Khi Oleg tới trường, thầy giáo báo cho hắn biết con trai hắn đã trốn học ngay tiết cuối, đến lúc tan học mới bị phát hiện.
Thầy giáo đang định gọi điện cho Oleg thì cũng vừa đến giờ phụ huynh đón con.
- Trốn học ư? Tại sao thằng bé lại trốn học? Oleg ngơ ngác hỏi.
Thầy giáo phải ngẩng đầu mới nhìn rõ người đàn ông Siberia cao lớn trước mặt. Ông nhíu mày nói:
- Ông Oleg, chuyện này lẽ ra tôi phải hỏi ông mới đúng. Tôi nhớ trong tuần này, tôi đã báo cho ông hai lần, mời ông tới trường để nói chuyện về vấn đề của con trai ông. Thế mà hình như ông chưa lần nào trả lời chính thức.
Oleg áy náy nói:
- Xin lỗi thầy. Tôi lái xe tải, công việc bận lắm, thật sự không thu xếp được thời gian. Mỗi ngày đúng giờ tới đón con, đưa con đi học đã là hết sức của tôi rồi.
Thầy giáo lắc đầu:
- Ông à, chẳng lẽ trên đời này còn chuyện gì quan trọng hơn gia đình sao? Xin lỗi, tôi không có ý phê phán cách sống của ông. Nhưng Antonil vẫn chỉ là một đứa trẻ, ông nên để tâm đến cảm xúc của thằng bé nhiều hơn. Ngoài ra, tôi đang định báo cảnh sát. Antonil còn quá nhỏ, rời khỏi trường rất dễ gặp nguy hiểm.
- Không cần đâu.
Oleg lắc đầu.
- Tôi nghĩ tôi biết thằng bé đang ở đâu… Vậy nhé, chào thầy.
- Ông Oleg! Ông Oleg! Ô…
Nhìn theo bóng người khổng lồ đã đi xa, thầy giáo thở dài, lắc đầu.
Cuối cùng, ông chỉ còn biết trông theo chiếc xe bán tải màu vàng sẫm của Oleg chạy ra đường lớn.
…
…
Lần này, cô hầu gái mua được một mẻ đồ rất đầy đặn.
Hai người mỗi người xách hai túi lớn, thong thả tản bộ trên phố Moskva.
Mặt trời đã ngả về chiều.
Với Lạc Khâu, chuyện đi siêu thị xong rồi xách đồ về nhà vốn là việc hắn từng làm một, hai lần mỗi tuần. Từ lâu hắn đã quen rồi. Chỉ có cô hầu gái cảm thấy không nên để ông chủ của mình phải làm những việc nặng nhọc như thế.
Dĩ nhiên, hai người không hề tranh cãi.
- Thật ra đi bộ về cũng hay. Còn có thể ngắm cảnh phố phường.
Từ khi tới Moskva, tâm trạng của ông chủ Lạc luôn rất tốt. Cô hầu gái biết ông chủ mới của mình không phải kiểu người chỉ thích hưởng thụ, nên cũng không cố khuyên hắn.
Moskva nằm ở vĩ độ Bắc năm mươi lăm độ. Dù đang giữa mùa hè, nhiệt độ lúc chạng vạng cũng chỉ hơn hai mươi độ đôi chút.
Không khí chẳng nóng nực, nhưng phố xá lại đầy hơi người.
Lạc Khâu tùy ý đưa mắt ngắm những con đường và khách bộ hành dưới ánh chiều vàng đục. Bất chợt, hắn dừng bước, như đang nghĩ ngợi điều gì, nhìn sang phía bên kia con phố thẳng.
Chuyến tới Moskva này, từ chỗ ở tạm thời cho đến mọi việc khác, hầu như đều do Ưu Dạ sắp xếp.
Nói là chỗ ở tạm, nhưng đó cũng là một căn hộ rất sang trọng. Còn tốn kém bao nhiêu, Lạc Khâu nghĩ mình chẳng cần bận tâm đến chuyện ấy.
Chỉ là hướng này không phải đường về căn hộ.
Ông chủ Lạc đổi hướng rất dứt khoát. Nơi hắn đi tới là… công viên.
Trong công viên, vài người phụ nữ đang đưa con chơi đùa. Có ông lão ngậm tẩu thuốc, ngồi trên ghế nhìn lên bầu trời.
Lúc này, trên chiếc xích đu ở một góc công viên có một cậu bé đang ngồi. Cặp sách vẫn đeo sau lưng, người ngồi trên ván xích đu mà chẳng hề đung đưa.
Cậu bé có mái tóc xoăn màu hạt dẻ, trên mặt lấm tấm vài nốt tàn nhang. Người cậu nhỏ thó, trạc chừng mười tuổi.
- Ăn không?
Bất chợt, cậu bé nghe thấy một giọng nói. Nó ngẩng đầu lên, trông thấy một người đàn ông tóc đen đang đưa tới một thanh sô-cô-la.
Cậu bé sững ra, nhưng rất nhanh đã cúi đầu xuống. Hai chân nó đạp mạnh lên nền cát, khiến chiếc xích đu bắt đầu lay động.
Lạc Khâu cũng chẳng để tâm. Hắn ngồi xuống chiếc xích đu bên cạnh, tự tay bóc thanh sô-cô-la, bẻ một miếng nhỏ bỏ vào miệng.
Tiếng thanh sô-cô-la gãy giòn tan vang lên. Ánh mắt cậu bé bị kéo sang, nhưng ngay sau đó lại quay ngoắt đi chỗ khác.
- Ừm, tâm trạng khá hơn nhiều rồi. Có người bảo, lúc buồn bực mà ăn chút đồ ngọt thì sẽ thấy dễ chịu hơn.
Két!
Hai chân cậu bé bất ngờ ghì mạnh xuống nền cát. Chiếc xích đu lập tức dừng lại.
Nó đột nhiên trừng mắt nhìn Lạc Khâu, không nói một lời, rồi phóng vụt đi. Thế nhưng chưa chạy được bao xa, cậu bé đã ngồi xổm xuống đất.
Chẳng mấy chốc, nó đứng dậy. Trong tay đã có thêm một nắm đất được vo thành quả cầu. Cậu bé dùng hết sức ném quả đất về phía Lạc Khâu.
Quả đất bay thẳng vào mặt ông chủ Lạc.
Trong lòng thầm ngạc nhiên trước cái gọi là dân tộc chiến đấu, Lạc Khâu chỉ hơi nghiêng đầu. Quả đất sượt qua bên tai hắn, bay vút ra phía sau.
Cậu bé tỏ vẻ tiếc nuối, rồi lập tức làm mặt quỷ. Nó chẳng nói chẳng rằng, quay người chạy về phía cổng công viên.
Nào ngờ vừa xoay người, nó đã đâm sầm vào một vật khổng lồ rồi ngã lăn xuống đất.
Thì ra trước mặt nó là một người đàn ông lực lưỡng.
- Antonil, đứng dậy.
Người đàn ông khẽ quát.
Cậu bé, tức Antonil, ngẩng đầu lên. Vừa nhìn thấy người đàn ông kia, nó lập tức cúi gằm mặt, nhỏ giọng gọi:
- Bố.
…
- Thật sự xin lỗi cậu, thằng con tôi nghịch ngợm quá.
Sau khi giới thiệu mình tên là Oleg, người đàn ông to lớn vô cùng lễ phép đứng trước mặt Lạc Khâu, liên tục lên tiếng xin lỗi.
Dù thấy người thanh niên trước mặt là người phương Đông, dù thân hình hắn cao lớn gấp đôi người kia, Oleg vẫn giữ thái độ hết sức nhã nhặn.
- Không sao. Ban đầu là tôi chủ động bắt chuyện với thằng bé trước.
Lạc Khâu đứng dậy, phủi nhẹ bụi trên người.
- Tôi thấy hình như nó đang buồn nên định mời nó ăn sô-cô-la. Có lẽ nó tưởng tôi là người xấu… Nhưng ý thức đề phòng như vậy cũng khá tốt.
Dù sao đây cũng là dân tộc chiến đấu mà.
Hì hì.
Oleg chợt ngẩn ra.
- Cậu là người phương Đông lớn lên ở đây à?
- Tôi chỉ là khách du lịch thôi.
Lạc Khâu lắc đầu.
- Ừm… Tôi đi tự túc.
Oleg kinh ngạc thốt lên:
- Trời đất! Giọng của cậu hay quá! Nếu bịt mắt tôi lại, chắc chắn tôi sẽ tưởng cậu là đồng hương của mình!
Lạc Khâu mỉm cười.
- Dù sao tôi cũng phải bỏ ra không ít công sức mới học được.
- Vậy hẳn là cậu đã phải khổ luyện nhiều lắm.
Oleg gật gù, vẻ rất đồng cảm.
Năm ngày tuổi thọ, có tính là khổ luyện không nhỉ?
Oleg lại nói:
- Cậu ở đâu? Tôi đưa cậu về, coi như lời xin lỗi. Taxi nhà nước ở Moskva đắt lắm, những người như cậu đi du lịch thường dễ bị chặt chém. Còn xe gọi dọc đường… tôi nghĩ phần lớn cũng chẳng dừng lại đón cậu, dù cậu có trả tiền. À phải rồi, tôi còn nên mời cậu một bữa cơm, như thế mới xem là chu đáo.
Thấy Lạc Khâu chưa lập tức đồng ý, Oleg hơi lúng túng nói:
- Cậu cứ yên tâm, tôi không phải người xấu.
- Không sao. Nhưng…
Lạc Khâu mỉm cười.
- Cho thêm một người đi cùng được chứ?
Hắn đưa tay chỉ cô hầu gái đang ngồi đợi trong đình nghỉ mát của công viên.
Oleg nhìn sang. Đó quả là một cô gái xinh đẹp động lòng người. Hắn bật cười nói:
- Được thôi. Nhưng có lẽ tôi phải đi mua thêm ít thức ăn trước.
- Chúng tôi vừa mua một ít rồi. Nếu tiện, tối nay cứ dùng những thứ này là được.
Lạc Khâu nói.
Được nấu nướng trong căn bếp của một gia đình bình thường ở nước ngoài, xem ra cũng là một trải nghiệm thú vị.
Lạc Khâu vừa đổi ý, vừa liếc nhìn cậu bé đang đứng sau lưng Oleg.
Hắn nghe thấy linh hồn trong cậu bé đang xao động.