La Ái Ngọc là người rất giỏi bắt chuyện.
Theo Nhậm Tử Linh thấy, có lẽ chính bà ta cũng nghĩ về mình như vậy.
- Ha ha ha, cô Nhậm vừa xinh đẹp, sự nghiệp lại thành đạt. Đúng là khiến bao người phụ nữ phải ngưỡng mộ!
Bộ quần áo bà ta mặc là kiểu dáng thịnh hành từ mấy năm trước. Tóc tai chắc vừa làm ở tiệm gần thị trấn. Chẳng thể gọi là đẹp, nhưng cũng không đến nỗi xuề xòa. Trên người chỗ nào cũng có dấu vết được chăm chút, vậy mà tổng thể vẫn cứ lạc điệu, chẳng ăn nhập với nhau.
- Ừm… đứng đây được không? Đứng thế này chắc trông tôi gầy hơn một chút. À phải rồi, cô Nhậm, cô nhớ chụp sao cho thấy hết những chỗ đẹp nhất của khu nghỉ dưỡng nhà tôi nhé. Tôi bỏ ra không ít tiền, mới sửa sang lại gần đây đấy. Đẹp thế này mà không cho người ta thấy thì phí quá!
Khu nghỉ dưỡng này thật sự cần thiết phải tồn tại sao? Nơi đây đúng là vùng du lịch, nhưng Nhậm Tử Linh vẫn có cảm giác mình bị lừa.
Giá mà cô đừng ham chút lợi nhỏ mà nhận lời. Tự bỏ tiền đến khu nghỉ dưỡng làm một chuyến trải nghiệm, có khi còn đỡ phiền hơn.
- Bà chủ đứng dịch sang đây một chút. Đúng rồi, chỗ này. Tốt lắm, tốt lắm.
Ừ, như vậy mới không che mất cảnh biển phía sau. Còn người thì cứ đứng ngoài vùng lấy nét, chỗ nào mát mẻ thì chiếm chỗ ấy.
- Lê Tử, đưa chị ống kính tiêu cự 70.
- Có ngay!
Bà chủ lập tức mừng rơn. Thấy cô Nhậm từ thành phố lớn đến lắp chiếc ống kính dài ngoằng, trông chuyên nghiệp hết sức, bà ta nghĩ số tiền bỏ ra tuy xót ruột nhưng cũng đáng.
Nào ngờ Nhậm Tử Linh bỗng dừng tay, nhìn về phía ống kính đang chĩa tới.
- Thằng nhóc kia chạy ra đó làm gì vậy?
La Ái Ngọc ngẩn người, vô thức ngoái đầu nhìn theo. Thấy chiếc ghế dài trên bãi cỏ, bà ta lập tức nhíu mày, vội nói:
- Xin lỗi cô Nhậm, tôi qua đó một lát.
Bà ta không giải thích gì thêm, cứ thế bước đi.
- Chị Nhậm, mình có cần đi theo không? Lê Tử hỏi.
Nhậm Tử Linh lắc đầu.
- Không cần. Mình cứ đi quanh đây chụp ảnh. Tối nay xem có kịp viết xong bài không. Mấy ngày sau tha hồ đi chơi!
- Vâng!
…
Nét bút nguệch ngoạc khiến tờ giấy kín đặc những đường cong méo mó. Đến cuối cùng, chúng xoáy lại thành một vòng tròn khổng lồ.
Ông lão cứ vẽ đi vẽ lại những vòng tròn ấy. “Không nhớ ra nữa”, câu nói đó cứ lặp đi lặp lại bên miệng ông.
- Xin lỗi, xin lỗi!
Đúng lúc ấy, bà chủ khu nghỉ dưỡng vội vã bước đến bên Lạc Khâu. La Ái Ngọc hấp tấp hỏi:
- Cậu khách này, ông nhà tôi… ông ấy không làm gì cậu chứ?
- Ông ấy có thể làm gì tôi? Lạc Khâu nhìn bà ta, lạnh nhạt hỏi.
La Ái Ngọc liếc ông lão. Thấy ông chỉ ngồi vẽ nguệch ngoạc trên giấy, bà ta dường như yên tâm hơn đôi chút, bèn nở nụ cười gượng gạo.
- Không đâu, không đâu! Ông ấy già rồi, đầu óc không còn minh mẫn, đôi khi còn chẳng nhận ra người quen, nhưng tuyệt đối không làm hại ai!
- Bệnh Alzheimer à?
La Ái Ngọc ngẩn ra. Bà ta không hiểu hắn nói gì.
Lạc Khâu khẽ giải thích:
- Ý tôi là chứng mất trí nhớ ở người già.
Lúc này bà ta mới gật đầu, thở dài như trút hết nỗi niềm:
- Ôi, mấy năm nay rồi, dạo gần đây càng lúc càng nặng. Chăm sóc ông ấy, tôi đúng là lo đến bạc cả đầu. Cậu nói xem, tôi có dễ dàng gì đâu? Tôi gả đến cái chốn khỉ ho cò gáy này, trên thì chăm người già, dưới thì lo cho trẻ nhỏ, còn phải trông nom khu nghỉ dưỡng… Lần này mời mọi người tới cũng chỉ mong xem có vực nó dậy được không. Cứ đà này, qua năm nay nhà tôi e đến cám cũng chẳng có mà ăn. Vậy nên mong mọi người giúp đỡ nhiều cho nhé…
Lạc Khâu chẳng có hứng nghe bà chủ lải nhải. Thái độ hờ hững của ông chủ lúc nãy, cùng vẻ nhiệt tình như diễn tuồng một mình của bà ta, đã khiến hắn hiểu phần nào tình cảnh ở đây.
- Gió ngoài này lớn lắm. Lạc Khâu đứng dậy, mỉm cười. - Đưa ông cụ về đi. Thật ra nơi này cũng không tệ, ít nhất tôi thích sự yên tĩnh ở đây.
- Ồ… được.
La Ái Ngọc vô thức gật đầu.
Phải nói sao đây?
Bà ta chẳng quen biết người quyền quý nào, cũng không có họ hàng thân thích có thế lực. Người chức lớn nhất bà ta từng gặp chỉ là bí thư thôn dưới kia. Thế mà chàng trai trẻ này lại khiến bà ta cảm thấy áp lực còn hơn cả khi đứng trước vị bí thư ấy.
Bà ta cứ thế làm theo lời hắn.
Lạc Khâu đã đi xa, nhưng vẫn loáng thoáng nghe thấy tiếng gọi phía sau:
- Dậy đi! Đồ già chết tiệt! Đừng có dọa khách của tôi! Không thì ông biết tay… Đồ già chết tiệt, ông còn tè ướt cả ra đây à? Trời đất ơi, tôi đã tạo nghiệt gì mà gặp phải ông thế này! Đứng dậy, đứng dậy! Vẽ cái quái gì vậy? Càng già càng phát bệnh! Hôm nào để yêu quái dưới biển ăn thịt ông cho rồi! Dậy mau!
…
“Tiếng hát, truyền thuyết…”
Lạc Khâu trở về phòng, đóng cửa sổ rồi ngồi xuống chiếc ghế dài bên cửa. Hắn lặng lẽ nhìn bầu trời đang dần chuyển sang màu xám trắng.
Điện thoại bật lên. Âm thanh phát ra chính là khúc nhạc kỳ lạ Lê Tử từng mở trên xe.
Ầm!
Ngoài biển lóe lên tia chớp.
…
…
Sau khi kéo ông lão từ bãi cỏ về khu nghỉ dưỡng, La Ái Ngọc liền gọi con gái:
- Y Vân, Y Vân!
Bà ta vừa quay vào đã thấy chồng ngồi ở quầy trước cửa, giữa ban ngày mà một mình uống bia, mặt mày cau có.
Nghe tiếng mẹ, cô con gái vội chạy ra:
- Có chuyện gì thế mẹ?
La Ái Ngọc kéo con gái sang một bên, hạ giọng hỏi:
- Bố con làm sao vậy? Không phải làm việc à? Trời còn chưa tối, uống rượu làm gì?
Lữ Y Vân liếc nhìn cha, ấp úng đáp:
- Lúc nãy, chị xinh nhất trong nhóm khách bảo con dẫn chị ấy vào bếp, rồi…
- Rồi sao? La Ái Ngọc nhíu mày. - Cô ta sợ bếp nhà mình không sạch sẽ à?
Lữ Y Vân nhỏ giọng nói:
- Không phải đâu. Chị ấy bảo muốn tự chuẩn bị đồ ăn, không cần bố phải động tay. Thế là bố nổi giận, cãi nhau với chị ấy. Sau đó… sau đó chị ấy trổ tài thái dao mấy đường, bố liền im re, chạy ra đây uống rượu giải sầu.
La Ái Ngọc ngẩn người. Chồng bà ta trông coi khu nghỉ dưỡng này, chẳng kiếm được tiền, lại suốt ngày chịu cảnh bực bội. Nhưng nói về tài nấu nướng thì quanh vùng chẳng mấy ai sánh bằng.
Năm xưa, nếu không phải thấy hắn có tài nấu ăn, nghĩ rằng hắn có thể gây dựng được sự nghiệp, bà ta đã chẳng rời thị trấn bên cạnh để gả tới nơi khỉ ho cò gáy này.
Vậy mà gã có cái tính xấu ấy chỉ xem người ta trổ tài thái dao mấy đường đã xìu hẳn xuống. Bao năm qua đây là lần đầu bà ta thấy chuyện như thế.
- Ông nội làm sao vậy ạ? Lữ Y Vân lúc này mới nhìn thấy ông.
La Ái Ngọc quay người lại, thấy ông lão đang cởi quần ngay tại chỗ, lập tức nổi nóng:
- Đồ già chết tiệt! Tôi bảo ông về phòng rồi mới thay quần, đâu có bảo ông cởi ở đây! Tôi đã tạo nghiệt gì mà gặp phải ông thế này! Còn gả cho một kẻ vô dụng!
- Đủ rồi! Suốt ngày chỉ biết cãi cọ, bà còn làm được gì khác không? Lữ Hải đột ngột đứng bật dậy.
- Có giỏi thì vào bếp đi! Bị một cô gái trẻ đuổi ra mà ông còn mặt mũi ngồi đây à? La Ái Ngọc cười khẩy.
Lữ Hải nghẹn lời, mặt đỏ bừng, chỉ hừ lạnh một tiếng.
- Đúng là tám đời tôi gặp vận xui mới đụng phải cả nhà quái gở này! May mà chỉ có một ông bố chồng già lẩm cẩm. Chứ thêm một bà mẹ chồng nữa, chắc tôi tức chết mất!
- Đừng nhắc đến mẹ tôi! Lữ Hải trợn mắt, thân hình lực lưỡng trông dữ tợn như bò đực. Hắn ném mạnh chai bia xuống đất. - Bà còn nói nữa thử xem!
- Sao? Định đánh tôi à? Đánh đi, có giỏi thì đánh!
Lữ Hải giơ tay lên, cố hít sâu một hơi rồi thu tay lại. Hắn chẳng nói chẳng rằng, quay lưng bước ra ngoài, đóng sầm cửa.
- Đừng chờ cơm tối!
Nghe tiếng Lữ Hải vọng lại từ xa, Lữ Y Vân sốt ruột đến đỏ hoe mắt. Cô chỉ biết kéo mẹ, giọng khản đi:
- Mẹ bớt giận đi, còn khách ở đây. Đừng cãi nhau với bố nữa.
- Tôi mặc kệ! La Ái Ngọc hất tay con gái rồi cũng bỏ đi vào trong.
Lữ Y Vân chỉ đành lặng lẽ nhìn ông nội. Ông hoàn toàn chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, phải không?
Cô gái khẽ thở dài.