Buổi chiều, Lạc Khâu đứng trên hiên gỗ, lặng nhìn ánh nắng bên hồ dần nhạt đi.
Phần lớn căn biệt thự được dựng nhô ra mặt hồ. Hơi nước mát lạnh bắt đầu chầm chậm bốc lên khi đêm xuống, mang theo cái se lạnh của buổi tối. Lúc này, Ưu Dạ đang đứng bên mép hiên.
Cô hầu gái cần mẫn vừa kéo từ dưới nước lên một chiếc giỏ đựng đầy bia. Số bia ấy đã được ngâm trong hồ suốt cả buổi chiều, ngẫm ra hẳn đã đủ lạnh và đủ ngon rồi.
Nơi này tuy nằm bên hồ, nhưng không phải khu nhà giàu san sát biệt thự, đi đến đâu cũng thấy đủ kiểu nhà cửa. Xung quanh chỉ có duy nhất một căn biệt thự cô độc.
Nó chẳng dính dáng gì đến xa hoa, chỉ là một căn nhà nhỏ ba tầng, hết sức giản dị. Bên trong được trang bị đầy đủ tiện nghi hiện đại, còn nhìn từ bên ngoài, nó lại giống một căn nhà đã tồn tại từ một, hai trăm năm trước.
Hai người ở thì quả thật hơi rộng.
Nhưng Lạc Khâu lại thấy sự yên tĩnh này vừa đủ.
Khi bọn họ đến, trong biệt thự chỉ còn một ông lão, dường như đang chờ đợi ai đó. Ông lão giao chìa khóa cho họ, không nói một câu, cũng chẳng hỏi han gì. Sau đó, ông lái chiếc xe bán tải cũ nhưng được bảo dưỡng rất tốt, rời khỏi nơi này.
Thức ăn trong nhà lại toàn là đồ tươi mới.
Theo kế hoạch ban đầu, chuyến đi này còn chưa đầy một tuần nữa là kết thúc. Nhưng Lạc Khâu chợt nghĩ, nếu cứ ở lại đây nghỉ ngơi thì cũng chẳng có gì không ổn.
Ở nơi được bao quanh bởi rừng cây nhỏ và mặt hồ này, trong căn nhà gỗ giữa rừng tĩnh lặng…
Cô hầu gái đã khui nắp chai bia. Bọt bia từ từ dâng lên trong ly thủy tinh, nhuộm cả cảnh vật trước mắt thành một màu vàng óng.
Lạc Khâu búng tay một cái. Trong phòng khách phía sau, chiếc máy hát tự động đặt đĩa nhạc màu đen vào máy. Khi giai điệu chậm rãi vang lên, hắn nhìn Ưu Dạ, khẽ nói:
- Nhảy một điệu nhé? Tôi muốn xem em nhảy.
Đêm buông xuống. Ánh đèn mờ nhạt kéo dài những bóng người đang lay động. Căn nhà bên hồ càng trở nên vắng lặng.
…
Chiếc xe địa hình chở bốn người trẻ tuổi chạy dọc theo con đường ven hồ. Bốn người được chia thành hai đôi yêu nhau. Đôi ngồi ghế sau đang say sưa hôn nhau, còn đôi phía trước thì tùy ý trò chuyện.
Hai người ngồi trước dường như mới thành đôi chưa lâu. Có lẽ vì quá rụt rè, chàng trai thỉnh thoảng lại liếc qua gương chiếu hậu, nhìn cảnh tượng phía sau. Nhân lúc cô gái ngồi bên cạnh không để ý, hắn lén dừng mắt trên đôi chân hoặc bộ ngực của cô.
Bọn họ đi nghỉ mát. Chính đôi ngồi phía sau đã đề nghị chuyến đi này.
Mong là mình sẽ thành công…
Chàng trai âm thầm tự cổ vũ.
Bỗng cô gái ngồi ghế phụ lên tiếng:
- Có phải chúng ta đi nhầm đường rồi không?
Chàng trai đang lái xe vốn quá để tâm đến cô bạn gái mới quen. Trước đây hắn chưa từng yêu ai, đây là mối tình đầu nên từng lời cô nói đều khiến hắn bận lòng.
Chiếc xe lập tức dừng lại. Con đường vắng không bóng người cho hắn tùy ý muốn dừng thì dừng. Hắn vội mở bản đồ dẫn đường trên điện thoại, chẳng bao lâu đã ngẩng đầu lên.
- Hình như… đúng là đi nhầm rồi. Hay chúng ta quay lại?
Cô gái ngồi phía sau lẩm bẩm:
- Em đói bụng rồi.
Chàng trai còn lại ngồi cạnh cô chẳng hề bận tâm, nói:
- Chỗ này hình như cũng được mà. Bên cạnh chẳng phải có một khu rừng nhỏ sao? Đời người thỉnh thoảng cũng cần những chuyện nằm ngoài dự tính.
Cô gái ngồi ghế phụ đành thở dài:
- Mong là chúng ta không phải ngủ qua đêm trên xe. Với lại, anh chắc mình có thể kiếm được thức ăn ở nơi thế này chứ?
Chàng trai phía sau cười to:
- Khả năng bắt cá của anh khá lắm.
Cô gái ngồi ghế phụ chỉ đảo mắt.
Lúc này, bạn gái của chàng trai phía sau thò đầu ra ngoài cửa sổ. Bỗng cô quay lại nói:
- Đằng kia hình như có một căn nhà. Em nhìn thấy ánh đèn. Có lẽ chúng ta không phải ngủ trên xe rồi.
Chàng trai ngồi sau tay lái vội hạ phanh, nói nhanh:
- Để anh lái qua xem sao!
…
- Xin hỏi, có ai ở nhà không?
Chiếc xe địa hình dừng trước căn nhà nhỏ bên hồ. Chàng trai lái xe tên Ryan bước xuống, lớn tiếng gọi. Đợi một lúc vẫn không nghe thấy ai trả lời, hắn lại lịch sự gọi thêm lần nữa:
- Xin hỏi, có ai ở nhà không?
Bolehahn đứng sau Ryan vốn là người bộc trực, xuề xòa. Lúc này, hắn vỗ hai tay lên vai Ryan rồi nói:
- Gọi người phải như tôi đây này, anh bạn.
Hắn còn hạ giọng:
- Tôi nghĩ Ellie sẽ thích nhìn thấy dáng vẻ nhanh nhẹn, dứt khoát của cậu hơn.
Nói rồi, Bolehahn bước lên mấy bậc cầu thang gỗ trước căn nhà, giơ tay đập mạnh vào cửa. Tiếng đập dồn dập, gấp gáp.
Bình! Bình! Bình! Bình! Bình! Bình!
Cuối cùng, bàn tay Bolehahn đập hụt vào khoảng không. Hắn lùi lại một bước, nhìn cánh cửa từ từ mở ra. Trong khoảnh khắc ấy, Bolehahn ngẩn người, theo bản năng bật ra một tiếng huýt sáo khe khẽ.
Người mở cửa là một phụ nữ đẹp đến nao lòng. Đôi mắt xanh thẫm như ngọc lam, quyến rũ đến lạ thường.
Cô mỉm cười, dịu dàng hỏi:
- Mọi người có việc gì sao?
Bolehahn vốn là người ăn nói thao thao, vậy mà lúc này lại chẳng tìm được lời nào để nói tiếp. Hắn cảm thấy mình sắp chìm vào vẻ đẹp gần như khiến người ta nghẹt thở trước mắt.
Nhưng rồi hắn chợt nhớ mình đã có bạn gái, nhanh chóng lấy lại tinh thần.
- Chúng tôi đi nhầm đường. Chung quanh đây chẳng còn căn nhà nào khác. Chúng tôi có thể ở đây một lát được không? Nếu có thức ăn thì càng tốt.
Vừa nói, hắn vừa vội rút ví tiền từ túi quần ra.
- Tất nhiên, chúng tôi sẽ trả tiền.
- Xin chờ một lát.
Người phụ nữ khẽ gật đầu, quay vào trong nhà rồi đóng cửa lại.
Bolehahn ngạc nhiên nhìn cánh cửa. Hắn đành quay sang đồng bạn, nhún vai.
Ellie lại ngẩng đầu quan sát căn nhà nhỏ. Lối kiến trúc cũ kỹ, khu rừng và mặt hồ bao quanh khiến nơi đây như đưa người ta trở về thời đại cách đây cả trăm năm.
Cô chợt thấy hơi lạnh ban đêm, bèn vòng tay ôm lấy hai cánh tay, nhẹ nhàng xoa xoa. Ánh mắt cô liếc về phía Ryan đang cúi đầu xem bản đồ trên điện thoại.
Cô thầm nghĩ, hơi bực bội:
Giá mà tên này chủ động hơn một chút thì tốt biết bao.
Bạn gái của Bolehahn, tên Gloria, bỗng bước đến bên Ellie, đưa tay vỗ nhẹ lên lưng cô rồi nói:
- Ryan chẳng phải rất tốt sao? Một người đàn ông thật thà.
- Gloria, đôi khi thật thà quá mức lại khiến người ta cảm thấy…
Ellie nói đến đó thì dừng lại. Cô dường như không tìm được từ thích hợp để diễn tả ý mình, đành thở dài rồi buông hai tay xuống.
- Thôi bỏ đi, cậu không hiểu đâu.
Gloria đang định nói gì đó thì cánh cửa lại mở ra.
Người phụ nữ đẹp đến khó tin một lần nữa xuất hiện trước mặt bốn người. Nụ cười trên môi cô giống hệt pho tượng đã hóa đá, từ đầu đến cuối chẳng hề thay đổi.
Cô nói:
- Mời các vị vào. Chủ nhà nói nếu cần, mọi người có thể ở lại đây một đêm.
…
- Tôi là Bolehahn. Đây là Ryan, Ellie và Gloria.
- Tôi là Lạc Khâu. Còn đây là Ưu Dạ, cô ấy làm việc cho tôi.
Bolehahn nhớ rất rõ, người phụ nữ tên Ưu Dạ vừa rồi đã nhắc đến hai chữ “chủ nhà”.
Sau khi bước vào căn nhà nhỏ, bọn họ mới nhận ra bên trong hoàn toàn không đơn giản như vẻ ngoài.
Cách bài trí nơi đây hẳn đã tốn không ít tiền, huống hồ căn nhà còn nằm ngay bên hồ. Đất đai ở khu vực này chắc chắn chẳng dễ dàng mua được.
Người đàn ông trẻ tuổi trước mặt mang vẻ điển hình của người châu Á. Tiếng Nga của hắn lại quá lưu loát, khiến Bolehahn không thể đoán ra hắn đến từ quốc gia nào.
Nhưng dù đến từ đâu, hẳn hắn cũng là một người rất giàu có.
Ryan dè dặt nói:
- Thật sự làm phiền anh rồi, anh Lạc Khâu.
Lạc Khâu vốn không phải người hiếu khách. Trước kia đã vậy, bây giờ vì công việc nên hắn mới dần cởi mở hơn với người ngoài.
Hai đôi tình nhân tranh thủ kỳ nghỉ cuối tuần, lái xe ra ngoại ô nghỉ ngơi. Nghe qua quả là một cách tận hưởng cuộc sống rất đáng ghen tị.
Người trẻ tuổi lúc nào cũng có rất nhiều chuyện để nói.
Bên bàn ăn, Lạc Khâu lắng nghe hai đôi tình nhân dần từ ít lời trở nên thân mật, rồi hào hứng trò chuyện với nhau.
- Trung Quốc à!
Cuối cùng Bolehahn cũng hỏi ra được chủ nhân căn nhà đến từ quốc gia nào, bèn cảm thán:
- Tôi cảm thấy đó là một đất nước đầy màu sắc thần bí. Tôi thích những nơi mang vẻ bí ẩn như thế.
Lạc Khâu cắt một miếng khoai tây bỏ vào miệng, nhai chậm rãi hai lần rồi mới khẽ nói:
- Xem ra anh rất thích những thứ thần bí thì phải?
- Tôi gan lớn lắm.
Bolehahn cười, chống hai tay lên mặt bàn.
- Những thứ kích thích, những thứ đáng sợ, tôi đều thích cả! Chẳng hạn như…
Hắn bỗng dừng lại, đưa mắt nhìn quanh. Dáng vẻ đột nhiên trở nên cẩn thận, giọng nói cũng hạ thấp:
- Chẳng hạn như nơi này yên tĩnh thế này, chúng ta lại chỉ vừa mới gặp nhau, chẳng ai quen biết ai. Nếu đột nhiên có tiếng gõ cửa vang lên, chẳng phải tuyệt lắm sao?
Bạn gái hắn là Gloria theo bản năng đưa tay xoa cánh tay nổi da gà, trách móc:
- Anh im đi! Chẳng lẽ anh không biết nhìn hoàn cảnh à?
Bolehahn nhún vai:
- Tôi chỉ lấy ví dụ thôi mà. Với lại, làm sao có người đến gõ cửa vào lúc này…
Ngay lúc ấy.
Cốc cốc, cốc cốc… cốc.
Tiếng gõ cửa vang lên.
Đột nhiên xuất hiện.