Với Sheen, mọi điều thuộc về phép thuật đều mới lạ và thú vị.
Ngay cả môn Lịch sử Pháp thuật, môn khiến đám học trò than trời, cũng vậy.
Sheen rất thích tìm hiểu chuyện xưa của những thợ săn ma cà rồng, tìm hiểu những việc sai trái mà nhóm phù thủy chuyên săn lùng ma cà rồng ấy từng làm, rồi lại muốn biết vì sao Điều thứ mười hai trong “Quy tắc đối xử với những người nửa người không có phép thuật” lại xếp nghề này vào hàng phạm pháp.
Sự thú vị của lịch sử cuốn cậu đi. Cậu say sưa tìm hiểu mãi cho đến khi màn đêm buông xuống.
Sheen nằm ngửa trên chiếc giường bốn cọc, trong đầu hiện lên câu chuyện về Gifford Ollerton, người nổi tiếng với chiến tích diệt người khổng lồ. Hắn giết được Hengist ở Upper Barnton nên trở thành anh hùng tại vùng ấy, đồng thời cũng là một nhân vật trên thẻ Ếch Sô-cô-la.
Vào thế kỷ mười lăm, thời đại của Ollerton, người khổng lồ đông hơn bây giờ rất nhiều. Vì thế mới cần những người như hắn để kìm bớt số lượng chúng, bảo vệ thế giới phù thủy.
Người sói, ma cà rồng, yêu tinh, quỷ lùn, quái vật khổng lồ…
Sheen mải miết tưởng tượng về những thiên sử thi của giới phù thủy. Cậu hình dung cảnh các phù thủy cầm đũa phép, đọc thần chú, dấn thân vào những cuộc phiêu lưu hào hùng trên vùng đất thuộc về phép thuật.
Hơi thở cậu dần đều lại. Làn gió nhẹ trong Hogwarts như bàn tay vô hình, lật cuốn Lịch sử Pháp thuật đến trang đầy những ghi chép của Sheen:
“Miranda là một phù thủy. Bà từng học ở Hogwarts, nhưng những cuốn sách giáo khoa lạc hậu thời ấy khiến bà chẳng hiểu nổi. Là em út trong nhà, bà còn thường xuyên bị các chị trêu chọc. Nhận ra lời mình nói chẳng mấy khi được người khác nghe lọt tai, cô phù thủy nhỏ tức giận ấy đã sáng tạo ra thần chú Dơi.
Bà từng dùng thần chú đó với các chị, rồi quyết tâm viết một cuốn sách chính xác, dễ hiểu.”
“Lời ghi bên lề của Bathilda Bagshot:
Phép thuật luôn đáp lại niềm tin của phù thủy. Với những người hội đủ điều kiện, nó hào phóng đến lạ, bởi bất kỳ phù thủy nào cũng có thể tạo nên phép màu như thế.”
Sheen gạch đi sửa lại những dòng ghi chú của mình. Cuối cùng, trên trang giấy chỉ còn ba từ mạnh mẽ:
Magic, Infinite Possibilities.
Phép thuật, vô vàn khả năng.
…
Sheen từng tự hỏi, nếu một ngày phép màu như thế giáng xuống đời mình, cậu sẽ trân trọng cơ hội ấy ra sao.
Sau cùng, câu trả lời của cậu là: Ừm, mình phải học cho thật giỏi mới được.
Lần nữa bước ra khỏi thư viện, cuối tuần đã lặng lẽ trôi qua. Sheen ôm một chồng sách dày, dưới ánh trăng đẹp hệt đêm cậu nhận được thư báo nhập học.
Cậu hiểu vì sao Hermione thường ôm theo nhiều sách đến vậy. Những điều cần học vẫn còn quá nhiều.
Thế mà quỹ thời gian rảnh của cậu chỉ vỏn vẹn một cuối tuần. Chừng ấy thậm chí chỉ đủ để cậu lướt qua môn Lịch sử Pháp thuật một lượt.
Còn Thiên văn học rực rỡ, cậu mới chỉ nhìn thấy một góc khuất qua những trang sử phép thuật.
Đó là bói toán và tiên tri.
Từ đó, cậu quyết định đọc sơ qua cả mười ba cuốn sách về Thiên văn học. Cuối cùng, trong một cuốn sách cũ đến mức bà Pince phải trịnh trọng trao tận tay, cậu cũng tìm được đôi chút manh mối.
“Phù thủy dùng thiên văn để kết nối vũ trụ với chính mình, từ đó tìm cảm hứng cho phép thuật.
Những phép thuật mà phù thủy khao khát khám phá nhất, rốt cuộc vẫn quay về với sự bao la của vũ trụ.
Tiên tri, số mệnh, thời gian và không gian… Tất cả rồi sẽ chìm khuất giữa dải ngân hà rực rỡ.”
Niềm say mê của Sheen bộc lộ từ tận đáy lòng. Cậu đọc những dòng chữ trong sách, suy nghĩ cuộn trào như ngọn lửa trong lò sưởi.
Trong Rừng Cấm có một bộ tộc nhân mã ẩn náu. Họ quan sát bầu trời sao để đoán trước tương lai.
Tại Azkaban xa xôi, Sirius vẫn ôm nỗi hối hận mà sống lay lắt. Tên hắn cũng có nghĩa là “Sao Chó”, ứng với hình dạng hóa thú của hắn, đồng thời hé lộ lòng trung thành và đáng tin cậy của con người ấy.
Sheen ấp ủ một suy đoán mơ hồ.
Sức mạnh phép thuật không chỉ nằm trong những thần chú bùng nổ, những chiếc vạc thuốc bốc khói hay các sinh vật kỳ diệu…
Nó đã tồn tại từ rất lâu, thậm chí còn vượt xa lịch sử của giới phù thủy.
Thiên văn học chính là một trong những phần sâu thẳm nhất của phép thuật, sâu đến mức có thể gắn liền với những điều như số mệnh.
Trong túi Sheen, cuốn sách cũ được cất giữ cẩn thận. Hễ có thời gian, cậu gần như chỉ đi đi về về giữa phòng luyện tập và thư viện. Cuốn sách cậu đọc nhiều nhất chính là nó.
Điều đáng tiếc duy nhất là cậu vẫn chưa thể hiểu trọn vẹn nội dung. Có những lúc chờ thầy nhân mã đến dạy, cậu thấy dài đằng đẵng. Thậm chí, Sheen còn tự hỏi liệu mình có thể gặp thầy sớm hơn không.
Còn giáo sư Snape thì ở lì dưới hầm suốt cuối tuần, khiến Sheen chẳng có cách nào tự nấu thuốc.
Bù lại, trình độ sử dụng thần chú của cậu đã bước sang một nấc mới:
Bùa Lơ Lửng: Nhập môn (21/900)
Bùa Tạo Ánh Sáng: Nhập môn (19/900)
Bùa Tẩy Rửa: Tập sự (297/300)
Tiến cấp: Ba thần chú nhập môn có thể mở khóa danh hiệu nhập môn trong lĩnh vực thần chú.
Thiên phú thần chú: Xanh lục
Sheen lấy đũa phép ra khỏi túi. Tinh thần cậu đã hồi phục gần như hoàn toàn.
Trước giờ giới nghiêm chỉ còn lại một chút thời gian, cậu tranh thủ đến trước cửa căn phòng bí mật.
Bức tranh cú mèo vừa hiện ra, tiếng nó đã vang lên ầm ĩ:
- Cậu bé phù thủy! Cậu bé thông minh! Hãy trả lời câu hỏi của ta!
Sheen lặng lẽ chờ nó ra câu đố. Justin đã thất bại trong lần thử trước, nhưng bức tranh cú mèo dường như đã nhắm mắt cho qua chuyện họ ra vào. Dù không trả lời được, Sheen vẫn có thể bước vào.
- Bên bờ sông yên ả, Ravenclaw xinh đẹp và thông thái đã cất bước. Vậy bờ hồ ấy nằm ở đâu?
Con cú trắng đặt cuộn giấy da lại dưới chân, đầy vẻ tự tin nhìn Sheen.
- Ở thung lũng sông trên vùng cao nguyên Scotland.
Sheen hồi tưởng vài giây rồi bình thản trả lời.
- Sao cậu…
Chiếc kính kẹp mũi nhỏ trên sống mỏ ngài cú mèo chầm chậm trượt xuống. Nó sững lại giữa động tác vỗ cánh, còn cánh cửa xanh da trời cũng dần hiện ra.
- Cảm ơn.
Trước khi bức tranh cú mèo biến mất, Sheen khẽ nói lời cảm tạ.
Những gì bà Ravenclaw để lại có lẽ không chỉ là chiếc vương miện ấy.
Thật ra, địa điểm Hogwarts được xây dựng, cái tên Hogwarts, thậm chí cả những cầu thang xoay trong lâu đài, đều có liên quan đến người phụ nữ xinh đẹp và thông tuệ ấy. Trí tuệ cùng những điều bà tin tưởng đã hòa vào tòa lâu đài, khiến bức tranh cú mèo kỳ diệu bà để lại chẳng hề khiến Sheen thấy lạ lùng.
- Bọn tớ nghe thấy rồi, Sheen.
Vừa bước vào phòng luyện tập, Justin và Hermione đã cầm đèn lồng phép thuật chạy đến.
Sheen thoáng ngạc nhiên khi thấy hôm nay hai người còn học muộn đến vậy. Rồi cậu bắt gặp ánh mắt mong đợi của họ.
- Được rồi, đây là câu chuyện về bốn nhà sáng lập…
Giọng Sheen trầm ổn vang lên.
Justin buột miệng khen một câu:
- Hay đấy.
Rồi cậu thắp sáng đũa phép, ngồi xuống cạnh Sheen. Hermione cũng làm theo. Cả hai ngồi ngay ngắn trên ghế, hơi thở dần chậm lại.
- Godric Gryffindor. Người ta cho rằng hơn một nghìn năm trước, ông sinh ra ở một vùng hoang vu miền tây nước Anh. Về sau, nơi ấy được đặt theo tên ông, trở thành thung lũng Godric. Còn về bà Hufflepuff, cách giải thích được nhiều người tán thành nhất là bà đến từ xứ Wales, vùng đất có những thung lũng rộng mở và nổi tiếng với các loại thần chú liên quan đến thức ăn. Còn ông Slytherin và bà Ravenclaw…