Cú đánh ấy tôi không hề nương tay. Máu lập tức rỉ ra trên đầu Cao Triển.
Tôi giật phăng con dao khỏi tay hắn, tiện tay ném xuống đất rồi căng thẳng nhìn Cao Triển.
Cả phòng học im phăng phắc. Tất cả mọi người đều ngây ra nhìn tôi, rõ ràng vẫn chưa hoàn hồn sau biến cố vừa rồi.
Tôi lờ mờ trông thấy một làn khói đen tỏa ra từ đầu Cao Triển.
Một phút trôi qua, rồi hai phút, ba phút.
Hơn ba phút sau, Cao Triển mới mơ màng mở mắt.
Tôi mừng rỡ hẳn lên. Đôi mắt hắn đã trở lại sáng trong, làn khói đen từng quấn quanh con ngươi cũng biến mất sạch.
Không chỉ mình tôi nhìn ra điều đó. Các bạn trong lớp cũng nhận thấy Cao Triển đã trở lại bình thường. Tiếng reo mừng lập tức vang lên khắp nơi.
Trương Tân Vũ đấm mạnh vào ngực tôi một cái, phấn khích nói:
- Diệp Viêm, cậu làm được rồi! Mẹ nó, trông cậu ngầu thật đấy!
Một lúc lâu sau, Cao Triển mới hoàn toàn tỉnh táo.
- Diệp Viêm? Cao Triển ngơ ngác hỏi. Đây là đâu?
- Phòng học của lớp mình. Cậu vẫn chưa chết.
Tôi kể lại cho hắn nghe những việc vừa xảy ra.
- Tôi vẫn còn sống sao?
Cao Triển mở to mắt, mừng rỡ kêu lên:
- Trời ơi, Diệp Viêm, cậu giỏi quá! Tôi thật sự chẳng biết phải cảm ơn cậu thế nào nữa.
Tôi khoát tay:
- Cậu đừng mừng vội. Cây gậy đánh quỷ chỉ có thể đánh tan một sợi khói đen giáo viên chủ nhiệm để lại, chứ không đủ sức đối phó với hắn. Nếu giáo viên chủ nhiệm phát hiện cậu vẫn còn sống, e rằng cậu vẫn khó thoát chết.
- Hê, không sao. Bây giờ tôi sống thêm được giây nào thì lời giây đó.
Cao Triển cười, vẻ mặt chẳng mấy bận tâm.
- Ừ…
Tôi nhìn hắn với vẻ lo âu, lòng vẫn thấp thỏm không yên. Liệu có thật sự giấu được giáo viên chủ nhiệm hay không?
Tiết học ấy trôi qua trong tâm trạng bồn chồn của tôi. Suốt buổi, tôi cứ chăm chăm nhìn điện thoại. May mà cho đến khi tan học, tôi vẫn chưa nhận được tin nhắn nào từ giáo viên chủ nhiệm.
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Nếu giáo viên chủ nhiệm không phát hiện ra, Cao Triển hẳn có thể sống tiếp. Tôi đang nghĩ sau này liệu mình có thể dùng cây gậy đánh quỷ cứu tất cả những bạn học bị trừng phạt hay không, thì điện thoại của mọi người trong lớp đồng loạt vang lên tiếng báo.
Nghe thấy âm thanh ấy, da đầu tôi tê rần. Cả phòng học cũng lập tức chìm vào im lặng. Các bạn đều lo lắng nhìn tôi và Cao Triển.
Tôi còn đỡ hơn một chút, nhưng vừa nghe tiếng báo, sắc mặt Cao Triển đã trắng bệch. Toàn thân hắn run lên dữ dội.
Tôi hít sâu một hơi rồi lấy điện thoại ra xem tin nhắn.
Giáo viên chủ nhiệm nhắn:
- Bạn học Diệp Viêm, em đúng là giỏi thật đấy. Không những cứu được Cao Triển, em còn giấu thầy suốt cả một tiết học!
Tôi nghĩ một lát rồi trả lời:
- Thầy Vương, chúng em mới mười lăm tuổi mà thầy đã bắt chúng em đi theo đuổi con gái. Như vậy chẳng phải là yêu sớm sao? Em nhớ trước đây thầy từng nghiêm khắc cấm yêu sớm. Sao bây giờ thầy lại quay sang cổ vũ chuyện đó rồi?
Giáo viên chủ nhiệm đáp:
- Bạn học Diệp Viêm, em đừng đánh trống lảng. Em phải biết trong bài tập thầy giao đã viết rất rõ, ai đạt điểm thấp nhất sẽ bị trừng phạt. Đó là quy tắc. Còn hành động của em đã phá vỡ quy tắc ấy. Em nói xem, thầy có nên phạt luôn cả em hay không?
Đọc xong tin nhắn, tôi vẫn chưa kịp phản ứng thì khuôn mặt nhỏ nhắn của Lâm Vy đã trắng bệch.
Tôi mỉm cười với nàng, dịu giọng nói:
- Đừng lo, tôi sẽ không sao đâu.
Càng rơi vào tình cảnh này, càng phải giữ bình tĩnh. Tôi nhanh chóng sắp xếp lời lẽ rồi nhắn:
- Thầy Vương, nếu thầy thật sự muốn giết em và Cao Triển thì trong lúc chúng ta nhắn tin, hai đứa em đã chết đến mười lần rồi. Vậy thầy muốn bọn em làm gì để Cao Triển được sống, thầy cứ nói thẳng đi!
Giáo viên chủ nhiệm trả lời:
- Bạn học Diệp Viêm, em thông minh thật đấy. Thầy càng lúc càng thấy thích em rồi. Đúng vậy, thầy có thể tha cho Cao Triển. Nhưng trước hết, em phải dùng năng lực của mình để chứng minh quyết định của thầy là đúng.
- Thầy muốn em chứng minh thế nào?
- Nếu em đồng ý hoàn thành bài tập cuối tuần này rồi còn sống trở về, thầy sẽ tha cho Cao Triển một mạng. Nếu chẳng may em chết, Cao Triển cũng phải chết theo. Ngoài ra, thầy nhắc em một câu. Vì em đã hoàn thành bài tập hai lần rồi, lẽ ra trong một khoảng thời gian rất dài sắp tới em sẽ không phải nhận thêm bài tập nào nữa.
Nói xong, giáo viên chủ nhiệm im lặng, chờ tôi trả lời.
Các bạn xung quanh cũng lặng thinh. Ai nấy đều hiểu lựa chọn tiếp theo của tôi sẽ quyết định Cao Triển sống hay chết.
Cao Triển hé miệng, nhưng chẳng thốt nổi lời nào.
Sao hắn lại không biết bài tập cuối tuần là chuyện mười phần chết chín? Nếu tôi đi chuyến này, e rằng dữ nhiều lành ít. Nhưng trên đời, ai mà chẳng muốn được sống tiếp?
Đọc xong tin nhắn, tôi ngồi yên suy nghĩ.
Nói thật, tôi quả thực không muốn Cao Triển chết. Chúng tôi đã học cùng nhau suốt ba năm, sớm tối gặp mặt, từ lâu đã có tình bạn. Nếu không phải vậy, tôi cũng chẳng liều mạng cứu hắn. Nhưng dù không muốn hắn chết, tôi vẫn chưa tốt bụng đến mức đem mạng mình đổi lấy mạng một người khác.
Có điều, nghĩ kỹ lại, cho dù hôm nay tôi không đi, sớm muộn gì cũng sẽ đến lượt mình. Chẳng qua là chết sớm hay chết muộn mà thôi. Vậy tại sao tôi không chết một cách oanh liệt, lại phải co ro chờ chết trong nhục nhã?
Huống hồ, nếu cứ mãi lùi bước, tôi còn biết tìm đâu ra cách đối phó với giáo viên chủ nhiệm?
Tôi nghĩ, trong lòng mình đã có câu trả lời.
Đó là đồng ý.
Tôi thở ra một hơi thật dài rồi gửi tin nhắn vào nhóm:
- Thầy Vương, em đồng ý. Mong thầy đừng nuốt lời.
Giáo viên chủ nhiệm lập tức trả lời:
- Bạn học Diệp Viêm, em không cần lo chuyện đó. Chỉ cần em còn sống trở về, thầy đảm bảo sẽ tha cho Cao Triển một mạng. 🙂
Vừa thấy tôi đồng ý, cả phòng học lập tức vang lên những tiếng kinh ngạc.
Trên mặt Trương Tân Vũ cũng hiện rõ vẻ khâm phục hiếm thấy.
Nước mắt Cao Triển trào ra. Hắn vừa khóc vừa nói:
- Diệp Viêm, từ nay mạng này của tôi là của cậu. Cậu bảo tôi đi hướng đông, tôi tuyệt đối không đi hướng tây!
Nói rồi, hắn định quỳ xuống.
Tôi giật mình, vội kéo hắn đứng dậy:
- Này, cậu đừng mừng sớm. Tôi còn chưa chắc có thể sống trở về đâu.
Lúc ấy, giáo viên chủ nhiệm nhắn:
- Nếu bạn học Diệp Viêm đã đồng ý, vậy thầy sẽ công bố bài tập cuối tuần ngay bây giờ.
- Khoan đã.
Trương Tân Vũ nhắn vào nhóm.
Giáo viên chủ nhiệm hỏi:
- Có chuyện gì vậy, bạn học Trương Tân Vũ?
Trương Tân Vũ đáp:
- Em muốn cùng Diệp Viêm tham gia bài tập cuối tuần lần này. Em nghĩ thầy Vương sẽ không từ chối nguyện vọng của học sinh chứ?
- Tất nhiên là được. 🙂 🙂
Giáo viên chủ nhiệm trả lời.
Tôi ngẩn người nhìn hắn. Trương Tân Vũ cười sảng khoái, vỗ vai tôi nói:
- Diệp Viêm, cả đời này tôi chẳng phục mấy ai. Cậu là một trong số đó! Hôm nay người anh em này sẽ đi cùng cậu. Cậu sống, tôi sống. Cậu chết, tôi chết theo!
Mũi tôi cay xè. Tôi cố nén dòng nước mắt sắp trào ra, rồi nặng nề gật đầu.
- Ừ!
Giáo viên chủ nhiệm nhắn tiếp:
- Không ngờ trong lớp lại có những học sinh ham học đến vậy. Thầy thật sự cảm động quá! 😢
- Diệp Viêm, vậy tôi cũng đi cùng cậu.
Cao Triển lên tiếng.
- Cậu thôi đi.
Tôi nhìn cái đầu vẫn còn rỉ máu của hắn rồi nói:
- Bây giờ cậu nên lo dưỡng thương. Vết thương nặng lắm đấy.
Cao Triển vẫn do dự. Tôi nói tiếp:
- Với tình trạng hiện giờ, cậu không những không giúp được gì mà còn có thể mất mạng. Nếu cậu chết, chuyến đi này của tôi chẳng phải thành công cốc sao? Vì vậy, cậu cứ ở lại dưỡng thương cho tốt đi.
- Được rồi.
Cao Triển nghe vậy, đành gật đầu.
Lúc này, tôi nhận ra Lâm Vy đang gõ gì đó trên điện thoại. Tôi ghé qua nhìn thử, trên màn hình hiện dòng chữ:
“Thầy Vương, em cũng muốn đi.”
Mắt thấy nàng sắp gửi tin, tôi hoảng hốt giật lấy điện thoại. Với tính cách của giáo viên chủ nhiệm, một khi Lâm Vy gửi được tin ấy đi thì e rằng muốn không đi cũng chẳng còn kịp nữa.
- Diệp Viêm, tôi cũng muốn đi…
Lâm Vy nhìn tôi bằng ánh mắt van nài.
- Không được.
Tôi lập tức từ chối:
- Nguy hiểm lắm, cậu không thể đi.
Lâm Vy cuống lên, giọng đầy kiên quyết:
- Chính vì nguy hiểm nên tôi mới muốn đi cùng cậu. Cậu cứ để tôi…
Tôi cắt ngang lời nàng:
- Chúng ta đâu phải đi du lịch. Chuyến này có thể mất mạng đấy. Hơn nữa, cậu đừng quên, thật ra giữa hai chúng ta chẳng có quan hệ gì.
Đôi mắt Lâm Vy lập tức đỏ hoe.
Thật ra tôi cũng biết lời mình nói rất tàn nhẫn, nhưng tôi không thể đẩy nàng vào một nơi nguy hiểm đến thế.
Trương Hạo nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp, vẻ như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
Tôi lên tiếng:
- Trương Hạo, cậu còn có Từ Tĩnh. Cậu đừng đi nữa.
Trương Hạo lặng lẽ gật đầu.
Giáo viên chủ nhiệm nhắn:
- Được rồi. Nếu không còn bạn học nào chủ động xin hoàn thành bài tập, vậy thầy sẽ công bố nội dung bài tập.
Bài tập lần này là: “Trường học chết chóc. Chọn ngẫu nhiên bảy người vào sống trong trường học chết chóc ba ngày. Những người tham gia gồm Diệp Viêm, Trương Tân Vũ, Lương Vũ, Lý Băng, Ngô Vũ Hàng, Lý Hân Di, Tạ Tư Vũ.”