- Hàn đại ca…
- Đừng lo, có chị A Nô ở đây, huynh ấy sẽ không sao đâu.
Lý Ức Như vô thức siết chặt vạt áo. Nàng tự trách mình đã bốc đồng đến Miêu Cương, khiến mọi chuyện thành ra thế này.
Nhưng Tạ Vân Thư hiểu rõ, dù thế nào Hàn Trọng Hi cũng sẽ dung hợp với nguyên thần Phạt Thiên. Việc ấy vốn chẳng liên quan gì đến người ngoài.
Ngày đầu tiên đặt chân đến Miêu Cương đã phải an ủi Lý Ức Như, quả là chuyện hắn không sao ngờ tới.
Tạ Vân Thư nghĩ vậy, đưa tay xoa nhẹ sau đầu nàng hai cái. Mái tóc mềm mại, ấm áp dưới lòng bàn tay khiến hắn thấy yên lòng. Hắn nói:
- Đừng quên chúng ta đến Miêu Cương để làm gì.
- Ừ, phải rồi. Chúng ta còn phải đi tìm Thánh Cô bà bà.
Ban nãy nàng chỉ nghĩ đến chuyện chữa bệnh cho Hàn Trọng Hi, rồi làm sao nâng cao bản lĩnh của mình. Được Tạ Vân Thư nhắc nhở, Lý Ức Như mới thôi day dứt. Chợt nhận ra sau đầu mình đang bị người ta xoa, nàng bật cười:
- Anh Vân Thư dạo này cứ xoa đầu em mãi. Coi chừng sau này em chẳng cao lên được đâu.
- Người nên lo chẳng phải là chính em sao?
- Hứ, em chẳng lo đâu.
Nàng cố ý khom người thấp xuống, thoát khỏi bàn tay “ma quái” kia, rồi quay lại nói với Tạ Vân Thư:
- Chị A Nô phải chăm sóc Hàn đại ca, vậy chúng ta đến thăm Thánh Cô bà bà trước, rồi cùng đi di tích Nữ Oa nhé?
- Thắp hương cho mẹ em à?
- Vâng!
- Được thôi.
Có dịp đến di tích Nữ Oa một chuyến, Tạ Vân Thư cầu còn chẳng được. Huống hồ, thần lực Nữ Oa mà A Nô vừa nhắc tới càng khiến hắn suy nghĩ mãi.
Hắn thật chẳng hiểu vì sao Nữ Oa lại đích thân ra tay cứu một kẻ nhỏ bé như mình. Được cùng Lý Ức Như đến gặp Thánh Cô, hắn nghĩ đó cũng là việc nhất định phải làm.
Dẫu vẫn lo cho Hàn Trọng Hi, từ đây Lý Ức Như cũng đã biết mình cần cố gắng. Nàng cùng Tạ Vân Thư đi dọc khu chợ, mua ít vật dụng thường ngày rồi tìm đến chỗ Thánh Cô.
Thánh Cô ở ẩn giữa đường núi Thục Trung và thành Đại Lý. Trên đường đi, hai người băng qua một hồ nước trong xanh hình trăng khuyết. Tìm đến gần rừng Thần Mộc, họ liền thấy nơi ở của bà.
Lúc này cả hai chẳng còn lòng dạ nào ngắm cảnh. Trước đó, khi ngồi trên mây đá Vân Lai, họ đã nhìn khắp núi sông Miêu Cương rồi, nên không nấn ná dọc đường. Vừa tìm thấy căn nhà tre của Thánh Cô, Lý Ức Như đã rảo bước vào trong, chủ động kể lại chuyện ở thần điện Vu Nguyệt.
- Thì ra là vậy. Nhưng con bé A Nô kia đạo hạnh còn non, không giúp được tên nhóc ấy bao nhiêu. Tiểu Ức Như, sao cháu lại đặc biệt đến Miêu Cương?
- Bà bà…
- Sao thế? Thân thể mẹ Nguyệt Như của cháu lại không khỏe, cha cháu bảo cháu sang đây lấy thuốc à?
- Không phải.
Một mạch Thánh Cô đời đời là lực lượng dự bị bảo vệ dòng dõi Nữ Oa. Bà bà Khôi Lỗi đời trước cũng là bậc tiên sống nơi trần thế, từng dốc lòng giúp Tử Huyên và Vu Hậu Lâm Thanh Nhi.
Bà lão trước mặt tóc bạc, mặt đầy nếp nhăn mà vẫn hiền từ, chính là Thánh Cô đương thời, vị pháp sư cổ độc pháp lực cao nhất Bạch Miêu tộc. Bà quen biết từ lâu với Kiếm Thánh Độc Cô Vũ Vân của Thục Sơn và Tửu Kiếm Tiên Tư Đồ Chung, đồng thời cũng là sư phụ của A Nô và Cái La Kiều. Về già, bà sống một mình gần rừng Thần Mộc trên núi Linh. Bình thường, bà hết mực thương yêu Lý Ức Như.
Lý Ức Như vừa kể chuyện Tạ Vân Thư cho Thánh Cô nghe. Bà tuy còn nghi ngờ, nhưng chỉ nhận xét qua loa, chẳng để tâm nhiều.
Chuyện kỳ lạ liên quan đến Nữ Oa trên đời vốn đã lắm rồi. Một bà già như bà quản sao xuể chuyện của người ngoài?
Thấy Thánh Cô hiểu lầm mục đích chuyến đi, Lý Ức Như vội giải thích:
- Không phải vậy ạ. Cháu muốn xin Thánh Cô bà bà chỉ dạy, làm thế nào để nhanh chóng nắm được linh lực.
- Nắm được linh lực…
Thánh Cô không ngờ có ngày lại nghe câu ấy thốt ra từ miệng Lý Ức Như. Ánh mắt bà thoáng phức tạp. Trầm ngâm hồi lâu, bà mới hỏi:
- Tiểu Ức Như, cháu có biết người trong tộc Nữ Oa thức tỉnh linh lực cũng đồng nghĩa với việc phải gánh lấy trách nhiệm của mình không?
- Cháu biết chứ. Nhưng có cha, ông Kiếm Thánh, ông Tửu Kiếm Tiên, chú Cương Trảm cùng bao bậc tiền bối ở đây, nhiều việc chắc chắn họ sẽ không để cháu phải làm đâu ạ.
- Hừ, hai lão Độc Cô với lão say kia thì thôi. Cha cháu và cậu thanh niên kia cũng chiều cháu quá mức.
Thánh Cô suýt bật cười vì tức. Trong số hậu nhân Nữ Oa, người được nhiều bậc trưởng bối che chở như Lý Ức Như quả thật hiếm có.
Có lẽ sau hai đời bất hạnh của Vu Hậu và Triệu Linh Nhi, hậu nhân Nữ Oa đời này mới gặp vận may, không phải gánh quá nhiều trách nhiệm vô ích.
Gạt những ý nghĩ vẩn vơ sang bên, Thánh Cô ngẫm nghĩ rồi nghiêm túc đáp:
- Trứng phượng hoàng và sừng kỳ lân là linh dược tốt nhất để điều hòa linh lực của thần tộc Nữ Oa.
Tạ Vân Thư hỏi:
- Nghe nói trước kia đều do chưởng môn họ Lý đích thân đi xin. Lần này lẽ nào tôi và Ức Như cũng phải đi cùng?
- Không cần.
Thánh Cô lắc đầu:
- Phượng hoàng cánh vàng và hỏa nhãn kỳ lân vốn ở lại Miêu Cương để bảo vệ dòng dõi Nữ Oa. Sau chuyện Thanh Nhi và Linh Nhi gặp nạn, ta đã chuẩn bị sẵn một phần linh dược, phòng khi cần đến.
- Tốt quá ạ!
Trước đó, vì làm Hàn Trọng Hi ngất đi mà suýt khóc đến cuống cả lên. Giờ nghe được tin tốt, Lý Ức Như liền kể luôn mục đích chuyến này:
- Bà bà, võ công của mẹ cháu là do bà dạy phải không ạ?
Thánh Cô đã bắt đầu quen với những thay đổi trong lòng Lý Ức Như, chỉ đáp:
- Không phải. Đó là do cung chủ Linh Nguyệt, bạn thân của Thanh Nhi, truyền dạy. Nhưng nếu cháu muốn học, ta cũng có thể đích thân dạy cháu.
- Vâng, vâng. Còn một việc cuối cùng nữa ạ.
- Ức Như, lần này cháu khiến bà già này ngạc nhiên không ít đấy. Nói đi, việc cuối cùng là gì?
- Cháu muốn thi triển Hồi Hồn Tiên Mộng thêm một lần nữa.
- Hồi Hồn Tiên Mộng…
Thánh Cô gật đầu. Bà đã quá quen với chuyện hậu nhân Nữ Oa làm vậy:
- Tuy rất nguy hiểm, nhưng sau khi uống linh dược, cháu hẳn sẽ điều khiển linh lực của mình tốt hơn. Đến lúc ấy, kết hợp với Thiên Xà Trượng thì có thể yên tâm thi triển.
- Thế thì tốt quá! Lần này cháu muốn đi gặp mẹ.
- Cái gì?!
- Không được sao ạ?
Nghĩ đến cảnh tượng đáng sợ ấy, Thánh Cô thấy đầu mình sắp nổ tung vì Lý Ức Như:
- Chuyện này… Ức Như, cháu phải biết quy luật của tộc Nữ Oa: con gái trưởng thành thì mẹ suy yếu, mẹ mất rồi con mới thức tỉnh.
Về lý mà nói, chỉ cần không làm xáo trộn quá khứ, Hồi Hồn Tiên Mộng vốn không phải cấm thuật.
Thế nhưng vừa nghe Thánh Cô nhắc đến, Tạ Vân Thư cũng chợt hiểu ra mối nguy lớn nhất của phép này đối với tộc Nữ Oa nằm ở đâu:
- Vì Linh Nhi a di và Ức Như là mẹ con ruột. Mà linh lực của Ức Như bây giờ còn vượt cả Linh Nhi a di lúc sắp qua đời… Con gái trưởng thành thì mẹ suy yếu ư?
- Đúng vậy. Thiên phú của Tiểu Ức Như vượt xa người đời, các hậu nhân Nữ Oa trước kia cũng chưa từng có ai sánh được. Thuở trước, lúc Tử Huyên thức tỉnh đến đỉnh cao, bà ấy cũng không dám để Thanh Nhi trưởng thành, mãi giữ Thanh Nhi trong hình hài trẻ thơ. Nếu là Ức Như đi gặp Linh Nhi…
Hai người đều là hậu nhân Nữ Oa, lại có quan hệ mẹ con trực hệ. Chẳng cần Thánh Cô nói hết, ai cũng hiểu chuyện gì sẽ xảy ra. Một khi Lý Ức Như mười tuổi hiện giờ gặp Triệu Linh Nhi trong cùng thời không, ắt sẽ có một người suy kiệt nhanh chóng. Người đó chỉ có thể là Triệu Linh Nhi.
Đây cũng là một trong những lý do hậu nhân Nữ Oa hiếm khi thi triển Hồi Hồn Tiên Mộng cho chính mình.
- Chẳng… chẳng lẽ cháu thật sự không còn cách nào gặp mẹ một lần sao?
Nghe đến đây, Lý Ức Như không khỏi thất vọng. Nhưng sau khi suy nghĩ thấu đáo, Tạ Vân Thư lại nảy ra một ý khác hẳn.
- Không. Bình thường thì không nên gặp. Nhưng thật ra có một thời điểm Ức Như có thể gặp Linh Nhi a di.
- Là khi nào?
- Lần phong ấn Thủy Ma Thú ấy.
- Lần… ấy sao?