Mụ đàn bà điên ấy chắc chẳng còn sống được bao lâu nữa.
Trong xe, Phương Như Thường xem mấy tờ phiếu khám bệnh mà hắn tìm thấy trong chiếc túi vải màu xám.
Dương Bình phát điên rồi bỏ đi, dĩ nhiên chẳng còn tâm trí để ý đến những thứ mang theo bên người. Phương Như Thường nhặt lấy chiếc túi. Ban đầu hắn định lập tức hủy sạch đống giấy tờ này, nhưng hắn biết quá ít về những chuyện Dương Bình nắm được, đành tạm thời giữ lại.
Hắn đặt xấp giấy xuống, châm một điếu thuốc rồi rít từng hơi chậm rãi, lẩm bẩm:
- Dù bà ta chẳng sống được bao lâu, chỉ cần còn sống ngày nào thì vẫn là mối họa ngày ấy. Chuyện Quý Bình không phải con ruột của tôi tuyệt đối không được để lộ.
Hắn nhìn Dương Bình đang đi bên ngoài xe. Thân thể bà ta chẳng khác nào một cái xác rỗng, cứ lang thang vô định trên đường. Từ lúc rời khỏi khu dân cư, hắn đã lặng lẽ bám theo bà ta.
Khu dân cư này được xây sát bờ sông. Cảnh quan bên trong vốn đã được chăm chút rất đẹp. Buổi sáng, người đi làm đều đã vội vã rời đi, còn con đường ven sông thì khá xa đối với những người già về hưu. Vì thế, ngoài vài chiếc xe thỉnh thoảng chạy ngang, xung quanh gần như chẳng thấy bóng người.
Phương Như Thường bực bội nhét tất cả đồ đạc vừa lục ra từ túi vải vào lại bên trong, rồi bật cửa xe lao xuống. Hắn nhanh chóng đuổi tới sau lưng Dương Bình, thử lắc chiếc trống lắc trong tay.
Tiếng trống cộc cộc vang lên. Dương Bình lập tức dừng bước, chậm chạp quay đầu lại.
- Hổ Oa… Hổ Oa… Là con đấy sao?
Phương Như Thường liếc chiếc trống trong tay, bất ngờ nhét nó trở lại túi vải, rồi dùng hết sức ném chiếc túi xuống sông.
- Con trai bà ở dưới đó!
Dương Bình theo bản năng nhìn chiếc túi bay đi, đến khi nó rơi tõm xuống mặt nước, thân thể bà ta lập tức kích động. Hai tay bấu chặt lan can ven sông.
- Hổ Oa! Hổ Oa! Mẹ đến cứu con đây, đừng sợ! Đừng sợ!
Bà ta trèo qua lan can.
Phương Như Thường lạnh lùng nhìn Dương Bình lăn từ bãi cỏ xuống, cuối cùng rơi tõm vào dòng nước.
- Người điên rơi xuống nước, chẳng trách ai.
Nhà họ Ngũ đâu phải một gia đình giàu có tầm thường. Nếu để bọn họ phát hiện hắn đã lừa dối suốt bao nhiêu năm qua…
Phương Như Thường lẩm bẩm:
- Bà đừng trách tôi. Dù chỉ còn một khả năng mong manh, tôi cũng không thể để mọi thứ đang có tan vỡ…
Nhìn bóng người vùng vẫy một hồi rồi chìm hẳn xuống nước, Phương Như Thường lại đảo mắt nhìn quanh, sau đó vội vã lên xe rời đi.
Suốt dọc đường, đừng nói đến người, ngay cả một chiếc xe cũng chẳng gặp. Đúng là trời giúp hắn. Hắn đã nuôi Phương Quý Bình hơn mười năm, thậm chí gần hai mươi năm, nên hiểu rõ đứa con này bản tính mềm lòng, lại hay do dự.
Vậy để cha quyết định thay con!
…
Hóa ra chức năng chụp ảnh của chiếc điện thoại này cũng khá tốt.
Lạc Khâu chẳng biết từ đâu xuất hiện, lúc này đang tựa người bên lan can ven sông. Hắn nhìn cảnh tượng rõ ràng trong tay, ngay cả câu nói vừa rồi của Phương Như Thường cũng nghe không sót chữ nào.
Giữa dòng nước, một bóng người chầm chậm nổi lên. Rất nhanh sau đó, thân thể ấy như được thứ gì nâng đỡ, từ từ trồi lên mặt sông. Cả chiếc túi vải màu xám cũng được đưa lên theo.
Lạc Khâu bấm nút lưu ảnh, rồi mới trầm ngâm nhìn cảnh trước mắt. Trong tầm nhìn của hắn, bên trong thân thể yếu ớt kia, linh hồn bao bọc mọi ký ức và cảm xúc giờ đây đã mờ tối đến mức gần như tắt lịm.
Nhìn vẻ đau đớn trên mặt Dương Bình, Lạc Khâu đưa tay khẽ vuốt trán bà, thấp giọng nói:
- Ngủ đi. Tạm thời hãy nằm mơ một giấc thật đẹp.
Sau đó, hắn nắm lấy cánh tay người đàn bà, cứ thế đưa bà biến mất khỏi bờ sông.
…
Cuối cùng, sân khấu trong rạp cũng được dựng xong trước thời hạn. Người quản lý rạp vốn là người tử tế, thấy vậy liền cho Tiểu Mạn tan ca sớm.
Nghĩ đến buổi tối được ăn cơm cùng bạn trai, Tiểu Mạn vui vẻ đạp xe về nhà. Cô định bụng về nhà tắm rửa trước. Tuy không trang điểm, nhưng cũng chẳng thể để người đầy mồ hôi mà đi gặp bạn trai được.
Có lẽ vì vui quá, bánh xe bất ngờ cán phải một viên đá nhỏ trên đường. Cô không kịp giữ thăng bằng, cả người lẫn xe lập tức ngã nhào.
May mà cô không bị thương.
Chỉ có đồ đạc đặt trong giỏ xe bị hất văng ra ngoài. Lúc này Tiểu Mạn đang đi qua cầu, vừa đến đầu cầu Khoái Tai. Một món đồ lăn thẳng xuống phía dưới.
Tiểu Mạn bực bội thò đầu nhìn món đồ rơi xuống nước, tâm trạng vui vẻ ban nãy lập tức tan biến sạch.
- A… Có người chết đuối!
Trong tầm mắt Tiểu Mạn, một người phụ nữ đang nằm úp bên bờ sông, trông như đã ngất đi.
…
…
- Không ra ngoài ăn cơm được à?
- Ừ. Lúc vừa về, tôi gặp một người bị đuối nước bên bờ sông. Bây giờ tôi đang ở bệnh viện. Bà cụ vẫn chưa tỉnh, mà tôi lại không tìm được cách liên lạc với người nhà của bà. Tôi muốn ở đây chờ bà tỉnh lại. Xin lỗi nhé! Lần sau tôi nhất định sẽ bù cho anh một bữa thật ngon!
Phương Quý Bình vốn cũng định về nhà thay bộ quần áo, nhưng khi sắp đến khu dân cư, hắn nhận được điện thoại của bạn gái.
- Em đang ở bệnh viện nào? Anh qua đó xem thử.
- Không cần đâu, không phải chuyện gì lớn. Ngày mai anh còn có buổi biểu diễn rất quan trọng, đừng bận tâm chuyện này. Tối nay ngủ sớm đi, kẻo ngày mai biểu diễn không tốt, ba anh lại mắng cho. Em lớn rồi mà, chỉ chăm sóc một người bệnh thôi, không sao đâu.
Có lẽ chính sự dịu dàng ấy đã khiến Tiểu Mạn nổi bật giữa bao cô gái xuất sắc khác, cũng là điều thu hút hắn ngay từ đầu.
Phương Quý Bình không cố chấp tranh luận với cô.
- Được rồi. Ngày mai biểu diễn xong, nếu em vẫn còn ở bệnh viện thì anh sẽ lập tức đến tìm em.
- Ừ ừ! Tối nay nhớ ăn no nhé!
Phương Quý Bình bật cười.
Hắn bước xuống khỏi xe taxi. Nhà có hai chiếc xe, một chiếc hỏng giữa đường từ tối qua. Sáng nay, hắn để chiếc còn lại cho Phương Như Thường lái, nên đành phải đi taxi cả lúc đi lẫn lúc về.
Thế nhưng vừa nhìn cổng khu dân cư, Phương Quý Bình đã thấy chần chừ, không dám bước vào. Hắn biết bên trong có lẽ đang có một đôi mắt âm thầm dõi theo mình từ nơi nào đó.
Phương Quý Bình đứng quanh quẩn bên ngoài một lúc. Đúng lúc ấy, một anh bảo vệ trong chốt gác thò đầu ra hỏi:
- Cậu Phương, cậu có việc gì à?
Nhìn anh bảo vệ, Phương Quý Bình chợt nảy ra một ý.
- Anh này, mấy cô làm vệ sinh ở đây tan ca hết chưa?
Anh bảo vệ ngẩn người.
- Cậu tìm cô lao công có việc gì sao? Giờ này chắc họ tan ca hết rồi.
Phương Quý Bình thuận miệng đáp:
- Không có gì. Chỉ là nhà tôi có ít rác cần xử lý. Nếu họ tan ca rồi thì thôi vậy.
Đã tan ca… vậy chắc bà ấy không còn ở đây nữa.
Phương Quý Bình thầm thở phào.
Nào ngờ anh bảo vệ lại nói:
- Nếu vậy thì có khi vẫn tìm được đấy. Hai hôm nay có một cô mới đến, ban đêm ngủ luôn ở đây. Để tôi đi tìm giúp cậu nhé?
Phương Quý Bình sững người.
Chẳng lẽ…
- Cô ấy là người thế nào?
Anh bảo vệ chẳng mấy để tâm, chỉ thở dài:
- Một bà cụ tội nghiệp lắm. Mấy hôm trước bà ấy đến đây xin việc, nói không cần trả tiền, chỉ cần cho bà ấy ăn là được. Lúc nói cứ như sắp khóc, còn quỳ ngay ở đây nữa.
Anh ta chỉ tay ra ngoài chốt gác.
- Đấy, chính là chỗ này.
Môi Phương Quý Bình khẽ động. Hắn ngây người nhìn vị trí mà anh bảo vệ chỉ, đôi mắt dần đỏ lên.
- Cậu Phương? Cậu còn muốn tìm cô lao công ấy không? Tôi có thể giúp cậu tìm thử.
- Không… không cần đâu.
Phương Quý Bình vội lắc đầu.
- Để ngày mai rồi tính.
Nói xong, hắn hấp tấp đi vào khu dân cư.
Anh bảo vệ nhìn theo bóng Phương Quý Bình, khẽ lắc đầu. Sau đó, anh ta đóng cửa sổ chốt gác lại rồi ngồi xuống.
Ngồi được một lúc, thân ảnh người ấy bỗng biến mất giữa hư không, cứ như chưa từng tồn tại trong chốt bảo vệ.
Không lâu sau, một người từ dưới đất bò dậy bên trong chốt gác.
Đây mới là anh bảo vệ vốn trực ở vị trí này.
- Quái lạ… Sao mình lại ngủ quên được nhỉ? Đội trưởng không nhìn thấy đấy chứ?
…
…
Khi về đến nhà, vẻ mặt Phương Quý Bình phảng phất nét u sầu. Hắn không tìm thấy người.
Không tìm thấy người ấy, dường như hắn chỉ còn cách quay về căn nhà lạnh lẽo này.
Lúc đó, Phương Như Thường đã ngồi bên bàn ăn tối. Người giúp việc trong nhà cũng vừa tan ca. Bà ta không ngủ lại đây, thường làm xong bữa tối là rời đi.
- Không ăn cơm à?
Thấy Phương Quý Bình đi thẳng lên lầu, Phương Như Thường đột nhiên lên tiếng.
- Không ăn đâu, con hơi mệt.
Phương Quý Bình lắc đầu.
Phương Như Thường vẫn thản nhiên nói:
- Mệt người, hay mệt lòng?
Phương Quý Bình dừng bước, vẻ mặt lập tức trở nên gượng gạo.
- Ba… con không hiểu ba đang nói gì.
Phương Như Thường vừa ăn cơm vừa nói, chẳng buồn quay đầu lại:
- Hôm nay ba gặp một cô lao công ở đây. Bà ta tìm ba, nói muốn tìm con trai mình.
Phương Quý Bình sững người, theo bản năng bước lại gần.
- Bà ấy… bà ấy đã nói gì?
Phương Như Thường cười lạnh.
- Còn nói gì được nữa? Mụ điên ấy khóc lóc om sòm trước mặt ba, chẳng phải chỉ muốn xin tiền sao? Ba cho bà ta ít tiền, bà ta lập tức bỏ đi.
Phương Như Thường quay đầu nhìn Phương Quý Bình, giọng cười càng lạnh hơn.
- Trông còn vui vẻ lắm.
Phương Quý Bình lùi lại một bước. Môi hắn run lên, không sao tin nổi.
- Sao có thể như vậy…
Phương Như Thường đứng dậy, đi đến trước mặt hắn, lạnh lùng nói:
- Con vẫn chưa hiểu sao? Ba không biết rốt cuộc bà ta may mắn thế nào mà tìm được đến đây. Nhưng năm xưa, người đàn bà ấy vì đánh bạc mà để lạc mất con. Chẳng lẽ con vẫn chưa biết bản tính của bà ta là gì? Con thật sự nghĩ bà ta tìm con chỉ để bù đắp cho con sao? Có lẽ bà ta cũng có ý nghĩ ấy. Nhưng rõ ràng bà ta đã nhận tiền của ba, đúng không? Con biết điều đó chứng minh chuyện gì không?
Phương Như Thường lạnh giọng nói:
- Con còn chẳng đáng giá bằng số tiền ấy! Một người như vậy, con vẫn định nhận lại làm mẹ sao?
Phương Quý Bình cúi đầu, im lặng không đáp.
- Ba không trách con đã giấu ba chuyện này. Ba cũng là người do mẹ sinh ra, ba hiểu có những thứ chẳng dễ gì dứt bỏ. Nhưng để có được cuộc sống hôm nay, chúng ta đã phải làm những gì, bản thân con cũng biết rõ. Vì một người đã bỏ con hết lần này đến lần khác chỉ vì tiền mà từ bỏ tất cả những gì con đang có, con thử nghĩ xem, rốt cuộc có đáng hay không?
- Con… con về phòng trước.
Hắn bước từng bước lên căn phòng trên lầu, tay vịn vào lan can mà đi.