Vì vậy, cửa hàng Chu Nhị Oa vừa nổi danh gần đây liền trở thành lựa chọn thứ hai của mọi người.
Thực đơn nhà hàng quốc doanh vốn không tệ, chỉ có điều trước đây đi lại bất tiện. Lên món thì chậm, mà có giục cũng chẳng dám.
Nhân viên phục vụ quốc doanh tính khí quá tệ. Mắng người thì còn đỡ, có lúc nóng nảy còn đánh người.
So ra, dì Triệu ở Chu Nhị Oa thật hiền hậu. Nếu lên món chậm, dì còn chủ động mang thêm một phần củ cải chua, lại nói vài lời dễ nghe.
Người hay gọi món xào nhỏ thường là cán bộ quản lý và kỹ thuật viên nòng cốt trong xưởng, lương mỗi tháng từ bảy tám chục đồng trở lên. Cứ cách vài bữa, họ lại hẹn bạn bè ăn một bữa.
Tất nhiên, không ít người lần đầu đến, thấy giá món ăn còn đắt hơn cả món xào ở nhà ăn xưởng, nên vẫn có phần do dự.
Hôm nay cũng vậy. Hai nhà trưởng xưởng và phó xưởng trưởng cùng ăn tiệc, gọi mỗi món một phần. Ai nấy đều chờ trưởng xưởng ăn xong rồi phát biểu.
Bò băm xào hai loại ớt, bò kho măng khô, sườn kho tàu và bò vểnh chân đều được khen không ngớt. Chỉ còn món cá diếc hoắc hương đắt nhất là đang chờ phán xét.
"Trưởng xưởng, mọi người đều đang chờ ông nhận xét đấy ạ." Lâm Chí Cường đã sớm nhận ra tâm tư của các khách khác, bèn cười nói.
Anh tuy chưa từng ăn cá diếc hoắc hương do Chu Nghiên làm, nhưng tin tưởng tay nghề của hắn. Đã được đem lên sau cùng, món ấy tất nhiên không thể dở.
"Mọi người đừng vội. Để tôi nếm trước, ngon hay dở, tôi nhất định nhận xét công bằng." Vương Hoành Lượng cười sảng khoái, cầm đũa gắp một miếng thịt cá ở bụng.
Nước sốt được đun sệt đúng độ, bám lấy miếng cá, óng lên chút dầu, nhưng không nhờn ngấy.
Miếng cá vừa vào miệng, vị tê, cay, tươi, thơm, chua lần lượt nối nhau xuất hiện. Trong số đó, mùi hoắc hương độc đáo bật lên, đẩy cả hương vị lên thêm một tầng nữa.
Cá diếc hoắc hương vốn không có cách làm thống nhất. Đầu bếp nào làm cũng một kiểu, và sự khác biệt ấy bắt đầu từ đậu đũa ngâm chua cùng ớt ngâm.
Vị chua làm nổi vị tươi, rất hợp với cá. Vì vậy người Xuyên Dự nấu cá hay bỏ dưa chua, bỏ đậu đũa cũng cùng một lẽ: thêm hương, làm tươi, khử mùi tanh.
Nhà Vương Hoành Lượng có mấy vại dưa muối. Dưa chua, đậu đũa ngâm, ớt ngâm, gừng ngâm… mỗi mùa ông đều ngâm đồ đúng mùa rồi cất trong hầm, chỉ mình ông được vào. Dù ăn với cháo, xào rau hay kho cá đều là báu vật.
Ớt ngâm và đậu đũa ngâm trong món cá này quả thật ngâm rất khéo. Chua thơm thanh mát, rõ vị mà không lấn át.
Nhiều vị hòa vào nhau mà vẫn êm thuận như thế, đủ thấy Chu Nghiên có thiên phú cao đến nhường nào.
Cắn một miếng, lớp da cá hơi xém thơm lừng, còn thịt cá thì mềm ngọt lạ thường.
Thơm ngon đậm đà, quá ngon!
Cá diếc hoắc hương có hai cách làm. Một cách là chiên trước rồi nấu, cuối cùng thu nước sốt rưới lên.
Cách còn lại thì bỏ bước chiên, thả thẳng vào nước dùng đậm rồi nấu, sau đó thu nước sốt rưới lên, theo đuổi độ mềm ngọt đến tột cùng.
Rõ ràng Chu Nghiên làm theo cách thứ nhất, và Vương Hoành Lượng cũng thích kiểu này hơn.
Theo ông, cá không chiên thì không thơm, dù mềm đến mấy cũng thiếu cảm giác. Nhưng chiên quá tay, thịt cá lại dai, mất đi vẻ mềm trượt. Cho nên việc khống chế lửa là vô cùng quan trọng.
Lửa cho món cá diếc hoắc hương này, Chu Nghiên đã canh quá khéo.
Lửa vừa, gia vị hài hòa, món cá diếc hoắc hương này trong lòng Vương Hoành Lượng đã đứng đầu, còn hơn cả con cá ông từng ăn ở một nhà hàng Dung Thành.
Vương Hoành Lượng mím môi, nhả ra một cái xương cá nhỏ, rồi đứng dậy nhìn Chu Nghiên: "Tiểu Chu sư phụ, món cá diếc hoắc hương của cậu làm thật tuyệt. Cay tê tươi thơm, đậm đà đủ vị, chẳng thua gì nhà hàng ở Dung Thành. Tôi thích nấu nướng, hôm nào rảnh, chúng ta phải trao đổi cho kỹ."
"Ồ…"
Khách trong nhà hàng bật lên tiếng kinh ngạc. Ai cũng không ngờ trưởng xưởng ăn xong món cá này lại cho một lời khen cao đến vậy.
Lâm Chí Cường và Mạnh An Hà cũng hơi sững người.
Cách trưởng xưởng gọi Chu Nghiên đã đổi từ "Tiểu Chu đồng chí" thành "Tiểu Chu", rồi thành "Tiểu Chu sư phụ", có thể thấy hình ảnh của Chu Nghiên trong lòng ông đã đổi khác.
Lúc chưa lên món, ông còn nói sẽ chỉ bảo Tiểu Chu đôi điều. Giờ đây lại thành muốn trao đổi kỹ với Tiểu Chu sư phụ.
Chà, vị trưởng xưởng già này cũng có hai bộ mặt đấy.
Mạnh An Hà mím môi, hơi cúi đầu giấu nụ cười nơi khóe môi, gắp một miếng cá nếm thử. Mắt nàng sáng lên rất nhanh, rõ ràng đã bị món ăn làm cho kinh ngạc.
Phòng thiết kế tiếp khách ở mức khá cao. Những nhà hàng nổi tiếng ở Dung Thành nàng ăn không ít. Nếu món cá diếc hoắc hương của Chu Nghiên được đưa lên thực đơn Vinh Lạc Viên, thì cũng đủ thành món chủ lực.
Nói không chỉ riêng cá diếc hoắc hương. Bò kho măng khô, bò băm xào hai loại ớt, sườn kho tàu đều thuộc hàng nhất hạng, chẳng thua gì những quán lừng danh ở Dung Thành.
Lần đầu tiên, Mạnh An Hà nghiêm túc đánh giá hắn… à không, đánh giá người thanh niên này. Ý nghĩ ấy thoáng qua, nàng đổi lại thành: lần đầu tiên, Mạnh An Hà nghiêm túc nhìn kỹ người thanh niên này.
Một quán ăn đặt giữa thị trấn nhỏ không thể giam cầm tài năng của hắn. Chỉ cần cho hắn thêm chút thời gian, có lẽ hắn sẽ làm nên danh tiếng trong ngành ẩm thực.
Ba đứa nhỏ ngồi bên bàn cũng nhìn Chu Nghiên bằng ánh mắt sùng bái. Hôm nay món ăn thật quá ngon!
Nhất là sườn. Chúng muốn gặm sạch cả xương!
"Ông quá khen rồi. Tôi còn muốn học hỏi ông nhiều đấy ạ." Chu Nghiên khiêm tốn cười nói.
"Không không không, tôi nói toàn lời thật. Chuyện nấu nướng, tôi chưa bao giờ qua loa." Vương Hoành Lượng xua tay, cười nói: "Sư phụ cậu làm thì toàn diện hơn, nhưng cậu có thiên phú hơn. Ngay cả đầu bếp hạng nhất ở mấy khách sạn lớn Dung Thành, mấy món này cũng khó mà làm được hơn cậu."
Lời này vừa thốt ra, ánh mắt cả phòng nhìn Chu Nghiên đều đổi khác.
Nếu là người khác, mọi người sẽ nghĩ liệu có phải Chu Nghiên thuê người đến tâng bốc không.
Nhưng trưởng xưởng thì khác. Ông đi nhiều nơi, kiến thức rộng, lại cực kỳ kén ăn. Có thể khiến ông nói ra lời như vậy, đủ thấy mấy món hôm nay của Chu Nghiên thật sự làm rất tốt.
Tay nghề lại hơn cả đầu bếp hạng nhất ở khách sạn lớn Dung Thành!
Tin này mà truyền ra, ngày mai chắc chắn không ít người sẽ tìm đến đây vì danh tiếng.
Dì Triệu nhìn Chu Nghiên mỉm cười, nhưng trong mắt lại ngân ngấn nước. Đứa trẻ này không biết đã phải chịu bao nhiêu khổ cực.
"Bà chủ, cho chúng tôi một phần cá diếc hoắc hương."
"Bên chúng tôi gọi một phần bò băm xào hai loại ớt, một phần cá diếc hoắc hương…"
Khách không ngồi yên được nữa, lần lượt gọi món. Cá diếc hoắc hương và bò băm xào hai loại ớt trở thành món được tranh nhau.
Chu Nghiên khách sáo vài câu rồi quay về bếp làm việc.
Trưởng xưởng Vương này cũng thú vị đấy, chẳng có chút kiêu cách nào, lời nói lại dễ nghe.
"Nào, trưởng xưởng, uống thêm chút nữa." Lâm Chí Cường rót rượu cho Vương Hoành Lượng.
"Uống hai lạng là đủ rồi, tôi còn phải ăn cơm." Vương Hoành Lượng xua tay, cười nói: "Món này là món ăn đưa cơm, ăn với cơm vẫn thích hơn uống rượu."
"Được, vậy tôi cũng ăn cơm." Lâm Chí Cường cười, cất bình rượu đi.
Chưa được bao lâu, bò kho măng khô và bò băm xào hai loại ớt đã bị gỡ biển, chuyển sang khu hết hàng.
"Xin lỗi mọi người nhé, hai món này hết rồi. Sườn kho tàu còn ba phần, cá diếc hoắc hương còn sáu phần, bò vểnh chân còn khoảng mười phần. Gọi xong các món hôm nay là hết sạch." Dì Triệu áy náy thông báo.
Sườn kho tàu và cá diếc hoắc hương giá hơi cao, nhưng chẳng hề làm giảm nhiệt tình của mọi người. Ai nấy sợ người khác giành mất, rằng mình sẽ chẳng được ăn gì, nên lần lượt chen lên gọi món.
Vừa thoáng chốc, mấy món đã được đặt hết, ngay cả bò vểnh chân cũng bị gọi sạch.
"Dì Triệu ơi, mai nấu thêm chút đi, em thấy thế này thì mai đông nghịt khách cho xem."
"Đúng vậy, trưa mai tôi nhất định sẽ đến!"
Một vị khách chẳng gọi được món nào, ấm ức nói.
"Được, mai bên tôi nhất định chuẩn bị nhiều hơn, để mọi người đều được ăn." Dì Triệu cười tít mắt đáp.
Ba đứa nhỏ ăn no rồi xuống bàn trước, dỗ Chu Mạt Mạt từ trong bếp ra cùng chơi.
"Mạt Mạt, ngày nào em cũng được ăn đồ anh trai em làm à?" Lâm Bỉnh Văn nhìn Chu Mạt Mạt hỏi, "Ngày nào cũng ngon như vậy sao?"
"Ừm." Chu Mạt Mạt gật đầu, "Ngày nào cũng vậy."
Ba đứa nhỏ nghe thế thì ghen tị đến tội nghiệp.
Lâm Bỉnh Văn quay sang nhìn Lâm Cảnh Hành: "Anh ơi, khi nào anh làm cho em ăn vậy?"
"Hả?" Lâm Cảnh Hành xòe tay.
Mọi người ăn no uống đủ, hài lòng thanh toán rồi ra về.
"Chí Cường, vẫn là cậu biết chỗ hay, không thì tôi phải đợi tới bao giờ mới biết, ngay dưới mắt mình mà có một quán ăn bảo bối như vậy." Ra khỏi cửa quán, Vương Hoành Lượng kéo tay Lâm Chí Cường, cười nói.
"Tôi chỉ đến ăn cho vui thôi, còn ông mới là người biết nhìn ra cái hay. Tiểu Chu nấu ngon, người cũng tốt." Lâm Chí Cường cười đáp.
"Đúng vậy, hôm nào tôi còn phải đến xin chỉ dạy cậu ấy. Chỗ này còn tiện hơn lên Dung Thành nhiều." Vương Hoành Lượng gật đầu.
Hai nhà tách nhau ở cửa. Vương Hoành Lượng đèo cháu trai và Lý Mỹ Lâm về bằng chiếc xe đạp khung to.
Nhà Lâm Chí Cường thì men theo bờ đê, thong thả đi về phía khu tập thể.
"Ba, mẹ, khi nào hai người đưa anh con đi học nấu ăn vậy?" Lâm Bỉnh Văn lắc tay Lâm Chí Cường, làm nũng nói: "Nhà người ta, anh đều biết làm món ngon!"
"Thôi đi con!" Lâm Cảnh Hành lườm nó một cái, rồi quay sang ôm lấy tay Mạnh An Hà làm nũng: "Mẹ ơi, khi nào mẹ với ba sinh cho con một em gái đi? Mạt Mạt đáng yêu quá!"
"Sinh thêm một đứa con gái cũng được mà!" Lâm Bỉnh Văn mắt sáng rỡ.
"Hai đứa đúng là dám nghĩ thật."
Mạnh An Hà và Lâm Chí Cường không nhịn được cười.
Tiếng cười của cả nhà vang vọng trên bờ đê, ánh chiều tà kéo dài bóng ba người trên mặt đất.
……
--
PS: Ba chương! Mọi người giỏi quá đi!
Đã đạt một nghìn nguyệt phiếu, mai tiếp tục thêm chương!
Tiếp tục xin nguyệt phiếu và theo dõi, 1500 nguyệt phiếu sẽ thêm chương!
Nếu được, xin hãy viết thêm vài bài đánh giá, hoặc giúp giới thiệu truyện.