Sân thượng của Học viện Ninja.
Một người đàn ông chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi đang ngồi bên lan can. Hắn mặc đồng phục thượng nhẫn, mái tóc dài bạc trắng, trên vai trái có phù hiệu hình tam giác đỏ. Sau lưng hắn đeo một thanh đoản đao chakra tiêu chuẩn, lưỡi đao ngắn gọn và sắc bén.
Hai tay hắn xòe ra tự nhiên, phóng khoáng. Nụ cười trên gương mặt sáng sủa, tự tin, khiến người ta dễ dàng nảy sinh cảm giác thân cận.
Nhìn thế nào cũng chỉ thấy đây là một người bình thường, hoàn toàn không có vẻ sắc bén của thượng nhẫn.
Hắn cất tiếng tự giới thiệu:
- Ta là Hatake Sakumo. Từ hôm nay, ta sẽ làm thượng nhẫn chỉ huy của các em. Ta giỏi sử dụng đoản đao chakra, đại khái là vậy. Sau này chúng ta sẽ hợp thành một đội bốn người, nên ta nghĩ mọi người nên tìm hiểu nhau đôi chút.
Sakumo vừa dứt lời, Bạch Thạch đã lên tiếng trước:
- Ta là Chiba Bạch Thạch. Thể thuật và huyễn thuật đều không phải sở trường của ta. Nhẫn thuật duy nhất ta tương đối giỏi là thuật chữa trị. Ừm, chỉ vậy thôi.
- Ta là Hyuga Ayane. Ta có thể sử dụng Bạch Nhãn của gia tộc Hyuga, cùng với Nhu Quyền phối hợp với Bạch Nhãn.
- Uchiha Ruri. Sở trường của ta là Sharingan và Hỏa Độn.
Cả ba lần lượt nói qua sở trường của mình. Bạch Nhãn và Sharingan đều là hai huyết kế truyền thừa quan trọng nhất của Konoha, khiến Sakumo hài lòng gật đầu.
Trước đây hắn từng dẫn dắt hạ nhẫn, cũng từng gặp những đội hình tương tự. Nhưng đội lần này lại khác hẳn.
Một ninja chữa trị, một người sở hữu Bạch Nhãn, một người có Sharingan. Có thể nói, đây là đội hình gần như hoàn hảo.
Sakumo cũng cảm nhận rõ gánh nặng sắp đặt lên vai mình lớn đến mức nào.
Hắn đang định nói tiếp thì Ruri bất ngờ bật dậy. Nàng rút kunai, chớp mắt đã lao tới trước mặt Sakumo, không chút nương tay đâm thẳng vào người hắn.
- Ruri!
Bạch Thạch và Ayane đồng thanh hét lên từ phía sau.
Thế nhưng Ruri chẳng hề có ý định dừng tay.
Cảnh tượng kế tiếp khiến tất cả sững sờ.
Chẳng biết từ lúc nào, Sakumo đã đứng sau lưng Ruri. Bàn tay rộng và chắc của hắn ấn lên đầu nàng, đồng thời bẻ quặt cánh tay đang nắm kunai ra sau lưng, khiến nàng không thể cử động.
Bạch Thạch và Ayane kinh ngạc đến ngây người. Ngay cả Ruri cũng đờ ra, chưa kịp hiểu vì sao mình đã thất bại.
Lúc này, đôi mắt Sharingan hai câu ngọc của nàng đã mở hoàn toàn. Nàng không ngờ Sakumo chẳng những né được huyễn thuật đúng lúc, mà còn lặng lẽ vòng ra phía sau, chế ngự nàng ngay dưới mắt mình.
Thuấn thân thuật của Sakumo quá nhanh. Nhanh đến mức ngay cả Sharingan cũng khó lòng bắt kịp.
- Thế nào? Bây giờ các em có thể để ta nói hết được chưa?
Sakumo buông Ruri ra. Nụ cười trên mặt hắn vẫn hiền hòa, chẳng hề nổi giận trước hành động ngang ngược của nàng.
Ruri thu kunai lại, khí thế toàn thân cũng rút về. Nàng nghiêm túc nói:
- Không hổ danh ninja được người đời gọi là “Bạch Nha”. Nếu đội trưởng là ngươi, ta không có ý kiến.
Chỉ qua một lần giao thủ đơn giản, Ruri đã hiểu khoảng cách giữa mình và Sakumo lớn đến nhường nào.
Nàng đã thừa nhận thực lực của hắn.
- Xem ra từ nay đội chúng ta sẽ chung sống rất hòa thuận.
Nghe Ruri nói vậy, Sakumo lập tức đưa ra kết luận ấy.
Ruri ngồi về chỗ cũ. Bạch Thạch và Ayane cũng thở phào nhẹ nhõm.
Bảo sao bọn họ không lo lắng.
Người đàn ông tên Hatake Sakumo trước mặt chính là thượng nhẫn Konoha từng vang danh khắp giới ninja với danh hiệu “Bạch Nha”.
Ngay cả Tam Nhẫn hùng mạnh, đứng trước hắn cũng phải lu mờ.
Gọi hắn là thượng nhẫn mạnh nhất Konoha cũng chẳng quá lời.
Màn chế ngự Ruri vừa rồi càng khiến Bạch Thạch và Ayane cảm thấy người này sâu không lường được.
- Thưa thầy Sakumo, ta nghe nói các thượng nhẫn chỉ huy thường tổ chức một cuộc diễn tập sinh tồn để kiểm tra thực lực của hạ nhẫn vừa tốt nghiệp…
Thấy bầu không khí hơi trầm xuống, Bạch Thạch chủ động nhắc đến cuộc diễn tập sinh tồn.
- Không cần đâu. Ta rất hài lòng với năng lực của cả ba em, gần như chẳng có gì cần bổ sung. Vì vậy, tất cả đều đạt.
Sakumo tuyên bố bằng giọng hết sức thoải mái.
Tùy tiện đến thế sao? Ngươi là Bạch Nha đấy!
Bạch Thạch thầm cằn nhằn trong bụng.
Hắn vốn tưởng sắp phải trải qua một cuộc diễn tập sinh tồn khốc liệt và nghiêm túc. Nào ngờ Sakumo chỉ phán một câu, thế là cả đội đã đạt yêu cầu.
- Vậy bây giờ chúng ta làm gì? Bạch Thạch hỏi.
- Ừm…
Sakumo đưa tay vuốt cằm, ngẩng đầu nhìn trời. Chợt hắn bật cười:
- Vừa hay sắp đến trưa rồi. Chúng ta cùng đi ăn thịt nướng nhé? Thầy mời.
Mắt Ayane lập tức sáng lên.
Bạch Thạch và Ruri dường như cùng nhớ lại một ký ức xa xưa.
- Thưa thầy Sakumo, ta nghĩ mỗi người tự trả phần của mình thì hơn…
- Sao vậy? Em sợ tiền của thầy không đủ à? Cứ yên tâm ăn đi, đừng lo cho túi tiền của thầy.
Thấy Sakumo đã quyết ý mời cả đội ăn thịt nướng, Bạch Thạch đành thở dài.
- Thưa thầy Sakumo, ta đã nhắc trước rồi. Sau này dù có chuyện gì xảy ra, thầy cũng phải bình tĩnh, đừng quá kích động.
Bạch Thạch vừa dứt lời, Sakumo đã nhìn hắn với vẻ khó hiểu.
…
Một tiếng rưỡi sau, trong quán thịt nướng, ông chủ tươi cười chìa tay về phía Sakumo.
- Cảm ơn quý khách đã ghé quán. Bỏ phần lẻ, tổng cộng ba trăm nghìn lượng.
Con số được báo ra khiến trái tim Sakumo đau nhói.
Sakumo quay đầu nhìn Ayane đang ngồi với vẻ mặt dịu dàng, yên tĩnh. Sau lưng nàng là cả trăm chiếc đĩa chất chồng, phần lớn thức ăn đều đã chui vào bụng nàng.
Cuối cùng hắn cũng hiểu câu nói ban nãy của Bạch Thạch có ý gì.
- Ayane này, lúc em mới sinh ra, có khi nào bệnh viện bế nhầm người không? Thật ra em là người của gia tộc Akimichi à?
- Thầy Sakumo thật biết nói đùa. Nhìn mắt ta là biết ta chính là ninja thuần huyết của gia tộc Hyuga rồi.
Ayane chớp đôi mắt trắng tinh.
Cũng chính vì thế nên chuyện này mới kỳ quặc.
Sakumo không nhớ ninja gia tộc Hyuga lại có sức ăn ngang ngửa người gia tộc Akimichi.
Không, với độ tuổi của Ayane, ngay cả ninja Akimichi cùng lứa cũng chưa chắc ăn được nhiều đến vậy.
Sakumo lắc đầu, đành lấy ví ra trả tiền.
Thế rồi hắn khựng lại, lúng túng đứng nguyên tại chỗ.
- Có chuyện gì vậy, thầy Sakumo?
- À… Các em có thể đợi ở đây một lát không? Hình như tiền trong ví của thầy không đủ. Thầy về nhà lấy thêm. Yên tâm, thầy sẽ quay lại ngay.
Bạch Thạch, Ayane và Ruri: “…”
Ruri khẽ thở ra. Không đợi Sakumo về nhà lấy tiền, nàng đã rút ví, lấy ba mươi tờ bạc mới tinh, mỗi tờ mệnh giá một vạn lượng, đập xuống quầy.
- Xem ra danh hiệu Bạch Nha của Konoha cũng chẳng có gì ghê gớm.
Vì vẫn còn ấm ức chuyện bị Sakumo hạ gục chỉ bằng một chiêu, Ruri cuối cùng cũng chớp được cơ hội lật ngược thế cờ.
- Quả thật chẳng có gì ghê gớm.
- Đúng là chẳng có gì ghê gớm.
Bạch Thạch và Ayane lần lượt bồi thêm một câu.
- Ta nói này, ba đứa các em…
Sakumo cười khổ. Chẳng qua hắn mang thiếu tiền thôi mà, có cần phải châm chọc hắn đến mức ấy không?