Thế giới này phức tạp thật, nhưng có những lẽ rất giản đơn.
Ít ra lúc này, điều ấy đã quá rõ ràng: người đời chẳng ai có thể khước từ Thục Sơn!
Bởi vậy, Tạ Vân Thư vừa nêu lý do này, Hạ Hầu Chương đã chẳng suy nghĩ lâu, liền gạt bỏ mối băn khoăn trước đó. Chưa nói đến giao tình giữa Lâm Thiên Nam và Độc Cô Vũ Vân, ngay lúc này lão chợt nhận ra, Tạ Vân Thư cũng có chút quen biết với Thục Sơn.
Đó cũng là chỗ hạn hẹp của người võ lâm. Ai nấy đều cho rằng Thục Sơn cách cõi tục xa vời, đứng trên cao nhìn xuống. Trừ khi ma quỷ nổi lên khắp nơi, họ mới nghĩ đến Thục Sơn. Còn ngày thường, chẳng mấy ai xem đó là chuyện có liên can.
Nhưng sự thật là môn nhân Thục Sơn vẫn thường qua lại chốn giang hồ, chưa bao giờ tự cho mình cao quý hơn người.
Hạ Hầu Chương nghĩ kỹ lại, chỉ cần Tạ Vân Thư không làm chuyện quá đáng thì chẳng cần lo ba nhà kia chê trách Hạ Hầu gia.
Người đời đều biết Hạ Hầu thế gia giữ đạo trung dung, xưa nay chẳng ôm dã tâm quá lớn. Không tranh ngôi minh chủ võ lâm, chỉ theo sau kiếm một phần lợi lộc, vậy thì chẳng có gì đáng ngại.
Đã đồng ý với cách làm của Tạ Vân Thư, lòng Hạ Hầu Chương cũng đổi khác. Lão bắt đầu mong chờ xem người cháu này sẽ thể hiện ra sao, có thể giành được tiếng tốt cho Hạ Hầu gia hay không.
- Vậy thì Vân Thư cứ hết sức mà làm, chớ gắng quá.
- Cháu hiểu rồi.
- Ừm, dọc đường bôn ba mệt nhọc, cháu về nghỉ đi.
- Vâng.
Mấy hôm nay, Tạ Vân Thư cùng Lý Ức Như vừa đi vừa nghỉ, quả thật đã thấm mệt. Nghe vậy, hắn cũng chẳng vội đi thăm những người quen biết tình cờ khác.
Bái kiến Hạ Hầu Chương xong, hắn theo đệ tử Âu Dương gia đến dãy phòng dành cho môn nhân Hạ Hầu gia. Hắn quăng hết hành lý lên bàn, cầm lấy quyển bí kíp Thảo Cốc đưa rồi ngả người nằm dài trên giường, thong thả lật xem.
“Đan Hà Kiếm Kinh… Rõ ràng là tuyệt học Thục Sơn, cần gì phải đổi tên rồi truyền lại?”
Thục Sơn vừa muốn giữ thể diện môn phái, lại chẳng nỡ bỏ qua người có tư chất bên ngoài.
Chuyện này, Thục Sơn làm ra cũng thật khó hiểu. Nếu để mắt đến một người thích hợp nhưng vì lý do riêng không tiện thu nhận công khai, sau đó họ gần như lần nào cũng không cam lòng, cố ý tìm cớ thử thách rồi bịa ra lý do để truyền pháp tu hành nhập môn.
Quyển bí kíp trong tay Tạ Vân Thư, nói cho cùng, chính là kiếm pháp Tiên Hà kết hợp với phép luyện đan của Bồng Lai.
Ai mà chẳng biết Tiên Hà và Ngự Kiếm Đường đều bắt nguồn từ Thục Sơn? Che che giấu giấu thế này, thật chẳng có ý nghĩa.
Cách đặt tên này cũng giống hệt lối của Lý Tiêu Dao khi tự sáng tạo rồi đặt tên cho môn “Tiêu Dao Thần Kiếm”, gọn lỏn đến mức thô bạo: kiếm pháp Tiên Hà cộng với thuật luyện đan, vậy gọi là “Đan Hà Kiếm Kinh”.
“Xem ra Lý Tiêu Dao làm chưởng môn rồi, vẫn chẳng đọc sách được bao nhiêu… Đan Hà kẹp bóng trăng, sao sáng hiện giữa mây… Ừm, ta sửa lại thế này nghe có vẻ tao nhã hơn.”
Tạ Vân Thư đành tự an ủi mình như vậy.
Nói cho cùng, quyển bí kíp này ngoài phép ngự kiếm Thục Sơn đã dung hợp võ công Ma tộc, còn có một thiên tiên thuật Thủy Cảnh cùng thuật luyện đan, có thể xem là khá đầy đủ. Chỉ tiếc mấy ngày tới Tạ Vân Thư chưa có thời gian thực hành tu luyện, đành chờ về Thịnh Ngư thôn hoặc lúc rảnh rang rồi học dần.
Hắn ghi nhớ kỹ nội dung bên trong, sau đó làm theo lời Thảo Cốc dặn, đốt quyển bí kíp bên ngọn nến trong phòng. Kiếm Trang Chiết Kiếm hiện giờ người đông mắt tạp, giữ bí kíp bên mình mãi cũng chẳng an toàn. Điểm tiện lợi của hệ thống là ngoài việc ghi lại tiến cảnh võ công của hắn, nó còn lưu giữ nội dung nhiều môn công pháp. Hắn không cần học thuộc lòng từng chữ, lúc nào cũng có thể xem lại.
【Tên: Tạ Vân Thư】
【Cấp: 18 (23%)】
【Trạng thái: Hồn phách bị trói buộc bất thường (quân cờ ngầm của Ma Dực)】
【Võ công: Thương pháp Hạ Hầu (mới có chút thành tựu), thuật bắn cung Hạ Hầu (vừa mới học), Chưởng pháp Xuyên Vân (thấu suốt tinh tường), Chỉ Kiếm Song Tuyệt (thấu suốt tinh tường), Ngự Kiếm Thuật Thục Sơn, Đan Hà Kiếm Kinh (chưa nhập môn)】
【Tiên pháp: Điển luyện đan Bồng Lai (chưa nhập môn), Thủy Cảnh, tiên thuật hệ Thủy (chưa nhập môn)】
【Đánh giá: Đã vào cửa】
Sau trận giao đấu với Lâm Thiên Nam đêm ấy, việc cấp mười bảy đầy thanh tiến độ rồi đột phá vốn là điều tất nhiên. Nhưng suốt dọc đường chẳng có mấy ai để hắn so tài kiếm kinh nghiệm, ngoài việc tranh thủ luyện khí, tiến độ của Tạ Vân Thư cũng chậm lại đôi chút.
Dẫu vậy, đêm đó trong trạng thái “Nữ Oa phù hộ”, Chưởng pháp Xuyên Vân và Chỉ Kiếm Song Tuyệt cùng tiến bộ vượt bậc, vẫn là niềm vui bất ngờ.
Theo cách phân chia của hệ thống, trình độ tu luyện võ học và tiên pháp có bảy bậc: vừa mới học, mới có chút thành tựu, thuần thục, thấu suốt tinh tường, lĩnh hội sâu sắc, đạt đến cảnh giới hoàn mỹ, xuất thần nhập hóa.
Thế giới này vốn là tiên hiệp, Tạ Vân Thư lại có tư chất không tệ, tu luyện võ công nhanh chóng cũng chẳng có gì lạ.
Thế nhưng, người chừng mười sáu tuổi đạt đến cấp mười tám vẫn chẳng có bao nhiêu. Huống hồ Chỉ Kiếm Song Tuyệt một lần nhảy liền hai bậc.
Dọc đường tiến vào Kiếm Trang Chiết Kiếm, Tạ Vân Thư đã quan sát khắp nơi, kể cả người của các thế gia lớn, vậy mà chẳng ai vượt quá cấp bốn mươi.
Nói vậy quả có phần thất lễ với bốn nhà, nhưng danh tiếng “Nam Lâm Bắc Thẩm” đâu phải tự dưng mà có. Lâm Thiên Nam đạt đến cấp bốn mươi lăm, chẳng trách đủ tư cách đối thoại với Độc Cô Vũ Vân. Cấp bậc của ông ta đã gần bằng một nửa đối phương.
Lấy ví dụ khác, bác cả Hạ Hầu Chương của Tạ Vân Thư chỉ ở cấp ba mươi ba.
Mấy vị gia chủ còn lại có lẽ cũng xấp xỉ như vậy. Âu Dương Anh có mạnh hơn thì cũng chẳng hơn bao nhiêu.
Xét xuống hàng hậu bối, trong bốn thế gia, Thượng Quan gia là nhà ít được chú ý nhất vì lớp trẻ hụt hẫng.
Đại đệ tử Âu Dương Anh là Tiêu Trường Phong, đã ngoài hai mươi mà mới cấp mười lăm, cũng chẳng hơn con trai Thẩm Thanh Phong là Thẩm Tề bao nhiêu.
Trái lại, Khương Thừa, đệ tử thứ tư của Âu Dương Anh, đã đạt cấp mười chín, còn nhỉnh hơn Tạ Vân Thư một chút. Hoàng Phủ Trác, đại công tử Hoàng Phủ gia, cũng gần ngang hai người.
Hạ Hầu Cẩn Hiên không đến Kiếm Trang Chiết Kiếm. Tuy hắn chẳng có thiên phú võ thuật, đánh gần còn chẳng trói nổi gà, nhưng tiên thuật xuất chúng nên cấp bậc thật ra cũng không thấp.
Còn phu nhân chính thất của Thượng Quan Tín thuộc Thượng Quan thế gia vừa qua đời chưa lâu. Ông ta mới tục huyền, chưa có con nối dòng chính thất, bởi vậy rất ít người để tâm.
Dĩ nhiên, cấp bậc chỉ là thước đo do hệ thống quy đổi, giúp Tạ Vân Thư phán đoán cho đúng. Mỗi người có sở trường võ học khác nhau, điều đó cũng ảnh hưởng đến kết quả giao đấu. Nếu cứ mê muội tin vào cấp bậc, sớm muộn gì cũng có ngày lật thuyền trong mương.
Nếu không, năm xưa Lý Tiêu Dao dựa vào đâu mà chỉ luyện Ngự Kiếm Thuật chưa bao lâu đã quét ngang các cao thủ võ lâm khắp Thần Châu?
Sau khi bước vào con đường tu tiên, người thường vẫn cần thời gian tu luyện, từng bước tiến bộ. Như Lý Tiêu Dao từng giúp Triệu Linh Nhi dẹp loạn ở Miêu Cương, sau đó tiếp nhận chức chưởng môn Thục Sơn. Phải mất tám năm, hắn mới học bù xong công khóa của Thục Sơn, một bước đạt đến trình độ ngang ngửa, thậm chí vượt cả Độc Cô Kiếm Thánh và Tửu Kiếm Tiên.
Chậc, chưa đầy tám năm mà vượt một mạch mấy chục cấp cuối, thẳng đến cảnh giới bán tiên. Trong đám người không có ngoại lực trợ giúp, thiên phú của Lý Tiêu Dao quả thật đáng sợ!
Đúng là chẳng giống người thường. Bỏ qua huyết mạch đặc biệt, ngay cả Ma tộc tu luyện cũng chẳng nhanh bằng Lý Tiêu Dao!
Tạ Vân Thư chẳng buồn nghĩ đến hắn nữa. Trước mắt, việc nhập môn Ngự Kiếm Thuật phải được đặt lên lịch. Nhưng trước khi có thể thay thế Thất Quyết Kiếm Khí và Trảm Long Quyết, Tạ Vân Thư sẽ không bỏ việc tu luyện Chỉ Kiếm Song Tuyệt.
Còn hiện giờ, hắn nên ngủ một giấc thật ngon, dưỡng sức chờ ngày Đại hội Thưởng kiếm khai mạc.
Hôm sau, hắn dậy từ sớm, tinh thần phấn chấn đến thỉnh an Hạ Hầu Chương. Xong xuôi, hắn lại như thường lệ đi tìm Lý Ức Như, xem nàng muốn ra phố ăn món đặc sản nào ở đây.
Thói quen lâu ngày hóa tự nhiên.
Có lẽ Tạ Vân Thư chẳng nghĩ gì đặc biệt về Lý Ức Như mới chừng mười ba tuổi, nhưng bên tai thiếu đi giọng nói trong trẻo như chim hoàng oanh của nàng, hắn cứ thấy trống trải, chẳng yên lòng.
Cũng như người thời nay đã quen dùng điện thoại. Dù pin còn đầy, chỉ cần mất điện nửa ngày đã thấy bứt rứt, như có kiến bò khắp người.
Thật chẳng quen chút nào!
- Anh Tạ, bát canh này…
- Không hợp khẩu vị à?
- Vâng!
- Đưa cho ta.
- Hì hì.
Tạ Vân Thư đang húp mì, chợt thấy một cái bát được đẩy tới trước mặt. Trong bát có thịt vụn lòng bò lòng cừu nổi chìm, nước dùng sánh đậm, trông đã thấy ấm bụng ngon lành.
Nhưng Lý Ức Như lớn lên ở vùng sông nước Giang Nam, thỉnh thoảng mới đến Miêu Cương ở vài hôm, làm sao ăn quen bữa sáng kiểu phương Bắc. Nàng chỉ nếm thử cho biết, dùng thìa của mình múc một miếng nhỏ, lập tức chịu thua. Nàng nhấp chút trà rồi ăn bánh hấp, nom tội nghiệp vô cùng.
Khẩu vị mỗi người mỗi khác. Thấy nàng như vậy, Tạ Vân Thư mềm lòng. Hắn nhớ hồi bé mình chỉ nhìn người ta ăn canh bao tử phổi heo đã thấy khó chịu, bèn bịt mũi, định ăn nốt bát lòng cừu.
Hắn gắp một đũa bỏ vào miệng, nhai qua loa vài cái, thấy cũng không đến nỗi khó ăn. Nào ngờ ngay sau đó, nước thịt nồng nặc xộc thẳng lên, kèm theo cảm giác nghẹn cứng như đang nhai kim loại. Hắn lập tức nuốt không nổi.
- Đừng mà, ăn hết đi. Đó là Kim Tằm Vương do mẹ Kim Giáp Cổ sinh ra đấy.
- …
Nghe Lý Ức Như dịu dàng giục, Tạ Vân Thư càng khổ sở, nhưng lại chẳng nỡ nhổ ra. Phải chi nàng nói sớm đó là Kim Tằm Vương, chắc chắn hắn đã chẳng ngần ngại mà ăn ngay.
Giờ trộn với lòng bò lòng cừu thế này, mùi vị đúng là khó quên…