Sắp đến mười hai giờ đêm.
Cửa bệnh viện thú cưng vẫn chưa đóng, đèn đóm vẫn sáng trưng. Tiểu yêu bướm mặc bộ đồng phục màu trắng ngà, ngồi sau quầy lễ tân, hết lần này đến lần khác ngó ra cửa.
Chị Long đi lâu rồi mà vẫn chưa về.
Lạc Phiên Tiên chán nản nằm bò trên bàn, nghịch chiếc lọ nhỏ từng đựng mật ong. Lọ đã cạn sạch, rửa ráo từ lâu. Nàng còn buộc một dải lụa xanh vào miệng lọ. Chính nàng cũng chẳng biết vì sao, chỉ cảm thấy làm vậy khiến mình vui vui.
Một lúc sau, tiểu yêu bướm rốt cuộc không nhịn được nữa. Nàng ngẩng lên, nhìn cô gái họ Tô có nửa dòng máu Hạn Bạt đang ngồi cách đó không xa:
- Chị Tô, chị nói xem chị Long có gặp chuyện gì không?
Tô Tử Quân ngáp một cái, bàn tay trắng nhợt che miệng:
- Theo tôi thấy, bà già ấy mới là ngọn nguồn rắc rối. Bà ta không đi kiếm chuyện với người khác đã là may rồi. Cứ yên tâm, ít nhất ở thời đại này, tôi chưa nghĩ ra thứ gì có thể khiến bà ta chịu thiệt. Bà ta chẳng chết được đâu. Người ta vẫn bảo tai họa sống dai nghìn năm đấy thôi.
Lạc Phiên Tiên còn biết nói gì nữa đây?
Đúng lúc ấy, cửa tự động của bệnh viện mở ra. Người bước vào quả nhiên là Long Tịch Nhược. Bà lạnh lùng, chẳng chút biểu cảm.
Tô Tử Quân đứng dậy, vươn vai, thản nhiên nhìn Lạc Phiên Tiên:
- Thấy chưa, vừa nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến. Tôi đã bảo bà già này chẳng sao mà. Thôi, tôi buồn ngủ rồi, đến giờ đi ngủ từ lâu. Nếu không phải em cứ nằng nặc bắt tôi ở lại chơi cùng, tôi chẳng đời nào ngồi đây.
Lạc Phiên Tiên lại nghĩ, mình còn nói gì được nữa?
Rõ ràng chị tự ngồi đây mà…
Với lại, ban ngày mới là giờ ngủ của chị kia mà…
Tiểu yêu bướm thấy tủi thân ghê gớm.
Nhưng chị Long đã về, chút tủi thân ấy cũng chẳng đáng kể. Điều nàng phải lo là theo kinh nghiệm của mình, sau khi chị Tô buông mấy lời cay nghiệt ngoài miệng mà trong lòng lại khác ấy, thế nào chị ấy cũng cãi nhau một trận với chị Long.
Nào ngờ Long Tịch Nhược cứ như chẳng nghe thấy gì, lặng lẽ đi vào trong, xem lời khích bác của Tô Tử Quân như gió thoảng bên tai.
Thấy bà sắp đi khuất hẳn, Tô Tử Quân liền gọi với theo:
- Bà già, quần bà tuột rồi kìa!
- Hả? Em vừa nói gì thế?
Long Tịch Nhược ngẩn ngơ quay lại.
- Quái thật… Đầu óc bà già này chắc bị cánh cửa kẹp rồi. Chị đã xảy ra chuyện gì?
Tô Tử Quân nhìn bà chằm chằm, nhíu mày. Linh cảm nhạy bén mách bảo cô có điều bất thường.
- Không có gì, chị chỉ muốn ngủ thôi.
Long Tịch Nhược lắc đầu:
- Em tưởng ai cũng như em, nửa đêm mới tỉnh táo chắc?
Chậc!
Tô Tử Quân vẫn mỉm cười, nhưng lửa giận trong mắt đã bùng lên. Tiểu yêu bướm vội rời quầy, lanh lẹ giảng hòa:
- À phải rồi! Chị Long, chị mệt lắm phải không? Để em đi pha nước nóng cho chị nhé! Chị Tô, chị đói bụng không? Que kem máu nhóm B âm em làm hôm qua chắc đông rồi! Để em lấy cho chị… Hai người đừng cãi nhau mà…
Đúng lúc Tô Tử Quân sắp nổi nóng, Long Tịch Nhược bỗng nói:
- Phiên Tiên, mấy hôm tới chị có việc, phải đi xa một chuyến.
- Chị Long đi hái thuốc ạ?
- Không, chị phải đi xa nhà một thời gian.
Long Tịch Nhược chậm rãi dặn:
- Nếu có bệnh nhân tới, em cứ xem sổ tay của chị rồi bốc thuốc theo đó. Bệnh của chúng cũng chỉ quanh đi quẩn lại mấy loại ấy thôi. Thuốc trong kho đủ dùng lâu lắm.
- Vâng, em biết rồi!
Long Tịch Nhược gật đầu, rồi nói tiếp:
- À, mấy hôm tới em tạm nghỉ lớp học thêm đi. Đợi chị về rồi tính.
Tiểu yêu bướm hơi tiếc, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu, không hỏi vì sao.
Long Tịch Nhược vừa mới bảo mình đi ngủ, vậy mà thoắt cái đã như quên bẵng lời ấy, quay người ra khỏi cửa.
Lúc bà đi, Lạc Phiên Tiên thấy chị Long vô thức đưa tay sờ cổ. Chẳng hiểu sao, nàng có cảm giác chị Long đang sợ điều gì đó.
Là nàng tưởng tượng thôi sao?
…
…
Trong sở cảnh sát, một đám đàn ông cao to lực lưỡng cứ gãi đầu lia lịa, bàn tán về thứ sếp Mã giao xuống: hai bộ đề thi tốt nghiệp trung học, khối lượng khiến người ta nhìn thôi đã phát hoảng.
Ai mà biết được đại cảnh quan Mã đã trải qua chuyện gì. Theo lý mà nói, hai bộ đề này đâu phải làm cho con trai ông. Chẳng phải hai năm trước người ta còn bảo con trai ông du học nước ngoài sao? Tuổi tác cũng chẳng khớp.
Viên cảnh sát trẻ duy nhất biết rõ sự tình lúc này chẳng dám hé răng. Đây là bài tập lớp học thêm của sếp Mã, người mà các anh kính trọng, coi như thần tượng đấy.
Được cả đám cấp dưới “đỡ việc” như vậy, sếp Mã đang thảnh thơi nhâm nhi trà công phu trong phòng làm việc trước giờ làm. Khi vụ án rơi vào bế tắc, đầu óc cũng cần thư giãn một chút.
- Sếp Mã! Trưởng phòng Tần đến tìm anh!
Mã Hậu Đức còn chưa kịp nhấp ngụm trà, suýt nữa đã bỏng lưỡi. Ông vội chạy về chỗ ngồi, chộp lấy cây bút, cúi đầu chăm chú xem tài liệu.
- Khỏi giả vờ. Đồ đạc trên bàn trà bán đứng ông rồi. Cả ấm nước vừa đun sôi cũng cho thấy ông mới làm gì.
Lão Tần ngồi xuống ngay đó.
Mã Hậu Đức cười gượng:
- Lão Tần, hay tôi xin cục trưởng cho ông một đặc quyền, tham gia điều tra vụ án của chúng tôi nhé! Mắt quan sát sắc bén thế này mà không theo chúng tôi ra ngoài phá án thì phí quá!
- Pháp chứng vẫn đang giúp các ông phá án.
Lão Tần thản nhiên đáp:
- Nếu đến điều tra cũng phải để bên pháp chứng chúng tôi làm nốt, vậy còn cần các ông làm gì? Hay dẹp hết đi, chỉ giữ lại một phòng pháp chứng là đủ?
- Tôi nói đùa thôi mà…
Mã Hậu Đức ho khan hai tiếng, nghiêm mặt hỏi:
- Sáng sớm thế này, ông tìm tôi có việc gì?
- Chúng tôi đã báo cho gia đình Cố Gia Kiệt đến nhận xác, nhưng hai ngày nay chẳng ai tới.
- Vẫn chưa có ai đến à?
Mã Hậu Đức sửng sốt:
- Nhìn mẹ cậu ta, tôi không nghĩ bà ấy lại để xác con mình ở đây lâu như vậy. Để tôi hỏi giúp ông.
Lão Tần gật đầu, rồi chợt nói:
- Còn một chuyện lạ nữa.
- Chuyện gì?
Lão Tần bình thản hỏi:
- Ông còn nhớ hiện trường Cố Gia Kiệt rơi xuống chứ?
Mã Hậu Đức gật đầu:
- Nhớ như in. Ngã từ trên cao như thế, đầu dập nát, làm sao quên ngay được.
- Ban đầu, chúng tôi phát hiện trong não Cố Gia Kiệt có một ít mô lạ. Đem đi xét nghiệm, báo cáo vừa mới có. Đó là mô tế bào biến dị, rất có thể cậu ta bị ung thư não.
Lão Tần nhìn Mã Hậu Đức.
- Ý ông là cậu ta chết vì bệnh, chứ không phải ngã chết?
Mã Hậu Đức sững sờ hỏi.
- Cậu ta đúng là chết vì ngã.
Lão Tần đáp, mặt không đổi sắc.
- Vậy ý ông là… cậu ta biết mình mắc ung thư nên mới tự sát? Không đúng. Sao chúng ta không biết Cố Gia Kiệt có tiền sử bệnh? Mắc bệnh này, người nhà sao có thể không hay? Chẳng lẽ cậu ta lén đi khám, tự phát hiện ra rồi âm thầm giấu mọi người? Một mình cậu ta chịu đựng nổi sao?
- Tôi chỉ đưa ông thông tin, chưa đưa ra kết luận.
Lão Tần lắc đầu:
- Nhưng chuyện kỳ lạ là giờ chúng tôi không tìm thấy những tế bào biến dị đó trên thi thể.
Mã Hậu Đức lắc đầu:
- Tôi chưa hiểu.
Lão Tần đành giải thích:
- Tối qua tôi xét nghiệm lại một lần nữa, phát hiện tế bào ung thư trên thi thể đã biến mất.
Mã Hậu Đức cau mày:
- Hay là người chết vốn không mắc bệnh?
Lão Tần nhìn ông như nhìn kẻ ngốc:
- Vậy ông cho rằng những tế bào ấy từ đâu ra, nếu không phải từ người chết?
- Tôi hiểu rồi! Thi thể có vấn đề! Là xác giả!
- Trí thông minh của ông đúng là…
- …
Mã Hậu Đức không vui:
- Vậy ông giải thích xem, sao tự nhiên chúng lại biến mất? Chẳng lẽ người chết rồi thì ung thư cũng tự khỏi?
- Đó là lý do tôi đến tìm ông.
Lão Tần điềm nhiên nói:
- Bên chúng tôi chỉ có thể sai khi bỏ sót thứ gì đó, chứ không thể xét nghiệm nhầm.
- Vậy thì lạ thật.
Mã Hậu Đức cau mày.
Đúng lúc ấy, điện thoại ông đổ chuông. Nhấc máy xong, chân mày Mã Hậu Đức càng nhíu chặt:
- Trung tâm báo án vừa báo, Thẩm Mỹ Hoãn đánh ngất Cố Phong rồi mất tích. Lúc rời đi, cô ta không mang chìa khóa, cũng chẳng quay lại công ty. Điện thoại thì không ai bắt máy, nên Cố Phong đã báo án…