Tính từ hôm ấy đến nay, vừa đúng khoảng ba tháng. Khoảng thời gian ấy đủ để Tinh Đức Quân dưỡng lành vết thương. Còn những ngày hắn chuyên tâm luyện bàn trận, e rằng Tinh Đức Quân cũng đang âm thầm chuẩn bị đủ thứ. Có lẽ thương thế của lão đã hồi phục hoàn toàn.
Nếu quả thật hai người lấy ba tháng làm hạn định, vậy thì ngày cụ thể cũng không khó đoán. Chắc chỉ trong vài hôm tới.
Lưu Tiểu Lâu vừa nhai thịt muối, vừa nghĩ ngợi, trong bụng âm thầm lo cho Tinh Đức Quân.
Chu Thất Nương lén ra ngoài một chuyến có lẽ không quá khó. Nhưng muốn đưa nàng đi thật xa, e rằng chẳng dễ dàng như vậy.
Nhà họ Chu đâu phải gia đình tầm thường. Đó là thế gia tu hành, một chi nhánh của Thanh Ngọc Tông. Một danh môn đại phái như thế nổi giận, Tinh Đức Quân liệu có gánh nổi không? Một khi bị bắt, chỉ còn đường chết!
Hắn chỉ mong nhà họ Chu lơi lỏng canh phòng, cầu chúc Tinh Đức Quân và Chu Thất Nương gặp nhiều may mắn.
Còn bản thân hắn, liệu có giúp được gì không?
Nghĩ đến đây, Lưu Tiểu Lâu thấy chuyện ấy quả thật khó khăn.
Hắn thở dài, đứng dậy rời khỏi căn nhà đã bế quan tu luyện suốt nhiều ngày, đi tới phường thị Thiên Môn dò hỏi tung tích Vệ Hồng Khanh.
Lại đến tửu lâu Hồng Ký trong phường thị, Lưu Tiểu Lâu gọi một vò rượu thường, thêm đĩa thức nhắm rồi chậm rãi uống. Nhân lúc vắng khách, hắn kéo người phục vụ lại hỏi:
- Ta muốn hỏi thăm một người. Người ấy họ Vệ, tuổi lớn hơn ta đôi chút, tướng mạo đường hoàng, dung mạo tuấn tú. Ừm, chỉ kém ta ba phần thôi.
Người phục vụ nhướng mày, cười khì:
- Vị khách quan muốn tìm người họ Vệ ư? Tên là…
- Vệ Hồng Khanh. Trước đây hắn cũng thường đến tửu lâu các ngươi uống rượu.
Người phục vụ lại hỏi:
- Khách quan tìm hắn có việc gì?
- Hắn là huynh đệ tốt của ta. Trước kia hắn từng bảo, nếu có chuyện thì cứ đến tửu lâu này tìm hắn.
Người phục vụ gật đầu:
- Khách quan chờ một lát, tiểu nhân đi hỏi chưởng quầy.
Chẳng bao lâu sau, chưởng quầy đích thân tới, dẫn Lưu Tiểu Lâu lên một gian nhã phòng ở góc lầu ba. Vừa bước vào cửa, hắn đã thấy Vệ Hồng Khanh ngồi giữa phòng, cười toe toét với mình:
- Lại đây, lại đây! Vừa nghe là ta biết ngay ngươi. Cả tửu lâu này chỉ có ngươi mới đi nói với người ta rằng ta chỉ kém ngươi ba phần. Ha ha!
Lưu Tiểu Lâu nói:
- Quả thật ta nói hơi quá lời. Vệ huynh so với ta, chưa đến ba phần đâu, chỉ kém một chút thôi.
Vệ Hồng Khanh lập tức gọi rượu và thức ăn. Lưu Tiểu Lâu hỏi:
- Vệ huynh phen này phất lên thật rồi. Sao nào, huynh đã toại nguyện, chen chân vào làm đệ tử ngoại môn của Thiên Mỗ Sơn chưa? Ta thấy chưởng quầy với người phục vụ đều hết sức kính trọng huynh.
Vệ Hồng Khanh cười:
- Sao họ dám không kính trọng? Tửu lâu Hồng Ký này vốn là sản nghiệp của nhà họ Lư thuộc Thiên Mỗ Sơn. Sau này sẽ do ta quản lý.
Lưu Tiểu Lâu lập tức nghiêm mặt, chắp tay chúc mừng:
- Chà! Chẳng phải mỗi ngày Vệ huynh kiếm được cả đấu vàng hay sao? Xin chúc mừng, xin chúc mừng!
Vệ Hồng Khanh cười nói:
- Kiếm được bao nhiêu cũng là tiền của nhà họ Lư. Ta chẳng qua chỉ thay họ thu tiền, tiện thể dò hỏi ít tin tức, chuyện truyền miệng mà thôi.
Hai người cùng uống ba chén. Lưu Tiểu Lâu lấy chiếc hộp đựng thư, nhét vào tay Vệ Hồng Khanh:
- Đệ từ núi Tinh Đức trở về, trên đường đi qua vịnh Dương Liễu, nghỉ lại đó mấy ngày rồi phát hiện một chiếc hộp đựng thứ này. Vệ huynh xem thử.
Vệ Hồng Khanh cười:
- Căn nhà ấy ta đã lục soát từ lâu. Không ngờ vẫn còn cá lọt lưới. Tiểu Lâu quả thật có bản lĩnh.
Hắn mở hộp, lần lượt đọc từng lá thư. Xem hồi lâu, hắn bỗng bật cười:
- Động phủ của tiên nhân thời thượng cổ… Ha ha… Quả nhiên hắn đã tin rồi.
Lưu Tiểu Lâu nói:
- Những thứ viết trong thư, ta chẳng hiểu được bao nhiêu, cũng không nhớ nổi. Chỉ thấy nên giao cho huynh. Biết đâu chúng lại có ích.
Vệ Hồng Khanh gật đầu:
- Quả thật có ích.
- Có ích là tốt rồi. Vệ huynh xuất thân từ núi Ô Long của chúng ta, mọi người đều mong huynh được thuận lợi.
Vệ Hồng Khanh nói:
- Nếu Tiểu Lâu không có việc gì, cứ ở lại chỗ ta thêm vài hôm. Rượu ngon thức ngon, huynh cứ việc dùng thoải mái. Để ta thử tìm cơ hội, đưa ngươi vào phúc địa Thiên Mỗ Sơn dạo một chuyến. Ta từng vào đó một lần, quả là nơi tuyệt vời.
Lưu Tiểu Lâu thở dài:
- Đệ không có phúc ấy đâu. Vào xem rồi thì được gì? Chẳng qua chỉ thêm hâm mộ người ta. Nếu vì thế mà ảnh hưởng đến đạo tâm, trái lại còn hỏng việc. Thôi, thịnh tình của Vệ huynh, đệ xin ghi nhận. Lần này đến núi Tinh Đức cũng đã mất khá nhiều thời gian, đệ định trở về núi Ô Long chuyên tâm tu luyện, củng cố căn cơ, bồi đắp nguyên khí, sớm phá được cửa ải, nâng cao tu vi.
Vệ Hồng Khanh gật đầu:
- Thế cũng tốt. Chuyến đi núi Tinh Đức của ngươi ra sao? Bàn trận đã luyện thành chưa?
Lưu Tiểu Lâu bèn kể lại toàn bộ quá trình luyện bàn trận trên núi. Vệ Hồng Khanh nghe xong cũng mừng thay cho hắn.
Hai người đang chuyện trò vui vẻ thì chưởng quầy gõ cửa bước vào. Lão nhét cho Vệ Hồng Khanh một mảnh giấy nhỏ. Vệ Hồng Khanh đọc xong, sắc mặt lập tức trở nên hết sức lạ lùng, rồi đưa mảnh giấy cho Lưu Tiểu Lâu.
Lưu Tiểu Lâu đọc xong, lòng chùng xuống, nhất thời chẳng biết nói gì.
Trên giấy viết: Nhà họ Chu ở hồ Động Đình đã huy động lực lượng lớn, truy bắt tán tu Tinh Đức Quân ở núi Đào Nguyên, núi Tinh Đức.
- Chuyện này có liên quan đến ngươi không? Vệ Hồng Khanh hỏi.
Lưu Tiểu Lâu thở dài:
- Tinh Đức Quân có tình cảm sâu nặng với một vị nương tử nhà họ Chu. Nhưng nhà họ Chu chê huynh ấy là tán tu không nơi nương tựa, cho nên…
- Cho nên Tinh Đức Quân đã chọc giận nhà họ Chu?
- E rằng không chỉ là chọc giận đâu. Ta nghi huynh ấy đã đưa Chu Thất Nương bỏ trốn rồi.
Vệ Hồng Khanh sững ra, rồi phá lên cười:
- Nghe nói Tinh Đức Quân đã đến tuổi biết mệnh trời, chẳng ngờ vẫn làm được chuyện mà đám trai trẻ mới dám làm. Thú vị, thú vị thật!
Lưu Tiểu Lâu cũng cười khổ:
- Thật ra huynh ấy và Chu Thất Nương đã qua lại nhiều năm. Theo ta biết, ít nhất cũng hơn mười năm rồi. Vậy mà nhà họ Chu cứ nhất quyết chia rẽ đôi lứa. Quá đáng hơn nữa, họ còn định hôn cho Chu Thất Nương, bắt nàng gả làm vợ kế cho một vị trưởng lão của phái Kim Đình. Ta đoán Tinh Đức Quân cũng chẳng nhịn nổi nữa. Đặt mình vào hoàn cảnh ấy, ai mà chịu cho được?
Vệ Hồng Khanh tỏ vẻ hiếu kỳ:
- Trưởng lão phái Kim Đình là ai? Nói ta nghe xem.
- Họ Triệu.
Vệ Hồng Khanh ôm bụng cười:
- Chẳng lẽ là Triệu Vĩnh Xuân? Vị trưởng lão Triệu ấy thú vị lắm. Lão là người cực kỳ sợ vợ. Năm xưa, lão bị người vợ cả quản thúc mấy chục năm. Vợ đã ra lệnh thì lão không dám trái, đi đứng cũng chẳng dám sai nửa bước. Chu Thất Nương mà gả sang đó thì đúng là có phúc. Từ nay cả nhánh nhà họ Triệu đều phải nghe lời nàng, ha ha!
Lưu Tiểu Lâu bất đắc dĩ nói:
- Vệ huynh đừng nói mát nữa. Tinh Đức Quân đối xử với đệ rất tốt. Huynh thử xem có cách nào giúp được huynh ấy không?
Vệ Hồng Khanh đáp:
- Chuyện này khó giải quyết lắm. Ít nhất, phía ta không tiện đứng ra. Nhà họ Chu có địa vị rất cao trong Thanh Ngọc Tông, đâu phải thế gia phụ thuộc tầm thường. Nếu ta nhúng tay, ắt sẽ kéo cả nhà họ Lư ở Thiên Mỗ Sơn vào cuộc.
Lưu Tiểu Lâu thở dài:
- Nhà họ Chu quả thật được Thanh Ngọc Tông coi trọng. Hôn sự của Chu Thất Nương cũng do một vị trưởng lão Thanh Ngọc Tông đứng ra mai mối.
Vệ Hồng Khanh lắc đầu:
- Ngươi xem, chính là như vậy đấy. Thật ra mối hôn sự này rất tốt. Vừa rồi ngươi cũng nói Chu Thất Nương đã quá ba mươi, là gái lỡ thì. Gả cho trưởng lão Triệu của phái Kim Đình, đó là phúc lớn.
Lưu Tiểu Lâu nói:
- Đệ hiểu rồi. Vệ huynh vừa mới đứng chân ở Thiên Mỗ Sơn, vẫn nên cẩn thận, đừng tự rước phiền phức.
Vệ Hồng Khanh ngẫm nghĩ một lát rồi nói:
- Tiểu Lâu cứ bình tĩnh, đừng nóng vội.
Hắn ra ngoài một lúc rồi trở vào, rót đầy chén rượu cho Lưu Tiểu Lâu:
- Trước hết ta sẽ cho người dò hỏi, xem có tin tức gì không. Tiểu Lâu cứ ngồi đây chờ.