- Đây là Tạ Vân Thư, anh Vân Thư. Sau khi huynh rời đi, anh ấy là người bạn thân nhất của muội. À phải rồi, mấy lần trước sao huynh đều không có mặt ở Miêu Cương? Chẳng lẽ huynh cố ý tránh muội?
“Bạn thân nhất…”
Lý Ức Như nói đúng sự thật, nhưng lúc này bên tai Hàn Trọng Tích chỉ văng vẳng hai chữ ấy, nghe sao mà chói tai.
Quả thật, hai năm trước, hắn và Lý Ức Như đều mới ngoài mười tuổi. Giữa hai người chưa có tình yêu nam nữ, nhiều lắm chỉ là chút cảm tình ngây ngô. Nhưng quãng ngày thơ bé từng ở bên nhau lại là ký ức quý giá nhất đời Hàn Trọng Tích. Càng lớn, hắn càng trân trọng.
Cũng chính vì thế, Hàn Trọng Tích hiểu rõ mình không thể tách rời khỏi đứa con của Ma Tôn. Nguyên thần Phạt Thiên ngày một xâm thực dữ dội. Hắn càng muốn bảo vệ Lý Ức Như thì càng không nên đến gần nàng, chỉ có thể kéo giãn khoảng cách giữa hai người.
Dẫu Lý Ức Như chưa từng xa lánh hắn, lòng Hàn Trọng Tích đã khép chặt. Trừ phi một ngày kia, Phạt Thiên ngông cuồng ngang ngược chiếm đoạt nguyên thần, thay mặt “Hàn Trọng Tích” xuất hiện, hắn mới có cơ hội thổ lộ nỗi lòng với Lý Ức Như.
Nhưng đẩy Lý Ức Như xuống hố lửa như thế đâu phải điều Hàn Trọng Tích mong muốn…
Hắn lặng lẽ nhắc đi nhắc lại hai chữ ấy hồi lâu, rồi khô khan đáp:
- Sao ta lại tránh muội được? Chỉ là sư phụ và sư thúc có nhiều việc sai ta làm, ta thường phải rời Miêu Cương. Có khi ta với muội lỡ dịp gặp nhau, chứ không phải ta cố ý.
- Thật không?
- Thật. Muội xem lần này muội đến, ta chẳng đang thay sư phụ làm việc đó sao?
- Vậy… được rồi.
Lý Ức Như chẳng buồn xét xem lời Hàn Trọng Tích thật được mấy phần. Thấy hắn vẫn bình an, nàng cũng không đòi hỏi gì thêm, chỉ nghĩ Hàn đại ca trong ký ức có lẽ đang vướng tâm sự. Nàng đổi giọng, ân cần hỏi:
- Hai năm nay cha muội có đến thăm huynh không?
- Nghĩa phụ thỉnh thoảng vẫn đến Miêu Cương. Dạo gần đây ta vẫn ổn, cảm ơn muội đã quan tâm.
- Hàn đại ca khách sáo với muội quá.
Lúc này Lý Ức Như cũng nhận ra hắn cố ý giữ vẻ xa cách, nhất thời không biết phải làm sao.
Tạ Vân Thư đứng bên cạnh còn ngượng ngùng hơn, chẳng biết nên mở lời thế nào.
Hắn hiểu Lâm Thiên Nam có ý mai mối, nhưng bản thân Tạ Vân Thư tự nhủ mình chưa hề động lòng với Lý Ức Như. Chẳng qua hắn đã quen làm gì cũng có nàng đi cùng.
Thế chẳng phải bình thường lắm sao?
Hơn nữa, dù có muốn ngăn Hàn Trọng Tích, Tạ Vân Thư cũng chẳng cần lên tiếng vào lúc này, kẻo trông như một tên ác nhân. Tự dưng làm xấu hình tượng của mình, chẳng được ích gì.
Dù sao Lý Ức Như và Hàn Trọng Tích cũng là bạn từ thuở nhỏ. Sao hắn có thể cư xử khó coi đến thế?
Cho nên, việc chia rẽ Hàn Trọng Tích và Lý Ức Như vẫn cứ tiếp tục.
Nhưng lúc này đứng giữa hai người, nghe họ trò chuyện, Tạ Vân Thư thật khó chịu. Hắn bèn kiếm cớ:
- Hai người lâu ngày mới gặp, cứ trò chuyện thêm đi. Ta vừa hay có vài điều muốn hỏi chị A Nô. Sau đó ta sẽ tự tìm chỗ luyện công. Hai người nói chuyện xong, Ức Như hãy đến tìm ta.
- Luyện công?
Lý Ức Như chẳng nghi ngờ gì, nghiêng đầu bật cười, theo thói quen chọc ghẹo:
- Hì hì, anh Vân Thư vẫn lén luyện ngự kiếm đấy à? Không thì lát nữa biểu diễn trước mặt mọi người, mất mặt lắm!
- Muội lắm lời quá. Ít ra ta cũng bay lên được rồi, phải không?
- Vậy lần tới huynh bay, muội phải là hành khách đầu tiên. Nếu huynh ngã, chẳng ai cứu đâu.
- Biết muội chu đáo rồi. Thôi, hai người nói chuyện đi.
- Vâng, lát nữa muội sẽ đến tìm anh Vân Thư.
Hàn Trọng Tích nhìn Lý Ức Như và Tạ Vân Thư chuyện trò thân thiết, ăn ý tự nhiên, dường như chẳng còn chỗ cho hắn. Tạ Vân Thư chủ động nhường họ thời gian hàn huyên, vậy mà lòng mong đợi ban đầu của Hàn Trọng Tích lại hóa thành một nỗi giày vò khác.
Cứ như thể hắn đang được bố thí…
- Không cần đâu.
Chính vì Lý Ức Như và Tạ Vân Thư trò chuyện tự nhiên, chẳng hề làm bộ, Hàn Trọng Tích càng cảm thấy tuyệt vọng. Hắn không thể chen vào, cũng chẳng nên chen vào.
Vốn đã ít nói, lúc này Hàn Trọng Tích càng chẳng biết nói gì. Hắn siết chặt nắm tay, lắc đầu từ chối:
- Ức Như, khó lắm muội mới dẫn khách đến Miêu Cương. Sao lại để khách ngồi chờ rồi sang nói chuyện với ta? Đến bữa tối, mọi người cùng trò chuyện cũng được.
- Ừm, vậy cũng được.
Nhận ra tâm trạng Hàn Trọng Tích khác thường, Lý Ức Như lo lắng nhìn sang A Nô trước. Nàng muốn hỏi liệu Hàn Trọng Tích có bắt đầu bị ma khí biến đổi, nên không muốn gần gũi ai chăng. Rồi nàng nhìn quanh, cuối cùng vẫn không muốn khiến mọi người khó xử, bèn dịu giọng:
- Hàn đại ca cứ làm việc của mình đi. Muội và anh Vân Thư quả thật có vài điều muốn hỏi chị A Nô, không làm phiền huynh nữa.
- Được. Với lại… cũng chẳng có gì là làm phiền cả.
Ban đầu, nghe nàng đáp vậy, Hàn Trọng Tích cứ ngỡ lòng mình sẽ càng đau đớn. Nào ngờ lúc này, hắn chỉ thấy nhẹ nhõm như vừa thoát khỏi khổ sở.
Gánh nặng trong lòng vơi đi đôi chút. Hàn Trọng Tích khẽ thả lỏng môi, bước tới báo cho A Nô chuyện Cái La Kiều, rồi quay lưng xuống bậc thềm, thở phào một hơi dài.
Nhưng con quỷ trong lòng hắn lại cất giọng thì thầm độc địa, như thể muốn lấy mạng hắn.
“Ngự kiếm thuật… Hừ hừ, Lý Tiêu Dao quả nhiên chỉ thương hại ngươi.”
“Hắn học được, Tạ Vân Thư học được, chẳng lẽ ngươi lại không? Cái gì mà thể chất không hợp, toàn là Lý Tiêu Dao lừa ngươi, cố tình kiếm cớ không nhận ngươi làm đồ đệ. Đao pháp Miêu Cương có mạnh đến đâu, chẳng lẽ sánh được với Thục Sơn?”
“Nói cho cùng, Lý Tiêu Dao sợ ta, Phạt Thiên.”
“Nhìn đi, vì ngươi tránh mặt nàng, giờ Ức Như chẳng còn để tâm đến ngươi nữa.”
“Nàng sợ hắn luyện công bị thương, sợ hắn cô đơn một mình, vậy mà chẳng hỏi han xem ma khí còn hành hạ ngươi không.”
“Hàn Trọng Tích, ngươi đúng là đồ vô dụng! Nếu đổi lại là ta, Phạt Thiên, ta đã sớm khiến Ức Như vui lòng rồi!”
Những lời thì thầm trôi nổi trong đầu khiến Hàn Trọng Tích bước càng lúc càng nhanh, chẳng khác nào đang bỏ chạy. Hắn gào thét trong lòng:
Đủ rồi! Phạt Thiên, ngươi muốn tìm nghĩa phụ báo thù, còn mơ tưởng cùng Ức Như bên nhau trọn đời ư? Ngươi nằm mơ giữa ban ngày, dựa vào đâu mà trách ta?!
“…”
“Ha ha ha…”
Tên ma đầu bị chạm đúng nỗi lòng, im lặng hồi lâu rồi đột nhiên cố tình buông lời điên cuồng:
“Giết Lý Tiêu Dao, rồi cưới con gái hắn, chẳng phải vui lắm sao?”
Hàn Trọng Tích vốn đã uất nghẹn. Nghe câu ấy, hắn suýt không thở nổi, quỵ xuống đất. Hắn đau đớn ôm chặt lấy người, co ro thành một khối. Quanh thân thấp thoáng làn khí đỏ đen tản ra.
- Trọng nhi?!
- Hàn đại ca?!
Không ngờ chỉ trong chốc lát, Hàn Trọng Tích đã mất thần trí, ngã vật xuống đất. A Nô ngăn Lý Ức Như lại gần, bước nhanh tới cõng hắn lên, vẻ mặt nặng nề dặn dò:
- Ức Như, ta đưa Trọng nhi đến tĩnh thất chữa trị. Muội đừng theo tới.
- Nhưng chị A Nô, muội có thể giúp mà.
- Không cần. Hãy để Hàn đại ca yên tĩnh một lát.
- À… được.
Bức tường ngăn giữa người và ma lần đầu tiên dựng lên giữa những cố nhân. Nghe lời A Nô dặn, Lý Ức Như dường như đã hiểu: nàng đã trở thành nỗi ám ảnh và chấp niệm trong lòng Hàn Trọng Tích.
Nếu không có Tạ Vân Thư, Lý Ức Như vốn thường ngày tránh xa chuyện tranh đấu, có lẽ sẽ dốc hết sức mình, dù yếu ớt và bất lực, để níu giữ mối dây gắn bó đã định sẵn kết cục bi thương này.
Nhưng quãng thời gian ở bên Tạ Vân Thư, những ảnh hưởng âm thầm nàng nhận được, rồi cả mục đích thật sự của chuyến đi Miêu Cương này… Lúc ấy, ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu Lý Ức Như không còn là dùng lời lẽ an ủi, vốn chẳng thể hóa giải mâu thuẫn. Nàng nhớ đến lời nhắc chân thành của Tạ Vân Thư, rồi thầm nhủ:
Anh Vân Thư nói đúng.
Nếu… nếu mình có thể giống như mẹ Linh Nhi, có được sức mạnh cứu Hàn đại ca…