Châu Phi.
Giữa vùng núi non phía đông bắc.
Bạch Tiểu Phi vừa nhìn đường dẫn đường, vừa tiếp tục đi về phía đích đến.
Rời khỏi Tony Stark là chuyện bất đắc dĩ. Với thực lực hiện giờ, hắn chẳng thể chống lại một tổ chức khổng lồ như S.H.I.E.L.D. Trước khi có được bộ giáp sắt, hắn chỉ còn cách cắn răng nhẫn nhịn, ngậm đắng giả làm cháu!
Thế yếu đành chịu, đó cũng là chuyện chẳng thể khác.
Nhưng bị thiệt lớn thế này, Bạch Tiểu Phi đâu đời nào để S.H.I.E.L.D. yên thân. Hắn đã tính sẵn kế hoạch, nhất định phải cho tổ chức ấy nếm mùi đau khổ!
Trước lúc rời đi, hắn đã vòi S.H.I.E.L.D. một khoản tiền kếch xù:
- Muốn tôi đi à? Được thôi, đưa tôi một tỷ đô la Mỹ!
Hắn cứ ngỡ S.H.I.E.L.D. sẽ mặc cả, nào ngờ Coulson đồng ý ngay, chẳng hề chần chừ.
Có lẽ S.H.I.E.L.D. chỉ mong hắn mau cuốn xéo, nên chuyển tiền cực kỳ nhanh. Chưa đầy hai mươi phút, khoản tiền khổng lồ một tỷ đô la Mỹ đã được gửi vào thẻ ngân hàng dùng chung xuyên thời không của Bạch Tiểu Phi.
Thấy đối phương thành ý đến vậy, Bạch Tiểu Phi cũng chẳng buồn dây dưa thêm. Sáng hôm sau, hắn lên máy bay tới châu Phi.
Mục đích của hắn rất đơn giản: nâng cao thực lực!
Bộ giáp sắt của Tony Stark phải chờ thêm mấy tháng nữa mới được phát minh và chế tạo. Nhân khoảng thời gian trống ấy, Bạch Tiểu Phi vừa có thể tránh tai mắt và sự đề phòng của S.H.I.E.L.D., vừa có thể đi khắp các nước, kiểm chứng vài ý tưởng cùng kế hoạch của mình. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, chuyến du hành xuyên thời không lần này sẽ giúp hắn thu hoạch lớn, từ nay một thời gian dài không phải lo thiếu điểm năng lượng.
Trước khi đi, Bạch Tiểu Phi thức trắng đêm, lục tìm và sắp xếp tư liệu về thế giới Marvel.
Hắn phát hiện thế giới Marvel này không giống thế giới trong truyện tranh.
Mọi chuyện ở đây đều dựa theo phim điện ảnh!
Thậm chí thế giới Marvel này còn không có dị nhân. Những nhân vật lợi hại như giáo sư Charles, Magneto, Wolverine đều không tồn tại. Những người sở hữu siêu năng lực được gọi là người siêu năng lực hoặc người cường hóa. Quicksilver và Scarlet Witch trong Avengers 2 cũng không phải dị nhân, cha của họ lại càng không phải Magneto!
Dị nhân chẳng liên quan gì đến thế giới Marvel này!
Hồi xem phim, Bạch Tiểu Phi đã bực mình không ít. Loạt phim X-Men do hãng phim 20th Century Fox sản xuất, còn Iron Man, Thor, Hulk cùng nhiều phim bom tấn khác lại thuộc Marvel Studios. Do hai hãng khác nhau, vướng chuyện bản quyền, nên thân thế của Quicksilver và Scarlet Witch trong Avengers 2 mới bị thay đổi.
Giờ đến cả thiết bị xuyên thời không cũng dựa theo phim điện ảnh, chia thẳng hai thế giới ấy thành hai dòng thời không riêng biệt.
Kết quả nằm ngoài dự liệu này khiến Bạch Tiểu Phi vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.
Kinh ngạc thì khỏi phải nói. Bất cứ ai biết đôi chút về Marvel mà nghe chuyện này cũng phải sững sờ, Bạch Tiểu Phi đương nhiên chẳng ngoại lệ. Còn điều khiến hắn mừng là thế giới Marvel khiếm khuyết này không có dị nhân, vậy nên so với thế giới kia, nó bớt đi những mối hiểm họa chí mạng không thể tránh cũng không thể chống đỡ.
Nghĩ đến đó, hắn yên tâm hơn hẳn. Thế giới Marvel trong truyện tranh quá sức kinh khủng, động một tí là đánh nổ cả vũ trụ, xuyên về quá khứ, khởi động lại dòng thời gian. Bạch Tiểu Phi chịu không nổi mấy chuyện ấy!
Những cao thủ trong phiên bản điện ảnh tuy cũng rất nhiều, nhưng ít ra còn có giới hạn, không quá vô lý đến mức chẳng ai đối phó nổi.
Chẳng trách xuyên tới thế giới Iron Man phần một chỉ tốn một trăm nghìn điểm năng lượng.
Hóa ra thế giới này đã bị cắt xén!
Được cái này, mất cái kia!
Bạch Tiểu Phi cũng chẳng bận tâm chuyện đó.
Dù sao hắn có thiết bị xuyên thời không. Chỉ cần đủ điểm năng lượng, hắn có thể tới bất kỳ dòng thời không nào. Khác nhau chỉ ở chỗ tốn bao nhiêu điểm mà thôi.
Chuyện hơi xa rồi, trở lại chính sự.
Ngay khi biết mình buộc phải tạm rời xa Tony Stark, Bạch Tiểu Phi đã nghĩ xong những bước tiếp theo.
Trong thế giới Marvel, thiên tài nhiều như nấm sau mưa. Bạch Tiểu Phi không nhất thiết phải bám sát Tony.
Nhiệm vụ của hệ thống chỉ yêu cầu hắn lấy được bộ giáp sắt.
Ngoài ra chẳng nói gì thêm.
Chỉ cần trước khi Tony hạ gục đại Boss Obadiah Stane, Bạch Tiểu Phi lấy được một bộ giáp sắt rồi tự tay giết chết Obadiah, nhiệm vụ xem như hoàn thành.
Trước đó, hắn muốn làm gì, đi đâu, đều không bị hạn chế!
Ngay cả khi S.H.I.E.L.D. không nhúng tay, để tối đa hóa lợi ích, Bạch Tiểu Phi vẫn sẽ rời khỏi Tony, đi khắp thế giới vét sạch những thứ tốt lành. Chỉ khác ở chỗ lần này hắn chủ động hay bị ép buộc mà thôi.
Chẳng hạn như lúc này, đích đến của Bạch Tiểu Phi chính là vương quốc Wakanda, nơi sản sinh ra vibranium.
Vibranium còn có tên là thép hút âm, thép niết bàn!
Đây là vật liệu từ thiên thạch ngoài vũ trụ, không thuộc bảng tuần hoàn nguyên tố. Nguyên tử của nó luôn giữ ở độ không tuyệt đối, tức là ngay từ căn nguyên, nó không có khả năng dẫn truyền lực hay năng lượng. Nhờ đặc tính ấy, vibranium trở thành vật chất ổn định, bền bỉ nhất trong thế giới Marvel, cực kỳ thích hợp để phòng thủ, bởi nó chịu được gần như mọi đòn đánh!
Tấm khiên vô cùng lợi hại của Captain America được chế tạo bằng cách pha sắt, vibranium và một chất xúc tác chưa rõ. Độ cứng của nó vượt xa mọi vật chất từng được biết đến, gần như không thể phá hủy!
Đã nhất định phải lấy được một bộ giáp sắt của Tony, Bạch Tiểu Phi đương nhiên phải cố hết sức nâng cao sức chiến đấu lẫn khả năng phòng thủ của bộ giáp.
Hắn đâu có giàu nứt đố đổ vách như Tony, người từng đem hàng trăm bộ giáp Mark ra làm pháo hoa, đốt cho Pepper vui. Hoàn thành nhiệm vụ xuyên thời không lần này rồi, ma biết bao giờ Bạch Tiểu Phi mới trở lại được. Bộ giáp sắt hắn có gần như sẽ là độc nhất vô nhị. Hỏng rồi, nát rồi là hết dùng, không thể không chăm chút cho kỹ!
Tony là chuyên gia về thiết bị khoa học trong bộ giáp sắt. Có hắn đích thân thiết kế và chế tạo, Bạch Tiểu Phi chẳng cần lo. Nhưng phần khung và lớp vỏ quan trọng nhất thì hắn phải tự mình liệu lấy. Muốn kéo dài tuổi thọ và tăng sức chiến đấu của bộ giáp đến mức tối đa, thứ đầu tiên Bạch Tiểu Phi nghĩ đến chính là vibranium!
Uy lực của vibranium chẳng cần phải bàn. Nó gần như không thể phá hủy, lại còn hấp thụ được những sóng rung như âm thanh và động năng. Nếu toàn bộ bộ giáp sắt của Bạch Tiểu Phi đều được chế tạo bằng vibranium, trừ phi gặp cao thủ nghịch thiên cực kỳ lợi hại, bằng không, dù Thor hay Hulk có tới cũng đừng hòng dễ dàng phá được lớp phòng ngự ấy!
Có bộ giáp sắt được xem như bất khả xâm phạm này, dù phải bước vào những thế giới thời không nguy hiểm khác thường, Bạch Tiểu Phi cũng dám xông pha!
Vì vậy, chuyến đi Wakanda lần này, hắn nhất định phải lấy được vibranium!
…
Vài giờ sau, Bạch Tiểu Phi cuối cùng cũng tới được vương quốc Wakanda biệt lập với thế giới bên ngoài.
Trong thế giới Marvel, Wakanda, một nước nhỏ ở châu Phi, chẳng nghèo nàn như những quốc gia khác trên lục địa này. Trái lại, nơi đây giàu tài nguyên, công nghệ phát triển, nhiều loại công nghệ tối tân còn vượt xa các nước tiên tiến.
Vua Wakanda tên là T’Chaka, cũng là Báo Đen, người bảo vệ vương quốc thời nay.
Mỗi đời người bảo vệ Wakanda, tức Báo Đen, đều ăn một nhánh thảo dược hình trái tim, nhờ đó có được tốc độ, giác quan, sức mạnh và sức bền vượt trội. Báo Đen còn sở hữu bộ chiến phục dệt từ vibranium, được trang bị công nghệ tàng hình và có thể hấp thụ động năng một cách đồng đều, khiến đao thương khó lòng xuyên thủng.
Đế giày của bộ chiến phục cũng được lót vibranium. Lớp đệm này có thể điều chỉnh tần số rung, giúp Báo Đen lặng lẽ chạy trên mặt tường, thậm chí bước đi trên mặt nước.
T’Chaka vừa là vua vừa là chiến binh, có trách nhiệm bảo vệ mọi thứ trong vương quốc.
Trước kia, Wakanda biệt lập với thế giới. Nhưng giờ đã khác. Công nghệ toàn cầu phát triển với tốc độ chóng mặt. T’Chaka hiểu rằng nếu Wakanda còn đóng cửa, cứ khư khư giữ lối cũ, chẳng bao lâu nữa sẽ bị thời đại bỏ lại phía sau. Vì vậy, ông quyết định bước ra thế giới, kết nối Wakanda với các nước khác và đưa công nghệ vào vương quốc.
Việc đầu tiên ông làm là bán vibranium.
Sau đó, ông dùng số tiền ấy gửi các học giả trong nước ra nước ngoài du học, giúp vương quốc Wakanda nghèo nàn, lạc hậu trở thành cường quốc công nghệ hàng đầu châu Phi!
Rõ ràng, ông đã thành công.
Chuyến đi này của Bạch Tiểu Phi là để thông qua vị vua có tầm nhìn xa ấy, lấy được thật nhiều vibranium. Nếu được, hắn còn muốn kiếm thêm ít thảo dược hình trái tim. Có điều, thứ thuốc ấy chỉ dành cho các đời Báo Đen, nên cơ hội lấy được nó không cao.
…
Trong hoàng cung.
Lão quốc vương T’Chaka đang vui vẻ trò chuyện với con trai mình, T’Challa, người kế vị ngai vàng Wakanda và cũng là người kế nhiệm Báo Đen, về vài tin tức cùng chuyện thú vị trên trường quốc tế.
Đúng lúc ấy, một vệ binh hoàng cung bước vào.
Vệ binh cúi chào T’Chaka rồi bẩm báo:
- Tâu bệ hạ, ngoài kia có một người Hoa Hạ tự xưng là Bạch Tiểu Phi xin được yết kiến. Hắn nói muốn bàn với bệ hạ một việc hợp tác vô cùng quan trọng.
- Người Hoa Hạ à?
Nghe vệ binh bẩm báo, T’Chaka khẽ sững người.
Ông biết đến đất nước Hoa Hạ xa xôi ở phương Đông. Người dân nơi đó phần đông hiền hòa, bản thân ông cũng có quan hệ làm ăn tốt đẹp với Hoa Hạ. Nhưng Bạch Tiểu Phi là ai thì ông chưa từng nghe nói. Chẳng lẽ hắn được các thương nhân Hoa Hạ giới thiệu tới?
T’Chaka áy náy nhìn con trai, thở dài rồi nói:
- T’Challa, cha xin lỗi, phải đi đây. Sau này cha nhất định sẽ dành thêm thời gian ở bên con. Hãy tin cha!
T’Challa mỉm cười, lắc đầu:
- Cha cứ đi đi, việc nước quan trọng, con hiểu mà. Con còn ở đây mấy ngày nữa.
Hiện giờ T’Challa đang học tại Đại học Oxford ở Anh, nghiên cứu đạo trị quốc. Khó khăn lắm mới về thăm nhà một lần, vậy mà chẳng bao lâu nữa hắn lại phải bay sang Anh, tiếp tục việc học. Vốn dĩ lão quốc vương muốn dành thêm thời gian bên con trai, nhưng việc nước bận rộn, lúc nào cũng không thu xếp nổi. Hiếm hoi lắm mới có lúc rảnh, Bạch Tiểu Phi lại tìm đến. T’Chaka cảm thấy mình có lỗi với con.
Thấy T’Challa hiểu chuyện và biết nghĩ cho cha, T’Chaka vui lòng mỉm cười.
Rồi ông quay người rời đi.