- Ở đây không có dấu vết đánh nhau. Nhìn tình trạng ổ khóa thì… e rằng Diệp Ngôn thật sự đã gặp chuyện.
Mã Hậu Đức nhìn quanh căn phòng nhỏ, hàng mày nhíu lại. Đêm hôm khuya khoắt, ông nhận được điện thoại của Nhậm Tử Linh nên vội vã chạy tới.
- Lão Mã, anh mau nghĩ cách đi!
Mã Hậu Đức bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống con phố trước mặt. Một lát sau, ông chợt hỏi:
- Cô nói người mà Diệp Ngôn theo dõi là người sống trong tòa nhà đối diện, đúng không?
- Ừ. Đó là vệ sĩ dưới trướng Lâm Canh, ông chủ Thiên Ảnh Giải Trí trước đây. Cụ thể thế nào thì tôi không rõ lắm.
Hai người thuộc hai hệ thống khác nhau, Nhậm Tử Linh chỉ có thể nói ra một phần sự việc. Nhưng giao tình giữa ba người vốn không cạn, nếu hoàn toàn không hé lộ gì thì cũng không tiện.
Mã Hậu Đức gật đầu:
- Diệp Ngôn là người rất giỏi. Cậu ta sẽ không dễ dàng để mình lâm vào cảnh nguy hiểm. Nhưng nơi này đã xảy ra chuyện, hiện giờ lại không tìm thấy người, vậy cũng không thể loại trừ khả năng cậu ta đang gặp nạn…
Nói đến đây, sắc mặt Mã Hậu Đức trầm xuống.
- Có chuyện này tôi buộc phải nói cho cô biết. Cô nên bình tĩnh một chút.
- Nói đi!
Nhậm Tử Linh đáp rất dứt khoát.
Mã Hậu Đức hít sâu một hơi rồi nói:
- Hôm nay tôi mới nhận được tin từ Lyon, nước Pháp. Bên đó nói rằng tháng trước, Diệp Ngôn đã bị Interpol cách chức, đồng thời bị đưa vào danh sách truy nã. Họ tra được hồ sơ xuất cảnh của cậu ta, biết Diệp Ngôn xuất thân từ nơi này nên lập tức báo cho chúng ta, mong chúng ta lưu ý hơn.
- Cái gì?
Nhậm Tử Linh sững sờ, không sao tin nổi.
- Sao có thể như vậy? Rốt cuộc Diệp Ngôn đã làm gì?
Mã Hậu Đức cười gượng:
- Nếu tôi biết thì đã chẳng ngơ ngác như cô. Nói thật, lúc nghe tin này, tôi tức đến mức ném luôn điện thoại. Nhưng bên đó bảo đây là bí mật nội bộ của họ. Dĩ nhiên, họ không có quyền điều động chúng ta, chỉ muốn hai bên phối hợp mà thôi. Thật ra cả ngày hôm nay, trước khi đến đây, tôi vẫn đang tìm thằng nhóc Diệp Ngôn. Không ngờ cậu ta lại có thể mất tích…
- Tôi cũng sẽ đi tìm.
Nhậm Tử Linh nói:
- Nếu Diệp Ngôn còn ở trong thành phố này, tôi nhất định sẽ tìm ra.
Mã Hậu Đức lập tức ngăn lại:
- Cô đừng nhúng tay vào chuyện này. Những gì nó liên quan e rằng không đơn giản như vẻ ngoài. Tôi là người trong ngành, lại có yêu cầu phối hợp từ phía Lyon, hành động sẽ thuận tiện hơn, danh chính ngôn thuận hơn. Cô cứ chờ tin tôi.
- Chuyện của người khác, tôi có thể mặc kệ. Nhưng chuyện của anh Diệp thì không phải chuyện của người ngoài!
Nhậm Tử Linh nổi giận:
- Anh ấy đã bị truy nã rồi đấy!
Mã Hậu Đức biết mình chẳng thể nào thuyết phục được cô, đành lùi một bước:
- Vậy cô hứa với tôi, hai bên cùng tìm. Nhưng nếu cô tìm thấy cậu ta trước, phải báo cho tôi ngay. Sau đó, người tiếp xúc với Diệp Ngôn phải là tôi. Chuyện này mà xử lý không khéo, rất có thể sẽ biến thành vấn đề quốc tế. Cô thật sự không được hành động theo ý mình.
Nhậm Tử Linh gật đầu:
- Tôi đâu có ngốc. Tôi còn muốn sống yên ổn, đương nhiên biết phải làm thế nào.
Mã Hậu Đức hiểu Nhậm Tử Linh xưa nay đã nói là làm, nghe vậy mới thở phào.
- Được rồi… À phải, cô tuyệt đối đừng để Lạc Khâu biết chuyện này. Ngoài cha mình ra, Diệp Ngôn e rằng là người nó ngưỡng mộ nhất. Thằng bé ấy, tôi không muốn nó buồn.
- Anh tưởng tôi ngốc à? Tôi còn lo cho nó hơn cả anh!
- Rời khỏi đây trước đã.
Mã Hậu Đức vội nói:
- Nếu từng có người đến đây, rất có thể họ sẽ quay lại. Khoảng thời gian này cô đừng lên căn phòng này nữa. Có tin gì, tôi sẽ báo cho cô.
- Ừ!
…
…
Phương Quý Bình ôm nặng tâm sự trở về nhà. Hôm nay hắn về muộn hơn thường lệ rất nhiều, vậy mà Phương Như Thường vẫn đang ngồi trong phòng khách đọc báo.
Phương Quý Bình không muốn nói chuyện với Phương Như Thường, cúi đầu định đi thẳng về phòng.
Chẳng ngờ Phương Như Thường bỗng lên tiếng:
- Hôm nay về muộn hơn mọi ngày. Anh đi đâu vậy?
Phương Quý Bình quay đầu lại. Phương Như Thường vẫn giữ nguyên dáng vẻ đang đọc báo, chẳng buồn ngẩng mặt lên.
- Không có gì. Tôi ra ngoài ngồi một lát, nghĩ vài chuyện thôi.
Phương Như Thường thản nhiên nói:
- Biết suy nghĩ cũng tốt. Nhưng anh nên nghĩ cho thông suốt. Việc quan trọng nhất với anh lúc này là cuộc thi. Đừng để những chuyện không đáng kể kia làm ảnh hưởng.
- Tôi biết rồi.
Phương Quý Bình gật đầu.
- Tôi về phòng trước.
- Đi đi. Nghỉ sớm.
Phương Như Thường tiếp tục lật từng trang báo.
Về đến phòng, Phương Quý Bình bứt rứt không yên. Hắn đi đến bên tủ quần áo, lấy ra một chiếc hộp nhỏ được cất tận trong cùng.
Mở nắp hộp, bên trong là một chiếc trống lắc đã cũ. Phương Quý Bình cầm nó lên, ngồi ngây ra hồi lâu.
- Mẹ ơi, mẹ ơi, mẹ đang ở đâu? Hổ Oa sợ lắm! Hổ Oa sợ lắm… Hu hu…
- Im đi! Còn khóc nữa thì tao đánh chết mày! Đồ ranh con, câm miệng lại!
…
- Con đói…
- Đồ con hoang! Hôm nay mà không xin đủ tiền thì đừng hòng được ăn! Ngày mai còn xin không đủ, tao sẽ đánh gãy tay mày! Nhìn thằng bên cạnh mày kia kìa, chân nó gãy rồi mà còn kiếm được nhiều tiền hơn!
- Đừng mà…
…
- Từ hôm nay, mày chính là con trai của tao, con ruột của tao, hiểu chưa? Tao cho mày ăn thứ ngon nhất, mặc quần áo tốt nhất, học hành ở nơi tốt nhất. Nhưng mày phải nhớ một điều, tuyệt đối không được nói với bất kỳ ai rằng mày là đứa tao nhặt về nuôi. Nhớ cho kỹ, tao có thể cho mày tất cả, cũng có thể lấy lại tất cả, để mày trở về cảnh trắng tay!
- Con… con biết rồi…
Phương Quý Bình siết chặt chiếc trống lắc trong tay.
Những ký ức vốn đã nhạt nhòa theo năm tháng, tưởng chừng sắp tan biến, đêm nay bỗng trở nên rõ ràng đến đáng sợ. Từng cảnh tượng của ngày xưa lần lượt hiện lên trong đầu hắn.
- Tại sao mẹ không bước ra… Rõ ràng con đã gào đến khản cả giọng… Chẳng lẽ tiền cờ bạc còn quan trọng hơn con ruột của mẹ sao?
Phương Quý Bình lẩm bẩm một mình, đưa tay day trán rồi ngồi phịch xuống ghế. Trong lòng hắn ngổn ngang đủ thứ cảm xúc.
…
…
Chứng minh thư của bà Dương Bình thậm chí đã hết hạn.
Nhưng với Lạc Khâu hiện giờ, thuê cho bà một phòng trong khách sạn cũng chẳng phải chuyện khó khăn.
- Mười ba tuổi, Phương Quý Bình giành hạng ba trong cuộc thi vĩ cầm thanh thiếu niên toàn quốc…
- Mười lăm tuổi…
- Mười sáu tuổi…
Bà Dương Bình chăm chú lắng nghe giọng kể của Lạc Khâu. Từng chuyện xảy ra trong đời con trai mình, bà đều cố gắng ghi nhớ thật kỹ. Bà không dám nói một lời, cũng không dám chen ngang, vì sợ chỉ một lần mở miệng sẽ làm gián đoạn không chỉ lời kể của Lạc Khâu, mà cả những điều bà đang cố ghi sâu vào trí nhớ.
Nghe được một lúc, bà khép mắt lại, nằm sấp trên giường rồi ngủ thiếp đi.
Đắp chăn cho bà vốn là việc cô hầu gái tuyệt đối không thể để ông chủ tự mình làm. Vì thế, cô nhẹ nhàng nâng chân bà Dương Bình lên, đặt ngay ngắn rồi kéo chăn phủ kín người bà.
Lạc Khâu ngồi bên cạnh, mở chiếc túi vải lớn màu xám trắng mà bà Dương Bình luôn mang theo bên mình.
Bên trong là một xấp tờ rơi nhàu nát. Chúng không chỉ từng bị vò nhăn, mà dường như còn bị nước mưa làm ướt.
Một chiếc túi nhựa màu đỏ đựng mấy cái bánh màn thầu. Một cái đã bị cắn dở, một cái khác đã bốc mùi chua.
Một hộp nhỏ đựng gạo trắng.
Một chiếc cốc inox cỡ lớn.
Ba bộ quần áo. Hai bộ dành cho người lớn, một bộ mỏng, một bộ dày. Bộ còn lại là quần áo trẻ con.
Một chiếc thìa.
Một lọ thuốc nhỏ, bên trong chỉ còn lại vài viên.
Một đôi giày vải đã rách nát.
Một chiếc túi thơm tự thêu, bên trong là ít tiền lẻ, vài đồng tiền xu, mấy tờ tiền giấy mệnh giá nhỏ và một tờ mười đồng.
Một chiếc lược nhựa bị gãy mất vài răng.
Một chiếc gương nhỏ chỉ lớn bằng bàn tay, mặt gương mờ đục, lại còn nứt một đường.
Một chiếc điện thoại kiểu cũ từ rất lâu, đã không thể bật lên được nữa.
Vài tờ phiếu khám bệnh.
Một cuốn sổ nhỏ cũng từng bị nước làm ướt. Trên đó ghi chi chít số điện thoại và địa chỉ.
Dường như tất cả những gì bà có trong hai mươi năm long đong vất vả đều chỉ còn lại từng ấy.