Bữa tiệc kéo dài mãi đến mười hai giờ đêm mới tan. Ngoài một khúc mắc xảy ra giữa chừng, nhìn chung mọi chuyện đều diễn ra bình thường, không phát sinh thêm điều gì lạ lùng.
Khách khứa bắt đầu lần lượt ra về.
Đến cuối cùng, cụ Chung lặng lẽ tìm tới trước mặt Trương Lý Lan Phương. Cụ dĩ nhiên không đi một mình. Còn bà cụ họ Trương cũng có cháu gái đi cùng.
Hai người lớn tuổi nhất trong bữa tiệc bước ra xa mấy bước, đứng riêng trò chuyện.
- Có gì thì nói nhanh đi.
Giọng Trương Lý Lan Phương nhàn nhạt, nhưng từng lời lại sắc như xương:
- Tôi là người thường, đằng nào rồi cũng chết. Thiếu ngủ quá cũng có thể chết đấy.
- Lan Phương, bà vừa mừng đại thọ xong, đừng nói những lời xui xẻo như vậy.
Cụ Chung thở dài.
Bà cụ họ Trương nghiêm mặt:
- Ông già họ Chung, rốt cuộc ông muốn nói gì?
Cụ Chung trầm ngâm giây lát rồi đáp:
- Hôm nay bà quên công bố một chuyện gì đó phải không?
Trương Lý Lan Phương hờ hững nói:
- Tôi chẳng quên gì cả, chỉ là tạm thời đổi ý thôi. Người già tính tình thất thường, sao nào, không được à?
Vốn dĩ, hai người đã ngầm bàn bạc với nhau. Nhà họ Chung và nhà họ Trương sẽ bắt tay hợp tác, nhân bữa tiệc này tuyên bố hai nhà sắp mở một công ty mới trong thành phố. Ngoài ra, họ còn định công bố một mối quan hệ thân thiết hơn giữa đôi bên.
Thế nhưng đến tận lúc tiệc tan, phía nhà họ Trương vẫn không nhắc tới một chữ.
Đúng là chuyện này chỉ do hai cụ âm thầm thương lượng, chưa từng nói với người ngoài. Nhưng Chung Cao Thuận đã sống đến từng tuổi này, ngoài tính khí cứng đầu ra, cụ còn là người rất coi trọng lời hứa. Bà Trương đột nhiên làm như muốn nuốt lời, bảo sao cụ không bực bội.
- Lan Phương, chuyện đã bàn bạc xong xuôi rồi. Bà chỉ nói một câu “người già thất thường” là phủi bỏ được sao?
Chung Cao Thuận cau mày.
Trương Lý Lan Phương bỗng bật cười lạnh:
- Ông già họ Chung, tôi đã bao giờ nói mình sẽ nuốt lời đâu? Chẳng lẽ hôm nay tôi không công bố thì không được à? Hay ông cho rằng một người đàn bà góa như tôi nhất định phải nghe theo lời ông?
Cụ Chung vội xua tay:
- Tôi không có ý đó. Ôi, bà xem tôi này, bao nhiêu năm rồi, hễ sốt ruột là đầu óc lại hồ đồ. Bà đừng trách tôi.
- Hôm nay đến đây thôi.
Trương Lý Lan Phương thản nhiên nói:
- Chuyện hai nhà hợp tác, tôi tự nhiên sẽ thu xếp. Việc hợp tác làm ăn mà đem ra nói trong tiệc cũng không được trang trọng cho lắm. Hơn nữa, công ty còn chưa bắt tay chuẩn bị. Đợi mọi thứ gần xong xuôi rồi mở một buổi họp báo cũng chưa muộn.
Bà đã nói đến mức ấy, cụ Chung dĩ nhiên không còn gì để nói. Nhưng rồi cụ chợt hỏi:
- Người vừa khiêu vũ với bà là ai vậy? Tôi nhìn mãi, cứ thấy hắn quen quen.
Trong mắt bà cụ họ Trương thoáng hiện vẻ ngơ ngác, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường. Bà lạnh nhạt, giữ khoảng cách với người khác:
- Tôi cũng không biết.
Nói rồi, Trương Lý Lan Phương vẫy tay gọi Trương Khánh Nhị. Sau đó, bà rời đi dưới sự dìu đỡ của cô cháu gái.
Một nhóm người gồm Chung Lạc Trần vội bước tới trước mặt cụ Chung. Thành Vân nhanh nhảu nói:
- Thưa cụ, để tôi đi chuẩn bị xe.
Hắn biết mấy người này hẳn còn chuyện riêng cần bàn, tốt nhất bản thân không nên có mặt ở đây. Dù rất muốn nghe những gì sắp được nói, Thành Vân càng hiểu rõ người nhà họ Chung cần hắn biết tiến biết lui đúng lúc.
- Đi đi.
Cụ Chung gật đầu.
Cụ ngồi xuống, bàn tay vẫn nắm chặt cây gậy chống. Cụ lặng im hồi lâu, rồi bỗng nghiêng đầu sang một bên. Lão La đứng hầu cạnh đó lập tức cúi người xuống.
- Lão La này, ta rất để tâm đến người thanh niên vừa khiêu vũ với Lan Phương. Ngươi thử tìm cách dò hỏi xem hắn là ai.
- Tôi hiểu rồi, thưa lão gia.
Lão La gật đầu:
- Tôi cũng thấy hắn quen mắt, chỉ là chưa nhớ ra ngay được.
Cụ Chung quay sang nhìn Chung Lạc Trần:
- Hôm nay vốn là ngày hai nhà chúng ta công bố chuyện hợp tác. Sâu xa hơn nữa, chúng ta còn định nhân cơ hội này tuyên bố chuyện cháu đính hôn với cô chủ nhà họ Trương.
Chung Lạc Trần hơi sững người, ngạc nhiên hỏi:
- Ông nội, sao trước đó cháu không biết gì cả?
Cụ Chung cười:
- Chuyện này chỉ do ông và bà nội của cô Trương âm thầm bàn với nhau thôi. Cô gái nhà họ Trương ấy cũng khá được. Tuổi còn trẻ mà đã ra mặt lo liệu việc làm ăn của gia đình. Cháu không thích sao?
- Cũng được.
Chung Lạc Trần đáp hờ hững.
Nói là thích thì còn xa. Bây giờ hắn chẳng có ai khiến mình rung động. Có lẽ cách đây không lâu, hắn từng hơi động lòng trước một người. Còn người phụ nữ trước mắt này, suy cho cùng cũng chỉ có một gương mặt xinh đẹp mà thôi.
Chung Lạc Trần phản ứng rất nhanh:
- Ông nội vừa nói “vốn là” nghĩa là sao?
Cụ Chung đáp:
- Ừm… Bà ấy bảo mình tạm thời đổi ý, nói người già tính khí thất thường.
Cụ bật cười:
- Theo ta thấy, phải nói đàn bà thất thường mới đúng. Bao nhiêu năm rồi mà tính nết ấy vẫn chẳng thay đổi.
- Ông nội muốn cháu làm gì?
Cụ Chung dặn dò:
- Thời gian này, cháu lo chuẩn bị cho công ty mới thật tốt. Bình thường cũng nên qua lại với cô Trương nhiều hơn. Ông biết cháu đủ xuất sắc, vậy thì tốt nhất hãy khiến cô ấy rung động.
- Vâng.
…
…
Trong phòng khách, Nhậm Tử Linh nhận được một cuộc điện thoại. Cô liếc nhìn Lạc Khâu vừa tắm xong, lúc này đang ngồi ngoài ban công hóng gió, rồi đi vào bếp.
Cô hạ giọng:
- Chuột Cường, giờ này tìm tôi có chuyện gì? Người tôi nhờ anh tìm đã có tin tức chưa?
- Chưa đâu, bà cô ơi. Nhưng chuyện lần trước cô bảo tôi làm ở phòng băng rốt cuộc còn cần làm nữa không? Đã bao nhiêu ngày rồi! Hôm nay tôi lẻn tới xem thử, hình như người ta chuyển đi mất rồi. Căn nhà trống không.
- Trống không à?
Nhậm Tử Linh ngẩn ra.
Diệp Ngôn mới mất tích mấy hôm nay, còn Kingkong, người bị theo dõi, cũng chuyển đi. Quả nhiên giữa hai chuyện này có liên quan với nhau sao?
- Đúng vậy! Trống thật mà!
- … Được rồi, anh không cần ở lại đó nữa.
Nhậm Tử Linh nói nhỏ:
- Ngày mai tôi chuyển tiền công cho anh. Nếu chuyện tìm người có tin gì thì báo ngay cho tôi.
Cúp máy, Nhậm Tử Linh khoanh tay suy nghĩ hồi lâu mà vẫn chẳng tìm ra manh mối. Cô bèn mở tủ lạnh, định pha một cốc nước đá uống cho mát.
Nhưng vừa mở ngăn đông, cô đã đứng sững. Theo phản xạ, cô quay đầu nhìn về phía ban công rồi cất tiếng:
- Ông chủ, từ bao giờ nhà mình có cả một thùng kem que vậy? Loại kem que cũ ấy?
Lạc Khâu đi tới, rút một que ra, xé vỏ rồi vừa ăn vừa nói:
- Ừ, tự nhiên muốn ăn nên tôi mua nhiều một chút.
- Nhiều quá rồi đấy!
Nhậm Tử Linh đếm thử:
- Cả mấy chục que, ông anh à!
Miệng nói vậy, nhưng Nhậm phó chủ biên đã chẳng hề khách sáo xé một que khác, ngậm vào miệng. Lạc Khâu nhìn dáng vẻ ấy, không nhịn được cười:
- Đồ ham ăn. Tôi thấy chỗ này nhiều nhất cũng chỉ đủ cho cô ăn hết trong một tuần.
Nhậm Tử Linh lườm hắn, đưa tay làm bộ gõ nhẹ lên trán hắn một cái. Cô ngậm que kem, vừa xem điện thoại vừa đi vào phòng mình.
Sau đó, Lạc Khâu cũng trở về phòng, khóa trái cửa.
Ngay giây tiếp theo, Lạc Khâu biến thành ông chủ Lạc, xuất hiện trong một nhà trọ nhỏ bé, đơn sơ.
…
Nhìn Diệp Ngôn đang nằm ngủ trên giường, sắc mặt đã khá hơn trước nhiều, Lạc Khâu mới nhìn Ưu Dạ bằng vẻ tán thưởng:
- Vất vả cho cô rồi.
Ưu Dạ khẽ đáp:
- Thêm vài ngày nữa, ông Diệp hẳn sẽ khôi phục được phần nào khả năng cử động.
Lạc Khâu gật đầu:
- Ngày mai là lúc tôi hẹn Dương Thái Tử phải không?
Ưu Dạ gật đầu.
Lạc Khâu trầm ngâm một lát rồi nói:
- Trước hết bảo Thái Âm Tử tới đây trông chừng Diệp Ngôn. Cô đi cùng tôi một chuyến. Chắc sẽ không mất nhiều thời gian đâu… Ồ, trúng thưởng rồi.
Hắn nhìn que kem đã ăn hết. Trên chiếc que gỗ lộ ra dòng chữ “Được thêm một que”, Lạc Khâu bật cười:
- Vận may không tệ.
Chắc đây cũng được xem là điềm lành nhỉ?
￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥￥
Tái bút: Tác giả lặng lẽ ngóng những khoản thưởng xuất hiện vào ngày mai, mong kiếm được “thêm một đợt nữa”. Hắn nheo mắt nhìn mọi người: =。= (Còn tiếp.)