Thật ra, ngay cả Tạ Vân Thư cũng chẳng rõ lúc này mình còn được xem là người sống hay không.
Xét theo lẽ thường, thân xác hắn hẳn đã chết từ trận động đất lớn rung chuyển đất Thần Châu hơn mười năm trước. Chỉ là linh hồn hắn chưa tan hẳn, lại bị thuật trói hồn của Ma Dực lợi dụng, mới thành ra cảnh nửa sống nửa chết kỳ quái này.
Nhưng khác với Hà mắc phải cùng một thuật trói hồn, thân thể Tạ Vân Thư vẫn luôn khỏe mạnh, chẳng hề có chứng ngủ mê man, gọi mãi không tỉnh.
Hơn nữa, nghe lời Lý Tiêu Dao nói trước đó, ngoài ma khí ra, trong cơ thể Tạ Vân Thư dường như còn có một luồng sức mạnh kỳ lạ ngăn cách trong ngoài. Nhờ vậy, ma khí của tộc Dạ Xoa mới yên ổn nằm đó suốt bao năm.
Tạ Vân Thư cũng từng âm thầm tự kiểm tra. Tim hắn đập, mạch vẫn đều như người thường; máu chảy ra cũng đỏ tươi, chẳng khác gì người khỏe mạnh. Bởi vậy, hắn không thể cho A Nô một câu trả lời rõ ràng.
- Để ta xem thử nhé?
- Đa tạ.
Trùng điều khiển rối có khả năng đặc biệt, cảm nhận được những kẻ sắp chết, nhờ vậy mới phát hiện ra Tạ Vân Thư khác thường. Dù A Nô nghĩ thế nào, nàng không chỉ tinh thông độc trùng mà còn học cả y thuật.
Với tấm lòng người thầy thuốc, nàng bảo Tạ Vân Thư xòe tay, rồi áp lòng bàn tay mình lên đó. Vài giây sau, hắn thấy trong tay áo nàng bò ra một con bọ giáp chân đốt không rõ giống loài. Nó men theo cánh tay trắng nõn, tròn lẳn của A Nô, bò lên lòng bàn tay hắn rồi khẽ cắn một miếng.
- Chậc.
- Ừm…
Con bọ chẳng hề khách sáo. Chớp mắt, nó đã cắn thủng một lỗ trên lòng bàn tay Tạ Vân Thư rồi mút máu. Chung quanh vết cắn, máu cũng rịn ra, tụ thành một giọt lớn cỡ ngón út.
A Nô chẳng để tâm tiếng xuýt xoa vì đau của Tạ Vân Thư, chăm chú quan sát con bọ, nhưng không thấy nó bị ma khí xâm nhiễm. Trái lại, nó còn phấn chấn hẳn lên. Cơn hưng phấn ấy không giống bị thuốc kích thích, mà như vừa ăn được món đại bổ hợp khẩu vị.
- Tình hình này… chẳng lẽ là sức mạnh của Nữ Oa nương nương?
- Nương nương?
A Nô ngập ngừng một lát, rồi thành thật đáp:
- Con cổ trùng này thường được nuôi trong ao gương. Thỉnh thoảng nó được tắm mình dưới thần quang của Nữ Oa nương nương, nên đặc biệt thèm khát những luồng sức mạnh tương tự. Ta vốn sợ cách thử thông thường không phát hiện được ma khí, nên mới dùng nó kiểm tra. Không ngờ trong thân thể tiểu huynh đệ quả thật chẳng có ma khí, trái lại còn có luồng sức mạnh giống của nương nương, khiến người ta khó hiểu.
- Ao gương?
Lý Ức Như ngẫm nghĩ rồi hỏi:
- Có phải nơi chị A Nô từng nhắc đến, cái ao gương nằm sâu trong thần điện Vu Nguyệt, dùng để thử thách hậu nhân Nữ Oa không?
- Phải. Nhưng sau khi Vu hậu qua đời, Miêu Cương liên tiếp trải qua chiến loạn. Từ đời mẹ muội trở đi, hậu nhân Nữ Oa không còn đến đó thử sức nữa.
- Thế còn di tích Nữ Oa mà lần nào muội cũng tới cúng bái thì sao?
- Đều là di tích nương nương để lại.
A Nô thu con cổ trùng khỏi tay Tạ Vân Thư, mỉm cười rồi kiên nhẫn giải thích với Lý Ức Như:
- Nữ Oa nương nương để lại nhiều di tích khắp nơi. Ngoài pho tượng thần ở thần điện Vu Nguyệt này, tận vùng giáp ranh Hắc Miêu cũng có một cõi bí cảnh nơi thần giáng xuống. Chỉ vì ngày thường muội không thích luyện võ, nên cha muội với ta chưa từng kể những chuyện ấy.
- Bí cảnh thần giáng?
- Thủy linh châu hiện được cất giữ ở đó.
- Ồ…
Lý Ức Như còn nhỏ, chưa từng tham gia việc của thần giáo Vu Nguyệt. Nghe qua chuyện ấy, nàng cũng chỉ gật đầu cho biết, rồi quay lại điều quan trọng trước mắt, lo lắng hỏi:
- Nhưng vừa rồi chị A Nô nói trên người Vân Thư ca có sức mạnh của ai?
- Ta chưa dám chắc. Hơn mười năm trước, Miêu Cương gặp hạn hán. Khi ấy mẹ muội, tức công chúa Linh Nhi, từng cầu mưa ở Miêu Cương, và sức mạnh thần thánh tương tự cũng từng hiển linh.
Tuy đã tìm ra manh mối, A Nô vẫn chưa thể khẳng định:
- Chuyện này thật khó hiểu. Nếu tiểu huynh đệ không phải con lai ma nhân, mà chỉ là một người sống lại như chết, vậy vấn đề chỉ có thể nằm ở hồn phách. Nhưng nếu hắn là vong linh bị ma hồn nhập xác, sao thần lực của nương nương lại che chở cho Tạ tiểu đệ?
- Từ khi được nghĩa phụ nhận nuôi, ta chưa gặp chuyện kỳ lạ nào. Theo lời nghĩa phụ, lai lịch gia đình ta vốn trong sạch, chẳng dính dáng gì đến ma nhân.
- Nếu quả thật là vậy…
Đã tới địa bàn của Nữ Oa, Tạ Vân Thư chẳng bận tâm A Nô phán đoán ra sao. Trước hết, hắn phải nói rõ sự thật, rửa sạch nghi ngờ cho mình.
Điều duy nhất khiến hắn ngạc nhiên là người cứu mạng hắn lại chẳng phải hệ thống.
Lại có Thục Sơn và nhà Hạ Hầu đứng ra làm chứng, chính A Nô cũng không thấy Tạ Vân Thư có gì đáng ngờ. Nàng đành xem chuyện này tạm thời chưa có lời giải, lắc đầu cười bất lực rồi nói tùy duyên:
- Thôi vậy. Nếu quả thật nương nương chọn che chở cho hắn, người Bạch Miêu chúng ta càng không có lý do gì để nghi ngờ.
- Đa tạ đã tin ta.
- Khách đến nhà, không cần khách sáo.
A Nô tạm gác nỗi băn khoăn, đợi lúc rảnh sẽ nghiên cứu thêm. Nàng quay sang Lý Ức Như:
- Thế muội đột nhiên chạy tới đây là muốn tìm ai? Tìm Trọng Nhi à?
Lý Ức Như gật đầu:
- Trước kia huynh ấy cứ tránh mặt muội. Lần này anh Hàn có ở đây không?
- Mấy hôm nay hắn giúp sư tỷ làm việc, ta cũng không biết đang ở đâu.
Sư tỷ mà A Nô nhắc tới chính là Cái La Kiều, tướng lĩnh trong quân Bạch Miêu, cùng xuất thân từ môn hạ Thánh Cô. Còn Hàn Trọng Tích, từ khi được Lý Tiêu Dao đưa đến Miêu Cương, vẫn do Cái La Kiều và A Nô nuôi nấng.
Nói ra, A Nô cũng là người đáng thương mà đáng kính. Thuở thiếu thời, nàng bị Lý Tiêu Dao nhận nhầm là Triệu Linh Nhi rồi chiếm mất thân trong trắng. Từ đó, nàng đem lòng yêu hắn. Nhưng Triệu, Lâm hai người vẫn yên ổn bên nhau, làm gì có chỗ cho nàng chen vào?
Từ ấy về sau, A Nô khước từ mọi cuộc hôn nhân, chỉ nguyện làm một vì sao nhỏ bên quân vương, chẳng mong được đáp đền, một lòng giúp Lý Tiêu Dao nuôi dạy con cái.
Tạ Vân Thư cũng không biết nên nhận xét chuyện này thế nào.
Dù sao, nếu sau này hắn cứu được mạng Lâm Nguyệt Như để báo đáp nàng, chẳng phải A Nô sẽ vĩnh viễn chẳng còn cơ hội hay sao?
A Nô nào hay biết những suy nghĩ của Tạ Vân Thư. Lúc này, chính nàng cũng rối bời vì phải xử lý chuyện tình cảm giữa đám trẻ.
So với Hàn Trọng Tích luôn tránh mặt Lý Ức Như, thuở đầu A Nô chẳng mấy bận tâm chuyện để hai đứa qua lại sẽ dẫn đến rắc rối gì. Nhưng hôm nay nhìn Lý Ức Như đi cùng Tạ Vân Thư, nàng nhớ trong người Hàn Trọng Tích có ma căn ăn sâu bén rễ. Giờ nàng lại không biết có nên để ba người gặp nhau hay không.
Nhất là hai hôm trước, Hàn Trọng Tích ra ngoài mua dược liệu rồi trở về Miêu Cương. Dọc đường, dường như hắn gặp chuyện phiền lòng, khiến ma khí ẩn náu lâu năm trong người có dấu hiệu bùng lên. Tâm trạng hắn cũng trở nên u ám, chán nản. A Nô và Cái La Kiều lo đến mất ăn mất ngủ, tốn bao công sức chữa trị cho hắn.
Nghĩ đến đó, A Nô bèn lấy Cái La Kiều làm cớ, tránh để Lý Ức Như chạy khắp nơi tìm người.
Bàn tay nào cũng là thịt, đau bên nào mà chẳng đau?
Chỉ tiếc A Nô chưa kịp báo trước cho Hàn Trọng Tích. Dù nàng không để Lý Ức Như chủ động tìm hắn, Hàn Trọng Tích ngày thường vẫn phải về thần điện, báo lại tình hình bên Cái La Kiều cho A Nô.
- Nghĩa mẫu, sư phụ bảo con mời người qua…
- Anh Hàn?!
Trên dưới bậc thềm, hai nam một nữ đứng cách nhau chỉ vài bước, cứ thế nhìn nhau. Sáu con mắt đan qua đan lại. Có mừng rỡ, có ngượng ngùng, có lặng im. Bao cảm xúc cuộn trào, vậy mà chẳng ai biết nên mở lời thế nào.
Hàn Trọng Tích cau chặt mày. Nín hồi lâu, hắn chỉ thốt được hai tiếng:
- Mọi người…