Hạ gục Highbury, Real giữ gìn chút thể diện cuối cùng!
Trận đấu hay nhất mùa giải vẫn còn ẩn họa, Real có thể dừng bước ở tứ kết Champions League!
Đường cong lưỡi liềm tái hiện ở Highbury, cầu thủ trẻ lò đào tạo cứu Real!
…
Sáng hôm sau, hàng loạt tờ báo đồng loạt đưa trận Real Madrid thắng Arsenal 2-1 trên sân khách, lật ngược tình thế với tổng tỷ số 2-2 lên trang nhất. Dù không ít bài viết còn tỏ ý nghi ngờ, nhìn chung dư luận vẫn nghiêng về khen ngợi.
Tờ As dành trang nhất cho trận đấu, cho rằng Real đã thể hiện tinh thần Juanito trên sân Highbury, chơi ngoan cường và đầy máu lửa. Họ không chỉ giành vé vào tứ kết mà còn cống hiến trận cầu xuất sắc nhất trong ba mùa giải gần đây.
Bài viết nhận định, Real đã quyết chiến với Arsenal đến cùng trên sân Highbury. Zidane và De la Red đều phải rời sân vì chuột rút, nhưng chính sự hy sinh ấy khiến người hâm mộ Real vô cùng xúc động.
Real kiểm soát bóng 55%, còn Arsenal là 45%. Đội bóng Hoàng gia nhỉnh hơn đôi chút.
Kết quả ấy cũng hợp lẽ, bởi trình độ kỹ thuật của Real vốn cao hơn Arsenal một bậc.
Về sức ép tấn công, nhất là số cú sút, Real cũng trội hơn. Nhưng số lần đưa bóng vào vòng cấm lại ít hơn Arsenal đôi chút, cho thấy khả năng chuyển hóa cơ hội của Real vẫn còn yếu.
Trái với ưu thế kiểm soát bóng, Real lại đoạt bóng thành công nhiều hơn hẳn Arsenal.
Trong chín mươi phút, toàn đội Real có tới 41 pha cướp bóng, còn Arsenal chỉ có 27, kém đối thủ những 14 lần.
Nhìn vào những con số phòng ngự ấy cũng đủ thấy cầu thủ Real đã chơi quyết liệt hơn trong trận này. Họ áp sát gắt gao, gây sức ép mạnh mẽ, khiến Arsenal chịu áp lực nặng nề. Đặc biệt, vào đầu mỗi hiệp, tất cả đều dốc hết sức thực hiện nhiệm vụ. Tinh thần thi đấu như vậy hiếm khi thấy ở Real trước đây.
Phải biết rằng, từ thời Queiroz đến Luxemburgo, rồi cả khi Camacho phẫn nộ bỏ đi, các huấn luyện viên đều từng than phiền về tinh thần và thái độ thi đấu của những ngôi sao.
Thế nhưng trong trận chiến ở Highbury, Real như lột xác, diện mạo hoàn toàn đổi khác.
Tờ As cho rằng Real bị dồn vào đường cùng nên mới bùng nổ như vậy.
Suốt bài viết, phóng viên của As không nhấn mạnh nhiều đến vai trò của huấn luyện viên Cao Thâm. Họ vẫn cho rằng chính sự thay đổi của các cầu thủ là chìa khóa chiến thắng, bởi đội hình toàn sao của Real vốn đã có sẵn ở đó.
Ngoài ra, tờ báo còn đặc biệt khen ngợi De la Red, Arbeloa, Felipe cùng một vài cầu thủ trẻ khác.
De la Red là người góp công lớn trên hàng công, còn Felipe đã chơi hay liên tiếp hai trận. Arbeloa ở trận trước gặp Atletico chỉ thể hiện ở mức bình bình, nhưng khi phải đối đầu với Reyes và Henry bên cánh trái, hắn phòng ngự kín kẽ, để lại ấn tượng sâu sắc.
Lò đào tạo trẻ của Real vốn nổi tiếng là nơi có nhiều tài năng. Chỉ tiếc trước kia, cầu thủ trẻ không có đất dụng võ. Giờ đây, vài gương mặt trẻ bắt đầu tỏa sáng, khiến người ta thấy được sự chuyển biến đáng mừng.
…
Nếu bài viết của tờ As chỉ nhắc qua vai trò Cao Thâm, thì tổng biên tập Alfredo lại dành hẳn một đoạn dài trong chuyên mục của mình để nói về hắn.
Trước đây, ông trùm truyền thông Tây Ban Nha này từng viết bài kêu gọi sa thải Cao Thâm. Lần này, ngay đầu chuyên mục, ông đã xin lỗi hắn, thừa nhận những lo ngại trước kia của mình có phần thừa thãi.
Từ Atletico đến Arsenal, Real đều cho thấy những chuyển biến đáng kinh ngạc trong hai trận gần đây, nhất là ở khâu phòng ngự.
Alfredo cho rằng hàng thủ Real tiến bộ rõ rệt trong hai trận dưới quyền Cao Thâm không phải chuyện ngẫu nhiên. Sơ đồ 4-2-3-1 mà hắn chủ trương đề cao sự cân bằng giữa công và thủ; hai tiền vệ trụ có thể bảo vệ hàng hậu vệ rất tốt.
- Nhiều người cho rằng trong hai trận này, Real không còn tạo ra những pha phối hợp tấn công đẹp mắt như trước, cũng chẳng thấy Ronaldo và Zidane phối hợp ăn ý như xưa. Nhưng chúng ta cũng nên nhìn nhận rằng hàng thủ Real đã tiến bộ vượt bậc.
Alfredo nói ông cũng đang rơi vào thế khó xử. Ông nhận ra những gì Cao Thâm đang làm đều có lợi cho tương lai lâu dài của Real. Chẳng hạn, hắn chèn ép nhóm cầu thủ Brazil, nhưng đồng thời cũng đôn lên nhiều cầu thủ trẻ từ lò đào tạo. Không chỉ đưa họ vào đội một, hắn còn thật sự trao cho họ cơ hội ra sân và cọ xát.
Felipe đã chơi rất tốt trong hai trận liên tiếp. De la Red, Negredo và Arbeloa cũng chứng tỏ được thực lực lẫn tiềm năng. Trước đây, điều này thật khó tưởng tượng.
Phải biết rằng, trước kia các vị trí trong đội đều bị những ngôi sao chiếm giữ. Cầu thủ trẻ dù được đôn lên cũng khó kiếm cơ hội. Rốt cuộc, việc trọng dụng người nhà đào tạo chỉ còn là khẩu hiệu suông. Cao Thâm lại biến khẩu hiệu ấy thành sự thật.
Alfredo khó xử ở chỗ, một mặt ông thấy Cao Thâm làm rất tốt, thậm chí vượt xa dự liệu của mình; mặt khác, ông lại lo tất cả chỉ là nhất thời, được một mùa rồi thôi.
Cuối chuyên mục, ông cho rằng Real tưởng như đã thoát khỏi khốn cảnh, nhưng thật ra lại phải đối mặt với một vấn đề mới.
Đó là làm sao duy trì được phong độ này?
- Nếu chỉ chơi hay trong một hai trận thì chẳng có ý nghĩa gì.
…
De la Morena cũng đánh giá rất cao Cao Thâm trong chương trình của mình. Ông cho rằng cách sắp xếp chiến thuật và chỉ đạo trên sân của hắn, cùng khả năng khiến các ngôi sao hết lòng phục vụ, là những yếu tố then chốt giúp Real tạo nên cuộc lội ngược dòng kỳ diệu ở Highbury.
Trong chương trình, De la Morena phân tích băng hình trận đấu, hết lời khen ngợi hàng thủ Real và khả năng chấp hành chiến thuật của các cầu thủ. Nhưng ông cũng chỉ ra hàng loạt mối lo và vấn đề của đội bóng.
Chẳng hạn, cặp trung vệ Helguera và Ramos có vấn đề rất nghiêm trọng. Trong trận, Henry, Reyes và cả Adebayor vào sân thay người đều nhiều lần khai thác được sơ hở của họ. May nhờ Casillas thi đấu xuất thần, Real mới chỉ thủng lưới một bàn.
Ngoài ra, từ Raul, Zidane, Beckham cho đến Gravesen và Helguera, ai cũng để lộ trình độ tập luyện yếu kém của Real. Đây là vấn đề tồn tại đã lâu.
De la Morena cho rằng nhìn vào hai lượt trận với Arsenal, nếu đưa Real sang chơi ở giải Ngoại hạng Anh, đừng nói đến vị trí nhì bảng hiện tại, e rằng ngay cả tốp bốn họ cũng chẳng lọt nổi.
- Dù trên sân Bernabeu hay Highbury, Henry đều chơi nổi bật nhất, tạo ra những mối đe dọa nguy hiểm nhất. Hắn khiến các ngôi sao Real cùng thi đấu phải lu mờ, dùng sự thật để chứng minh mình mới là siêu sao đang ở đỉnh cao phong độ.
De la Morena nhận định Real đang xuống dốc, việc thay máu đội hình đã cấp bách đến mức không thể chậm trễ. Đội bóng cần trao thêm cơ hội ra sân và rèn luyện cho người trẻ.
- Nhưng nếu làm vậy, chỗ đứng của các ngôi sao trong đội sẽ càng bị thu hẹp. Đây là mâu thuẫn không thể dung hòa!
Quan điểm của De la Morena rất giống Alfredo. Cả hai đều cho rằng Real lội ngược dòng trước Arsenal, làm nên kỳ tích trong lịch sử các trận loại trực tiếp Champions League, là điều đáng ghi nhận. Nhưng cuộc khủng hoảng của Real vẫn chưa thật sự được giải quyết.
- Thử thách của Cao Thâm giờ mới bắt đầu!
…
…
Cao Thâm vẫn như thường lệ, mua mấy tờ báo rồi lật xem qua. Hắn nhận ra ngoài một vài người như Alfredo, phần lớn bài viết chẳng nhắc gì nhiều đến mình, trong lòng không khỏi hụt hẫng đôi chút.
Nhưng nghĩ lại, hai trận vừa rồi hắn đều không xuất hiện trước truyền thông. Hơn nữa, trước kia báo chí nhất loạt dự đoán tương lai của hắn ở Real sẽ chẳng đi đến đâu. Giờ muốn họ nuốt lại những lời đã nói, đương nhiên không dễ.
Thế nhưng khi Cao Thâm đến Valdebebas, hắn lại được đón tiếp theo cách đặc biệt.
Sáng nay, trước cổng khu tập luyện vẫn có không ít người hâm mộ Real tự tụ tập. Nhưng lần này, họ không đến phản đối hay biểu tình. Sau khi đội bóng đánh bại Arsenal và giành vé vào tứ kết, họ muốn tới đây cổ vũ cả đội.
Cao Thâm đạp xe đến gần cổng, từ xa đã bị đám đông nhận ra.
Rõ ràng báo chí đã đưa tin, người hâm mộ đều biết vị huấn luyện viên tạm quyền của Real vẫn đạp xe đi làm.
Có lẽ hắn là huấn luyện viên đầu tiên trong lịch sử Real đạp xe tới chỗ làm.
Vừa thấy đám đông, Cao Thâm vẫn hơi bất an. Đến gần hơn, thấy họ không làm gì, hắn mới yên tâm đi về phía cổng phụ.
Khi hắn tới nơi, vài người trong đám đông vẫy tay chào. Hắn loáng thoáng nghe thấy có người gọi mình.
- Chào buổi sáng.
Phản ứng đầu tiên của Cao Thâm là ngờ mình nghe nhầm. Hắn sững ra một thoáng, rồi mới ngượng ngùng giơ tay đáp lại.
- Chào buổi sáng.
Trong lòng hắn chợt dâng lên hơi ấm.
Thì ra những gì hắn làm, người hâm mộ đều nhìn thấy, đều biết.
Mọi việc hắn làm chẳng qua là để tự cứu mình. Hắn chưa từng cao cả đến mức nghĩ rằng mình phải làm gì đó vì người hâm mộ Real. Nhưng được họ công nhận, dù chỉ một bộ phận nhỏ, cũng đủ khiến hắn mãn nguyện và tự hào.
Cả đội nhanh chóng cảm nhận được tâm trạng vui vẻ của huấn luyện viên. Buổi tập không nặng, chủ yếu để hồi phục và thả lỏng.
Cao Thâm cũng chủ yếu khen ngợi các cầu thủ, nhất là những người chơi nổi bật ở Highbury. Hắn không tiếc lời biểu dương họ.
Ngoài ra, Cao Thâm còn cho cả đội nghỉ nửa ngày.
Từ ngày Cao Thâm nhậm chức đến giờ đã mười ngày, đội bóng chưa được nghỉ ngày nào. Giờ họ liên tiếp đánh bại Atletico và Arsenal, không cho cầu thủ nghỉ ngơi thì cũng thật khó coi.
Dù chỉ là nửa ngày, các cầu thủ vẫn vui mừng ra mặt.
Nhưng Cao Thâm cũng nhắc họ rằng tuy được nghỉ, tối nay tất cả phải đi ngủ đúng giờ, không được để ảnh hưởng đến buổi tập ngày mai. Ai vi phạm, hắn nhất định sẽ phạt nặng.
Các cầu thủ đều lần lượt cam đoan.
Bởi cuối tuần này, đội còn một trận đại chiến, đó là chuyến làm khách trên sân Valencia.
Zidane, Raul, Beckham cùng những ngôi sao khác đã phải di chuyển đường dài, lại tiêu hao rất nhiều sức lực trong trận gặp Arsenal. Họ có thể ra sân ở sân Mestalla hay không vẫn còn chưa biết, tình trạng phong độ lại càng khó đảm bảo.
Tình thế mà Cao Thâm và Real đang đối mặt vẫn vô cùng gay go.
Buổi tập sáng kết thúc, các cầu thủ bắt đầu kỳ nghỉ nửa ngày. Cao Thâm cũng rời Valdebebas.
Hắn còn một việc rất quan trọng phải làm.