Trên đường tới đây, ngoài căn nhà gỗ ven hồ còn sáng đèn, họ gần như chẳng thấy quanh mình có thêm nguồn sáng nào khác.
Ở nơi hẻo lánh thế này, chưa đầy nửa giờ mà liên tiếp gặp hai nhóm người đi lạc, khả năng ấy lớn đến mức nào?
Gần như theo bản năng, cả bọn cùng nhìn về phía chủ nhân căn nhà.
Họ nhận ra trên gương mặt người đàn ông phương Đông trẻ tuổi tự xưng là Lạc Khâu cũng hiện lên vẻ tò mò. Điều đó có nghĩa, ngay cả hắn cũng bất ngờ trước tiếng gõ cửa đột ngột vang lên.
Bolehahn, Ryan và mấy người kia đưa mắt nhìn nhau.
Đó chỉ là phản ứng theo bản năng, nhưng dường như ai cũng thấy được chút căng thẳng ẩn trong mắt đồng bạn.
- Để tôi ra xem.
Ưu Dạ khẽ nói.
Lạc Khâu gật đầu. Hắn nhìn theo bóng nàng rời khỏi bàn, rồi nâng cốc nước lọc lên nhấp một ngụm.
- Xem ra tối nay náo nhiệt đây.
Ngoài chuyện biết người đàn ông này đến từ Trung Quốc phương Đông, họ chẳng có thêm thông tin gì về hắn. Chính điều ấy lại càng khơi dậy trí tò mò của đám thanh niên. Một chủ một tớ, chỉ có hai người, trông lại mảnh mai yếu ớt như vậy mà sống ở chốn hoang vắng này, quả thật khiến người ta khó hiểu.
Gloria tò mò hỏi:
- Lạc Khâu, anh với Ưu Dạ chỉ có hai người sống ở đây thôi sao? Hai người không sợ à? Trời ạ, nơi này yên tĩnh quá đi mất… Biết đâu lại có thú dữ xuất hiện?
- Cũng được. Ban ngày phong cảnh ở đây đẹp lắm.
Lạc Khâu đáp nhẹ tênh.
Ryan dường như không muốn mình biến thành kẻ chỉ biết ngồi nghe trong cuộc trò chuyện này, bèn vội lên tiếng:
- Anh Lạc Khâu làm nghề gì vậy? Có được một căn biệt thự nhỏ bên hồ thế này, chắc hẳn chẳng dễ dàng gì.
Ryan vừa dứt lời, lập tức nhận được ánh mắt của ba người đồng bạn, trong đó có cả Ellie, cô gái mới trở thành bạn gái hắn. Ryan tức thì thấy hối hận.
Đột nhiên hỏi nghề nghiệp của một người chưa thân, quả thật chẳng được lịch sự cho lắm.
- À… xin lỗi, tôi hỏi hơi quá rồi.
Ryan vội xua tay.
- Không sao.
Lạc Khâu mỉm cười, lại nhấp một ngụm nước.
- Tôi chỉ buôn bán nhỏ thôi, bán cho người ta vài món đồ lặt vặt.
- Ừm… Cô Ưu Dạ vẫn chưa quay lại sao? Có khi nào xảy ra chuyện gì rồi không?
Ellie bỗng nhìn ra phía cửa.
- Chắc không đâu.
Lạc Khâu khẽ nói.
- Ăn đi, thức ăn sắp nguội rồi.
Đúng lúc ấy, cô hầu gái một mình trở về. Nàng cúi xuống, nói nhỏ vài câu bên tai Lạc Khâu. Chỉ thấy ông chủ Lạc mỉm cười gật đầu.
Cô hầu gái lại xoay người rời đi.
…
…
Lúc mở cửa, Ưu Dạ nhìn thấy một người đàn ông đội mũ phớt đen.
Gương mặt hắn sạch sẽ, thanh tú, thân hình cao và mảnh, nom chẳng khác nào người mẫu trên sàn diễn. Hắn trông chừng hai mươi mấy tuổi, chưa đến ba mươi.
Phong thái vô cùng nhã nhặn.
À, trên lưng hắn còn đeo một chiếc va-li da trông đã cũ lắm rồi.
Chiếc va-li lớn đến mức che kín cả lưng hắn.
Vừa thấy cô hầu gái bước ra mở cửa, người đàn ông lập tức tháo mũ, đặt trước ngực rồi hơi cúi đầu.
- Không ngờ lại được gặp một cô gái xinh đẹp thế này ở đây.
- Cảm ơn anh.
- Từ rất xa, tôi đã ngửi thấy mùi thức ăn. Xin cô thứ lỗi, bụng tôi đói quá nên bị hương thơm ấy dẫn tới đây. Tôi nghĩ quanh vùng này cũng chẳng còn chỗ nào để nghỉ chân…
Thấy nụ cười trên môi cô gái càng lúc càng rõ, người đàn ông cũng tao nhã mỉm cười.
- Dĩ nhiên, tôi sẽ trả tiền.
- Xin chờ một lát.
…
Người đàn ông tháo chiếc va-li trên lưng xuống, đặt sát chân tường rồi mới quay lại nhìn bàn ăn đầy người và thức ăn. Hắn khẽ hít vào một hơi, vẻ mặt say mê như vừa ngửi thấy hương thơm tuyệt thế.
- Mùi thơm quá.
Người đàn ông này đẹp đến mức Ellie và Gloria cũng ngẩn ngơ nhìn hắn.
Bolehahn bỗng huých Ryan một cái. Ryan chưa kịp hiểu chuyện gì, lại bị gã bạn thân lén đẩy thêm lần nữa. Đến lúc ấy hắn mới tỉnh ra, lập tức vỗ vào chiếc ghế bên cạnh.
Bolehahn làm điệu bộ khoa trương:
- Nếu anh không chê thì ngồi đây đi. Dĩ nhiên, bọn tôi cũng chẳng phải chủ nhà. Giống anh, bọn tôi chỉ là những kẻ đi ngang qua, may mắn được chủ nhân nơi này cưu mang.
- Đúng là thiên thần.
Người đàn ông đẹp trai mỉm cười.
- Gì cơ?
Bolehahn ngẩn ra.
Người đàn ông vẫn giữ nụ cười:
- Chẳng lẽ không đúng sao? Ở chốn hẻo lánh thế này mà vẫn có người chuẩn bị thức ăn, cho những kẻ đi lạc một nơi nghỉ ngơi dễ chịu. Chủ nhân căn nhà quả thật có tấm lòng nhân hậu như thiên thần.
Vừa nói, hắn vừa cầm cốc bia trên bàn lên. Cánh tay còn lại dang ra rồi khép trước ngực, cả người cúi thấp xuống.
- Sao chúng ta không nâng cốc kính vị chủ nhân nhân từ của căn nhà nhỏ này nhỉ?
Ông chủ Lạc nghe vậy thì ngẩn người, môi hơi hé mở.
Quả thật, lời tâng bốc này hơi quá đà.
Lạc Khâu khẽ lắc đầu.
- Ha ha ha, anh đúng là…
Bolehahn bị điệu bộ của người đàn ông chọc cho cười vang.
- Anh bạn, chẳng lẽ anh từ thời Sa hoàng đến đây thật à?
Hắn cũng bắt chước dáng vẻ kia, xách cốc bia lên, giơ tay rồi khép trước ngực, hơi cúi người. Sau đó hắn ngửa cổ uống cạn, lau miệng rồi nói:
- Làm tôi nhớ tới hồi học cấp hai, lúc đóng vai một vị đại thần vào chầu quốc vương trong vở kịch.
Ryan cảm thấy Bolehahn rõ ràng đang cố tình kiếm chuyện. Hắn đành dùng khuỷu tay chạm vào người bạn thân, gượng cười nói:
- Có lẽ anh ấy uống hơi nhiều rồi.
Người đàn ông đẹp trai lắc đầu, bật cười khẽ:
- Không sao. Như lời anh đây nói, biết đâu tôi thật sự là người sống từ thời Sa hoàng đến cũng nên.
Gloria hứng thú hỏi:
- Vậy anh phải kể cho chúng tôi nghe thời Sa hoàng có những gì mới được.
Người đàn ông đẹp trai khép mắt lại, chậm rãi cất giọng trầm ấm:
- Có những chiếc xe chạy vun vút trên đường lớn… À không, ý tôi là xe ngựa. Cũng có những căn nhà nhỏ bên hồ, giống nơi này. À phải rồi, dĩ nhiên không thể thiếu những cô gái Nga xinh đẹp và nhiệt tình, chẳng hạn như…
Hắn tựa một vũ công đang múa, gần như xoay cả người, bước tới trước mặt Gloria. Hắn nhẹ nhàng nâng bàn tay nàng lên, cúi xuống hôn lên mu bàn tay.
- … một cô gái như cô đây.
Ngay cả ông chủ Lạc đang ngồi xem trò vui cũng không nhịn được, liếc sang Bolehahn một cái.
Ừm… trên đầu gã hình như đang có thứ ánh sáng rất sống động lập lòe.
Ánh sáng xanh.
Rõ ràng Bolehahn không phải người dễ dàng nuốt giận. Ánh mắt hắn cũng đổi khác, gương mặt trở nên lạnh tanh, giọng nói nhạt nhẽo:
- Thế có người giống tôi không? Tôi nghĩ mình chắc là một chiến binh.
Người đàn ông đẹp trai đứng thẳng dậy, gật đầu chào:
- Tôi nghĩ là có. À phải, tôi vẫn chưa tự giới thiệu. Tôi tên Erics. Bây giờ chắc tôi nên ngồi xuống, thưởng thức bữa tối bất ngờ này mới phải…
Hắn quay sang người chủ thật sự của căn nhà, người thanh niên mang gương mặt phương Đông, rồi khẽ hỏi:
- Tôi ngồi được chứ?
- Ngồi đi.
Lạc Khâu gật đầu.
Erics ngồi xuống, cầm đĩa khoai tây hầm trước mặt lên, đưa tới gần mũi ngửi một lúc rồi mỉm cười:
- Đây có lẽ là món ngon nhất tôi từng ăn trong thời gian gần đây. Cảm ơn anh rất nhiều.
Erics vừa định bắt đầu ăn thì ngoài cửa lại vang lên tiếng gõ.
Lần này tiếng động dồn dập hơn hẳn, liên tục đập vào cánh cửa.
- Có ai không? Xin hãy giúp tôi! Có ai không? Làm ơn giúp tôi với!
Đó là giọng một người phụ nữ, nghe như đang nức nở. Nàng hét rất to, dù ngồi trong phòng vẫn nghe rõ mồn một.
Chỉ nghe người phụ nữ ấy hoảng hốt kêu lên:
- Có ai không? Xin mọi người giúp tôi với! Chồng tôi nói sẽ dừng xe tìm chỗ giải quyết, nhưng đã lâu như vậy mà vẫn chưa quay lại… Tôi không tìm thấy anh ấy nữa! Trên đường, tôi chỉ nhặt được điện thoại của chồng! Có ai không? Chồng tôi mất tích rồi!