- Chào mừng các trò đến với Hogwarts.
Giáo sư McGonagall nói:
- Tiệc khai giảng sắp bắt đầu. Nhưng trước khi vào Đại Sảnh Đường ngồi xuống, các trò cần biết mình sẽ thuộc về nhà nào.
Lễ phân nhà rất quan trọng. Trong những năm tháng học ở Hogwarts, nhà sẽ giống như gia đình của các trò…
Giáo sư McGonagall giới thiệu bốn nhà cùng chiếc cúp thi đua giữa các nhà. Trước khi rời đi, bà còn nhắc đám phù thủy nhỏ:
- Chỉ vài phút nữa, lễ phân nhà sẽ diễn ra trước toàn thể thầy trò. Trong lúc chờ đợi, các trò nên sửa sang lại quần áo, cố gắng trông cho tươm tất và tỉnh táo một chút.
Ánh mắt bà dừng trên người Sheen trong thoáng chốc. Vẻ nghiêm nghị trên mặt bà cũng dịu đi đôi chút.
Cũng hợp với cậu ta đấy…
- Lễ phân nhà ấy à? Trời ơi, tớ nghe nói phải đánh nhau với rồng lửa!
Một cậu bé tóc đen run rẩy kể với người bạn đứng bên cạnh.
- Cái gì?! Chúng ta phải đánh nhau với rồng lửa sao?!
Cô bé tóc vàng bên cạnh cậu ta trông như sắp khóc đến nơi.
- Đừng mà! Tớ mới chỉ học được bùa phát sáng thôi.
Đám phù thủy nhỏ lập tức nhốn nháo cả lên.
- Rồng lửa ư? Rồng trưởng thành hay rồng con?
- Anthony, giờ này cậu còn nghiêm túc hỏi thế làm gì! Theo tớ, rồng con cũng đủ phun một hơi thiêu chết chúng ta rồi!
- Thế là xong đời!
Đám trẻ dễ dàng tin ngay lời đồn. Xem ra người nhà chúng đã kể lể, dọa dẫm không ít.
Giữa tiếng than vãn râm ran, Sheen vẫn chăm chú đọc cuốn Lý thuyết phép thuật.
Đó là cuốn sách duy nhất cậu mang theo bên mình.
Phép thuật vốn chẳng cần tuân theo lẽ thường, cũng chẳng chịu ràng buộc bởi những quy luật như bảo toàn vật chất. Nhưng nó đã tồn tại từ bao đời nay. Dẫu phù thủy có vụng về đến đâu, hẳn họ cũng đã đúc kết được đôi điều.
Trong số sách cần hai Galleon, cuốn này khiến Sheen nhớ nhất.
Những nhánh phép thuật khác nhau, từ bùa chú, biến hình đến độc dược, đều có thể tìm thấy đôi lời giải thích trong sách.
Sheen cho rằng đây có lẽ là cuốn bị đánh giá thấp nhất trong danh sách sách năm nhất.
Lúc này cậu đang đọc đến lần thứ ba. Mỗi lần đọc, cậu lại hiểu thêm một điều mới.
【Phép lực là sức mạnh vốn có trong mỗi phù thủy.
Phép lực mạnh hay yếu tùy thuộc vào cảm xúc và sức mạnh tinh thần của phù thủy.
Thế nhưng phần lớn phù thủy không thể tự mình điều khiển phép lực. Vì vậy, họ cần bùa chú và đũa phép dẫn đường, giúp họ chủ động điều khiển phép lực để đạt được mục đích.】
Sheen hiểu điều này.
Harry là một ví dụ rõ ràng.
Trước khi học phép thuật, cậu bé đã có thể tự chuyển mình từ mặt đất lên nóc ống khói, thậm chí làm cho kính biến mất. Nhưng một là chỉ khi cảm xúc dâng trào cậu mới làm được, hai là cậu chẳng biết cách điều khiển phép lực.
Sau khi có đũa phép và học được bùa chú, phù thủy mới có thể kiểm soát phép lực tốt hơn nhiều.
Sau hai tháng tìm hiểu, Sheen dần tin vào một giả thuyết cậu từng biết ở kiếp trước: phù thủy trong thế giới Harry Potter thực chất là phù thủy mang sức mạnh dòng máu, năng lực của họ bắt nguồn từ một huyết mạch có thể thi triển phép thuật.
Sheen đọc tiếp:
【Một điều cần biết khi học phép thuật là phải nắm vững càng nhiều phép càng tốt, kể cả những phép cổ xưa. Biết càng nhiều phép, ta càng làm được nhiều việc.
Điều thứ hai là sau khi học được một phép, phải không ngừng luyện tập cho thuần thục. Một người thi triển thành thạo và một người còn lóng ngóng, khoảng cách giữa họ rất lớn.
Nhưng muốn phát huy hết uy lực của phép thuật, ngoài việc nắm vững phép ấy, còn cần có sức mạnh tinh thần đủ lớn.】
Lời giải thích thật ngắn gọn, dễ hiểu.
Chẳng trách tác giả Adalbert Waffling dám đặt tên sách là Lý thuyết phép thuật. Nghe tên thôi đã biết địa vị của nó chẳng khác nào Toán học lý thuyết hay Vật lý cơ bản ở kiếp trước.
Những cuốn sách ấy từng cướp đi của Sheen biết bao niềm vui, chẳng khác nào Giám ngục trong thế giới phép thuật.
Đọc kỹ một lượt, niềm vui tan biến.
- Tớ bắt đầu tin cậu rồi.
Hermione tái mặt. Những lời bàn tán của đám phù thủy nhỏ đáng sợ quá, mà tiếng người này tiếp lời người kia lại nghe chân thật đến mức khiến cô, một người mới bước vào thế giới phép thuật, không khỏi bất an.
Cô quay sang nhìn Sheen. Cậu vẫn chăm chú đọc sách, cứ như chẳng nghe thấy gì.
- Hay chúng ta hỏi Sheen thử xem? Cậu ấy có vẻ chẳng sợ chút nào.
Justin đang run cầm cập chợt nhớ đến bài kiểm tra cưỡi ngựa ở trường Eton. Có khi phù thủy phải đánh bại rồng thật? Biết đâu đó là một truyền thống vinh quang?
Phù thủy đáng sợ quá!
- Sheen, xin lỗi vì làm phiền cậu, nhưng…
Justin còn chưa kịp nói hết lời cầu cứu, cánh cửa Đại Sảnh Đường đã đột ngột mở toang.
Lễ phân nhà bắt đầu.
Sheen cũng rời mắt khỏi cuốn Lý thuyết phép thuật.
Khi chiếc Mũ Phân Loại vẫn còn ở trên ngai, cậu bắt đầu cân nhắc xem mình muốn vào nhà nào. Dù sao, chiếc mũ dường như sẽ nghe theo nguyện vọng của học sinh.
Gryffindor ư?
Không, không được.
Mục tiêu trước mắt của cậu là giành học bổng.
Muốn đạt điểm xuất sắc toàn diện, những người cậu có thể lấy làm chuẩn là Hermione và Percy. Thế nhưng trong truyện gốc, cả hai đều bị chính người trong nhà xa lánh.
Năm nhất, Hermione chỉ tỏ ra giỏi giang trong giờ học, lại còn chỉ ra chỗ sai của bạn học, vậy mà đã bị xa lánh đến mức phải trốn vào nhà vệ sinh khóc.
Phần lớn Gryffindor đều nghĩ rằng, dẫu mình có giỏi đến đâu cũng không thể cam chịu mãi cảnh đứng dưới người khác.
Họ là những nhà thám hiểm gan dạ, nhưng đôi khi lại làm tổn thương người xung quanh.
Như hồi mật thất mở ra, họ cũng bị lời đồn xúi giục, cô lập và xa lánh Harry.
Còn Slytherin thì sao?
Sheen chẳng rảnh đâu mà đấu đá tranh giành. Có chừng ấy thời gian, cậu thà luyện bùa bay lên đến mức không cần đọc thần chú còn hơn.
Ravenclaw và Hufflepuff đều có vẻ ổn.
Nhưng Sheen nghiêng về Hufflepuff hơn.
Ra khỏi ký túc xá, đi vài bước là tới chỗ có đồ ăn miễn phí. Quá tuyệt!
Hufflepuff hòa thuận vui vẻ, chẳng bao giờ chĩa nắm đấm vào người nhà mình, mà luôn đồng lòng đối đầu với bên ngoài.
Ngay cả J. K. Rowling cũng từng nói rằng bà mong tất cả trẻ nhỏ đều thuộc về Hufflepuff.
Cứ nghĩ đến lò sưởi ấm áp, nhà bếp ngay sát cửa, rồi vị chủ nhiệm dù sẽ mắng cậu một trận nếu cậu ra ngoài gây chuyện đánh nhau, nhưng vẫn lén dúi cho cậu một hộp kem dừa…
Sheen chỉ muốn cất tiếng hô vang:
Chúng ta sinh từ rừng xanh, lòng ôm tình thương rộng lớn,
Trung thành với đất trời, ngay thẳng chẳng đổi thay.
Bền gan, thật thà, dẫu hiểm nguy chẳng lùi bước,
Chúng ta là Hufflepuff!
- Harry Potter!
Giữa Đại Sảnh Đường, giáo sư McGonagall vừa xướng tên, bầu không khí ồn ào đã lắng xuống đáng kể.
Sheen nghe đám trẻ xung quanh thì thầm: “Là cậu ấy”, “Đúng là cậu ấy”, “Harry Potter”.
Harry chạy lên, đội chiếc Mũ Phân Loại nhăn nhúm lên đầu. Cả sảnh đường lặng ngắt, chờ đợi kết quả.
Cậu phải đợi đến bốn, năm phút.
Trong đầu Sheen, bài ca về chiếc mũ đã vang đến lần thứ hai.
- Gryffindor!
Cuối cùng, kết quả cũng được xướng lên.
Đám Gryffindor vui đến phát cuồng.
- Potter!
- Nhà ta có Potter rồi!
Sheen đứng cách đó khá xa vẫn nghe rõ tiếng reo hò.
Rất nhanh sau đó, cái tên tiếp theo được gọi:
- Sheen Green!