Dĩ nhiên Andrew không sợ thật sự có kẻ dám gây chuyện ngay trong sòng bạc của mình. Dù sao bên kia chỉ có hai người mà thôi!
Nhưng hắn vẫn hết sức dè chừng.
Hắn dè chừng vị K tiên sinh thần bí này, đồng thời cũng e ngại chuyện K tiên sinh đang nắm trong tay tấm vé vào cửa giải Gold. Hai người mà đã ngang nhiên xuất hiện ở sòng bạc của hắn như vậy, nếu không có bản lĩnh hơn người thì ma quỷ cũng chẳng tin.
- Thưa ông Andrew, đây là võ sĩ giỏi nhất trên võ đài của ông sao?
Qua tấm kính lớn, Lạc Khâu nhìn người võ sĩ thân hình rắn chắc đang ở phía bên kia vách kính. Dù gã kia đang ra sức phô bày sức mạnh, hắn vẫn thẳng thừng lắc đầu.
- Sao vậy? K tiên sinh không hài lòng ư? Andrew cười nói. Gã từng phục vụ trong quân đội. Nếu so với những võ sĩ được huấn luyện trong cùng điều kiện, khả năng chiến đấu của gã chắc chắn vượt trội hơn hẳn.
Lạc Khâu thản nhiên đáp:
- Nếu đây đã là võ sĩ giỏi nhất mà ông Andrew có thể đưa ra, vậy giữa chúng ta chẳng cần nói tiếp nữa.
Hắn xoay người lại. Ông chủ câu lạc bộ lịch sự gật đầu với Andrew.
- Vậy xin cáo từ.
- K tiên sinh, xin chờ một chút.
Andrew vội lên tiếng giữ hắn lại, đồng thời ra hiệu cho những người bên cạnh lui ra ngoài.
Trong căn phòng chuyên dùng để tuyển chọn võ sĩ, giờ chỉ còn Andrew và Lạc Khâu. Hắn làm vậy dường như để bày tỏ thành ý, nhưng thực ra cũng muốn dò hỏi thêm nhiều chuyện.
- Không biết K tiên sinh định chứng minh mình có vé vào cửa giải Gold bằng cách nào?
- Không cần chứng minh. Lạc Khâu bình thản đáp. Hiện giờ ở chỗ ông Andrew không có võ sĩ nào mà tôi cần. Chỉ thế thôi còn chưa đủ sao?
Andrew im lặng một lúc.
Thật ra hắn không thích giao du với những kẻ lai lịch mờ ám, càng không dễ dàng tin tưởng một người xa lạ.
Nhưng hắn cũng hiểu đây có lẽ là một cơ hội hiếm có. Càng đến gần những chuyện liên quan đến K tiên sinh, tim hắn càng đập dồn dập. Andrew thậm chí không phân biệt được đó là phấn khích hay lo lắng. Trực giác lại mách bảo hắn rằng, tiếp xúc với K tiên sinh sẽ là một chuyện cực kỳ nguy hiểm.
Mà chuyện càng nguy hiểm, phần thưởng thường càng lớn.
Cho dù K tiên sinh không có vé vào cửa, muốn tay không lấy đi một võ sĩ của hắn cũng tuyệt đối không thể.
Sau một hồi cân nhắc, Andrew chậm rãi nói:
- K tiên sinh, trong tay tôi quả thật có một võ sĩ cực kỳ xuất sắc. Ngoài ra còn một kẻ sở hữu khả năng phán đoán trên võ đài hạng nhất. Chỉ tiếc tuổi tác của gã lớn hơn một chút. Hơn nữa, cả hai đều chưa chịu khuất phục. Không biết K tiên sinh có hứng thú không?
- Đương nhiên.
Ông chủ Lạc khẽ cười, lúc này hắn đang khoác thân phận K tiên sinh.
- Dã thú càng khó thuần phục thì càng chứng tỏ nó mạnh mẽ. Vậy tôi thật sự muốn mở rộng tầm mắt.
- Đưa hai kẻ đó tới đây.
Andrew lập tức mở cửa, ra lệnh cho người bên ngoài.
Chẳng bao lâu sau, Anton và Oleg được đưa vào căn phòng ngăn cách bằng lớp kính một chiều. Cả hai đều mang vẻ uể oải, tinh thần rệu rã. Chỉ có ánh mắt Oleg vẫn sắc bén, còn Anton thì bất an hơn nhiều.
Thấy ánh mắt K tiên sinh đang dò xét hai người, Andrew cười nói:
- K tiên sinh, một ông chủ giỏi hẳn sẽ nhìn ra giá trị của võ sĩ. Tôi nghĩ ngài cũng nhận thấy hai kẻ này không tầm thường.
Lạc Khâu ung dung đáp:
- Dã thú dù lợi hại đến đâu, nếu bị nhổ mất móng vuốt thì cùng lắm cũng chỉ hung dữ hơn linh dương một chút, chưa thể xem là mạnh.
Andrew điềm nhiên nói:
- Hai kẻ này chỉ đang chịu thuốc mê thôi. Tôi đã nói rồi, chúng vẫn chưa hoàn toàn chịu khuất phục. Tôi cũng không muốn dùng cách đánh đập để ép chúng ngoan ngoãn. Một võ sĩ giỏi không nên chịu bất cứ thương tích nào ở nơi khác ngoài võ đài.
Lạc Khâu bỗng hỏi:
- Trong hai người, ai lợi hại hơn?
Andrew sững lại. Đây cũng là câu hỏi hắn từng cân nhắc.
Nếu chỉ xét sức mạnh thể chất, Anton không nghi ngờ gì là một thiên tài trời sinh. Gã còn trẻ, đương nhiên mạnh hơn Oleg, kẻ đã ngoài ba mươi và thể lực bắt đầu suy giảm.
Thế nhưng cảnh tượng trong phòng làm việc trước đó đã cho Andrew thấy Anton chỉ là một kẻ có sức mạnh thô bạo. Còn Oleg lại giỏi quan sát, tâm trí đủ tỉnh táo và bình tĩnh.
- Hai kẻ này… Andrew suy nghĩ rồi nói. Tôi cho rằng mỗi người có một sở trường riêng, không thể đưa ra câu trả lời chính xác cho ngài.
- Vậy thì đáng tiếc thật. Bọn họ quả nhiên không tệ.
Lạc Khâu thản nhiên nói:
- Nhưng tôi chỉ cần một võ sĩ. Nếu ngay cả ông Andrew cũng không thể chọn giúp, vậy quả là chuyện khiến người ta đau đầu. Có rồi…
Hắn chợt nhướng mày. Nụ cười trên môi mang theo vẻ giễu cợt, cứ như một tên ác nhân vừa nghĩ ra trò vui.
- Hay là để hai người này đấu một trận sinh tử. Kẻ thắng sẽ trở thành người tôi cần. Còn kẻ thua, tôi sẽ bồi thường cho ông Andrew. K tiên sinh sẽ không để ông chịu thiệt.
Andrew lập tức cau mày:
- Ngài muốn để bọn họ quyết đấu sinh tử sao?
- Đúng vậy!
Lạc Khâu khẽ cười.
- Ông Andrew, thứ tôi muốn tham gia là giải Gold. Giải đấu ấy thế nào, chắc ông cũng rõ. Nếu không thích nghi được với cuộc chiến sống còn, không có can đảm đối mặt với cái chết bất cứ lúc nào, tôi giữ bọn họ lại để làm gì?
Lời ấy quả thực có lý. Nhưng Andrew vẫn chưa đồng ý ngay. Hắn nheo mắt, im lặng quan sát Lạc Khâu.
Lạc Khâu ngồi xuống. Cô hầu gái phía sau hắn, Ưu Dạ, mặt không chút cảm xúc bước tới trước mặt Andrew. Giữa những ngón tay nàng kẹp một tấm séc.
- Đây là tiền đặt trước. Nếu hai người kia khiến ông chủ hài lòng, giá cả không thành vấn đề.
Nếu tấm séc là thật, Andrew buộc phải thừa nhận con số trên đó đủ khiến hắn động lòng.
Hơn nữa, đây mới chỉ là tiền đặt trước!
Nói cho cùng, Anton và Oleg quả thật là những món hàng tốt, nhưng cả hai đều không phải do Andrew dày công đào tạo. Nói thẳng ra, bọn chúng gần như chẳng khác gì nhặt được. Chỉ riêng khoản tiền đặt trước này cũng đã giúp hắn kiếm được một món hời lớn.
- K tiên sinh quả nhiên rất sảng khoái.
Andrew lại đẩy tấm séc về phía trước, nghiêm mặt nói:
- Tôi có thể không nhận tiền đặt trước, thậm chí không cần ngài trả tiền để lấy võ sĩ. Chỉ cần… sau khi giải Gold năm nay khai mạc, K tiên sinh có thể tiến cử tôi. Trước khi giải đấu tiếp theo bắt đầu, tôi muốn trở thành một người đủ tư cách tham gia.
Lạc Khâu hờ hững đáp:
- Ông Andrew cho rằng tôi sẽ tự rước thêm một đối thủ trong tương lai sao?
Andrew dường như đã đoán trước câu hỏi ấy. Hắn bình thản nói:
- K tiên sinh không muốn sau này có thêm một đồng minh trong các giải Gold hay sao? Dù cuối cùng chỉ một người được phép giành chiến thắng, những chướng ngại trên đường vẫn luôn tồn tại.
Lạc Khâu cũng dứt khoát đứng dậy. Hắn nhìn Anton và Oleg phía sau lớp kính.
- Bao giờ bọn họ mới tỉnh hẳn? Tôi muốn tận mắt xem trận quyết đấu sinh tử này.
- Chỉ cần ngừng thuốc mê là được. Andrew thản nhiên đáp. Thể chất của hai kẻ đó rất tốt, chỉ cần bổ sung chút dinh dưỡng. Tôi nghĩ đến nửa đêm nay, K tiên sinh sẽ được xem một trận đấu đặc sắc. Tôi sẽ chuẩn bị cho ngài vị trí tốt nhất ở khu ghế khách quý trên võ đài.
- Vậy làm phiền ông, Andrew.
Lạc Khâu gật đầu.
- Hy vọng chúng ta sẽ hợp tác vui vẻ.
Andrew cũng cười nói:
- Tôi cũng hy vọng đây sẽ là một cuộc hợp tác vui vẻ.
…
…
Andrew thích nhốt những kẻ không chịu nghe lời vào lồng sắt đặc chế. Cách đó khiến hắn có cảm giác mình vừa săn được hai con thú dữ.
Chẳng hạn như lúc này, hắn đang thích thú nhìn Anton và Oleg bị nhốt trong lồng.
Hắn đã ngồi đây hơn nửa giờ, không rời mắt khỏi vẻ mặt của hai người, thậm chí cả ánh mắt họ. Theo Andrew, đó mới là món chính đáng thưởng thức nhất.
- Tối nay, sau khi thuốc mê tan hết, tôi cần hai người đánh một trận.
Andrew dùng răng cắn toạc đầu điếu xì gà, châm lửa rồi rít một hơi. Giọng hắn lạnh tanh, mang theo vẻ của kẻ đang nắm quyền quyết định sống chết.
- Giữa hai người, chỉ một kẻ được phép sống sót.
Anton và Oleg đồng thời ngẩng đầu nhìn Andrew.
Oleg bật cười khẩy:
- Thưa ông, đầu óc ông bị khói thuốc hun đến tắc nghẽn rồi sao?
Andrew thản nhiên đáp:
- Hai người có thể không đánh. Nhưng tốt nhất đừng quên, Nikita vẫn đang ở trong tay tôi. Biết không? Trong căn biệt thự ở ngoại ô của tôi có nuôi mấy con gấu Siberia thuần chủng. Tôi nghĩ chúng sẽ rất vui nếu được ăn thêm một bữa.
- Ông!
Oleg trợn trừng mắt.
Andrew khẽ cười:
- Oleg, ở Moskva, muốn điều tra lai lịch một người thật sự chẳng khó. Anh tên Oleg, có một đứa con mười tuổi. Hình như mấy ngày nay nó đã bỏ nhà đi, đúng không? Không biết cuối cùng anh có thể bước ra khỏi nơi này hay không. Nếu anh không chịu đánh, tôi đành xử lý anh trước vậy.
Oleg nắm chặt những thanh sắt to tướng của chiếc lồng. Nhưng thuốc mê vẫn chưa tan, thân thể hắn mềm nhũn, căn bản không thể lay chuyển những thanh sắt dày nặng kia.
Hắn đành rũ rượi ngồi bệt xuống đất, theo bản năng quay sang nhìn Anton.
Rõ ràng hắn đã thấy trong mắt chàng trai trẻ ấy một nỗi sợ hãi không sao che giấu. Ánh mắt đó như đang cầu xin hắn đừng nhận lời Andrew.
Không biết từ lúc nào, Andrew đã rời khỏi nơi này.
Những chiếc lồng sắt trong căn phòng rất nhiều, nhưng người bị nhốt chỉ có Anton và Oleg.
Sau một quãng im lặng kéo dài, Oleg từ từ nhắm mắt, xoay lưng về phía Anton rồi khẽ nói:
- Xin lỗi. Tôi không thể để Nikita chết. Tôi cũng cần sống sót rời khỏi đây để đi tìm con mình… Vì vậy, xin lỗi.
Thật không ngờ sẽ có ngày tôi phải nói những lời như thế này.
Bố ơi… con đang ở ngay đây mà.