- Tới rồi, đây chính là căn phòng bí mật bọn tớ phát hiện ra!
Sau một hồi lâu đi trên cầu thang xoay, bậc thang nối từ tầng hai lên tầng ba dưới chân ba người cuối cùng cũng chuyển hướng, ghép vào một cầu thang vốn hiếm khi nối với nó.
Ngay gần đó, Justin khẽ gõ lên bức tường. Cậu hào hứng nói:
- Ban đầu bọn tớ tình cờ phát hiện ra thôi…
Ba tiếng gõ trong trẻo vang lên. Bức tường hầu như chẳng được ánh lửa soi tới bỗng hiện ra một bức tranh.
- Trả lời câu đố của bức tranh xong, bọn tớ đột nhiên bị đưa vào căn phòng ấy. Có đèn lồng rồi, nhưng… Lumos!
Đầu đũa phép của Justin loé lên ánh sáng nhàn nhạt. Hermione cũng làm theo, ánh sáng nơi đầu đũa của nàng sáng hơn của Justin nhiều.
Đúng lúc ấy, Sheen cầm cây đũa phép sáng rực như bóng đèn bước tới.
- Ồ, Sheen…
Justin khẽ kêu lên. Cả ba cùng dồn mắt vào bức tranh.
Tấm toan đã ngả vàng, nứt nẻ vì năm tháng. Thế nhưng trên tranh không phải một phù thủy oai vệ, mà là con cú trắng muốt mặc áo gi-lê nhung, đeo cặp kính gọng nhỏ kẹp trên sống mũi.
Một chân nó đang vất vả đẩy kính lên cho ngay ngắn, chân kia ôm cuộn giấy da cũ kỹ.
- Nhìn gì mà nhìn! Cú cũng là chim săn mồi đấy!
Nghe giọng the thé của nó, Hermione là người bật cười trước.
Rồi đến Justin.
Ngay cả Sheen cũng không nhịn được, môi cậu khẽ cong lên.
- Lại là ngươi! Cười cái gì?
Con cú vỗ cánh phành phạch. Sheen dường như còn nghe thấy tiếng gió vù vù.
- Tớ… tớ nhớ ra chuyện vui thôi.
Hermione đỏ mặt, vội phân bua.
Lần này Sheen không nhịn nổi nữa.
- Ngươi lại cười gì đấy?
- Tớ cũng nhớ ra chuyện vui.
Sheen nhỏ giọng đáp.
Cậu chẳng thể ngờ mình lại thấy bóng dáng của một vài bộ phim đời trước trên con cú này.
- Rõ ràng các ngươi đang cười ta! Nãy giờ có ai ngừng đâu!
Con cú tức tối vỗ cánh liên hồi, cuộn giấy da dưới chân cũng lắc lư dữ dội.
- Xin lỗi.
- Xin lỗi.
- Tớ xin lỗi.
Ba người cố nén cười, chân thành xin lỗi trước khi con cú nổi giận, không cho họ vào nữa.
- Lũ phù thủy nhãi ranh đáng ghét! Muốn vào thì trả lời câu hỏi của ta!
Nó mở cuộn giấy da dưới chân ra. Sheen và hai người kia chẳng biết cú có đọc được chữ hay không, nhưng sau khi lựa một hồi, nó quả nhiên hỏi:
- Hogwarts yên bình, Hogwarts tĩnh lặng… Hãy nói cho ta biết, vì sao Hogwarts được xây dựng tại nơi này?
Cái đầu nó xoay ngược một trăm tám mươi độ, rồi vênh váo nêu câu đố.
Justin và Hermione đều ngẩn người.
- Câu hỏi của nó đổi rồi à? Lúc trước chẳng phải nó hỏi tên thật của bà Ravenclaw sao?
Justin có vẻ không tin nổi, rồi quay sang Hermione cầu cứu:
- Hermione, cậu biết không?
Cô phù thủy nhỏ tóc nâu xù nghĩ ngợi hồi lâu, cuối cùng lắc đầu.
- Lũ phù thủy nhãi ranh ngốc nghếch!
Con cú có vẻ đắc ý, cứ ríu rít không thôi.
- Vì giấc mơ của bà Ravenclaw.
Một giọng nói khẽ khàng cất lên, chẳng ăn nhập gì với lời chế giễu của con cú.
Sheen vừa dứt lời, con cú liền thôi vỗ cánh, suýt nữa rơi khỏi khung tranh.
- Sao ngươi biết…
Nó kêu lên kinh ngạc, rồi cứng nhắc cúi đầu chào một cái.
Cánh nó vừa vỗ, bức tường liền nứt ra một khe, để lộ cánh cửa màu xanh da trời. Sheen ngẫm nghĩ một lát, rồi vặn tay nắm hình chim ưng.
Sau cánh cửa là một gian phòng rộng rãi.
Giữa phòng có mấy chiếc bàn học phủ bụi, nằm rải rác khắp nơi.
Một góc phòng đặt chiếc giá sách lớn xiêu vẹo. Phần lớn sách đã rơi xuống đất, trang giấy vàng úa giòn mục.
Góc đối diện chất đầy những dụng cụ kỳ quái: một bộ kính pha lê gồm nhiều thấu kính phức tạp, vài chiếc tủ kính dán nhãn đã rách nát.
Ngoài ra, trong phòng chẳng còn gì khác.
- Sheen, giấc mơ của bà Ravenclaw là sao vậy?
Trước khi bắt đầu luyện bùa chú, Justin không nhịn được, lên tiếng hỏi.
- Tương truyền người quyết định nơi xây Hogwarts chính là bà Ravenclaw… Bà Ravenclaw bên hồ từng mơ thấy một con lợn lòi dẫn mình tới mép vách đá. Thế là một ngôi trường được dựng lên tại đây…
Sheen chậm rãi kể chuyện xưa đã theo gió bay xa từ ngàn năm trước.
Justin bất giác nhích lại gần cậu hơn, gương mặt đầy vẻ mong đợi và ngưỡng mộ.
Hermione cũng hạ đũa phép xuống, đôi mắt lấp lánh dưới ánh sáng phép thuật.
Trong gian phòng tối, cả ba tụ lại quanh cây đũa phép của Sheen.
- Hogwarts, lợn lòi, hai cái tên nghe có giống nhau không? Tương truyền cái tên Hogwarts bắt nguồn từ đó đấy.
- Ồ!
Justin buột miệng thốt lên. Hermione đã sớm đưa tay che miệng.
- Câu chuyện kỳ diệu thật, giống như chuyện của Peter… Ừm, Peter gì ấy nhỉ…
Justin nhíu mày nghĩ ngợi.
- Truyện cổ của thi nhân Beedle.
Hermione lườm Justin, bực bội đáp.
- À, à.
Justin gãi đầu, khẽ thắp sáng chiếc đèn lồng ma thuật.
Câu chuyện kỳ diệu vừa khép lại, ba phù thủy nhỏ đã phải đối mặt với những phép thuật kỳ diệu.
Bùa Lơ Lửng là phép thuật đơn giản, hữu dụng, cũng là một trong những phép mà phù thủy nhỏ dễ học nhất lúc ban đầu.
Thế nhưng dù đơn giản đến đâu, với những học sinh mới nhập học, đây vẫn là một phép khó nhằn.
- Lại thất bại rồi…
Chiếc lông vũ Justin mang theo chỉ lơ lửng được ba giây rồi rơi xuống. Rõ ràng vẫn chưa đạt mức tối thiểu là mười giây.
【Bạn đã luyện Bùa Lơ Lửng theo cách nhập môn một lần, độ thuần thục +3】
Sheen tự động gạt hết tiếng động xung quanh ra khỏi đầu. Cậu vốn luôn tập trung như thế.
- Ừm…
Chiếc lông vũ trước mặt Justin lại từ từ rơi xuống. Lần này nó trụ thêm được một giây, nhưng vẫn chưa đủ.
【Bạn đã luyện Bùa Lơ Lửng theo cách nhập môn một lần, độ thuần thục +3】
【Bạn đã luyện Bùa Lơ Lửng theo cách nhập môn một lần, độ thuần thục +3】
- Lại rơi rồi…
【Bạn đã luyện Bùa Lơ Lửng theo cách nhập môn một lần, độ thuần thục +3】
【Bạn đã luyện Bùa Lơ Lửng theo cách nhập môn một lần, độ thuần thục +3】
【Bạn đã luyện Bùa Lơ Lửng theo cách nhập môn một lần, độ thuần thục +3】
Sau nhiều lần luyện tập thành công, độ thuần thục tăng thêm ba mươi điểm. Nhưng Sheen cảm thấy sức phép trong người đã cạn kiệt. Cánh tay cậu mỏi nhừ, hơi thở cũng gấp gáp hơn.
Sức phép… cứ tạm gọi như vậy đi, quả là thứ kỳ lạ.
Nó không giống thanh năng lượng màu xanh trong những thế giới huyền ảo. Sức phép thể hiện ngay trên cơ thể phù thủy, qua cơn mệt mỏi và cảm giác uể oải.
Nó không phải thứ mơ hồ như tinh thần lực, mà gắn liền với thân thể phù thủy.
Dẫu vậy, sức phép rõ ràng có thể hồi phục, thậm chí còn cảm nhận được. Bởi ai cũng dễ dàng phân biệt lúc mình tràn trề sinh lực với khi rũ rượi mệt nhoài.
Trong lúc ấy, Sheen để ý thấy Justin đang khổ sở tìm cách luyện phép.
Cậu hắn liên tục đổi thế tay, cố khiến chiếc lông vũ bay mãi trên không. Tiếc rằng lông vũ khi thì bật vọt lên, khi thì chao đảo lơ lửng rồi nhanh chóng rơi xuống.