạ lấy điện thoại ra, mở một tấm ảnh cho bà chủ xem.
Đó là một sợi dây chuyền có mặt đá pha lê màu đen.
- Cái này… trông hơi quen mắt.
Bà chủ bán đồ trang sức ngẩn ra một lúc rồi nói:
- Nhưng loại này ngoài thị trường có nhiều lắm. Hai người muốn tìm đúng một sợi như vậy à? Hay xem thử mấy mẫu này đi, kiểu dáng cũng gần giống đấy. Thích mẫu nào thì chọn nhé, cửa hàng đang có chương trình khuyến mãi, mua đủ một trăm…
Bà ta bỗng im bặt.
Ưu Dạ đã nhanh tay chạm một cái lên trán bà.
Lạc Khâu đứng bên cạnh quan sát những món trang sức trong cửa hàng, nhưng vẫn nghe rõ từng câu hỏi của cô hầu gái.
- Bà thử nhớ lại xem, có nhớ ra sợi dây chuyền này không? Chuyện xảy ra ba tháng trước.
Đó là một cách đưa người ta chìm vào tầng ý thức sâu hơn, nói đơn giản thì chính là thôi miên, giúp họ lục lại những mảnh ký ức vụn vặt đã bị lãng quên.
- Ba tháng trước…
Bà chủ ngơ ngác nhìn quanh cửa hàng. Một lúc lâu sau, bà mới chậm rãi nói:
- Tôi nhớ ra rồi… Ba tháng trước có một người đến tận cửa chào bán hàng. Gã cứ nhét vào tay tôi cả lô hàng, bảo là pha lê thượng hạng. Thấy giá rẻ nên tôi lấy vài món. Nhưng thứ này khó bán lắm… Hình như có một người phụ nữ đã mua một sợi.
- Bà còn nhớ dáng vẻ người chào hàng đó không? Thả lỏng nào, cứ từ từ. Bà sẽ nhớ ra thôi… thả lỏng đi.
Vừa nói, Ưu Dạ vừa lấy bút chì và giấy trắng, đặt vào tay bà chủ. Ngón tay cô vẫn đều đặn chạm lên trán người phụ nữ ấy.
Bà chủ như đang làm việc trong vô thức, dùng bút chì nguệch ngoạc trên tờ giấy. Chẳng bao lâu, một gương mặt người dần hiện ra.
- Chủ nhân, e là bà ấy chỉ biết đến thế thôi.
Ưu Dạ cầm tờ giấy đã vẽ xong chân dung bước đến trước mặt Lạc Khâu.
Ánh mắt hắn rời khỏi tủ kính, dừng trên bức vẽ. Chỉ liếc qua một cái, hắn cũng phải hơi bất ngờ. Bức chân dung được vẽ sống động đến mức gần như người thật.
Thế nhưng Lạc Khâu chẳng có ấn tượng gì với người đàn ông trong tranh.
Gã đeo kính, bên cạnh mắt trái có một nốt ruồi. Đó xem như đặc điểm duy nhất đáng nhớ, còn lại chỉ là một gương mặt hết sức bình thường.
- Những món bà chủ này nhập về đã bán hết chưa?
- Hình như chỉ có sợi trên tay Triệu Như là bán được.
Ưu Dạ cúi xuống, lấy một chiếc hộp bên dưới quầy hàng rồi mở ra.
- Những món còn lại đều ở đây. Theo lời bà chủ, loại này rất khó bán nên bà ấy ném xuống đáy tủ, coi như một lần mua nhầm.
Lạc Khâu lấy một sợi dây chuyền khác trong hộp ra, vừa vuốt ve vừa nói:
- Không phải cùng một loại.
- Có lẽ sợi kia chỉ tình cờ lẫn vào đây.
Lạc Khâu mỉm cười, đậy nắp hộp lại.
- Xem ra, từ viên kim cương đen của nhà họ Lưu cho đến sợi dây chuyền pha lê của Triệu Như, tất cả đều giống như có người cố ý tung ra ngoài. Cô từng nói trong chúng chứa cùng một loại năng lượng, tựa như đại sảnh của chúng ta, có thể khơi lên những thứ ẩn sâu trong lòng người. Thú vị thật.
Ưu Dạ thản nhiên đáp:
- Đó chẳng qua chỉ là thủ đoạn hạ cấp nhằm phóng đại lòng tà của con người. Nó không thể soi thấu bản tính thật, sao sánh được với đại sảnh?
Lạc Khâu chỉ cười, không nói gì.
- Chủ nhân, để tôi xem thử người trong bức vẽ có còn ở thành phố này không nhé?
- Không cần.
Lạc Khâu lắc đầu.
- Nếu có duyên, rồi sẽ gặp nhau.
Ưu Dạ biết linh cảm của ông chủ câu lạc bộ xưa nay luôn chính xác. Vì vậy, cô không hỏi thêm.
Lạc Khâu dường như chợt phát hiện điều gì đó. Hắn khẽ mỉm cười, mở một ngăn tủ trong cửa hàng rồi lấy ra một sợi dây chuyền bện bằng dây thủ công, trên đó xâu ba viên đá mắt mèo màu hổ phách.
Hắn tháo nút dây, cầm cổ tay trái của Ưu Dạ lên, rồi tự tay đeo sợi dây chuyền vào cho cô.
- Về thôi.
Ông chủ Lạc chắp tay sau lưng, rời khỏi cửa hàng.
Dĩ nhiên, hắn đã trả tiền.
…
…
Trong đồn cảnh sát.
- Đã tra ra rồi. Dựa vào thành phần của viên thuốc này, có lẽ đó là một loại thuốc chống ung thư tên Chidamide.
- Thuốc chống ung thư à?
Mã Hậu Đức cau mày. Lão Tần đã nói là thuốc chống ung thư thì chắc chắn không sai. Ông ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi:
- Lão Tần, ông đoán xem tôi tìm thấy viên thuốc này ở đâu?
- Không hứng thú.
- …
Mã Hậu Đức lúng túng chớp mắt, sau đó vẫn nói tiếp:
- Tôi tìm thấy nó trong phòng Cố Gia Kiệt. Viên thuốc rơi xuống đất, chắc là lăn vào trong thảm nên lúc đầu chẳng ai để ý.
Lão Tần bỗng đứng phắt dậy, không nói một lời đã đi thẳng ra ngoài.
Mã Hậu Đức ngẩn người nhìn theo:
- Ơ? Ông đi đâu vậy?
- Tôi muốn khám nghiệm lại thi thể Cố Gia Kiệt.
…
…
Ngoài đường, Thẩm Mỹ Hoãn liên tục ngoái đầu nhìn về phía sau, đồng thời bước nhanh hơn. Mãi đến khi trở về căn nhà thuê, đóng chặt cửa lại, cô vẫn chưa thể thả lỏng.
Cô ghé mắt nhìn qua lỗ nhỏ trên cửa. Chờ rất lâu, thấy bên ngoài không có ai, cô mới thở phào nhẹ nhõm.
Chẳng lẽ mình căng thẳng quá rồi?
Cô tự hỏi, rồi hít sâu một hơi. Thẩm Mỹ Hoãn cất thức ăn mua bên ngoài vào chỗ cũ, đun một ít nước nóng, sau đó mới bưng vào phòng.
Con trai cô tuy đã bắt đầu cử động được, nhưng chỉ làm nổi những động tác đơn giản, hoàn toàn chưa thể tự chăm sóc bản thân.
- Đứng dậy nào, mẹ lau người cho con.
Cởi áo con trai, Thẩm Mỹ Hoãn bắt đầu lau từ phía sau lưng nó. Cô đã lau lưng cho con nhiều lần, vậy mà mỗi lần nhìn thấy những vết thương trên người nó, mắt cô vẫn đỏ lên vì đau lòng.
Gã đàn ông kia… đúng là quỷ dữ. Sao hắn có thể nhẫn tâm đánh một đứa trẻ thành ra thế này?
- Sao con lại không nói gì với mẹ?
Giọng Thẩm Mỹ Hoãn khàn khàn. Dĩ nhiên, cô chẳng thể nhận được câu trả lời.
- Nhưng không sao nữa rồi. Chẳng bao lâu nữa, mẹ con mình sẽ rời khỏi đây.
Cô đặt tay lên vai con trai, dịu giọng nói:
- Chúng ta sẽ bắt đầu cuộc sống mới. Giống như ngày trước, khi mẹ con mình rời xa tên khốn đó. Giờ mẹ chỉ còn lại mình con thôi. Lần này mẹ nhất định…
Cô nhẹ nhàng xoa đầu con trai, nhưng sắc mặt bỗng biến đổi.
Những thứ quấn lấy ngón tay cô, vừa chạm vào đã rời khỏi da đầu con trai, là…
Tóc.
Từng nắm, từng nắm tóc.
- Sao lại thế này? Sao lại thế này? Sao lại thế này?
Cô hoảng loạn vuốt chúng trở lại, nhưng càng luống cuống thì càng kéo ra nhiều hơn. Cô không sao ngăn được những mảng tóc đang rụng xuống.
Thằng bé… đang mục ruỗng.