- Chuẩn bị xong chưa? Nếu xong rồi thì bây giờ tôi đưa hai người ra ga.
Thấy Nikita và Anton từ nhà vệ sinh bước ra, Oleg đi đến trước mặt họ, dúi cho Nikita ít tiền.
- Khi nào ổn định chỗ ở thì báo cho tôi một tiếng. Nếu có thời gian, tôi sẽ đến tìm cậu.
- Biết rồi! Nhưng anh cũng phải cẩn thận đấy.
Nikita vốn là người dứt khoát. Gã biết mình ở lại cũng chỉ thành gánh nặng, chi bằng rời đi để Oleg bớt vướng bận.
- Vậy đi nhanh lên, đừng phí thời gian nữa.
Oleg gật đầu, rồi nhìn sang Anton, áy náy nói:
- Xin lỗi cậu. Lần này Nikita đã làm liên lụy đến cậu. Nhưng bản tính anh ta không xấu, chỉ hơi tham một chút thôi.
- Này, anh bạn! Anh đang khen tôi đấy à?
Oleg bật cười, không đáp. Gã chỉ siết chặt Nikita vào lòng, ôm anh ta một cái thật lâu.
Đúng lúc ấy, Anton lên tiếng:
- Tôi không đi.
Hai người cùng cau mày, nhìn chàng trai chừng hai mươi tuổi trước mặt. Oleg nhìn vào đôi mắt Anton. Đôi mắt ấy trong veo đến mức người ta gần như đọc được hết những gì đang diễn ra trong đầu hắn.
Oleg đành cau mày hỏi:
- Cậu không đi? Chẳng lẽ cậu định quay lại đối phó với Andrew?
Anton hít sâu một hơi, giọng trầm xuống:
- Tôi không muốn làm kẻ hèn nhát! Tôi càng không muốn cứ thế để người ta bắt nạt! Bọn chúng là kẻ xấu, tại sao chúng ta phải sợ? Chúng ta phải chống lại! Chỉ có chống lại thì mới không bị bắt nạt!
Môi Oleg khẽ động đậy. Thế nhưng trước ánh mắt trong veo, thân thuộc đến lạ ấy, gã không né tránh. Oleg chỉ bình thản nói:
- Chuyện này, đợi khi nào cậu chín chắn hơn rồi hãy nghĩ đến.
- Tôi đã là người lớn rồi!
Oleg lắc đầu:
- Không. Cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ.
Anton đang định cãi lại thì cánh cửa công ty vận chuyển bỗng bị thứ gì đó húc tung. Cánh cửa đập mạnh vào tường. Ngay khung cửa, một gã đàn ông đã đứng sẵn ở đó.
Chính là tên trợ lý của Andrew, kẻ từng xuất hiện trong phòng làm việc của hắn.
- Ôi! Mọi người, không ngờ chúng ta lại gặp nhau. Thời gian trôi nhanh thật đấy!
…
- Ông chủ! Chúng tôi đã bắt được mấy tên Nikita về rồi.
Andrew đang ngồi im trong căn phòng tạm thời dùng làm văn phòng bên cạnh phòng làm việc cũ đã bị phá tan. Hắn nhìn người khác bằng ánh mắt đáng sợ. Nghe vậy, Andrew khựng lại.
- Ồ? Nhanh thế sao?
- Vâng, ông chủ.
Tên trợ lý mỉm cười, nói:
- Có lẽ người của chúng ta rải tin ra ngoài để tìm manh mối. Ban đầu chúng tôi cũng không trông mong gì, ai ngờ lập tức có người đến báo tin. Chúng tôi dẫn người tới đó ngay. Không ít anh em bị đánh bị thương, nhưng cuối cùng vẫn bắt được bọn chúng.
Trên mặt tên trợ lý còn một vết bầm, môi hơi nhợt đi.
- May mà Nikita chỉ là gánh nặng đi theo chúng. Nhờ có hắn, Oleg và Anton cuối cùng mới phải bỏ cuộc, không chống cự nữa.
Tên trợ lý bước đến bên Andrew, hạ giọng:
- Chúng tôi đã nổ vài phát súng. Hai tên đó khỏe quá, thật sự rất khó đối phó.
Andrew gật đầu:
- Chuyện nhỏ thôi. Nhét ít tiền cho đám heo ấy là xong. Quan trọng là phải tóm được cả hai. Trông chừng Oleg và Anton cho kỹ, nhất là Anton. Gã này sinh ra đã có sức mạnh kinh người!
- Tôi đã tiêm thuốc mê cho cả hai. Dù là voi cũng không đứng dậy nổi!
- Làm tốt lắm.
Andrew hài lòng nở nụ cười.
Quả thật hắn có lý do để vui mừng. Sau trận chiến trong phòng làm việc, Andrew vẫn còn bàng hoàng trước sức mạnh của Anton.
Điều hắn cần tính tiếp là làm sao huấn luyện Anton thành một tay sai đắc lực. Dĩ nhiên, Oleg lớn tuổi hơn cũng là một lựa chọn rất tốt. Nếu rèn luyện thể lực cho gã, biết đâu có thể biến gã thành một võ sĩ quyền Anh hạng nhất.
Trút được mối lo lớn trong lòng, Andrew khoan khoái châm một điếu xì gà. Hắn nheo mắt hỏi:
- Phải rồi, tôi bảo anh điều tra tên K tiên sinh kia. Có kết quả chưa?
Tên trợ lý sững người. Sắc mặt hắn hơi khó coi:
- Ông chủ, xin lỗi. Chúng tôi không tra được chút tung tích nào về K tiên sinh. Hơn nữa, đoạn phim camera ghi lại cảnh hắn chơi xì dách trong sòng bạc cũng không thể hiện được khuôn mặt hắn.
- Cái gì?
Andrew ngẩn ra.
- Không thể hiện được là sao?
Tên trợ lý vội giải thích:
- Khi hắn ở sòng bạc, chúng tôi nhìn qua camera thì rõ ràng thấy rất rõ mặt hắn. Tôi cũng dám chắc không ai động vào những đoạn phim ấy. Nhưng thật kỳ lạ, đến khi mở lại, tất cả hình ảnh có liên quan đến K tiên sinh đều trở nên mờ nhòe, không sao nhìn rõ được…
- Trên đời lại có chuyện như vậy sao?
Andrew nhíu chặt đôi mày.
Hắn bỗng nhớ đến quân bài đổi vận kia. Im lặng hồi lâu, Andrew mới chậm rãi nói:
- Tạm thời đừng điều tra hắn nữa. Nếu hắn thật sự muốn mua võ sĩ quyền Anh từ chỗ tôi, hắn sẽ còn xuất hiện.
…
Lạc Khâu dựng lại chiếc ghế sô pha bị người ta lục tung, rồi ngồi xuống.
Đây là căn hộ Nikita thuê bằng số tiền thắng được từ trận đấu quyền Anh của Anton. Phần lớn đồ đạc trong nhà đều là những thứ vốn có sẵn trong căn hộ.
Ưu Dạ đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Một lát sau, nàng trở về bên cạnh Lạc Khâu, khẽ nói:
- Chủ nhân, quân cờ dùng để báo tin đã quay về. Trông hắn có vẻ rất vui, chắc là đã được thưởng rồi.
Lạc Khâu mở quyển sổ bìa mềm, vừa đọc vừa nói:
- Vậy là mấy người Oleg đã bị bắt về. Đáng lẽ lúc ở sòng bạc, chỉ cần bắt được hai cha con họ là xong. Nhưng nếu đã trốn ra được thì cứ để họ trốn thêm một thời gian, cũng chẳng ảnh hưởng gì.
- Tôi sẽ sắp xếp chuyện ngày mai gặp Andrew, bảo hắn chuẩn bị cho tốt.
Lạc Khâu lắc đầu:
- Không cần. Đợi thêm một ngày nữa đi… Tôi hy vọng cha của mình là một vị anh hùng vĩ đại.
Ưu Dạ nghiêng đầu. Mái tóc dài mềm mại rũ xuống bên má trái của Lạc Khâu.
- Nhật ký của Antonil lúc bỏ nhà đi cũng được hắn mang theo, cất trong ba lô.
Lạc Khâu lật sang một trang, tiếp tục đọc khẽ. Lần này hắn đọc thành tiếng:
“Cha đúng là người xấu! Cha quên mất hôm nay là sinh nhật của tôi!”
“Hôm nay tôi đánh nhau với Kas. Kas không đánh lại tôi, nhưng nó gọi cha nó đến. Sau đó cha cũng tới. Cha không hỏi vì sao tôi đánh nhau, chỉ liên tục xin lỗi Kas và cha nó! Rõ ràng Kas là đứa giở trò trước. Rõ ràng cha cao lớn hơn cha Kas, vậy tại sao cha phải xin lỗi? Tôi không hiểu. Chẳng lẽ lời các bạn nói là đúng, cha thật sự là kẻ hèn nhát sao?”
“Hôm nay chú Nikita nói với tôi rằng cha là một người rất vĩ đại. Tôi hỏi chú, cha vĩ đại ở chỗ nào. Chú nhìn tôi cười rồi bảo, cha đã nuôi tôi đến mức tôi dám trốn học, như vậy còn chưa đủ vĩ đại sao?”
“Tôi nhìn thấy rồi! Hôm nay tôi đã nhìn thấy! Tôi nghĩ cả đời này mình sẽ không bao giờ quên được! Tôi nhìn thấy cha quỳ xuống trước một người. Tôi nhìn thấy kẻ đó đổ bia lên đầu cha! Tôi biết hắn là một tên côn đồ, vì từng nghe dì Etherine và mọi người kể về hắn! Ôi Chúa ơi, cha tôi lại quỳ trước một tên côn đồ! Tôi nhìn nhầm sao? Tôi không tin! Đây không phải sự thật! Cha tôi thật sự chỉ là một kẻ hèn nhát thôi sao?”
“Tôi không muốn bị bắt nạt! Tôi muốn lớn lên! Tôi muốn xử lý hết những kẻ bắt nạt mình!”
“Năm mới, cha vẫn phải làm thêm. Tôi chỉ có thể ăn cơm một mình ở nhà. Khó ăn quá.”
“Tôi nhớ mẹ, nhưng tôi đã quên mất dáng vẻ của mẹ rồi. Tôi chỉ còn biết nhìn ảnh mẹ.”
“Tôi lại nhìn thấy tên côn đồ từng bắt nạt cha! Lần này hắn đang bắt nạt ông của Kakachi! Đáng ghét quá, nên tôi nặn một cục bùn ném vào hắn! Nhưng tôi chạy không nhanh bằng hắn, bị hắn bắt được rồi đánh một trận. Tối đến cha gọi tôi ăn cơm, tôi chỉ có thể bảo mình không đói. Đau quá! Tôi phải mau lớn lên mới được!”
…
“Tôi muốn lớn lên! Tôi muốn lớn lên! Tôi muốn bảo vệ cha, muốn bảo vệ chú Nikita! Tôi muốn lớn lên! Tôi muốn rời khỏi căn nhà này, chứng minh rằng mình đã là người lớn! Cha, tạm biệt! Tôi sẽ xây một căn cứ thật lớn, ở đó rèn luyện thật giỏi, rồi quay về!”
…
Nhật ký đã được lật đến trang cuối cùng.
Ưu Dạ ngồi nghe từ đầu đến cuối. Thấy Lạc Khâu đọc xong, nàng rót một cốc nước trong rồi đưa đến trước mặt hắn.
Lạc Khâu bỗng dịu giọng nói:
- Hồi bảy tám tuổi, có lẽ tôi cũng từng nghĩ đến chuyện trở thành người lớn. Sau này thật sự lớn lên, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, tôi mới nhận ra những suy nghĩ khi ấy trẻ con đến mức nào. Thậm chí có một thời gian, tôi còn ghét trẻ con vô cùng.
Lạc Khâu chớp mắt:
- Nhất là mấy đứa trẻ nghịch ngợm. Nhưng nghĩ kỹ thì, so với chúng, những người mười sáu, mười bảy tuổi, hoặc lớn hơn một chút, thật ra cũng chẳng khác bao nhiêu. Cái gọi là trưởng thành, vốn chẳng có mấy phần.
Lạc Khâu lắc đầu, tự giễu:
- Cứ tưởng đọc thêm vài quyển sách, nghe thêm vài đạo lý nửa đúng nửa sai, rồi trải qua những chuyện vốn không nên xảy ra ở tuổi ấy, là mình đã lớn. Nhưng đến khi gặp vấn đề, ta vẫn luống cuống như trẻ con. Cách giải quyết mà mình tưởng đã rất ổn thỏa, rốt cuộc vẫn đầy sơ hở. Về sau tôi mới hiểu, đó không phải trưởng thành, chỉ là biết điều hơn mà thôi… Có lẽ tôi ghét trẻ con nghịch ngợm vì chúng giống như một tấm gương. Tôi ghét chính sự trẻ con trong mình.
Lạc Khâu nhìn cốc nước phẳng lặng, không gợn một vòng sóng nào, rồi khẽ nói:
- Nhưng điều đáng buồn là, những thứ bản thân khi còn nhỏ mong muốn, đến lúc lớn lên vẫn không thể thực hiện được.
Đối với Lạc Khâu, Ưu Dạ là một người lắng nghe rất tốt.
Nàng không đưa ra ý kiến, cũng chẳng nói lời an ủi. Có lẽ chính sự lặng lẽ ở bên ấy khiến hắn cảm thấy ngày càng dễ chịu.
Thậm chí, trong lòng hắn còn nảy sinh một thứ tình cảm nào đó.
Lạc Khâu mỉm cười:
- Tối nay tôi muốn ăn thịt viên om đỏ, được không?
- Vâng, tôi đi chuẩn bị nguyên liệu ngay.
…
- Ông chủ! Tên K tiên sinh đến rồi! Vẫn ngồi ở bàn xì dách hôm trước!
Tên trợ lý hớt hải chạy vào, nói liền mấy câu:
- Nhưng lần này, ngay ván đầu tiên K tiên sinh đã đặt cược hai mươi triệu rúp…
Andrew giật bắn người, bật dậy khỏi ghế.
Hắn lập tức nhớ lại nỗi kinh hoàng và nhục nhã hôm trước, khi bị K tiên sinh thắng liền hàng chục ván.
Andrew chỉ còn biết tự an ủi mình rằng lần trước chẳng qua là chơi cho vui.
Nhưng hôm nay, ngay ván đầu tiên đã là hai mươi triệu rúp. Cứ đà này, chẳng mấy chốc hắn sẽ phá sản!
- Mau! Mau mời người vào phòng dành cho khách quý! Nhanh lên!